Kreuz und quer durch Mogontiacum

Wochen waren seit meiner Ankunft in Germania vergangen, in denen ich mich sowohl mit der neuen Wohnsituation als auch mit den veränderten klimatischen Bedingungen angefreundet hatte. An eines jedoch konnte ich mich nicht so recht gewöhnen: Den Müßiggang. Mir fehlten Freundinnen, nicht einmal Aelia weilte derzeit in der Provinz, wie ich bereits herausgefunden hatte, mir fehlte eine Aufgabe, der langweiligen Hausbeschäftigung war ich längst überdrüssig geworden. Meine ehemalige Cousine Helena war auch nicht gerade ein Ausbund an Ideenüberfluss, Marc weilte oft im Castellum. Letzteres hatte ich eingeplant, schließlich kannte ich seit Jahren die Situation, wenn man Versprochene eines Offiziers war.

Um wenigsten ein paar neue Eindrücke zu erhalten, ließ ich die Tragsklaven rufen, setzte mich in die Sänfte und gab die Anweisung, einfach der Nase nach durch Mogontiacum zu wandern. Als der Markt in Sichtweite kam, zog ich die Gardine weiter auf.

„Nicht zum Markt, nicht schon wieder dieses Geschrei und Angebiedere. Sucht ein anderes Ziel. Egal was, nur nicht diese langweiligen Verkaufsstände.“

Ich lehnte mich wieder zurück, ließ aber die Vorhänge auf, um die Umgebung betrachten zu können. An einer Straßenkreuzung gab ich das Zeichen zum Halt. Etwas wie Resignation machte sich breit, weil das Leben hier ungewohnt scheinbar träge und inhaltleer verlief.

„Gibt es hier eigentlich witzige oder gebildete Bewohner? Jemand, der einen anspruchsvollen Geist unterhalten kann?“, rutschte mir heraus, ohne jemand vor mir zu haben, an den diese Worte gerichtet waren.

Unvermittelt schob sich eine breite Brust in mein Gesichtsfeld. Ich musste den Kopf in den Nacken legen, damit der Blick noch oben wandern und das Gesicht in Augenschein nehmen konnte. Sogleich stellte ich Überlegungen, die Herkunft betreffend an. Ein Römer schloss sich durch Gestalt und Optik von vorn herein aus. Vielleicht ein Einheimischer? Der Akzent gab schließlich Aufschluss darüber: Er klang wie mein germanischer Leibsklave Assindius.

„Wie man „anspruchsvoll“ definiert?“, wiederholte ich nachdenklich. „In meinem Fall wäre „wählerisch“ vermutlich das richtige Wort, weil ich eigenwillig bin. Alles, was sich von der breiten Masse abhebt, kann daher schon einmal meine Aufmerksamkeit wecken.“

Ich musterte den vor mir stehenden Mann, der genauso ungeniert grinste wie es Assindius oft tat. Vermutlich war das eine germanische Eigenheit, schlussfolgerte ich. Auch die Verbeugung kam mir bekannt vor, allerdings hatte die mein Sklave inzwischen abgelegt.

„Hmhm, Loki also. Woher stammst du, Loki? Und kennst du dich gut in dieser Gegend aus?“

Ich folgte einer plötzlichen Eingabe und klopfte an das Holz der Sänfte, die sich daraufhin absenkte. Ich hielt dem Fremden die Hand hin, damit er mir beim Herausklettern behilflich sein konnte, sofern er die Geste verstand. Die Gedanken schufen und verwarfen dabei in Windeseile mögliche Vorhaben bezüglich der Nutzung dieser unerwarteten Begegnung.

„Hat dieser Landstrich etwas Spannendes zu bieten?“, fragte ich daher.

Als ich mit beiden Füßen auf der Straße stand, dankte ich mit der Andeutung eines Lächelns für die erwiesene Hilfe. Zwar wusste ich nicht, wie die Gepflogenheiten in Germanien waren, aber in Rom wäre diese Form des Dankes angemessen gewesen. Anschließend hörte ich seinen Ausführungen interessiert zu.

Nachdem er geendet hatte, schaute ich an mir herab, warf einen skeptischen Blick auf die feinen Schuhe aus weichem Leder und den geschmeidigen Stoff der weißen Tunika. Die ebenfalls aus feinem Garn hergestellte Palla bot auch nicht wesentlich mehr Schutz, aber darauf wollte ich jetzt keine Rücksicht nehmen. Ich schaute auf, meine Brauen hoben sich eine Winzigkeit und mein Kopf streckte sich unmerklich vor.

„Du sprichst von Geistern? Was sind das für Gestalten? Und ist es gefährlich, ihnen zu begegnen?“ Immerhin hatte er den Wald erwähnt, und wie dicht dieser stellenweise war, hatte die Reise nach Mogontiacum gezeigt.

Neugier hatte mich erfasst und ließ mich mit Spannung auf seine Antwort warten, während die Oberzähne auf der Unterlippe Platz gefunden hatten. Dieser wenig elegante Gesichtsausdruck blieb zum Glück meinen Familienangehörigen erspart.

Die erste Reaktion verwunderte mich, daher nahm ich meinen vorgestreckten Kopf wieder zurück.

„Natürlich haben wir Geister, Hausgeister allerdings, aber doch keine im Wald. Die wohnen im Haus, das ist doch sonnenklar.“ Diese Germanen immer, man musste ihnen alles erklären, weil sie nicht einmal das Einfachste wussten. ( )

Ich überlegte mit gekrauster Stirn, ob mir möglicherweise der Teil der Bildung, der Waldgeister betraf, entgangen sein konnte. Immerhin war es möglich, dass ich ausgerechnet während dieser Gelehrtenstunde geschwatzt oder sie gar gänzlich versäumt hatte, weil ich stattdessen in den unliebsamen Handarbeiten unterrichtet wurde.

„Germanische Drolle? Sind das dickliche Wesen? Diese Bezeichnung ist doch sicherlich von „drollig“ oder von „drall“ abgeleitet. Namen haben meistens einen tieferen Sinn.“ Ich nickte, weil ich die Bemerkung geistreich fand. „Hm, aber Walkyren? Was mag das wohl bedeuten? „Wahl“ hat etwas mit „entscheiden“ zu tun. Und „küren“ kommt eindeutig von „Ernennungen“. Erwählen sie jemanden oder etwas? Aber wozu? Hm, irritierend.“

Mein Blick war auf das Straßenpflaster gerichtet, während die Gedanken um die Vorstellung kreisten, wie ein solches Wesen einen Baum bewohnen sollte. Hockte es im Geäst wie ein Vogel? Oder lag es wie eine Maus zwischen den Wurzeln in einer Erdhöhle?
Als Loki zu weiteren Erklärungen ansetzte, hob ich erneut den Blick und fixierte ihn. Mein ursprünglich ernstes Gesicht überzog jedoch zunehmend ein amüsiertes Lächeln. Der Germane dachte offensichtlich, er könne mir Angst einjagen, aber da hatte er sich getäuscht. So lange keine Spinnen im Spiel waren, verfügte ich über erstaunlichen Mut.

„Ich glaub dir kein Wort“, erklärte ich selbstsicher. „Das sind Geschichten, mit denen man kleine Kinder erschrecken kann, aber doch nicht mich.“

Den folgenden Erklärungen lauschte ich wieder verwundert bis mir endlich ein Licht aufging: Loki benutzte einfach die falschen Begrifflichkeiten. Walhalla war die andere Seite des Flusses, das Elysium, und die Walküre war der Fährmann. Ich lächelte verständnisvoll über seine Unwissenheit, sparte mir jedoch eine Richtigstellung. Vermutlich war das Bildungsangebot für Germanen dürftig und zudem war es nicht nett, jemanden auf seine Defizite hinzuweisen.
Bald darauf taten sich aber neue Ungereimtheiten auf.

„Und was ist jetzt eine Albe? Und vor allem, warum küsst sie denn?“
Küssen hatte etwas mit Liebe zu tun, das stand fest. Für die Liebe war Amor zuständig, das stand ebenfalls fest. Allerdings küsste Amor nicht, sondern versendete an die von ihm Ausgewählten Pfeile. Hier stimmte etwas vorne und hinten nicht. Sicherlich war der Germane insgesamt über die Götterwelt notdürftig informiert, immerhin bezeichnete er ja auch die Götter als Geister, und andere als die römischen Götter existierten nicht. Daher musste ich noch etwas richtig stellen.

„Es steht außer Frage, dass sich die Götter vor allem uns Römern zeigen.“ Schließlich waren alle anderen Völker von geringerer Bedeutung. „Wenn du also weißt, wo man sie in diesem tristen Landstrich treffen kann, dann führe mich doch am besten dorthin. Ich würde mich auch für deinen Dienst erkenntlich zeigen.“

„Falsch?“ Ich schaute Loki fragend an, weil ich nicht wusste, was falsch gewesen sein sollte. „Lange bin ich freilich noch nicht in Germanien. Es ist, um genau zu sein, der dritte Besuch, wobei dieser etwas länger geplant ist als die vorherigen.“

Offensichtlich plante der Germane eine Art Expedition, die einen längeren Aufenthalt vonnöten machte. Meine Augen begannen bei diesem Gedanken zu funkeln und erneut erschien ein Lächeln auf meinem Gesicht. Von einer inneren Unruhe ergriffen, die mit Aufregung zu erklären war, trat ich plötzlich von einem Bein auf das andere.

„Mach einfach deine Vorschläge, ich kann es kaum erwarten, sie zu hören.“

Fahrig strich ich eine imaginäre Haarsträne aus dem Gesicht, während ich förmlich an Lokis Lippen hing.

Ich war derart in das Gespräch mit Loki vertieft, dass ich meine Tragsklaven und selbst meinen Leibsklaven völlig vergessen hatte. Eine kräftige Stimme rief mir seine Anwesenheit in das Gedächtnis zurück, ich wandte mich um, durchdachte nochmals seine Frage und schüttelte schließlich energisch den Kopf. Die Ohrgehänge klimperten im Takt.

„Nein, im Gegenteil. Loki ist ein Landsmann von dir und er hat mir gerade angeboten, mir in den Wäldern jene Stellen zu zeigen, an denen man die Götter treffen kann.“

Mein Blick wanderte zu dem Germanen.

„So ist es doch, oder?“

Mit einem Lächeln, das von Begeisterung sprach, schaute ich Loki selbstbewusst an. Der Tag schien gerettet, uns allen stand eine aufregende Expedition bevor.

Die Unterhaltung in seiner Heimatsprache wertete ich als Unhöflichkeit des Germanen. Zudem drängte sich der Gedanke auf, dass Unaufrichtigkeit im Spiel war, was Loki nicht nur einen missmutigen, sondern auch einen anklagenden Blick von mir einbrachte. Demonstrativ drehte ich mich meinem Leibsklaven zu, der diese Geste sicherlich richtig verstehen würde und mich hoffentlich über den Inhalt der unverständlichen Worte unterrichten würde.

Erst im Anschluss daran wollte ich meine Entscheidung mitteilen, die ich sicherlich erst nach umfassender Kenntnis der Sachlage treffen würde. Kurzzeitig ging mir durch den Kopf, das Vorhaben zunächst mit Marc zu besprechen. Andererseits begleiteten mich stets genügend Sklaven, die für meine Sicherheit sorgen konnten. Zunächst wollte ich aber wissen, was der Germane vor mir verheimlichen wollte. Mit gewisser Spannung blickte ich Assindius an, hob die Brauen und ließ ein ungeduldiges „Hm?“ erklingen.

„Oh!“ Die Enttäuschung war mir nicht nur anzuhören, sondern auch anzusehen. Mir fiel gar nicht auf, dass nun von „germanischen“ Göttern die Rede war. Es war schlimm genug, dass sich meine Hoffnung auf eine interessante Erfahrung scheinbar zerschlagen hatte. Die Schultern sanken nach unten, das Lächeln verschwand. Ich fühlte mich wie eine Zwölfjährige, der man das einzige Spielzeug fortgenommen hatte: Ich war nicht bereit, mich bereits wie eine Erwachsene zu geben, aber ohne Spielzeug blieb nur die Aussicht auf langweilige Ersatzbeschäftigungen in der viel zu umfangreichen Zeit des Alleinseins.

Die Enttäuschung währte nicht lange, ich ließ mich grundsätzlich nicht schnell entmutigen. Bereits während Lokis Rede hatte ich Pläne geschmiedet, ihm daher nur mit halbem Ohr zugehört. Als er geendet hatte, hallten seine letzten Worte in meinem Kopf wider.

„Ich kenne Mogontiacum bereits und ich finde diese Stadt weder schön noch interessant. Du sagst mir also nichts neues, wenn du behauptest, dass ich innerhalb der Stadtmauern nichts Beeindruckendes erleben werde.“

Ich zuckte mit der rechten Schulter. Mantua war wenigstens idyllisch, Rom war groß und bot mannigfaltige Abwechslung, aber Mogontiacum hatte von allem etwas und von vielem zu wenig. Bedauerlicherweise wollte sich der Einheimische auch nicht zu einer gemeinsamen Unternehmung überreden lassen, aber die würde ich nun auch ohne seine Begleitung starten, mein Interesse war geweckt.
Gefahr schreckte mich schon lange nicht, schließlich war ich Tochter bzw. Adoptivtochter von Offizieren, Schwester eines Offiziers, Cousine eines Präfekten und Versprochene eines weiteren Offiziers. Was sollte da schon passieren? Mir lagen Mut und Kampfwille im Blut. Und auch im Befehle geben war ich seit Jahren geübt.

„Assindius, du organisierst unsere Unternehmung folgendermaßen: Einer der Begleitsklaven gibt in der Villa Bescheid, dass ich eine mehrstündige Unternehmung plane. Sag ihm, in welche Richtung wir uns wenden werden. Als nächstes überlegst du dir eine Route, die als Ziel heilige Stellen in den germanischen Wäldern hat, aber innerhalb von Mogontiacum noch am Markt vorbeigehen wird – wir brauchen Trinken und Verpflegung. Aintzane, du wirst für Wasser in transportfähigen Lederbälgen sorgen.“

Der Gedanke an Gedärm war jeweils so eklig, dass ich die Aussprache vermied.

„Praktikables Essen für unterwegs brauchen wir ebenfalls, ein paar Decken wären sicher auch nicht schlecht. Man kann ja nie wissen.“

Nach kurzer Überlegung sagte ich dann: „Ja, das war’s wohl. Wir starten JETZT.“

Ich drehte mich um, raffte die Tunika und wollte bereits in die Sänfte klettern, als mir der Germane einfiel.

„Dir steht es frei, uns zu begleiten“, sagte ich über die Schulter hinweg, bevor ich das Bein hob, um endgültig einzusteigen. Ich nahm Platz und wartete darauf, dass es losging. Ob der Fremde nun mitkam oder nicht, war inzwischen unbedeutend geworden. Für den Anstoß zu dieser Unternehmung war ich ihm dankbar, aber weiterhin hilfreich hatte er sich bisher nicht erwiesen.