[Vallum] Wachdienst auf dem Lagerwall

Entlang des intervallum führte Tius- Wachsoldat Ivinius Pallitius- die Gruppe von probati, die in den nächsten Wochen Tag für Tag hier ihren Wachdienst absolvieren mußten. Zwischen dem ersten Gebäuden, den Unterkünften der einzelnen centuriae, und dem Wall lagen gut hundert Fuß* Abstand. Und auf diesen breiten Streifen blieb Tius stehen, drehte sich um und wartete, bis auch noch der letzte Nachzügler heran gekommen war. Die Sonne stand hoch am Himmel und die Strahlen Sols erwärmte mild die Luft, ließ eine laue Brise über das Lager streichen. Mit dem Hauch eines Lächelns auf den Lippen musterte Tius die jungen Männer, die erst am Anfang ihrer zwanzigjährigen Dienstzeit standen. Tius hatte gut die Hälfte seines Dienstes hinter sich gebracht und hoffte immer noch darauf baldig mal zum optio befördert zu werden. Immerhin hatte er sich schon innerhalb der centuria hochgearbeitet, wozu diese Arbeit mit den probati nun auch mal gehörte.

„Bildet zwei Reihen, je 8 Mann tief. Iulius Sparsus, Du ebenfalls ganz vorne.“

Tius meinte, daß es so aufgehen mußte und deutete, noch während die probati sich sortieren sollten, auf den Wall an seiner Seite. Mehrere Meter ragte der massive Holbau in die Höhe, auf gut der Hälfte eine Plattform aus Brettern gebaut, die den Soldaten ermöglichten entlang der hölzernen Brustwehr zu laufen, die noch von hölzernen Zinnen geziert wurde und so eine Verteidigung gegen mögliche Angreifer erleichterte.

„Das ist der vallum. Gut fünfzehn Fuß ist so ein vallum hoch, besteht aus einer äußeren und einer inneren Holzverschalung. Die begehbare Plattform, die ihr seht, ist mit Erde gefüllt. Der vallum führt um das ganze Lager herum und dort werdet ihr euren Wachdienst abhalten. Entweder auf der Mauer oder an den Wachtürmen bei den Toren. Folgt mir!“

Tius marschierte los und kletterte an der inneren Holzverschalung und einer Leiter hinauf auf den begehbaren vallum. Dort angekommen trat er an die hölzerne Mauer und spähte über die hügelige Landschaft, die das Lager umgab.

“Weiß jemand, wie ein vallum bei einem Marschlager aussieht? Unterschiede? Gibt es überhaupt einen vallum bei einem Marschlager, wo eine legio nur kurzzeitig bleibt? Na, jemand eine Idee?“

• 1 Fuß = ~29 Zentimeter

sim-off: Wer noch mitmachen will, ist ebenalls eingeladen.

Zustimmend nickte Tius auf die Antwort von Sparsus hin. Tius holte tief Luft, genoss einige Herzschläge die gute Luft in dieser Höhe und wartete einen Augenblick, ob noch ein anderer probatus etwas anfügen sollte. Da dem nicht so war, fuhr er einfach fort. Dafür deutete er nach draußen auf die beiden Gräben, die das Lager umzogen.

„So ist es. Ein vallum eines Marschlagers ist um die sechs Fuß hoch, davon ist der der Wehrgang, der agger, auf einer Höhe von bei etwas mehr als zwei Fuß und mit einer Breite von zwei Fuß. Der Wall besteht aus aufgeschütteter Erde, was man sich aus dem ersten Graben von draußen holen kann, dem fossa. In diesen Wall werden die pila muralia hineingestoßen, sie bilden die Palisade. Von außen wird der vallum mit den ausgeschnittenen Rasenflecken belegt, die wir auch beim Ausheben des Grabens außen gewinnen können.“

Mit einer Hand deutete Tius den Männern ihm zu folgen, während er langsam an der hölzernen Mauer entlang schritt. Die Schritte unter seinen Füßen tönten dumpf wieder, ab und an blieb er stehen, damit die probati sich auch umsehen konnten. Nach einigen Metern blieb er stehen und deutete auf die beiden Gräben.

„Nicht jedes improvisierte Marschlager hat zwei Gräben. Manches Mal wird darauf verzichtet und nur ein Graben ausgehoben. Er ist dann ein klein wenig tiefer und ein klein wenig breiter.“

Tius wandte sich von außen nach innen und deutete mit seinem rundlichen Kinn auf das invervallum.

„Weiß jemand, warum es so eine große Schneise zwischen den Mannschaftsunterkünften und der Mauer gibt? Und warum bilden alle Mannschaftsunterkünfte den Rand der Lagergebäude?“

Abermals wartete Tius einen Augenblick, um den Männern Zeit zu geben, sich eine Antwort zu überlegen. Ein Trupp von Soldaten marschierte unten im intervallum entlang, der vorderste Soldat sah einen Moment nach oben und nickte den Soldaten auf dem Wall zu. Der Hahn zwischen den Gebäuden krähte wieder vernehmlich, natürlich erst das zweite Mal am Tag, den Morgen hatte er wieder mal verschlafen. Als das Schweigen noch länger vorherrschte, zuckte Tius mit der Schulter, lächelte ein Wenig und deutete auf das intervallum und die ersten Mannschaftsquartiere.

„Es ist eigentlich ganz simpel. Aber man muß erst darauf kommen. Die Mauer dient der Verteidigung eines Lagers. Doch was nützt die beste Mauer, wenn keine Soldaten sie bemannen. Aus dem Grund sind alle Mannschaftsbaracken oder Zelte direkt an der Mauer gebaut und die Männer können sich binnen kurzer Zeit bewaffnet dem Feind entgegenstellen. Dabei bleiben die Offiziere in der Mitte geschützt, die tribuni und natürlich der wichtigste Mann im Lager, der legatus in seinem praetorium.“

Tius zeigte in die Mitte des Lager, wo principia und praetorium lagen. Doch schon plauderte er weiter, er hatte eine recht tiefe Stimme, die immer ein wenig nasal wirkte bei den Vokalen.

„Damit jedoch bei einem Angriff die Zelte gegen Angriffe besser geschützt sind, schließlich können sich leicht Geschoße über die Mauer verirren- ja, auch die Barbaren treffen mal- und sonst vielleicht die Soldaten noch im Lager erwischen. Darum ist eine hundert Fuß breite Schneise zwischen der Mauer. Außerdem kann der Platz auch zum Sammeln der Truppen für die vallumbesatzung dienen. Wie ihr seht, hat alles hier im Lager stets einen gut durchdachten Sinn. Und noch was am Rande, weiß jemand welche Einheit nach dem praetorium benannt ist und warum?“

Tius fing es an wieder mal Spaß zu machen, die probati mit seinen Fragen ein wenig zu fordern, ehe sie zum eher monotonen Wachdienst schritten.

Tius wog den Kopf hin und her und dachte über die Antwort des probatus nach. Nach einigen Herzschlägen nickte er schließlich, stützte sich dabei mit einer Hand an der hölzernen Palisade ab und lächelte schief.

„Ja, das kann man durchaus so sagen. Anfangs waren die Prätorianer Soldaten, die eigens in das Zelt des Kommandanten, das praetorium, abkommandiert wurden, sorgfältig ausgewählt, zum Schutze des Legionskommandanten, tatsächlich oft Staatsmänner. Aber defensiv kann man die Prätorianer heute nicht mehr nennen! Nein…“

Tius lachte gut gelaunt und schüttelte den Kopf.

“Wenn Krieg ist, ziehen immer wieder cohortes mit uns ins Feld und kämpfen, wie jeder andere Soldat. Wenn nicht sogar weit besser als jeder andere Soldat, sie haben schließlich fast den ganzen Tag zum Üben, und nicht so viele andere Pflichten, so was wie Strassen- und Amphitheaterbau, als die meisten anderen Soldaten des Imperiums. Wir, von der prima, können uns jedoch auch mit ihnen messen…“

Behauptete Tius dreist und mit einem selbstgefälligen Lächeln. Nur kurz wurde das Lächeln getrübt, von der Aussicht, daß die Spitzel der Prätorianer über all sein konnten. Schnell dachte er darüber nach, ob ein Caecilier in der Truppe war, glaubte sich jedoch nicht daran zu entsinnen.

„Fragen?“

Da Tius nichts von den Hausaufgaben der probati wußte, freute sich der schon altgediente Soldat über die Frage des probatus. Während er nicht mal drei Herzschläge überlegen musste, kratzte er sich ausführlich an seinem dichten Bart und rückte seine überall einengende Rüstung zurecht. Aber sich eine Neue geben lassen, das wollte Tius immer noch nicht. Er hielt den Zustand schon seit zwei Jahren nur für Winterspeck.

„Die prima macht in ihrem Aufbau keinen Unterschied zu jeder anderen legio im Imperium, ob in Germania oder in Syria. Wie haben zehn cohortes. Neun cohortes davon sind alle gleich aufgebaut mit jeweil sechs centuriae, je achzig Mann im Schnitt. Nur die erste cohors, wo wir hier alle darin dienen, ist anders strukturiert. Zum einen sind es nur fünf centuriae in der ersten cohors. Aber jede centuria ist doppelt so groß wie die übrigen centuriae und besitzen hundertsechzig Mann, jedoch nur einen centurio. Also, wer ist gut im Kopfrechnen? Wieviele centuriae ergeben sich dann insgesamt aus allen cohortes, einschließlich der Ersten?“

Leise pfiff Tius durch seine Zähne und sah beide probati, die so mutig eine Zahl geäußert haben, anerkennend an. Fliegendreck und lemurenmist wäre Tius glatt entfleucht, bekannt für seine sehr - sagen wir mal- farbigen und etwas seltsamen Ausdrücke. Er brauchte für solche Kopfrechnungen immer eine Schiebetafel und einige Murmeln um das auszurechnen. Aber zum Glück kannte er die Anzahl der centuriae auswendig und musste nicht das selber durchrechnen. So nickte er mit einem feisten Lächeln zwischen seinem Bart.

„So ist es. Neunundfünzig centuriae. Sehr gut. Und zur Belohnung entlasse ich euch aus der heutigen Lektion namens: Wie kann ein vallum aus Holz aufgebaut sein oder der Tag an dem Palitius hemmungslos wieder losschwatzte.“

Sofort wurde Tius wieder ernst und befand sich insgeheim als eine Ausgeburt von Humor, lachte sich selber über seinen Witz ins Fäustchen, versuchte sich jedoch nichts anmerken zu lassen. So deutete er wahllos auf jeweils zwei Männer, begann mit Sparsus und Imperiosus.

„Du und Du, ihr geht zu dem steinernen turris * an dem östlichen Ende von der porta decumana. Ihr bewacht den Abschnitt von dort bis zum nächsten turris in Richtung der porta principalis dextra. Und wehe einer glaubt einschlafen zu können, weil ihr so früh aufgestanden seid, ich komme mal bei Zeiten vorbei…“

So teilte Tius auch die anderen probati in Gruppen aus je zwei Mann ein, jeweils für die Abschnitte zwischen den anderen Wehrtürmen, die sich an jedem dieser Mauerabschnitte in die Höhe ragten.

„Mitunter werdet ihr dann auch einen Blick auf die größten Teile des vallum werfen können, welche hauptsächlich mit einer Steinkonstruktion erbaut wurden. Aber ich finde, die Brillanz römischer Schanzbaukunst, gerade auf dem Felde, zeigt sich hier am Besten. Vielleicht kommt ihr auch bald in den Genuß einen solchen erbauen zu müssen, oder die einfachere Variante.“

Tius klopfte kräftig auf die Holzmauer an der Stelle- es war auch nicht eine strategisch besonders wichtige Stelle am vallum, mal abgesehen davon, daß das Castell auch nicht in Gefahr schwebte von einer wilden Horde angegriffen zu werden- aber er hatte diese Stelle miterbaut, darum führte er die probati regelmäßig hierhin.

„Fragen?“

Da offensichtlich keine Fragen vorhanden waren, entließ Tius alle probati zu ihrem neuen Wachposten und sah ihnen noch eine Weile hinter her. Grübelnd kratzte er sich am Kinn und fragte sich dabei insgeheim, wer von den Neuen wohl die Grundausbildung schaffen würde, wer wohl vorher aufgeben würde oder gar einfach versuchen wollte abzuhauen. Es wäre nicht das erste Mal, daß Tius das erlebt hätte. Doch dann zuckte er nur mit der Schulter und wandte sich um, um wieder schnell zum Haupttor zurück zu kehren. Schließlich stand noch eine kleine Wette mit den Kameraden aus und ein Würfelspiel.