Cubiculum - Claudia Dolabella

"Großcousine?"

Epicharis stand vor der Tür zu Dolabellas Zimmer. In ihrer rechten Hand hielt sie einen versiegelten Brief, den ein Bote am Eingang hinterlassen hatte. Normalerweise war es ganz und gar nicht ihre Art, Post zu überbringen oder Botengänge zu erledigen, aber heute machte sie eine Ausnahme. Mit der Linken strich sie sich das haar in den Nacken und wartete sodann darauf, dass man ihr öffnete oder sie hereinbat.

Epicharis öffnete die Tür und trat ein. Sie hatte ihre Großcousine vor Ewigkeiten das letzte Mal gesehen und zuletzt nur mehr flüchtig erfahren, dass sie seit kurzem in Mantua weilte.

"Salve Dolabella! Endlich haben wir einmal die Muße, uns etwas zu unterhalten, wenn du schon in Mantua bist. Wie geht es dir und wie ange wirst du bleiben - oder gehst du schon wieder?" fragte Epicharis und deutete auf die geöffneten Kleidertruhen, vor der eine Sklavin stand und auf weitere Anweisungen ihrer Herrin zu warten schien.

Epicharis erwiderte die Umarmung ihrer Großcousine und nickte verstehend.
"Ja, das kann ich gut nachempfinden. Ich hoffe, dass es mein Vater heute Abend zum Essen hierher schaffen wird, ich vermisse ihn auch sehr. Auch was die Reiserei angeht, kann ich deine Worte nur vollstens nachempfinden. Mir geht es nicht anders. Vor allem, wenn ich mit dem Schiff reisen muss...ich werde schnell seekrank."

Epicharis lächelte leicht beschämt und zuckte mit den Schultern.
"Jedem sein Manko", meinte sie.
"Fabelhaft? Ach naja...man tut was man kann. Diese Tunika steht dir übrigens ausgezeichnet, Dolabella."

Sie deutete auf die gut sitzende Tunika und nickte, während sie schon Platz genommen hatte und nun auf die Sklavin wartete, die eben jedem der zwei Claudier einen gefüllten Becher reichte. Epicharis nippte an ihrem Getränk und sah dann auf den Brief in ihrer Hand herunter.

"Weshalb ich überhaupt Anlass hatte, dich zu stören, ist dieser Brief. Er ist von einem Pompeius Antipater, und der Ianitor sagte mir, dass es schon der zweite Brief von diesem Herrn sei. Dolabella, du wirst doch nichts Dummes tun?" sprach Epicharis und sah ihre Großcousine an, als sei sie ihre jüngere Schwester, um die sie sich Sogen machte.

"Das weiß ich, Dolabella. Nur vielleicht weiß es dieser Plebejer nicht", entgegnete Epicharis ernst, wenngleich sie trotzdem lächelte. Dolabella würde sicherlich verstehen, was Epicharis damit meinte. Nun gut, sie wusste ja nicht, was in den Briefen stand, und so hütete sie sich, allzu absurde Mutmaßungen anzustellen, aber die Möglichkeit bestand immerhin. Da dieser Pompeius allerdings ein Plebejer war, und noch dazu einer, dessen Name nicht bekannt war, war allein der Gedanke daran aber schon etwas, das ihrem Vater ganz gewiss schadete. Also räumte man besser gleich jeglichen Verdacht aus dem Wege. Epicharis sagte jedoch nichts weiter dazu, denn Dolabella war alt genug, um sich selbst darüber Gedanken zu machen und entsprechend zu handeln.

"Meine Pläne... Ich weiß noch nicht genau, was ich in absehbarer Zeit tun werde. Vielleicht werde ich Vestalin und gehe nach Rom, vielleicht bleibe ich auch hier, ich weiß nicht. Ich vermisse meinen Vater, aber ich würde auch gern Zeit mit Prisca verbringen.... Mal sehen, welche Lösung sich ergibt. Und was ist mit dir? Was wirst du tun, wenn du in Rom angelangt bist?"

Epicharis' Lächeln verschwand und machte augenblicklich eine besorgten Ausdruck Platz.
"Ausgerissen?" fragte sie verwundert und blickte die Großcousine überrascht an.
"Wie meinst du denn das?"

Ein prüfender Blick traf Dolabella und Epicharis hoffte, dass sie damit die plötzliche Abreise von mantua nach Rom meinen würde, aber sicher war sie sich nicht. Immerhin war Dolabella jünger als Epicharis, und hatte demnach vermutlich auch mehr Schabernack im Sinn als sie selbst. Epicharis' Vater würde die Hände über dem Kopf zusammenschlagen, wenn Epicharis so wäre wie Dolabella, dachte sie sich schmunzelnd. Wobei sie es auf eine gewisse Art und Weise ja noch war, aber nicht öffentlich zeigte....

Epicharis machte große Augen und sah Dolabella entsetzt an. Sie konnte weder dieses Verhalten verstehen noch das Grinsen, was sie im Gesicht der Claudia sah. Langsam wandelte sich ihr Entsetzen in einen bestürzten Ausdruck, und schließlich sah sie nur noch nachdenklich drein und hob unwissend die Schultern.

"Oh Dolabella, eine Patriziern flieht nicht einfach aus dem Haus ihrer Tante*! Ganz gewiss sorgt sie sich schrecklich um deinen Verbleib und ist schon ganz krank vor Sorge! Und was dir alles hätte passieren können! Man hört die schrecklichsten Geschichten, von versklavten Edelleuten und selbst von Kriegstribunen, die sich nun als Gladiatoren durchschlagen müssen. Ihr Götter habt Dank, dass dir nichts passiert ist!"

Epicharis legte sich in Erregung die hand auf die Brust und sah Dolabella nach wie vor bestürzt und gleichwie tadelnd an.

"Was wird dein Vater nur sagen...ich vermag es nicht zu erahnen... Wir werden auf der Stelle Mercurinus opfern gehen, Dolabella. Wir müssen ihm dafür danken, dass er dich sicher auf deiner überstürzten Flucht hierher geleitet hat. Keine Widerrede, das Packen wird eben warten müssen."

Epicharis erhob sich und streckte ihre Hand nach Dolabella aus.
"Komm", sprach sie fordernd und sah ihre Großcousine drängend an, um mit ihr zum Tempel des Mercurinus zu marschieren.

Es fiel Epicharis durchaus auf, dass Dolabella sich schuldig fühlte und sich auch so verhielt. Der Griff an ihren Hals war wie ein Eingeständnis eines Fehlers. Epicharis betrachtete ihre Großcousine noch einen Moment ernst, dann zeigte sich langsam neben der Sorge auch wieder ein kleines Lächeln, wenn es auch nicht ganz so unbefangen und ungetrübt war wie vor dem Geständnis Dolabellas. Schließlich sah sie, dass Dolabella es zumindest begriffen hatte, wie unschicklich so etwas war, wenn sie es vielleicht auch nicht so bereute, wie Epicharis es sich gern gewünscht hätte. Den leisen Einwand wusch sie mit einer Geste beiseite.

"Es wird so viel Zeit in Anspruch nehmen, wie es eben in Anspruch nehmen mag. Du möchtest doch sicher nicht, dass Mercurinus dich auf deiner Reise nach Rom ebenso schützend geleitet wie hierher, nicht? Also sollten wir nicht hudeln, sondern sorgfältig opfern. Na, nun komm. So weit ist es nicht, wir gehen zu Fuß."