Ein erster Schritt hinaus

Rom war laut. Jeder, der je in Rom seinen Fuss hineingesetzt hatte, würde dies ohne zu Zögern bejahen. Severina wusste das. Sie wusste ganz genau, worauf sie sich eingelassen hatte, und dennoch erschrak sie, wegen den Marktschreiern, den Bettlern, den armen, verrunzelten Weibern, die an den Strassenecken ihre kleine Ernte verkaufen wollten, dem Schmutz, der auf der Strasse lag, den Soldaten von der Cohortes Urbanae, die geflissentlich ihre Patrouillen durchmarschierten. Aber dennoch wagte sie sich immer weiter. Der Sklave hinter ihr folgte ihr, liess sie nicht aus den Augen, das spürte sie und es gab ihr zusätzliche Sicherheit. Sie hatte nicht viel eingesteckt, eigentlich sie gar nichts, ihr Sklave hatte das Geld bei sich, doch dieses wenige wollte sie sich an diesem Tage gönnen, etwas kaufen, etwas schönes kaufen.

Und sie wusste auch, was sie kaufen wollte: eine neue Tunika sollte es sein. Eine gebleichte, die vollkommen weiss war, so eine wollte sie haben. Ein wirklich magerer Wunsch, aber genau jetzt ihr sehnlichster. Und sie wurde sogar recht bald fündig. Auf den Mercati, dort wo viele Händler ihre Stolen, Togen und auch Tuniken anpriesen, dort hatte sie etwas gefunden. Fasziniert ging sie hin, fasste den Stoff an, befühlte ihn, überprüfte die Nähte und den Saum, roch daran und begutachtete ihn, als wäre genau diese Tunika ein Schatz, den sie gerade gefunden hatte. "Ob sie mir wohl passt?" fragte sie sich halblaut, während sie probeweise die Tunika vor ihren Körper hielt.

Severina war in Gedanken gewesen, als sie angesprochen wurde. Sie drehte ihren Kopf zu der anderen und Erstaunen spiegelte sich in ihrem Gesicht. Nicht weil jemand sie ansprach, eher weil sie mit diesem Kommentar überhaupt nicht gerechnet hatte.

"Zu blass?" Sie blickte wieder auf die Tunika, eine cremefarbige, die sie noch immer vor ihren Körper hielt und die sich so fantastisch anfühlte. "Findest du wirklich?" fragte sie die junge Frau neben sich. Sie wollte zwar nicht schillern, erst recht nicht mit einer gebräunten Haut, aber zu weiss im Gesicht wollte sie auch nicht wirken. "Wie eine Tote möchte ich nämlich nicht aussehen..." meinte sie noch, als sie die Tunika aus ihrer Hand weglegte, nicht ohne noch einmal mit ihren Fingern ganz kurz über den wunderbaren Stoff zu gleiten. Dann sah sie sich um und ihr sprangen gleich andere Tuniken ins Auge. Schon wollte sie zu einer hingreifen, da stockte ihre Hand und blieb vor zwei Kleidern stehen. Severina konnte sich nicht so recht zwischen einer azurblauen mit roten Borten oder einer dunkelgrünen mit gelben Borten entscheiden, nahm dann nach einigen Momenten des Überlegens aber doch das blaue. Sie ergriff das Kleid und hielt dieses vor sich hin. "Wie wäre das hier?" Abwartend sah sie ihr Gegenüber an und wartete und hoffte auf ein diesmal positiveres Signal. Die ganz schrillen Stücke wollte sie nicht wirklich anziehen, das würde zu ihrem Typ nicht passen, so dachte sie, und ausserdem mussten die ja ein Vermögen kosten, welches sie einfach nicht bezahlen wollte. Falco hatte ihr zwar gesagt, dass sie sich kaufen könne, was sie wolle und brauche, aber sie wollte seine Freigiebigkeit nicht über Gebühr strapazieren. Ausserdem hatte sie ja selber jetzt ein wenig Geld. Obwohl es schon herrlich sein musste, wenn man sich kaufen könnte, was man wollte. "Zu dumm, dass man sich hier selber nicht sehen kann. Das würde das Einkaufen entscheidend vereinfachen." seufzte sie ein wenig.

Severina lächelte müde. Sie soll wie ein fröhlicher Mensch aussehen? Dann musste sie beneidenswerte schauspielerische Fähigkeiten innehaben, denn fröhlich war sie in der letzten Zeit eher kaum gewesen. Wohl eher hatte sie vor etlichen Tagen entdeckt, dass sie Augenringe hatte, zweifelsohne eine Folge ihres nächtlichen Wachens, weil sie nicht schlafen konnte und daher sehr viel las. Der Wachsverbrauch war jedenfalls enorm, weil diese kleinen Tonlämpchen viel zu wenig Licht spendeten, um auch nur einigermassen die Worte auf den Schriftrollen entziffern zu können. Und als sie dann ganz erschreckt diese Ringe gesehen hatte, entschied sie sich gegen die bisherige Lebensweise und schwörte auf Kamillensud, sowohl innerlich als auch äusserlich. Und es wirkte, zumindest was die Augenringe anging. Nur das schnelle Einschlafen war noch immer ein Problem. Und wer auch immer gesagt hatte, Schäfchen zählen würde helfen, sollte sich in Acht vor Severina nehmen. Aber das waren Gedanken, die nur kurz durch ihr Gehirn wanderten, denn schon sprach die Frau vor ihr wieder.

"Findest du? Eigentlich wollte ich ja eine Tunika haben, mit der ich ausser Haus und auf den Markt gehen kann. Das hier scheint mir dafür fast ein wenig zu schön zu sein." entgegnete sie und hielt weiter das Kleid an ihrem Körper, überlegend, wo sie das anziehen könnte. Innerlich hatte sie sich schon längst entschieden, aber dennoch wollte sie nicht sofort sagen, dass sie das hier wollte. Sie hatte nämlich den Händler gesehen, der wohl eine Verkaufsmöglichkeit sah und Severina wollte nicht so sehr ihr Interesse bekunden, um den Preis niedrig zu halten. Sie hatte ihrer Meinung nach auch nicht viel Talent im Verhandeln der Preise, zumindest hatte ihr das ihre Amme immer wieder gesagt.

Severina lächelte zurück. "Oh ja, entschuldige, ich habe ja auch meine Manieren vergessen. Ich heisse Helvetia Severina, und ich dachte mir schon, dass du aus einem ähnlichen Grund hier bist."

Etwas skeptisch blickte Severina zwischen Arrecina und dem blauen Kleid hin und her. Diese Tunika würde sie eher bei einer Festlichkeit tragen, aber wohl kaum, wenn sie auf den Markt ginge. Auf der anderen Seite hatte Arrecina recht, fand Severina. Warum eigentlich nicht? Man gönnt sich ja sonst kaum etwas.

"Ich denke, du hast recht." sagte sie, bekräftigte damit gleichermassen ihre Gedanken und entschloss sich nun endgültig zum Kauf. "Bei so etwas schönem ist die Versuchung zu gross, als dass man einfach Nein sagen könnte. Nicht wahr?" Sie blickte wieder die Tunika an und ihre Augen bekamen ein kleines Leuchten. Sie malte schon in ihrer Vorstellung aus, wo sie das tragen könnte. Vielleicht wirklich bei einem Fest? Ob Onkel Gemi vielleicht, wenns ihm wieder gut geht, so etwas veranstalten würde? In diesem Moment nahm sie sich fest vor, ihren Onkel zu fragen.

"Ich gehöre zur Familie von Helvetius Geminus, dem Senator, vielleicht kennst du ihn. Das heisst, ich bin seine Nichte." warf Severina nur kurz ein und unterliess eine Gegenfrage, weil Arrecina schon gleich weiterredete und dabei auch einen wunden Punkt ansprach. Ein wenig schmerzhaft wurde sie jetzt an ihren Vater und an Hispania erinnert, wobei sie einen deutlichen Widerwillen gegen die Provinz spürte, ein merkwürdiges Gefühl ohne jede Logik, denn was konnte denn Hispania für ihren Schmerz. Sie unterdrückte daher ihre aufkommende Trauer und lächelte tapfer, wenn auch etwas gequält weiter und hoffte, dass Arrecina dies nicht sonderlich auffallen würde. "Stimmt, sowas sollte man wirklich ausnützen."

Und es war wahr, da kam tatsächlich schon der Händler her. Severina achtete gar nicht so sehr auf das Lächeln, sie überlegte statt dessen, was das Kleid wohl angemessen kosten würde. "Salve. Sag, was würde denn diese Tunika hier kosten?"

Sorgloser Umgang mit Geld hatte Severina nie gelernt, im Gegenteil, sie war von ihrer Amme immer zu sparsamer Haushaltung erzogen worden. Und das gleich so intensiv, dass sie sich kaum etwas gegönnt hatte, vielleicht hie und da etwas Früchte in Honig, und das war es auch schon. Drusilla meinte immer, dass Bescheidenheit einer römischen Dame gut zu Gesicht stehen würde und damit ist auch eine bescheidene Lebensführung gemeint. Severina hatte sich dann zwar immer gefragt, in welcher Welt ihre Amme wohl leben würde und wie unrömisch dann Rom in den Augen Drusillas sein mochte, aber sie hatte sich den Worten ihrer Amme gefügt, weil es ihr Vater so befohlen hatte.

Als der Händler ihr den Preis nannte, wölbte sich ihre Stirn. Wenn sie immer so viel Geld für Kleider ausgeben würde, wäre das Erbe ihres Bruders schnell ausgegeben. Ob das sein Ernst war? Eigentlich war dieser Preis eine Dreistigkeit, die ihresgleichen suchte. Sicher war der Stoff unheimlich schön und glatt, man konnte sich geradezu darin verlieben, aber das war doch zuviel des Guten.

Sie versuchte sich zu erinnern, was ihr Drusilla beigebracht hatte. Wichtig war es, mit fester und ruhiger Stimme zu sprechen, und die Körperhaltung so, als ob man das Kleid gleich wieder weglegen wolle. Sogar etwas gelangweilt konnte die Stimme klingen, Hauptsache, man zeigt nicht oder nur wenig Interesse. "Ich gebe dir 70."