Lustwandeln

Ein paar Reihen weiter (nach dem XXII. Bildnis eines gewissen Deinocrates, der mit 9 Jahren sein erstes Amt inne hatte) begutachtet Timokrates, der sich ebenfalls vor der Hitze des Mittags hierher geflüchtet hatte, ein Ehrendenkmal des Königs Ptolemaios Philopator, welcher ein paar Jahre mit Kleopatra der Großen zusammen regierte, bevor sich die beiden Geschwister nach alter ptolemäischer Tradition und Sitte in einen Bürgerkrieg um die Alleinherrschaft stürzten.
Der Mann, der die Büste hergestellt hat, muss ein großer Bildahuer gewesen sein. Zumindest hat er einen Auftrag mit einer schier unlösbaren Aufgabe übernommen: Einen 10jährigen, fetten Jungen (Timokrates schaudert, als er sich den depotischen, unerzogenen Knaben vorstellt) als lebendigen Gott und Herrscher der Welt darzustellen. Und der Künstler hat die Aufgabe mit Bravour bestanden: Gut, vielleicht kauft man dem Knabenkopf den nackten, athletischen Jünglingskörper nicht unbedingt ab, aber die Gesichtszüge zeigen eine Würde und Erhabenheit, wie sie nur bei einem Gott vorkommen können.
Timokrates geht weiter und betrachtet den nächsten Kopf. Griechische Ruhmeshallen haben schon immer was sehr skurriles.

Etwas irritiert ob der Frage, denn er hat gar nicht bemerkt, dass sich jemand in seiner Nähe befand, dreht sich Timokrates um und schaut direkt in das edle fein geschnittene Gesicht eines sehr kultiviert und aristokratisch wirkenden Mannes. Schnell kombiniert er: Das muss der Mann sein, der ihm gerade die Frage gestellt hat. Der Lybier* lächelt den Mann freundlich an. Aber sofort verzieht sich seine Mine zu einer Geste der leichten Irritation.

So ganz klar ist ihm nämlich nicht, wen oder was der Fremde mit "Finanzexperte" gemeint hat. Verwechselt der Mann Timokrates mit seinem Anwalt? Oder will der Mann Timokrates ein Geschäft aufschwatzen? Oder meint er irgendeine Büste in der Galerie? Angestrengtes Schweigen macht sich breit. Vorsichtshalber will Timokrates noch einmal nachfragen.

"Ähm... Noch mal bitte schön?"

Timokrates dreht sich um und schaut fragend auf eine wohl schon sehr lange hier stehende Büste eines Mannes.

"Ah, den meint ihr! Ja, tatsächlich ein sehr erfolgreicher Mann."

Timokrates versucht, zu kaschieren, dass er wirklich gar keine Ahnung hat, um wen es sich dabei handelt.

"Allerdings ist es wohl genau das, was man von einen Steuereintreiber erwartet- finanziell erfolgreich zu sein."

Dann mustert der Lybier den Mann.

"Kann es sein, dass ich dich schon einmal irgendwo gesehen habe? Vor ein paar Tagen im Gymnasion vielleicht? Du kämpftest mit einem gewissen Philidas...

Meine Wenigkeit ist übrigens Timokrates Kyrenaikos, meines Zeichens Händler aus der Kyreanica. Mit wem habe ich die Ehre?"

Timokrates runzelt die Stirn.

"Naja, das "Handeln" habe ich eigentlich vor einiger Zeit aufgegeben. Man ist dabei gezwungen sich mit zuvielen Leuten einzulassen, mit denen man sich besser nicht einlassen sollte, wenn du verstehst was ich meine."

Als der Alexandriner das Sylphion erwähnt, muss Timokrates etwas grinsen. Zwar hat er Zeit seines Lebens relativ wenig mit Produkten aus seiner Heimat gehandelt, aber es ist doch immer interessant, was für Gerüchte sich in der normalen Bevölkerung hartnäckig halten.

"Naja, Sylphion habe ich auch das ein oder andere Mal gehandelt, aber nicht das lybische. Im Gegensatz zur allgemeinen Meinung verhält es sich nämlich so, dass die echte Pflanze seit einem halben Jahrhundert ausgestorben ist. Heute kriegst du nur noch billige Imitate ähnlicher Pflanzen aus Syria, Persis und Baktria. Stoffe mit viel schwächerer Wirkung, die oft nur den Namen mit dem echten Kraut gemein haben. Die kyrenischen Händler haben nämlich ihre Verknappungspolitik so weit gefahren, dass die Pflanze einfach ausgestorben ist. Ich denke nicht, dass es irgendwo auf der Welt auch noch eine Unze des Traumstoffes geben wird."

Dann denkt er noch einmal kurz nach:

"Aber auch das falsche Sylphion, vor allem das syrische, bewirkt großartige Resultate, vor allem wenn hübsche junge Männer und Frauen anwesend sind, wenn du verstehst was ich meine. ;)"

Weiterhin gibt sich der Lybier fachmännisch: "Aber ich denke, dank den verdammten Krieg werden sich die Sylpionpreise noch mehr steigern. Die meisten Produkte, die auf dem Markt erhältlich sind, kommen nämlich aus dem Reich der Parther. In nächster Zeit wird man sie also nur durch Schmuggel oder über den großen Umweg nach Indien erhalten."

Kurz denkt er nach.

"Eigentlich ganz gut, dass der Krieg mit meinem Ende als Händler zusammen fällt. Kriege mit den Parthern treffen den gesamten Luxusgütermarkt ganz empfindlich. Händler können zwar viel höhere Preise verlangen, dafür ist es aber auch viel schwieriger, an die begehrten Waren zu kommen. Sylphion, Seide sowie Gewürze und Drogen werden wohl in nächster Zeit etwas knapp werden. Zum Glück bin ich nicht auf solche Dinge angewiesen wie so manch anderer. Was jetzt nicht heißen soll, ich würde derartiges nicht schätzen, wenn es zu haben ist."

Zu seinen Tätigkeiten meint er harmlos: "Oh nichts besonderes derzeit. Ich habe beschlossen, mich erst einmal hier nieder zu lassen, denn mir gefällt diese Stadt, sowie das Bürgerrecht zu erwerben. Als kyrenischer Bürger dürfte das nicht allzu schwer sein. Und danach vielleicht in die Politik gehen..."

Der Lybier zuckt mit den Schultern: "Na ja, weißt du, irgendwann kommt die Zeit im Leben eines jeden Mannes, sich zu festigen und etwas zu tun für das eigene Wohl und für das Wohl der Gemeinschaft. Das Dasein als Händler hat schon seine Vorteile aber es ist immer ein Auf und Ab und nie hat man irgendwas Sicheres und Gefestigtes in der Hand."

Dann schaut er dem Alexandriner fest in die Augen und meint:

"Allerdings ist es sehr schwer, als Fremder in Alexandria Fuß zu fassen. Ich habe zwar schon den ein oder anderen wichtigen Mann kennen gelernt, aber vor der Ekklesia zu bestehen, das ist noch einmal eine ganz andere Sache.

Aber genug von mir: Was machst du eigentlich und was hast du vor?"

Dreifach geheiligte Isis! Dass manche Leute sich immer so bedeckt halten müssen! Als ob sie was zu verlieren hätten! Timokrates spricht den Gedanken zwar nicht laut aus, aber vielleicht kann man an seiner Mimik und Körpersparache erkennen, was er denkt.

Gerade hebt er schon an, um ein paar sorgfältig gewählte Widerworte auszusprechen, als ihm der letzte Teil von Philotas Satz wieder in den Sinn kommt. Also zuckt er nur mit den Schultern und meint.

"Ein paar Runden im Gymnasion, eigentlich eine interessante Idee. Eine hervorragende noch dazu. Ich glaube, ich werde mich dem anschließen."

Gewöhnlich zieht er es ja vor, in den Exedren des Gymnasions Leute anzuquatschen und ein paar Informationen aus ihnen heraus zu locken, aber mal zur Abwechslung selbst mit Schweiß, Sand und Öl verklebt zu sein hat auch seinen Reiz. Außerdem soll die Therme dort ganz nett sein.

Oh ja, Klatsch und Tratsch ist immer gut.

"Du meinst den neuen Eparchen? Ich kenn da auch nur Gerüchte und noch ist er ja nicht da, so dass man sich ein Bild von ihm machen könnte. Soweit ich weiß kommt er aus Germania und hatte dort einen Posten beim Stratos inne. Ich bin auf jeden Fall sehr gespannt darauf, wie er sich in das neue Klima einlebt.

Was mir viel mehr auffiel, ist, dass die Ablösung sehr überraschend kam. Ob das mit dem Krieg zu tun hat? Schließlich erhält er das Kommando über die XXIIIte, die sich ja im letzten Bürgerkrieg klar auf die falsche Seite postiert hat."

Timokrates schaut ein bisschen skeptisch. Sie haben die Stoa nun verlassen und kommen auf den etwas bevölkerteren Teil der Agora. Wahrscheinlich ist es hier nicht so gut, frei über die Rhomäer zu reden. Klar, Philotas scheint einer angesehenen Familie anzugehören, die können sich sowas sicher erlauben, aber er...? Man hört ja so allerhand Gerüchte... Lieber auf Nummer sicher gehen.

"Na ja, Aegyptus ist eine reiche Provinz und liegt weit im Osten. Sicherlich ein wichtigstes potentielles Ziel der Parther in ihren Kriegsplänen. Ich halte es da nur für richtig vom Basileus, einen Strategos mit der Oberaufsicht zu betrauen. Und mal unter uns: Diese Ägypter brauchen doch die Peitsche. Mit dem Zuckerbrot können sie nicht umgehen. Ich hoffe nur, dass er sich zu den Griechen und Makedonen richtig verhält.

Was mir viel mehr Sorgen macht, ist, dass man von dem Mann noch nicht viel gehört hat vorher. Ob er der Aufgabe überhaupt gewachsen sein wird? Schließlich ist Alexandria nicht leicht zu halten. Und wenn die Provinz ihren Kopf verliert, ist der Körper schutzlos..."

Eine interessante Meinung, die dieser Philotes da hat, wirklich interessant. Timokrates bemüht sich, vorsichtig zu antworten.

"Vielleicht ist das ja auch gerade der Grund, warum der Basileus einen Strategos sendet. Der weiß wenigstens, wie zu handeln, falls das Getreide ausbleibt..."