Verus trat in das Atrium. Er holte tief Luft. Er war lange nicht mehr hier gewesen und hatte diese heimischen Wände vermisst. Er hatte hier schöne Zeiten verlebt: Gute Gespräche mit Meridius geführt und sogar auch den einen oder anderen Streit. Er hatte den Garten zum Teil neu bepflanzt, es war zum Teil auch seine Casa geworden.
Sein Blick wanderte durch das helle Atrium. Es war merkwürdig still im Haus. Die Haussklaven, die ihn kannten, beachteten ihn nicht weiter und gingen ihrer Arbeit nach.
Seine Schritte führten ihn tiefer in das Atrium. Er zog das in Stoff gewickelte Holzschwert hervor, dass er Optatus schenken wollte.
"Ist jemand da?"- rief er vorsichtig. Mal sehen, ob jemand antworten würde.