[Atrium] Claudii hospiti

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Mit dem gebührenden Respekt führte der ianitor den Imperiosus in das Atrium und nickte ihm zu. "Ich Herrin sage, dass Du hier sein," sagte er, bevor er seine massige Gestalt schon in den Gang schob, um die Herrin zu benachrichtigen.

Es dauerte nicht allzu lange, bis auch die Hausherrin den Weg ins Atrium fand, angetan mit einer schlichten weissen Tunika und Stola, augenscheinlich einfache Kleidung, die verriet, dass sie wahrscheinlich an diesem Abend eher gearbeitet hatte denn Gäste empfangen. Ihre Miene hellte sich merklich auf, als sie Imperiosus erblickte und sie trat ihm lächelnd und mit ausgebreiteten Armen entgegen.

"Imperiosus! Ich freue mich, Dich so bald und vor allem gesund wiederzusehen. Ich hätte wahrlich nicht mit Deiner Ankunft gerechnet, wähnte ich Dich doch immernoch unter den finsteren Germanen, um ihnen die Segnungen unserer Götter nahe zu bringen?" sagte sie lächelnd und umarmte den Verwandten mit einem sanften, nicht zu deutlichen Druck der Arme. "Hattest du eine ruhige Reise?"

"Bei den Göttern, das klingt ja wirklich schrecklich, Imperiosus ..." In der Tat, sie war durchaus erschrocken über die anscheinend im Götterkult Germanias herrschenden Zustände. Rom hatte immerhin den Ruf, ein Ort der Intrigen und des Machtspiels zu sein, aber Germania? Immernoch herrschte in ihrem Hinterkopf der Gedanke an eine vornehmlich wilde Gegend vor, bei der zu jedem Moment irgendwelche Barbaren um die Ecke blicken konnten.

"Du wirst sicher während Deines Aufenthalts hier wohnen wollen, hoffe ich? Oder bevorzugst Du die Villa Claudia?" Schon klatschte sie energisch zweimal in die Hände, um eine der Sklavinnen des Haushalts herbeizurufen und die entsprechenden Anweisungen zu treffen, er sollte zumindest im Schoß der Familie - genauer gesagt, seiner Exfamilie - ein wenig Ruhe finden können.

Die Sklavin betrat das Atrium und verharrte dort mit einem abwartenden Ausdruck, während sich die Hausherrin ihr zuwandte. "Richte ein Zimmer für unseren geschätzten Gast her und lass eine Mahlzeit für uns beide bringen - Du bist doch sicher hungrig und durstig, oder?" Der Blick ging vergewissernd in Richtung Imperiosus, dann nickte sie der Sklavin zu, die Mahlzeit umfasste auch, dass ihnen bald Getränke gebracht würden.

"Ach, ich freue mich, dass Du eine Weile hier bleibst, auch wenn die Umstände so unerfreulich sind, Imperiosus. Es ist kaum zu glauben, dass es in Germania so wild zugehen soll, ich dachte immer, zumindest in den verwalteten Städten sei es anders? Aber vielleicht möchtest Du mir auch berichten, was Dich so sehr bedrückt, dass Du die Reise hierher antratest. Eine bloße Pflichtvergessenheit kann es doch kaum sein? Und manchmal ist es erleichternd, sich Luft gemacht zu haben, damit Du morgen in aller Ruhe das Problem angehen kannst." Sie bedeutete ihm, auf einer der gepolsterten, bequemen Sitzbänke im Atrium Platz zu nehmen und setzte sich erwartungsvoll neben ihn.

"Das ist doch selbstverständlich," sagte sie lächelnd auf seinen Dank hin. "Dein Name mag Dich als Claudier ausweisen, doch dein Blut ist und bleibt das eines Iuliers, und so wird es immer sein." Letztendlich war er zwar kein Teil der Familie mehr, doch vom Blut her blieb er für ihr Verständnis ihr Verwandter, ein Vetter dritten Grades, wenn sie den Stammbaum noch einigermaßen richtig im Kopf hatte.

Die Sklavin kehrte alsbald in das Atrium zurück und brachte eine Amphore Wein, dazu einen Krug Wasser und zwei der grünen Glasbecher, die sie so sehr schätzte, und Iulia Helena ließ es sich nicht nehmen, das Einschenken selbst zu übernehmen, während die Sklavin wieder enteilte. "Was möchtest Du? Wasser, Wein? Oder gemischt?" Die Worte über den Cultus Deorum allerdings ließen sie nachdenklich werden, denn so viel Streit unter den Dienern der Götter konnte nur die göttergewollte concordia beeinträchtigen - und vielleicht gefährden.

"Und Du meinst, dass eine Anweisung aus Rom, die dem bisherigen Tun entgegen spricht, etwas ändern würde? Es könnte auch den Cultus Deorum von Rom und Germania entzweien. Aber ich denke, beim Septemvir Valerius Victor könntest Du ein offenes Ohr für Dein Anliegen finden."

Geruhsam mischte sie in einem der grünen Glasbecher Wein und Wasser miteinander, bis sie sich sicher war, dass man das Aroma des Weins noch schmecken konnte, ohne davon allzu sehr beschwert zu werden, und reichte ihm den Becher mit einem Lächeln.
"Dennoch wäre ein Zerwürfnis zwischen den Götterdienern beider Kulte ein sehr ernst zu nehmender Angriff auf die pax deorum, meinst Du nicht? Wie könnten wir von den Göttern Wohlverhalten erwarten, wenn nicht einmal die höchsten Diener jener fähig sind, sich nicht zu streiten und zu entzweien?"

Nachdem sie dies zu bedenken gegeben hatte, lächelte sie unwillkürlich. "Ich kann mich nicht beklagen. Constantius ist derzeit als miles für die Cohortes Urbanae tätig, und ich selbst habe den Weg in der Verwaltung eingeschlagen und stehe der Stadt Ostia als Duumvir vor."

"Ich glaube, ich würde ihn eher töten lassen, als ihn weiter in einer solchen Einheit zu dulden," meinte sie nach einigen Momenten des Überlegens, als hätte sie über die Zubereitung des Abendessens gesprochen oder über eine neue Modefabre für Tuniken. Leicht hoben sich ihre Brauen, als sie Imperiosus betrachtete und überlegte, wie weit ihn diese bewusste Person wohl provoziert haben musste, um einen solchen Zorn hervorzurufen, denn seine Worte klangen zwar beherrscht, aber sie verrieten doch einen ziemlich heftig aufgestauten Ärger. Und das erstaunte sie doch ziemlich, hatte er vor seiner Abreise nach Germania einen gänzlich anderen Eindruck bei ihr hinterlassen - deutlich gelassener, ruhiger als jetzt.

Wie es üblich war, spritzte sie einige Tropfen ihres Getränks auf den Boden, um ihn den Göttern zuzugedenken, bevor sie sein Zuprosten erwiederte und lächelnd meinte: "Bisher scheinen die Götter den Iuliern wohlgesonnen zu sein, doch ist nun die Zeit gekommen, das geschenkte Vertrauen auch zu rechtfertigen . Ostia erfordert vieles zu tun, denn vieles lag brach, während es dort keinen Magistraten gab. Ich käme nicht einmal dazu, den Olymp anzustreben, dafür hält mich viel zu vieles am Boden." Schmunzelnd legte sie den Kopf schief und betrachtete ihn abermals. "Du weisst, dass es mein Wunsch ist, für die gens Ehre einzulegen, und ich hoffe sehr, dass damit der erste Schritt getan ist."

"Ich bin mir sicher, dass sich diese Angelegenheit zu etwas Gutem wenden wird," sagte sie nach einigen Momenten des Nachdenkens darüber. "Zumindest wünsche ich es Dir sehr, Imperiosus. Du bist mit so viel Zuversicht nach Germania gereist, und davon spüre ich derzeit nichts mehr bei Dir. Es kann nicht angehen, dass Unrecht ohne Folgen bleibt." In diesem Punkt war sie wahrscheinlich zu altmodisch, aber gerade als Priester sollte ein Mensch doch einen vorbildlichen Lebenswandel zu führen imstande sein, zumindest war das ihre Meinung.

Dass er nachhakte, ließ sie kurz schmunzeln, dann legte sie den Kopf etwas schief und blickte ihn lächelnd an. "Es war und ist immer mein Wunsch gewesen, den Namen der gens Iulia hier in Rom wieder zu stärken und ins Gespräch zu bringen, und jede meiner Handlungen soll der gens dienen, so gut ich es vermag. Vielleicht ist es vermessen, beim Duumvir noch nicht das Ende des Weges zu sehen, vor allem für eine Frau, aber ich überlege mir derzeitig wirklich, den Weg in die Politik einzuschlagen." Alle anderen Iulier waren Soldaten, bis auf ihren Vater - und in der Legio kam man vielleicht irgendwann zu Tode, aber höchst selten zu einem Namen.

"Ich bin mir noch keinesfalls sicher, ob dieser Weg der Richtige ist für mich," gab sie nach einigen Momenten der Bedenkzeit zu, aber es war auch leichter, dieses vor einem Verwandten zu äussern, der ihr vertrauenswürdig erschien, als es einem Mitarbeiter anzuvertrauen. "Die Hindernisse, die sich einer Frau hier in Rom stellen, wenn man in die Politik gehen möchte, sind nicht gering, und ich habe den Gedanken, vor einer Kandidatur vielleicht als Comes Italia dienen zu können, um mein Wissen und Können zu beweisen, inzwischen aufgegeben. Es gibt hier zu viele sture Böcke, die glauben, eine Frau sei grundsätzlich in der Politik weniger wert als ein Mann, und in der jetztigen curia würde ich niemals eine Mehrheit dafür erhalten."

Für einige Momente lang blitzten ihre blauen Augen dunkel auf, und der mühsam und so oft über diese Tatsache zurück gedrängte Zorn trat deutlich zutage, bis sie merkte, wie böse sie ihn in angestarrt hatte, um dann den Kopf zu schütteln. "Verzeih. Das ist etwas, was mich wahrscheinlich mindestens so ärgert wie Dich die Pflichtverletzung dieses bestimmten Priesters, das Schlimmste daran ist, dass es nur wenig gibt, was ich wirklich dagegen tun kann, ausser die doppelte Arbeit zu leisten, um vielleicht anerkannt zu werden." Sie atmete tief durch und meinte dann ruhiger: "Warum besuchst Du mich nicht einfach in Ostia? Es birgt sicher einige schöne Erinnerungen für Dich, und die Stadt ist inzwischen gewachsen."

Seine Worte ließen sie nachdenklich werden, denn diese Frage hatte sie wohlweislich schon seit einiger Zeit vor sich hin geschoben. Gab es denn etwas, das sie wirklich aus tiefster Seele tun wollte? Ein Bedürfnis, etwas bestimmtes zu tun? Sie lauschte in sich hinein und musste mit einem gewissen Erschrecken feststellen, dass es darauf keine wirkliche Antwort zu geben schien. Langsam nippte sie an ihrem Wein und atmete tief durch.
"Du weisst, dass mich der Dienst an den Göttern interessiert hat und das tut er nach wie vor - allerdings halte ich es auch für wichtig, den Göttern dadurch zu dienen, dass ich dafür sorge, dass der Tempel des Merkur in Ostia endlich erbaut wird, ein Schandfleck der Stadtgeschichte bisher." Es klang heftiger, als sie es gesagt haben wollte, aber sobald sie an den Tempel dachte, überkam sie ein gewisser Zorn.

"Denn vor meiner Amtsübernahme hat sich an der Baustelle nichts, aber auch gar nichts getan, und derzeitig sind wir von der Nähe der Legio I. abhängig, die noch in Mantua mit einem Bauprojekt beschäftigt ist - ein amphitheatrum! Du wirst es nicht glauben, aber ein Theater scheint einfach wichtiger zu sein als ein Tempel ... aber dieser Verdruss wird mich wahrscheinlich noch lange begleiten. Wir können im Moment nichts anderes tun als den Bau so gut wie möglich vorzubereiten und dann zu warten." Ein leises Seufzen löste sich von ihren Lippen, dann schüttelte sie etwas den Kopf.