Geschützausbildung

Etwas Abseits stehend, beobachtete Tribun Tiberius Vitamalacus das Geschehen bei der Geschützausbildung. Hinter ihm stand Titus und war bereit Äusserungen des Tribuns auf einer Wachstafel niederzuschreiben. Obwohl jeder, der die Schreibkünste des Legionärs kannte, den Sinn dieser Wachstafel bezweifeln würde.

Avitus vernahm seinen Namen, ausgesprochen durch den Centurio Plautius. Dessen Stimme glich auch mehr und mehr der des Tribuns Vitamalacus, zumindest was die Lautsärke anging. Sofort trat er vor den Offizier, salutierte und nahm Haltung an.
"Centurio, Optio Artorius Avitus, melde mich wie befohlen, Centurio"
sagte er mit fester Stimme, die seine Neugier verbarg, warum ausgerechnet er aufgerufen wurde...

Crispus überlegte. Er hatte Sturmleitern mitgebaut. Aber das waren ja eigentlich keine Geschütze...also ordnete er sich ganz rechts ein.
Er war gespannt, was passieren würde...

Avitus trat beiseite, als der Centurio sich an die Männer wandte, um diesem nicht im Weg zu stehen. Er atmete tief durch. Als Optio gehörte es zu seinen Pflichten, dem Centurio bei der Ausbildung zur Hand zu gehen und dass er hier gleich Erfahrungen sammeln konnte, wie man Männer ausbildet, traf sich besonders gut. Er hatte den Optiostab, sein Dienstgradabzeichen, nicht dabei, aber es spielte sowieso keine Rolle, da es hier nicht um Übungen ging, bei denen eine gut ausgerichtete Schlachtreihe formiert werden musste.

Die von Plautius erwähnte Übung, der Sturm auf das Legionscastellum, endete zwr in einer Niederlage für die Angreifer, war ihnen allerdings eine gute Lektion, zumindest in den Augen des Artoriers. Er hoffte dennoch, dass es bald eine Nachbesprechung geben würde, um ihre jeweiligen Entscheidungen und Aktionen zu analysieren, damit Fehler entdeckt und behoben werden konnten.

Während die Männer sich zu Gruppen zusammenschlossen und zu den einzelnen Geschützen standen, wandte sich Avitus, der immer noch bei Plautius stand, an diesen
"Centurio, hast du spezielle Anweisungen für mich?"
fragte er.

Crispus tat sich mit zwei Kameraden zusammen und wartete, dass Avitus seine Erläuterungen begann...
Er selbst fühlte sich mit solchen Waffen nicht sonderlich sicher!

"Verstanden, Centurio"
sagte Avitus knapp, während er innerlich zugestehen musste, dass er etwas Kopfschmerzen hatte, wie er die Aufgabe lösen sollte. Zwar hatte er am Bau von Onagern gearbeitet und danach Pfeile hergestellt, aber ein Geschütz selbst hatte er nie angefeuert. Auch nicht beim Sturm auf das Tor. Dennoch... er riss sich zusammen, um sich nichts anmerken zu lassen, denn schließlich durfte niemand seine plötzliche Unsicherheit merken und seine aufgesetzte Maske aus Zuversicht und angeblicher Fachkenntnis durchschauen.

Er begab sich zu einer Ballista. Einen Moment blieb er stehen und schaute sich das Geschütz an, ohne zu wissen, womit er anfangen sollte, während in seinem Innern sein Geist fieberhaft nach einer Lösung dieses kleinen Dilemmas suchte.

"Also gut Männer. Beim Umgang mit den Geschützen gibt es einige Regeln, die man unbedingt und in jeder Lage einhalten muss"
sagte er. Am besten war es, er begann seine Demonstration mit den allgemeinen, aber nicht minder wichtigen Regeln im Umgang mit dem Geschütz an.
"Die wichtigste ist... niemals haltet ihr euch vor dem Geschütz auf. Dadurch würdet ihr nicht nur euer Leben in unnötige Gefahr bringen, sondern die Schützen eventuell am Abfeuern des Geschützes hindern, da niemand sehenden Auges auf Kameraden zu feuern bereit ist. Das wiederum verzögert die Feuerrate und damit den Ablauf des Gefechts zu unserem Nachteil"

So weit so gut.
"Ein Geschoss, das von einer Ballista abgefeuert wird, wiegt im Durchschnitt etwa achteinhalb Pfund und hat die Form eines kugelrunden Steins"
er deutete den Schützen mit einem Nicken an, die Ballista zu laden. Ab jetzt würde es einfacher fallen, die Demonstration zu vollführen, da er auf die Mithilfe der Schützen, von denen zumindest einer über genug Erfahrung verfügte, und seine Eigenen Erfahrungen, die er bei der Übung, bei der sie das Tor gestürmt hatten, gesammelt hatten.

"Die Ballista ist ein auf dem von den Griechen übernommenen Torsionsprinzip beruhendes Geschütz. Sie hat zwei selbstständige Schwungarme, also keinen zusammenhängenden Bogen. Diese Schwungarme stecken mit ihren Enden in verdrehten Bündeln aus Sehnen..."
Avitus deutete dadrauf
"...die wiederrum beiderseits der Führungsschiene des Geschosses senkrecht im Spannkasten stehen. Die beiden äußeren Enden sind mit einer Sehne verbunden, die über die Führungsschiene läuft und bei Entspannen das Geschoss mitnimmt"

Avitus schaute in die Runde, um sich zu vergewissern, dass man ihm überhaupt folgen konnte.
"Die Ballista ist ein präzises Geschütz, das eine konstante Schussfrequenz aufweist, sofern die Mannschaft über genug Kondition, Munition und Übung verfügt. Sie kann sowohl bei Belagerungen gegen Material und lebende Ziele, als auch in der offenen Feldschlacht eingesetzt werden."
Er machte eine kurze Pause und schaute in die Gesichter der Milites.
"Bisher Fragen?"

"Offenbar hat niemand Fragen"
dachte Avitus laut und fuhr fort.
"Dann widmen wir uns jetzt der Reichweite der Ballista zu"
er schaute auf die Holzpalisade, die auf dem offenen Feld aufgebaut worden war und ihnen bei dieser Ausbildung als Ziel dienen sollte.
"Im direkten Feuer, so wie wir es bei der Übung am Tor einsetzten, kann eine Ballista auf eine Entfernung von 100 passus effektiv eingesetzt werden. Direktes Feuer ist notwendig, um präzisen Beschuss zu gewährleisten oder Wirkung gegen Material zu erzielen"
er schaute zu der Geschützmannschaft, die bereit war, die Ballista abzufeuern.
"Feuer frei"
gab er den Befehl und das Geschoss wurde abgefeuert. Man konnte die Wucht, mit der es auf seinen Weg geschickt worden war, nur zu deutlich spüren. Kraftvoll schlug es gegen die auf der Wiese aufgebaute Palisade ein und ließ eine Staubwolke aufsteigen und Splitter abspringen. Den Einschlag konnten die Männer deutlich hören und ein zufriedenes Grinsen machte sich auf den Gesichtern der Mannschaft breit.
"Neu laden"
sagte Avitus. Er gab ihnen keine Zeit, über ihren kleinen Erfolg nachzudenken und fuhr fort.
"Im indirekten Beschuss kann die Ballista auf eine Entfernung über eine halbe Meile weit feuern. Natürlich nimmt mit der Enrfernung nicht nur die Kraft sondern auch die Genauigkeit des Beschusses ab"
er nickte den Männer zu und diese feuerten die nun neu ausgerichtete Ballista ab. Das Geschoss sauste dahin, flog in einem weiten Bogen durch die Luft und verschwand hinter der Palisade.

Avitus drehte sich zu den Milites um, während die Geschützmannschaft neu geladen hatte.
"Eines gibt es zu bedenken. Wenn ihr zu dritt seid, läuft ein Beschuss folgendermaßen ab"
sagte er und nickte den Männer an der Ballista zu. Wieder feuerten diese ihr Geschütz ab. Da die Ballista nicht neu ausgerichtet war, gab es auch dieses Mal keinen Treffer an der Palisade.
"Wie ihr deutlich sehen könnt, verfolgt nur einer der Männer von der Bedienmannschaft die Flugbahn und die Treffer des Geschützes. Die anderen beiden laden bereits wieder nach. Nach dem Einschlag meldet der Beobachter ihnen entweder dass sie getroffen haben oder - wie in diesem Fall - dass sie nicht getroffen haben"
der Beobachter folgte Avitus' Andeutungen und meldete der Bedienmannschaft, dass die Ballista neu ausgerichtet werden musste.
"Nachdem die Mannschaft nachgeladen hat..."
fuhr Avitus fort
"...korrigiert sie die Ausrichtung der Ballista und feuert erneut."
Die Männer taten entsprechend und feuerten die Ballista abermals ab. Diesmal kam das geschoss jedoch knapp vor der Palisade auf und jagte mitt aller Wucht in den Boden, was eine große Staubwolke in die Luft zauberte.
"Das wird fortgesetzt, bis man sich auf das Ziel eingeschossen hat"
sagte Avitus und gab den Männern Zeit, das geschütz entsprechend vorzubereiten. Der nächste Schuss krachte in die Palisade rein.

Dann sah der Optio zu seinem Centurio in der Erwartung dessen Reaktion.

Crispus verfolgte die Ausführungen von Avitus. Der war ja ein richtiger Artillerist!
"Also dass schonmal eins klar ist: Ich bin der Beobachter!" sagte er zu seinen beiden Kameraden, als der Optio geendet hatte.

Avitus nickte und merkte sich die Korrekturen des Centurio. In der Tat konnte der Begriff 'Feuer' inmitten eines Gefechts mißverstanden werden und zu falschen Maßnahmen führen, die dann ungeahnte Folgen haben würden. Aber schließlich war dies hier die Geschützausbildung und man lernt eben nie aus.

"Verstanden, Centurio"
sagte er dann, ehe er sich an die Männer wandte.
"Also gut, Männer, ihr habt es gehört. An die Geschütze. Laden und zum Abschuss bereit machen"
sagte er und postierte sich selbst etwas seitlich der ganzen Batterie, an deren linken Flanke. Das Ziel, die eigens für diese Übung aufgebaute Holzpalisade, würde diese Übung wohl nicht überstehen...

Crispus sah zu den beiden Legionären
"Laden und spannen!"

Die Legionäre, die Kommandos gewohnt waren, legten ein Übungsprojektil ein und spannten die Ballista, was scheinbar recht anstrengend war, während Crispus die Sache überwachte. Als das gute Stück fertig war, rief Crispus
"Fertig!"