Domus Aeliana - Atrium

Aelius Quarto hieß Lepidus in seinem Haus willkommen und nahm das Einladungsschreiben entgegen.
"Wenn ich mich genauer vorstellen darf, Claudius Lepidus, Sohn des Marcus Claudius Constantius. Ich bin erst seit kurzem wieder in Rom. Ich genoss eine mehrjährige Ausbildung in Athen und bin jetzt von dort zurückgekehrt um ein wenig in die Politik zu schnuppern. Als Scriba personalis von Tiberius Durus habe ich gute Möglichkeiten und lerne nebenbei noch bedeutende Leute kennen."
Das war grob überschlagen die momentane Tätigkeit von Lepidus.

"Das stimmt Aelius Quarto, er gibt mir Gelegenheiten überall hinein zu schnuppern und vertraut mir Aufgaben an, die weit über das übliche Briefe austragen hinaus gehen. Von daher habe ich es sehr gut getroffen."
Quarto überflog das Schreiben und war erstaunt, dass das Rennen nicht wie üblich im Circus Maximus sondern im Circus Flaminius stattfindet.
"Ich muss sagen, das wir abgewägt haben. Der Circus Maximus wird vielleicht doch etwas zu groß sein. Deswegen fiel die Wahl auch auf den Circus Flaminius."

Dann gab Quarto noch über seine Meldung der Gespanne Auskunft. Lepidus breitete die Arme aus und wollte damit mitteilen, das jedes Gespann mehr gern gesehen ist. "Sehr gern Aelius Quarto. Je mehr Gespanne umso interessanter."

Lepidus nickte. "Eingeladen sind alle, ob natürlich alle daran teilnehmen steht auf einem anderen Blatt."

Doch Lepidus hatte noch eine ganz andere Frage. Eine, die nichts mit Wagenrennen zu tun hatte. "Wenn ich mir eine Frage erlauben dürfte, wie geht es unserem Kaiser?"
Wenn nicht der Bruder des Kaisers über dessen Gesundheitszustand bescheid wusste, wer dann?

Aelius Quarto sinnierte erst ein Stück, bevor er sich zu dem Kaiser, seinem Bruder äußerte. War dies ein gutes Zeichen oder eher Besorgnis erregend ging gerade Lepidus durch den Kopf.

"Es ist reine Neugierde meinerseits Aelius Quarto. Du musst wissen, das ich erst kürzlich von meinem Studium in Athen wieder in Rom angekommen bin. Du weißt sicherlich auch, das dieser Tage sich um den Kaiser die wildesten Gerüchte ranken. An diesen Spekulationen möchte ich mich nicht beteiligen und deswegen meine Frage an dich."

Vertrauen ist gut, nachfragen besser, konnte Lepidus die vorsichtige Art um den Kaiser von Aelius Quarto nachvollziehen.

Um die Gesundheit des Kaisers schien es schlechter bestellt als er zunächst angenommen hatte. Dies jedenfalls entnahm Lepidus aus der zurechtweisenden Antwort von Aelius Quarto.

Lepidus in seinem jugendlichen Leichtsinn hatte sich bei der Frage nichts weiter gedacht. Wohl aber beim Inhalt jener. Vielleicht war Neugierde von Lepidus Seite auch der falsche Ausdruck gewesen. Auf jeden Fall schien er kräftig ins Fettnäpfchen getreten zu sein.

Lepidus beschloss auf dieses Thema nicht weiter einzugehen und dies bei der Antwort des Aelius Quarto zu belassen.

"Entschuldige Aelius Quarto, du wirst mir meine unpassende Frage hoffentlich nachsehen?"

Aelius Quarto nahm Lepidus dieses kleine Missgeschick nicht übel und schob es auf die Jugend. Womit er dabei nicht ganz unrecht hatte.

"Das werde ich tun Aelius Quarto. Gleich nach meinem Besuch bei dir, werde ich ihn aufsuchen und ihm Bericht erstatten."

Lepidus machte eine kleine Künstlerpause und ging noch einmal alles durch, was er erledigen wollte.
"Dann möchte ich deine Zeit auch nicht über Gebühr strapazieren. Ich werde mich jetzt mal wieder auf den Heimweg machen."

Ganz aufgeregt erreicht Nakhti, der Sklave, dass leere atrium.
Er führte zwei Männer herein, nämlich Caius Aelius Archias, einen Verwandten seines Herrn, und Kandander, Archias' Leibsklaven.
Aelius Archias wirkte kränklich und blass. Eine kräftigende Hühnerbrühe sollte seine rumorenden Gedärme beruhigen.

“Bitte, schon Platz ne'men, 'err.“, sagte Nakhti zu dem gräulich-blässlichen Archias.
“Mein 'err Aelius Quarto gleich kommen wird.“, versicherte er und fügte noch hinzu: “Brü'e auch.“, bevor er davon eilte.

Katander, der Quarto von ihrem letzten Besuch in Rom noch gut in Erinnerung geblieben war, bugsierte seinen Herrn wie ein rohes Ei hin zu einer Liege und half ihm, sich zu setzen. Caius musste es wirklich arg gehen, befand er. Sonst hätte er sich niemals so bemuttern lassen, wie er das jetzt tat.
»Danke«, sagte Katander zu seinem Mitsklaven und fragte sich, ob das wirklich so eine gute Idee war, jetzt in diesem Zustand bei Quarto vorstellig zu werden. Wenn er sich Caius ansah, konnte es durchaus sein, das jeden Moment eine zweite Schleimwelle ihren Weg nach draußen fand. Wie peinlich wäre das denn?
»Nakhti holt den Senator. Du solltest dir Mühe geben, nicht gleich bei der Begrüßung auf seine toga zu kotzen«, instruierte der Sklave seinen grünlichen Herrn also leise. Caius nickte.
»Geb mir Mühe«, erwiderte er.

Katander hatte gerade eben Zeit gehabt, seinen Herrn zu platzieren und kurz mit ihm zu rede, da kam Aelius Quarto schon herbei geeilt. Der Sklave hob erstaunt eine Augenbraue (er hatte Quarto irgendwie älter in Erinnerung gehabt) und trat sogleich beiseite, um dem herzlichen Willkommen nicht im Wege zu stehen und womöglich zwischen den beiden eingekeilt zu werden bei deren Umarmung. Caius, der natürlich auch mitbekommen hatte, dass Quarto schon anwesend war, rappelte sich ein wenig auf und zauberte ein schräges Lächeln auf sein grünblasses Gesicht. Eben schon wollte er etwas erwidern, da stockte Quarto, das Lächeln fiel ihm aus dem Gesicht und er fragte Katander, was mit ihm los sei. Sah er tatsächlich so schlimm aus. Katander warf ihm einen prüfenden Blick zu und entschied sich dann, für ihn zu sprechen.
»Salve, Senator. Er ist seekrank. Keine Sorge für gewöhnlich gibt sich das nach ein paar Stunden auf festem Boden«, beschwichtigte er Quarto.
»Salve, Lucius«, kam es da ein weig krächzend von Caius, der sich über seine eigene Stimme erschreckte und daher etwas perplex aus der Wäsche schaute. Aber nicht lang. Er räusperte sich.
»Mir geht's gut«, schwindelte er, scheinbar guter Dinge, aber doch so knapp wie möglich.
»Was macht die...« (er musste angestrengt schlucken) »...Familie?«
Katander blickte alarmiert zwischen Quarto und Caius hin und her. Er würde doch nicht...? Er konnte doch sicherlich nicht...?

Caius zog habherzig einen Mundwinkel hoch, als Quarto plötzlich erleichtert wirkte.
»Danke. Du kannst dir nicht vorstellen, wie gut es tut, wieder zu Hause zu sein«, entgegnete er, auch wenn sein urprüngliches Zuhause ja in Ravenna lag. Eigentlich meinte er ja auch die Tatsache, nicht-schwankenden Boden unter sich zu haben, aber anders gesagt hörte es sich auch einfach besser an. Katander blieb in der Nähe, schwieg aber. Er war sich wohl bewusst, dass er nun, da sie zurück in der Reichshauptstadt waren, wieder weniger galt und weniger Rechte besaß als noch in Alexandrien.

Auf die nette Frage des Senators hin schüttelte Caius nur mit dem Kopf.
»Danke.«
Als er auch einen Augenblick später nichts weiter sagte, machte Katander das zu seinem Projekt.
»Ich habe Nakhti bereits um eine Schale warme Brühe gebeten«, merkte er also an und lächelte bezwingend.
»Wie geht es dem kleinen Lucius? Ich habe ihm etwas aus Ägypten mitgebracht. Euch allen«, fuhr Caius dann in dem Bestreben fort, das Gespräch in Gang zu halten.

Ganz allmählich ging es ihm besser. Er hatte zwar immer noch das Gefühl, sich selbst zu drehen, aber zumindest befand sich unter seiner Zunge kein Speicherreservoir mehr von bitterer Galle. Es tat gut, einfach still dazusitzen und die Welt auf sich wirken zu lassen.