Das alte Lager der LEGIO I

Sieben von zehn Cohorten der LEGIO I sowie die Hälfte der Legionsreitrei befanden sich schon im neuen Lager in Mantua, aber der Rest stand noch nahe Rom - und mit ihm der Legionsadler. Die Vorbereitung für die Verlegung der letzten Truppenteile liefen aber schon auf Hochtouren. Sobald Legat Macer nach der kommenden Wahl seine Pflichten als kommissarischer Praetor auf seine Nachfolger übertragen hatte, wollte er mit der Truppe nach Mantua ziehen.

Schon seit Wochen waren die Soldaten damit beschäftigt, Teile des Lagers planmäßig einzuebnen. Alles, was nicht mehr unbedingt gebraucht wurde, war bereits auf dem Weg nach Mantua bzw. dort bereits eingetroffen. Den Kontakt zwischen neuem und altem Lager hielten kleine Reitergruppen der Legionsreiterei, die fast täglich eintrafen bzw losritten. So waren die Offiziere an beiden Standorten bestens informiert. Mit dem letzten Bericht aus Mantua hatte Macer auch einige Beförderungmeldungen bekommen und auch ein Beförderungsvorschlag für einen Optio zum Centurio war ihm vorgelegt worden und wartete auf seine Unterschrift und den Rücktransport nach Mantua.

Andere Boten waren regelmäßig nach Misenum unterwegs, um Kontakt mit der Kriegsflotte zu halten. Soeben sollte die nächste Gruppe losreiten und holte sich die Posttasche ab. "Ist ganz schön voll diesmal - sind die Anforderungslisten für die Truppenverlegung drin. Die Flotte soll uns von Ostia abholen und nach Genua bringen."

Macer hatte soeben erst einen Boten aus Misenum empfangen, der ihn mit den neusten Nachrichten der Classis versorgt hatte und ihm unter anderem ein Schreiben wegen eines Militärprozesses überbracht hatte. Macers Laune war nicht gerade die Beste, als Gordianus eintrat und die nächste schlechte Nachricht vorlegte. Das Fluchen des Kommandeurs der LEGIO I war nicht zu überhören. "Zu feucht gebaut, oder was? Den Schnee mit eingemauert? Die Fundamente aus Eis statt aus Beton gebaut? ..."
Macer konnte nur den Kopf schütteln. "Experten aus Rom? Alle Bauexperten der Legion sind in Mantua, wen soll ich da noch schicken?!?"

Er nahm einen Schluck Wein und beruhigte sich etwas. Dann notierte er seine Befehle:

"So, den Brief bringst Du jetzt nach Mantua zurück. Und das hier kannst Du gleich mitnehmen, einer der Tribune soll es vor ort verkünden." Er reichte ihm einen Stapel Beförderungsurkunden, in der sich unter anderem auch diese hier befand:

"Und dann reitest Du weiter nach Germania und stellst dem Nauarchus Marcus Octavius Nauticus folgenden Brief zu. Du findest ihn bei der Classis Germanica."

"Sonst noch Fragen? Nein? Gut, Du reitest morgen los."

Eilig galoppiert Macer mit seiner Eskorte auf das alte Lager der LEGIO I zu. Die Wache öffnet und salutiert und die Reiter verschwinden im Inneren. Der Legat springt vom Pferd und beginnt sofort, Befehle zu erteilen. "Alle Centurionen zu mir. Sofort! Und Ausgangssperre für alle. Alle Abbauarbeiten einstellen! Meldereiter bereithalten!"

Eine Stunden später war die Lagebesprechung beendet. Schon zwischendurch waren immer wieder Soldaten und Offiziere aus der Principia hinaus oder in sie hinein geeilt und im ganzen Lager machte sich eine nervöse Unruhe bereit. Die Soldaten standen in de Lagergasse vor ihren Barracken in kleinen Gruppen zusammen und rätselten über die Gründe für die Besprechung. Die Optiones schienen noch gereizter und unfreundlicher als sonst und die Meldereiter, die aus der Principia hinaus kamen und sich auf ihre Pferde schwangen, kniffen die Lippen eng zusammen und sagte nicht viel, bevor sie eiligst das Lager verliessen. Und Abschiedskommentare wie "Kameraden, ich hoffe, wir sehen uns wieder" waren natürlich nicht geeignet, für Ruhe zu sorgen.

Jetzt kehrten die Centurionen zu ihren Einheiten zurück und die Trompeter bliesen in allen Lagergassen zum Appell. Was die Centurionen zu verkünden hatten, war stets das gleiche: "Eine bisher unbekannte Zahl von Soldaten hat sich in Africa gegen den Kaiser erhoben. Die LEGIO I hat den Auftrag, Rom gegen eine Landung dieser Truppen in der Provinz Italia zu schützen. Der heutige Befehl lautet: Volle Marschbereitschaft herstellen. Wir werden morgen nach Misenum verlegt."

Am nächsten Morgen verliessen die drei Kohorten und der verbleibende Teil der Legionsreiterei das Lager und zogen Richtung Ostia, um dort von der Flotte abgeholt zu werden. Sie konnten ein sehr hohes Marschtempo anschlagen, denn das Gepäck war vergleichsweise klein. Viel schweres Gerät war schon nach Mantua geschafft worden und als Marschverpflegung war nicht allzu viel nötig, da man sich in Misenum ja wieder verpflegen könnte. Die Stimmung war trotzdem alles andere als gut. Ernst und schweigsam blickten die Soldaten auf die Straße vor ihnen. Nicht wenige zogen zum ersten Mal in einen Kampfeinsatz und kaum jemand konnte sich realisitsch ausmalen, was sie erwartete. Würden sie nach Africa verschifft werden? Würden sie auf heimischen Boden von den Aufständischen angegriffen werden? Würden sie überhaupt an der richtigen Stelle sein?

Macer sprach gewöhnlich immer ruhig und in gemäßigtem Ton zu seinen Soldaten, auch wenn er Strafen verteilte, so brüllte er dabei selten herum, wie es die Optiones oder einige nichtsnutzige Tribune gerne tun, aber diesmal wurde er doch etwas lauter als üblich:

"Soldat, wonach sieht es hier aus? Packen wir hier gerade unsere Urlaubskoffer oder stellen wir Marschbereitschaft her?!? In Africa rebellieren Legionen, die erste Legion soll sich diesem Feind stellen und Du möchtest deine Familie besuchen?!? Zu deiner Einheit mit Dir, aber ein bischen plötzlich, bevor ich dich degradieren lasse!"

Ein Centurio betrat das Zelt und machte dem Legatus Meldung, so dass das Gespräch mit dem Eques beendet war.