Auf zu Verhandlungen

Sie hatten einen weiteren Weg vor sich als Scipio und Flavius und sie ritten eine Weile schweigend nebeneinander. Gnaeus grüebelte noch über Lucia nach und hatte ihr eine Nachricht geschrieben, ehe er losritt und auch über Gaius und Flavius.
Was ist mit Euch Beiden los?
Fragte er aus heiterem Himmel, als sie gerade den Limes überquerten.

Scipio hatte in seinem Leben nur selten geritten, was zur Folge hatte, dass er sich in der ersten Stunde auf dem Rücken des Pferdes ein wenig ungeschickt verhielt. Doch schon bald hatte er das Ross unter Kontrolle.

Der Ritt durch das wilde Germanien jenseits des Limes beunruhigte Tiberius ein wenig. Der Wald um sie herum schien immer dichter zu werden. Er hatte den Eindruck, ganz Germanien sei ein einziger Wald. Er traute den Bäumen nicht. Hinter jeder Ecke könnte eine Gruppe Barbaren lauern die nur darauf warteten, sie bei lebendigem Leibe zu skalpieren. Doch möglicherweise waren dies auch nur Geschichten um ihn und seinen Geschwistern Angst zu machen, wann immer ihr Onkel ihnen von seinen Abenteuern berichtete. Diese waren wahrscheinlich auch erfunden, doch das hatte Tiberius damals wenig gekümmert. Lang wars her...

Der Präfekt schien sich nicht so sehr um Hinterhalte zu sorgen wie Scipio. Da er selber Germane war und wahrscheinlich bestens mit den Wäldern vertraut, ergab dies wohl auch Sinn.

"Cent-... Praefectus", begann Scipio, als sie gerade Rast einlegten. Er hätte peinlicherweise beinahe vergessen, dass Flavius befördert worden war. "Verzeihe bitte meine Neugier, doch mich würde es brennend interessieren, weshalb die Germanen nun vor kurzem unseren Abschnitt am Limes angriffen und was diese Römer bei ihnen zu suchen hatten. Was hat dein Bruder herausfinden können?"

"Bist du dir sicher? Ich habe gehört, dass diese Barbaren nicht einmal ein Wort für Diplomatie haben. Was, wenn sie nicht wissen wofür die Flagge steht? Germanen reden nicht, sie meucheln und stellen dann die Fragen, so wird es erzählt."

Dann fiel Scipio ein, dass Flavius selbst ein Germane war.

"In dieser Region jenseits des Limes, zumindest.", stammelte er so schnell es geht hinterher und hoffte, dass der Präfekt seine gedankenlose Aussage nicht persönlich genommen hatte.

"Sind diese Mattiaker einigermaßen zivilisiert oder fürchten sie wenigstens das Imperium genug um uns am Leben zu lassen?"

Der Praefectus blickte ihn an, offensichtlich etwas amüsiert. Scipio kam sich plötzlich wie ein ängstlicher Hase vor. Zu sehr hatte er sich wohl an die Sicherheit der Hauptstadt gewöhnt. Hier in Germanien war alles anders. Die Wälder waren dicht, die Bäume wuchsen wild, das Wetter spielte verrückt und die Menschen hier waren offensichtlich genau so rauh wie ihre Heimat. Der Angriff auf den Limes vor wenigen Tagen hatte ihm den letzten Nerv gekostet. Er machte sich Vorwürfe. Was war er doch für ein elender Feigling...

"Verzeih mir bitte meine Paranoia, Präfekt, aber Germanien ist mir nach all den Wochen in der Legion immer noch ziemlich fremd..."

"Nun denn... ich denke du wirst besser als ich wissen wie die Stämme uns gegenüber gesinnt sind, also schenke ich deinen Worten Glauben..."

Dennoch konnte Scipio sich nicht davon abbringen, sich hin und wiede nervös umzusehen während sie auf den Stammessitz der Mattiaker zuritten...

Scipio traute seinen Ohren nicht. Mitten im Wald, als sie sich langsam der mattiakischen Siedlung näherten, begann Flavius lautstark zu singen. Hatte der Praefectus seinen Verstand verloren? Panisch blickte Scipio sich um abermals um. Er wollte protestieren, doch einem Präfekten konnte er als Legionär schlecht das Singen verbieten. Das Lied war germanisch, nur einzelne Worte und Namen verstand er, darunter Varus und Augustus. War Varus nicht ebenfalls in einem Wald umgekommen? Zusammen mit mehr als drei Legionen? Flavius und Scipio waren nur zu zweit, und die Germanen waren damals mit mehr als 20.000 fertig geworden...

Gaius schaute zu Gnaeus. "Nichts weiter außer das er Barbaren in Schutz nimmt die sowohl unsere Familie aus Germanien vertrieb sowie meine Schwester als Sklavin nach Moguntiacum führen wollten".

Er sah ihn nur schweigend an. Erst eine Weile später antwortete er darauf.

Weisst Du, es ist auch meine Familie und die Menschen hier, nördlich des Limes sind nicht mehr Barbaren als die Römer. Sie haben nur eine andere Lebenseinstellung. Und wenn Du sie für Barbaren hälst, musst Du unsere ganze Familie für solche halten. Und ganz besonders mich, denn ich bin ja erst vor kurzem ins Reich von den Frisii gekommen. Und wer sagt Dir, dass nicht eigentlich die Römer Schuld an unserer Verteibung haben?

Er sprach ruhig aber ernst. Es waren viele Worte für den Schweigsamen aber es waren wichtige Worte. Und er wusste, wie auch Flavius, warum das damals passiert war. Er hatte es ihm erzählt und die Ergebnisse der Suche von Flavius Vater gezeigt.
Er hoffte, Gaius würde irgendwann verstehen, dass pauschalisieren gar nichts brachte.

Scipio fiel vor Schreck fast von seinem Pferd, als plötzlich eine Gruppe von Germanen vor ihnen stand, wie aus dem nichts aufgetaucht. Sie waren größtenteils bärtig und man konnte ihnen ansehen, dass ihre Lebensverhältnisse naturverbundener waren. Einem, scheinbar der Anführer der Truppe, fehlte ein Auge. Er war es auch, der zuerst das Wort ergriff.

Tiberius verstand nicht im Geringsten was er sagte, doch am Tonfall des Germanen erkannte er, dass er nicht besonders glücklich war, zwei Römer in dieser Gegend zu sehen. Germanisch, fand Scipio, war ohnehin eine grausig klingende Sprache. Mit einem Tonfall wie diesem hörte sich jeder Satz für ihn wie eine Kriegserklärung oder ein Todesurteil an. Der Präfekt sprach dagegen mit eindeutig ruhigerer Stimme.

Es dauerte eine Weile, ehe wieder ein lateinisches Wort gesprochen wurde.
"Sie bringen uns zu ihrem Häuptling.", sagte Flavius schließlich, woraufhin die Germanen andeuteten ihnen zu folgen. Wortlos führten sie die beiden Soldaten durch den Wald, ehe er allmählich lichter wurde und sie eine Lichtung betraten, auf der sich eine Siedlung des Stammes befand, vermutlich der Stammessitz.

Scipio hätte nicht im Traum daran gedacht, inmitten dieser Wilden eine Waffe zu ziehen. Die lange Warterei auf dem Mittelplatz wäre an sich kein Problem gewesen. Doch all die mißmutigen Augenpaare, die den Präfekt und ihn anstarrten machten ihn jedoch etwas nervös. Schließlich durften sie die Haupthütte betreten.

Ein einzelner großer Raum füllte fast die gesamte Hütte. In diesem befand sich eine Art hölzerner Thron, beziehungsweise ein hoher Stuhl, auf dem dicklicher, aber kräftiger Mann mit Bart saß. So schien es wenigstens nicht nötig, vor ihm niederzuknien, und es war offensichtlich auch nicht Brauch bei den Mattiakern.
Der Stammesfürst begann in einem ziemlich dominanten Tonfall zu sprechen. Natürlich auf Germanisch. Bisher hatte es keinen Grund für die Mattiaker gegeben, Latein zu erlernen, und so glaubte Scipio nicht, dass in dieser Siedlung auch nur ein lateinsprechender Germane anzutreffen sei, mit Ausnahme des Präfekten.

So blieb ihm keine weitere Wahl, als neutral neben dem Präfekten zu stehen und ein respektvolles Gesicht aufzusetzen. Als gemeiner Soldat der römischen Armee war es ohnehin weder seine Aufgabe noch seine Befugnis, mit Fürsten germanischer Stämme zu verhandeln...

"Aber du bist ins Reich gekommen und stellst deine Kräfte in Roms dienste als Optio der Legion. Befielht der Kaiser die Feinde hier in Germanien anzugreifen wirst du es tun. Rom ist organiesierter und zivilisierter, technisch fortgeschrittener und Künstlerisch fortgeschrittener als die Barbaren hier hinter dem Limes. Und wenn du meinst das unsere Familie zu ihnen gehört dann frage ich wieso lebt sie noch in der römischen provinz warum ist Flavius nicht nach germanien zurückgezogen und sicherte die Freundschaft unserer Verwandten?"

Gaius schaute ihn ernst an und ritt nebenher weiter.