Ein Opfer an Mars

Ein lautes Muhen durchbrach die morgendliche Stille. Zwei kräftige Männer zerrten an einem Strick einen bockigen und sehr gereizten Ochsen mit sich. Seine braunrote Mähne schüttelte sich immer wieder, als er sich gegen den Strick und das Ziehen der beiden Sklaven erwehren wollten. Wütend schimpfte einer der Sklaven leise vor sich hin und als der Bulle mit seinen Hufen nach ihm ausschlagen wollte, machte er nur im letzten Moment einen Satz zu Seite und fluchte aus tiefster Seele:

„belua!!“
- „He, pack mal wieder mit an! Sonst entwischt der uns noch!“

Schließlich schafften es die beiden Männer gemeinsam den Stier bis zu der passenden centuria zu bringen. Einer der Männer band das Ungetier an einem Pfosten fest und der Andere trat derweil in die Mannschaftsunterkunft, ließ sich von einem Soldaten bis zur Unterkunft des centurio geleiten, der einen Augenblick später mit dem Mann im Schlepptau nach draußen trat. Marcus Flavius Aristides blieb vor dem Stier stehen und hob- in flavischer Manier- langsam seine Augenbraue, wölbte sie überrascht nach oben, während er ausgiebig den Stier musterte.

„Das ist er?“

Der Mann neben dem Tier nickte eifrig.

„Jawohl, dominus. Eigenhändig von eurem Sohn und eurem Vetter ausgesucht, sozusagen zertifiziert von einem flavischen Priester. Der cursus publicus hat sich auch große Mühe gegeben, diesen hier heil abzuliefern und ich sage euch, das war keine einfache Aufgabe. Das Tier, wahrhaftig vom einem kriegerischen Geist erfüllt, hat sich den ganzen Weg heftig erwehrt.“

Marcus nickte bei der ganzen Anpreisung und zuckte mit der Schulter. Wenn Gracchus dies so empfohlen hatte, sogar noch mit der Hilfe seines kleinen Sohnes ausgesucht, dann konnte der Stier- Marcus spähte kurz und revidierte seine Meinung- Ochse für das Opfer taugen. Der Sklave des CP reichte Marcus einen Brief und nachdem Marcus ihnen ein ordentliches Trinkgeld ausgehändigt hatte, machten sich die beiden Männer eilig von dannen. Marcus öffnete die Notiz und erkannte gleich die Schrift von seinem Vetter wieder, beginnend mit jener erhebenden Begrüßung, jener eloquenten Wortwahl, derer nur Gracchus in der Lage war: Heil Dir, Bewahrer des römischen Friedens und Vetter in der Ferne! Ein breites Lächeln erschien auf Marcus Gesicht als er die- doch schon leserlichere als die seinige- Handschrift seines Sohnes zwischendrin ausmachen konnte. Einige Soldaten strömten nach draußen und besahen sich verwundert das wartende Tier. Marcus wandte sich an zwei Soldaten.

„Ruprius, Satrius, bringt den Ochsen in den Stall. Und kümmert euch darum, daß ihm die Haare gekürzt werden. Ich komme später noch mal vorbei, damit er hergerichtet wird.“

Die beiden Soldaten nickten und traten mit einem gehörigen Respekt vor den Ochsen. Gerade wollte sich Marcus abwenden als er stutzte, verdattert drehte sich Marcus zu dem Ochsen um, der in jenem Augenblick den Kopf von ihm abwandte, aber Marcus hatte es eindeutig gesehen!

„Hat der mir die Zunge rausgestreckt?“

So formulierte Marcus unbedacht seinen Gedanken aus, einer der Soldaten bemühte sich ein Prusten zu unterdrücken. Kopfschüttelnd wandte sich Marcus um und ging in die Mannschaftsunterkunft zurück. Hinter ihm brandete das Lachen der beiden Soldaten auf, da der Ochse abermals Marcus die Zunge entgegen streckte, als dieser ihm den Rücken zugewandt hatte.

[Blockierte Grafik: http://img252.imageshack.us/img252/8716/ochsefrmarsal3.jpg] | Das willenlose Opfer oder ein dreister Ochse?

„optio!“

, rief Marcus etwas verwirrt von dem Ochsen in der Mannschaftsunterkunft. Suchend sah er sich nach Priscus in der Mannschaftsunterkunft um.

Mühsam zerrten die beiden Soldaten das störrische Rindvieh hinter her und blieben abrupt stehen als sie Plautius um die Ecke biegen sahen. Automatisch- Soldatenleben war nun mal Soldatenleben und da hatte man vor dem höchsten Vorgesetzten in der Legion nach dem legatus natürlich prompt zu salutieren- ließen die beiden Männer den Strick des Ochsen los und schlugen sich mit der Faust zum Gruße gegen die linke Brust. Der Fixere der Beiden reagierte auch noch prompt auf Plautius Worte.

„praefectus! Jawohl, praefectus. Das werden wir tun. Doch mit Verlaub, wenn ich das anmerken darf, Herr, das Tier wird den heutigen Tag nicht mehr erleben. Es ist als Opfertier bestimmt…“

„Du, das Opfer rennt weg…!“

- tönte es von dem anderen Soldaten. Beide Soldaten wandten sich um als der Ochse schon, mit einem glücklichen Muhen, zwischen der Gasse zweier centuriae verschwand. Schnell salutierten die Männer noch mal und rannten schimpfend hinter dem Ochsen her. Noch viele Schritte entfernt tönte das laute Muhen, gefolgt von einem: „Halte das Biest auf…!“ durch das Lager.

Derweil wieder in der Mannschaftsunterkunft:
Marcus nickte und wandte sich zu dem Drüben und somit optio Tallius Priscus zu. Als er der kleinen Auseinandersetzung gewahr wurde, wartete Marcus noch einen Augenblick länger, damit dem optio Zeit gegeben wurde, das zu schlichten, beziehungsweise den Schuldigen zu ermitteln. Erst dann schritt er auf Priscus zu. Bei ihm angekommen, nickte Marcus andeutungsweise.

„optio Tallius! Wie es scheint, ist unser Opfertier angekommen. Somit steht dem Opfer an Mars nichts mehr im Wege. Wir werden es heute am frühen Nachmittag ansetzen, damit das Fleisch noch für den Abend fertig ist. Was meinst Du, welcher der Männer kann uns am Besten zur Hand gehen für die Opfervorbereitungen?“

Gerade noch fuhr sich Marcus mit einer Hand nachdenklich über das Kinn. Claudius Cunctator? Zustimmend nickte er, denn da dieser aus der gens Claudia stammte, glaubte Marcus auch, daß dieser sich bestimmt besser mit größeren Opferhandlungen auskannte als ein Mann, der stets bisher nur Kaninchen oder Hühner geopfert hatte. Doch ehe sich sein Gedanke in Worte ausdrücken konnte, der Weg von seinem Geist zu seiner Zunge war manchmal doch unendlich lang, kam der Soldat wie gerufen. Marcus Mundwinkel verzogen sich zu einem kaum merklichen Lächeln, er nickte langsam.

„Aber natürlich! Dann, Claudius, kannst Du uns zur Hand gehen.“

Zufrieden verstummte Marcus und biß sich versonnen auf die Unterlippe- eine unterbewußte Geste, die, neben dem Nacken reiben, er stets in höchster Konzentration durchführte- und dachte einen Augenblick darüber nach, was zu tun war. Was religiöse Dinge anging, war Marcus nicht so ahnungslos und vergesslich wie bei philosophischen oder anderen scholastischen Angelegenheiten. So hatte er doch recht zügig im Kopf, was zu tun war.

„Gut, dann werden wir uns zuerst um das Opfertier kümmern. optio, miles? Habt ihr schon einmal ein größeres Opfer mit durchgeführt?”

Das würde das Ganze natürlich einfacher machen, fand Marcus, aber er befand es auch nicht als sonderlich schlimm, sollte es nicht der Fall sein, denn dann würde er einfach einige Erklärungen anfügen, sofern er sich an sie entsann, aber bei Opferungen und Kulthandlungen war seine Mutter immer stets erpicht darauf gewesen, daß Marcus sie kannte und beherrschte.

„Hmh, nun, das macht nichts. Ich hab es auch erst zwei Mal gemacht und war nur einige Male dabei. Und als Kind habe öfters bei Opferungen geholfen, aber das ist auch schon länger her. Wartet mal kurz…“

Einen Augenblick entsann sich Marcus an die Zeit in Baiae zurück, als er noch ein kleiner Junge war und öfters dem Cousin seiner Mutter aushelfen musste. Ziemlich schludrig ist dieser oft an das Opferwerk heran gegangen, hatte die litatio immerzu für gelungen erklärt, als Junge hatte Marcus das nicht hinterfragt, aber als er mal älter wurde, schien ihm das immer öfters als sehr seltsam zu sein. Doch ehe er noch mehr in alte Reminiszenzen verfiel, drehte sich Marcus um und verschwand noch mal in seiner Unterkunft und kam mit einigen Beuteln wieder, welche er zum Teil Priscus, aber auch an Cunctator weiter reichte.

„Das sind die Sachen zum Herausschmücken, außerdem die wichtigsten Opfergegenstände. Schauen wir uns doch mal das Vieh an, was so unverschämt ist…“

…und es wagt mir die Zunge rauszustrecken!, fügte Marcus noch in Gedanken an. Doch schon stapfte er los und in Richtung Stall. Im Geiste ging Marcus schon den Ablauf des Tages durch, hoffte, daß nichts Unvorhersehbares dazwischen treten würde wie: ein plötzlicher Notfall oder was sonst den höheren Offizieren einfallen würde. Gerade als er auf die Gasse, der zum nächsten Stall führte, trat, war abermals ein lautes „Muuuuh!“ zu hören. Die Holztore zum Stall wurden aufgestoßen und ein rotbrauner Ochse stürmte aus dem Inneren. Die eine Hälfte seines Haarkammes war bereits gestutzt, die Andere hing ihm noch bis über die Augen. Wie ein Rennochse stürmte das Rindvieh den Männern entgegen, in einiger Entfernung einen verzweifelten Soldaten hinter sich. Verblüfft starrte Marcus auf den Ochsen und machte gerade noch im letzten Moment einen Satz zur Seite als der Ochse ihn fast umgerannt hätte, mit den nicht gerade unbedeutenden Hörnern versuchend ihn aufzuspießen. Wuchtig schlug Marcus mit der Schulter gegen die nächste Holzbaracke, die beiden Säcklein, die er trug, fielen laut klirrend auf den Boden. Schon war der Stier noch einige Schritte weiter.

„Halt, haltet ihn auf!“

, rief Marcus und stieß sich vom Holz neben sich ab, um ebenfalls den Ochsen zu verfolgen, der nur einen Herzschlag stehen blieb, bedrohlich seine Hörner schwang und schon weiter traben wollte.

Man könnte meinen ein bösartiges Funkeln in den Augen des Stieres auszumachen. Dumpf stampfte er mit den Hufen auf dem sandigen Weg auf, wirbelte etwas Staub auf und warf seine Hörner wild durch die Luft, die gleich jeden davon abschrecken sollten, ihm zu nahe zu kommen. Der verzweifelte Soldat hatte tatsächlich nicht an ein Seil gedacht und stand genauso hilflos da. Die Worte von schlechtem Omen, düsteren Wolken vernahm Marcus jedoch nicht. Er marschierte stramm hinter dem Ochsen her, war jedoch nicht so geistesgegenwärtig, sich zu überlegen, wie er denn den Stier bei den Hörnern packen konnte. Dennoch konnte er dem Rindvieh erst mal den Weg abschneiden, so dass dieser zwischen dem Stall und optio und centurio stand. Schon als das Seil näher kam, schien der Ochse die Gefahr zu wittern. Denn gerade als Cunctator mit dem Seil zurück kehrte, Priscus die Worte ihm zurufen konnte, wandte sich der Ochse um, senkte seinen bulligen Kopf und stürmte auf Cunctator los, brach jedoch im letzten Moment vor ihm zur Seite aus und trampelte wieder muhend durch eine Gasse hindurch.

„Hinter her!“

, rief Marcus und rannte schon durch die schmale Lagergasse, wenngleich das Vieh auch ein wenig schneller als er war. Erst einige Minuten später, hochroten Kopfes und schwer schnaufend konnte Marcus das Tier erkennen, welches vergnügt in einem kleinen grünen Vorgarten stand und die zarten Frühlingsblumen mampfte, sich dabei nicht stören ließ, selbst wenn es die Casa des tribunus laticlavius war. Marcus blieb noch einige Schritte entfernt stehen, griff sich verzweifelt an die Stirn als einige prachtvolle Blumen im Maul des Ochsen verschwanden und hoffte inständig, daß keiner der Bewohner etwas davon mitbekommen würden.

„Claudius, Tallius, nehmt das Seil und geht von der Seite ran, ich halte ihn am Gatter in Schacht…Aber leise, bitte! Age!“

Gesagt, getan, Marcus schlich sich langsam an das offene Gatter heran und blieb dort stehen. Der Ochse hob mit malmenden Kiefern misstrauisch den Kopf und beäugte die drei Männer.