Tablinum

"Eben, Alexandria. Das einzige Hippopotamus, das ich je in Alexandria gesehen habe, war das, das wir Lucilla und Avarus geschickt haben.", maulte ich.
Aiaiai, jetzt hörte der Kerl auch noch schlecht. Wurde halt auch nicht jünger
"WocheN, Decius, WocheN. In einer Woche ein Hippopotamus aufzutreiben ist zu viel verlangt vom Praefectus, das weiß ich. Der Praefectus braucht für so etwas ausgiebig Zeit, damit seine Frau vergessen kann, dass sie dieses Vieh überhaupt haben wollte, nicht wahr?"

In der Tat, ich war zufrieden, wie man auch eindeutig an meinem Gesicht ablesen konnte. Die Gewitterwolken verzogen sich, als seien sie nie da gewesen und mein Gatte erntete ein fröhliches Lächeln.
"Wunderbar. Ein Römer. Und ein Prudentier noch dazu. Das sind sehr tüchtige Leute."
Eifrig nickte ich. Wobei mir einfiel, dass ich Balbus noch einen Brief schreiben wollte. Herrje.

"Oooh, ein Vetter von Balbus.", erwiderte ich strahlend. Balbus zählte ich zu meinen ältesten und engsten Freunden, obwohl, ich ihn schon eine ganze Weile nicht mehr gesprochen hatte.
"Olympus, das hätte ich fast vergessen! Balbus heiratet bald... da brauchen wir ein Geschenk!"
Das Ausrufezeichen war förmlich zu hören, panisch hatte ich die Augen aufgerissen. Und natürlich hatte ich bereits eine Idee
"Oh, Decius, was hältst du davon, wenn wir ihm auch einige exotische Tiere schenken? Keine Angst, kein Hippopotamus, das wäre wohl jetzt zu kompliziert. Aber einige Zebras lassen sich doch sicher auftreiben, was meinst du?"
Ein Lächeln, das keinen Widerspruch duldete, grub sich in mein Gesicht, während meine Augen stumm zu betteln begannen.

"Zebra... du kennst die doch sicher aus dem Circus. Das sind diese gestreiften Pferde...", erklärte ich geduldig.
"Originell? Oh, aber ich weiß, dass er davon begeistert wäre. Und es muss schon ein besonderes Geschenk sein, immerhin kenne ich ihn schon eine Ewigkeit. Er war mir immer ein treuer Freund. Und er heiratet die Nichte des Kaisers."
Wenn das nichts half, wusste ich allerdings auch nicht mehr weiter

Ein geschickter Schachzug, so viel musste man ihm lassen. Mit einer derartigen Reaktion hatte ich nicht gerechnet, so ließ ich mich unbekümmert auf die Ablenkung ein und vergaß für einen Moment die Tierfrage.
"Woher ich ihn kenne? Oh bitte, das ist der Sohn von Prudentius Commodus... der ermordete Consul, du erinnerst dich?"
Bei meinem Gatten konnte man ja nie sicher sein, wann sein Gedächtnis einen Aussetzer hatte
"Und willst du mir wirklich weismachen, du wüsstest nicht, dass wir gute Freunde sind? Ach Decius, ich kenne den Mann ja länger als dich. Er war bei den Prätorianern, in Germanien bei der Ala, jetzt wieder bei den Schwarzröcken... kaum zu glauben, dass du den nicht kennen willst."
Zumindest glaubte ich das. Was Zeitrahmen anging war meine Erinnerung leider auch nicht die Beste.
Nichtsdestotrotz piekte ich ihn frech grinsend in die Seite.
"Du bist doch nicht etwa eifersüchtig, he?"

Ganz unweigerlich grub sich ein Grinsen in mein Gesicht.
"Oh doch, bist du. Kchchch."
Fröhlich kichernd begann ich zu Nicken, um seinem Kopfschütteln entgegen zu wirken.
"Jaha, da tust du auch gut dran, so lange, wie du mich oft alleine lässt."
Aiaiai, hoffentlich weckte ich da keinen schlafenden Vulkan

"Soso, die ganze Zeit hier. Ja. hier aber nicht da."
Diese rhetorische Meisterleistung ließ ich einfach mal so im Raume stehen. Ha.
Was jene Annahme der Eifersucht betraf, kam ich jedoch aus dem Grinsen nicht mehr heraus. Vielleicht nicht ganz so clever, bedachte man die offensichtlich doch misstrauische Stimmung meines Gatten.
"Oh, ich bitte dich. Eine Affäre über diese Entfernung wäre ja wohl wirklich etwas abwegig, meinst du nicht? Abgesehen davon hat er sich, wie ich vorhin sagte, mit der Nichte des Kaisers verlobt, du kannst also ganz unbesorgt sein was ihn angeht. Weißt du, Frauen und Männer können auch einfach nur Freunde sein. Jaha."

Verwirrt blinzelnd sah ich Corvus an. War das sein Ernst? Die Stirn in Falten legend kratzte ich mich am Kopf. Irgendwie musste das doch zu widerlegen sein.
"Und was ist mit Geschwistern? Also, mit meinen Brüdern bin ich wunderbar zurecht gekommen, ohne dass wir uns Attraktiv gefunden hätten."
Im Klaren darüber, dass das vermutlich nicht das Beste Beispiel war, streckte ich ihm die Zunge heraus.
"Männer und Frauen können sehr wohl Freunde sein. Das siehst du doch an mir, ich habe viele männliche Freunde... gut, nicht hier, aber... also... hm... so viele sinds wohl auch nicht. Aber ich habe den ein oder anderen und wir sind weder Ehepartner noch Liebende. Wie erklärst du dir das, mh?"

"Ja aber...", begann ich bereits erneut zu widersprechen. Nein, ich konnte und wollte nicht akzeptieren, dass er Recht hatte. Hatte er auch nicht, pah!
"Was ist zum Beispiel mit Avarus? Mh? Mit dem bin ich nicht blutsverwandt, wir verstehen uns prächtig und haben kein Verhältnis. Was sagst du dazu, Herr Philosoph?"
Ich konnte mir ein triumphierendes Grinsen nicht verkneifen, obwohl ich mir sicher war, dass auch er nicht akzeptieren konnte, dass ich Recht hatte. Ein Teufelskreis.
"Und natürlich bin ich niemandes Geliebte, wofür hältst du mich? ICH steige keinen Iuniern hinterher, so wie jemand anders in diesem Raum, wenn ich dich daran erinnern darf."
Ha, das musste gesessen haben.

Ich hatte das Gefühl, ich sollte besser meine Kinnlade vom Boden aufsammeln. Als ich meine Sinne jedoch nach wenigen Schrecksekunden wieder geordnet hatte stellte ich fest, dass sie keineswegs auf dem Boden, wohl aber weit offen stand.
"Würdest du das freundlicherweise wiederholen?", flötete ich.
Ou, das war der böse Tonfall, den kannten die Sklaven des Hauses bereits. Es war der Tonfall, der immer kam, ehe Vasen flogen, Blumen ihr Leben ließen und man am besten so weit weg rannte, wie man konnte.
"Ihr habt das Bad geteilt? IHR HABT DAS BAD GETEILT???"
Man konnte die drei Fragenzeichen förmlich hören.
"UND DU FINDEST DAS NORMAL?"
Spätestens jetzt war im Umkreis von 5 Zimmern kein einziger Sklave mehr zu finden. Was das ganze nun mit Griechen zu tun haben sollte erschloss sich mir zwar nicht ganz, aber ich war davon überzeugt, dass es etwas Unanständiges sein musste.
So schnell wie soeben die Wut aufgewallt war, so schnell schwankte sie nun in Verzweiflung um. Warum nur musste das immer mir passieren? Erst Victor, nun Corvus. Tränen schossen in meine Augen, schluchzend wandte ich mich ab.
"Wie konntest du nur? Wie konntest du mir DAS antun?"