Verloren, gebrochen und einsam

Wäre er zu Hause, hätte er vermutlich Tränen vergossen. Aber Mela lief durch die Straßen und Gassen, kam schließlich am Markt an und pflügte ohne Rücksicht durch die Menschenmassen. Hier konnte er unmöglich wie eine Memme weinen. Ein Mann tat so etwas nicht in der Öffentlichkeit, schon gar nicht ein Soldat der Legion und als solchen konnte man ihn an seiner rostroten Militärtunika erkennen.

Sie erwiderte seine Liebe nicht. Er musste das respektieren, auch wenn es weh tat und sicherlich eine lange Zeit dauern würde, bis er das verkraftet hatte. Mela würde sie in Ruhe lassen. Sie mochte ihn vielleicht als Freund haben wollen, aber wenn er sich jetzt nicht ganz abkapselte von ihr, würde ihn das kaputt machen. Also würde er heute noch zum Hafen gehen und auf dem nächsten Schiff gen Germanien eine Passage reservieren, so schwer ihm das auch viel. Außer der Legio hatte er nichts und niemanden, der ihn irgendwie ablenken konnte.

Da Mela momentan nicht nur der Blick für die Menschen um sich herum fehlte, sondern auch der Sinn dafür, sich bei den angerempelten Menschen zu entschuldigen, lief er einfach geradewegs weiter. Dabei stieß er viele Leute um. Den Blick starr nach vorn gerichtet, lief er ohne Ziel durch die Menge, als er wieder jemanden anrempelte und ihn beinahe umstieß.

Mela wandte nur flüchtig den Kopf und sah, dass es eine junge Frau gewesen war, die er umgestoßen hatte. Er murmelte eine Entschuldigung und hastete weiter, doch nur drei Schritte weit. Dann blieb er stehen, seufzte und wandte sich wieder um. Es ging ja nicht, dass er sich weiterhin so verhielt.
"Verzeihung. Ich.. Ich ähm, weiß derzeit nicht, wo mir der Kopf steht", fügte er seinem barschen 'Tschuldigug' von eben noch an.
"Alles in Ordnung?"

Als er da den Blick hob, sah er einen Berg Packete, Päckchen und in Seidenpapier eingewickelte Dinge auf sich zu kommen. Erst einen Moment später erkannte er Titus hinter dem ganzen Zeug. Mela seufzte und fragte sich, was nun wohl käme.

Etwas irritiert sah Mela die junge Frau an, blinzelte zweimal und lächelte schwach. Die Bitterkeit in seinem Gesicht konnte er nicht überspielen. Er wollte sich schon umdrehen und wieder seines Weges gehen, aber Titus steuerte wirklich geradewegs auf ihn zu und es sah so aus, als sei es Absicht. Jetzt zu gehen wäre nicht nur unhöflich sondern auch eine Beleidigung gewesen. Also seufzte er ergeben und wartete, dass der Miles näher kam.

Mela war als Duplicarius ranghöher als dieser Kerl. Er verzog das Gesicht und es verfinsterte sich.
"Petronius Mela", betonte er.
"Ich bin Duplucarius. Und ich möchte dich bitten, nicht so unhöflich gegenüber der Dame zu sein."

Er sah Titus ernst an und wandte sich dann an die Frau, die ihn gemustert hatte. Dabei konnte er seine Niedergeschlagenheit nicht gänzlich überspielen. Er fuhr sich mit der Hand über das müde Gesicht, seufzte und fragte:
"Wie heißt du denn?"

Mela brachte irgendwie ein leichtes Lächeln zustande. Wie, wusste er selbst nicht. Dann nickte er und wandte sich wieder Titus zu.
"Jetzt kann ich sie dir auch vorstellen. Das ist Iunia Maecia. Und das", sagte er und deutete auf den Miles, "ist Miles Titus.
Du fragtest, warum ich nicht in Germanien bin. Ich erlitt eine Verletzung, als ich...jemanden...vor der Schändung bewahrte. Ich lag drei Wochen im Valetudinarium, nehme aber das nächste Schiff zurück."
Melas Stimme war bitter, als er von diesem Jemand sprach.

Mela wandte sich wieder um und sah Maecia an. Es war einfach kein guter Zeitpunkt, eine junge Frau kennenzulernen. Trotzdem war das nicht ihre Schuld, sondern Melas. Er war zu ruppig gewesen, unhöflich und einfach nicht er selbst. Mela schloss die Augen und presste mit Daumen und Zeigefinger darauf, seufzte tief und machte einen Schritt in Maecias Richtung.

"Warte", sagte er.
"Es tut mir leid, wenn ich unhöflich war. Es ist nur... Kein guter Zeitpunkt momentan für mich und...."
Mela schüttelte den Kopf und sah Maecia müde an. Sie hatte ein hübsches Gesicht und ein überaus charmantes Lächeln, aber Mela fehlte der Sinn für mehr als eine simple Feststellung dessen.
"Das ist meine Schuld."

Mela verzog das Gesicht zu einer Grimasse, die irgendetwas zwischen einem Lächeln und Trauer war, und schüttelte den Kopf. Er machte sich keine Gedanken, aber er wollte nicht, dass man den Petroniern Ungehobeltheit nachsagte. Er warf Titus einen leicht ausdruckslosen Blick zu, zuckte mit den Schultern und sprach zu Maecia:
"Es war nett, dich kennenzulernen. Entschuldige nochmals."
Dann drehte er sich zu Titus um, der nicht wusste, dass Mela viel Blut verloren hatte und beinahe dahingeschieden war.
"Ich danke dir für deine Anteilnahme, Titus. Richte doch bitte Grüße an meinen Patron aus und teile ihm mit, dass ich morgen gen Germanien aufbrechen werde."
Er lächelte nochmals und sprach zu beiden: "Vale."
Dann verließ er sie und tauchte wieder in der Menge unter. Hätte er Maecia als 'Entschädigung' zu etwas einladen sollen? Mela grübelte darüber nach, aber es war wirklich der falsche Zeitpunkt, um mit einer Frau in die Taverne zu gehen.
Er musste seinen Stolz pflegen, seine Enttäuschung und seine Bitterkeit.