An einem milden Wintertag

Valeria fühlte sich schon wieder besser. Nach zwei Wochen im Bett und unzähligen Schüsseln Hühnerbrühe war das wohl auch zu erwarten gewesen. Umso mehr hatte sie sich über Mattiacus' Erlaubnis gefreut, einen kleinen Spaziergang zu machen. So kam es, dass sie vor einer Sänfte her ging, die man ihr mitgegeben hatte, für den Fall, dass sie sich plötzlich nicht mehr gut fühlte und schnell wieder zurück wollte. Valeria verzichtete allerdings darauf, gleich bequem in der Sänfte zu liegen. Sie wollte das Wetter genießen, das für einen 'rauhen germanischen Winter' doch erstaunlich warm war.

Bald erreichte sie den Markt und genoss das Gefühl, herumzustöbern und sich die vielen Auslagen anzusehen. Ihr blondes Haar glänzte golden in der Wintersonne, der dünne Körper verbarg sich unter einer Tunika und einem Mantel aus Fellen und Valerias Gesicht strahlte Lebensfreude aus. So ging sie an den Ständen entlang, auf der Suche, nach etwas, von dem sie nicht wusste, was es war.

Bald hatte sie einen Stand ausgemacht, der sich von anderen abhob, nicht wegen seiner außergewöhnlichen Ware, sondern weil die Frau dahinter so alt war, dass Valeria sich fragte, ob sie nicht vielleicht einer der Parzen höchstpersönlich gegenüber stand. Die Frau hatte eisblaue Augen und musterte Valeria geduldig und abschätzend, die nun vor der Auslage stand und verschiedene Stoffe und Felle befühlte.

Plötzlich spürte sie eine Präsenz hinter sich, dicht gefolgt von einem Räuspern, das sie dazu veranlasste, sich herumzudrehen und fragend nach dem Räusperer Ausschau zu halten, Wen sie entdeckte, war nicht etwa ein Fremder, sondern Maior. Augenblick erhellte sich ihre grübelnde Miene und sie umarmte den Verwandten aufs herzlichste.

"Maior! Ach wie schön, dich wieder zu sehen! Wie geht es dir? Was machst du hier?"

"Das ist schön", sagte sie ehrlich und musterte Maior noch einmal. In der Tat, er wirkte kräftig und frisch, hatte eine gute Gesichtsfarbe und... Valeria merkte, dass die Medica in ihr wieder durch kam und musste schmunzeln.

"Dann bist du ein Magistrat?" fragte sie freudig.
"Hier bekommt man kaum etwas mit. Scheinbar sind wir einfach viel zu weit weg von Rom. Auch dass Mattiacus als Quaestor gedient hat, habe ich erst erfahren, als ich unvorhergesehen nach Mogontiacum kam."

Sie sann einen Moment nach und strich gedankenverloren und unter den skeptischen Blicken der Verkäuferin über die schönen Stoffe, die ausgebreitet vor ihnen lagen, dann antwortete sie.
"Inzwischen geht es mir schon wieder besser. Zwischenzeitlich war es gar nicht gut, ich musste mit schlimmem Fieber und Husten im Bett liegen. Dass ich heute spazieren gehen darf, ist wie ein wertvolles Geschenk, auch wenn ich Mattiacus versprechen musste, dass ich mich dick einpacke und nicht so lange fort bleibe."

"Dann lass dir sagen, dass mich das stolz macht, Maior", sagte Valeria herzlich und lächelte.

"Erholt...naja, ich bin noch dabei. Mattiacus passt schon gut auf mich auf. Erst wollte er mich gar nicht gehen lassen, aber ich habe ihm versprochen, dass ich ihm etwas Schönes mitbringe, da durfte ich dann gehen", erklärte sie und zwinkerte.

"Ja, lass uns doch etwas gehen. Wie geht es den anderen in Rom? Ist überhaupt noch jemand da außer Tertia und Alessa?"

Valeria lächelte noch, im weiteren Gespräch aber sah sie bestürzt drein. In ihr keimte eine Vermutung auf, die sie eigentlich gar nicht vermuten wollte, es aber unweigerlich tat. Sie musterte Maiors Verhalten ganz genau und gelangte zu dem Schluss, dass irgendetwas nicht in Ordnung war....nur was?

"Maior....geht es ihnen nicht gut? Sind sie krank?"
Ja, das musste es sein...eine Grippewelle schlug um sich, ganz bestimmt!

Valeria blieb stehen und starrte Maior an. Alessa und Tertia...beide tot? Das verstand sie nicht und ihr Verstand weigerte sich zudem, das alles zu verstehen. Valeria schluckte, sie dachte an Alessa.

"Tertia habe ich nie...so wirklich kennen gelernt, aber Alessa...." murmelte sie.
"Sie...wie sind sie....warum..." wollte sie wissen, griff nach Maiors Unterarm und sah ihn bestürzt an. Ihr kamen tausend Dinge in den Kopf, die sie Alessa noch hatte sagen wollen. Eine vor allen Dingen.
"Die Societas..."

Valeria schwieg betreten und erinnerte sich an Alessas Erscheinung. Sie war noch so jung gewesen, mehr eine Schwester denn eine andere Verwandte, und trotzdem hatte sie so gelitten? Wenigstens war ihr Verlobter bis zum Ende bei ihr geblieben. Valeria seufzte und zwang sich dazu, wieder allein zu stehen ohne Maior zu belasten.

"Möge sie in Frieden ruhen", murmelte sie und sagte nichts weiter dazu. Zu schwer wogen die Gedanken in diesem Moment.