Marktbesuch

Es war wirklich nicht so, daß Ursus irgendetwas bestimmtes suchte. Obwohl es natürlich nach so langer Abwesenheit eine ganze Reihe von Dingen gab, die er noch brauchte. Doch eigentlich war er hierher gekommen, um sich umzuschauen, mit der Menge treiben zu lassen und es einfach zu genießen, wieder in Rom zu sein.

Athen war schön, ganz ohne Frage! Aber mit Rom war es dann doch nicht zu vergleichen. Wo sonst auf der Welt würde man dieses Angebot von Waren aus aller Welt finden! Es gab schlicht nichts, was man auf diesem Markt nicht erwerben konnte. Und nirgendwo sonst auf der Welt konnte man so unterschiedliches Volk sehen.

Ständig verfolgt von einem eifrigen Sklaven, der nur darauf wartete, Einkäufen entgegenzunehmen, schlenderte der junge Aurelier über den Markt, blieb ab und an bei einem Stand stehen, um die Waren zu inspizieren, probierte hier und da von den angebotenen Speisen und blickte sich aufmerksam um, ob er nicht doch das eine oder andere bekannte Gesicht entdecken konnte.

Ein wenig enttäuschend war es schon, daß so gar niemand bekanntes über den Markt flanierte. Ob es an der Hitze lag? Ursus störte sich nicht sehr daran, aber er wußte, daß andere da empfindlicher waren, als er. Nachdenklich blieb der junge Aurelier stehen und blickte sich um. Eine Straßentaverna. Eigentlich kein Ort, an dem er sich für gewöhnlich aufhielt. Doch ein erfrischender Schluck war jetzt genau das richtige. Er winkte seinem Sklaven, damit er für Getränke sorgte und suchte sich einen angenehmen Platz.

Dabei fiel ihm ein Gesicht auf, das ihm vage bekannt vorkam, dem er aber jetzt im Moment keinen Namen zuordnen konnte. Ein Mann, einige Jahre älter als er selbst, und in Begleitung zweier Sklaven. Kelten? Germanen? Irgendetwas barbarisches auf jeden Fall.

"Salve", grüßte Ursus lächelnd, als er sich in die Nähe des Mannes setzte, der sich gerade seine Tunika mit einem Ölfleck ruiniert hatte, während er sein Hirn damit quälte, den Namen herauszufinden. "Irgendwie wenig los heute", stellte er sachlich fest, "Ist es nur die Hitze oder verpasse ich gerade etwas großartiges?" Ein etwas holpriger Beginn einer Plauderei, er war so etwas einfach nicht mehr gewöhnt.

Ursus mußte grinsen, als die beiden Barbarensklaven sogleich aufsprangen, um ihn anzugehen. Dabei saß er hier nur ganz friedlich und hatte eine kleine Plauderei angefangen, was wohl kaum als Angriff angesehen werden konnte. "Titus Aurelius Ursus ist mein Name und nein, ich habe nicht die Absicht, Dir irgendetwas zuleide zu tun." Er wirkte amüsiert, doch sein Blick war durchaus anerkennend, da die Sklaven auf die Gesten ihres Herrn hin ohne weitere Fragen gehorchten.

Sein eigener Sklave kam gerade zurück und brachte einen Krug und zwei Becher herbei. Sein finsterer Gesichtsausdruck ließ darauf schließen, daß er sich über irgendetwas ärgerte, doch angesichts der Tatsache, daß sein Herr in ein Gespräch verwickelt war, schwieg er.

"Und nein, ich gehöre wohl nicht in diese Taverna, wie Du schon ganz richtig festgestellt hast. Ich ließ mich nur mangels besserer Gelegenheit hier nieder, um einen erfrischenden Schluck zu mir zu nehmen. Und mit wem habe ich das Vergnügen?" Er war wirklich in allerbester Plauderlaune und freute sich, daß der andere darauf einging.

Ein Oktavier also. Und trotzdem er jetzt den Namen gehört hatte, konnte Ursus den Mann immer noch nicht recht einordnen. Vielleicht hatte er nur schon mal mit einen Verwandten von ihm zu tun gehabt, der ihm ähnlich sah? Das konnte natürlich sein.

"Ja, natürlich darfst Du mich Ursus nennen, Marsus." Er blickte ebenfalls auf die Straße, über der die Luft leicht flimmerte. "Mir macht die Hitze eigentlich nicht so viel aus. Kälte finde ich viel unangenehmer. Wenn die Götter uns zürnen würden, dann wüßten sie doch gewiß unangenehmeres, meinst Du nicht? Freuen wir uns also, daß sie uns offenbar nicht wirklich übel gesonnen sind."

Er hob den Becher und prostete seinem Gesprächspartner grinsend zu, bevor er einen Schluck nahm. Na, besonders gut war der Wein wirklich nicht. Aber er hatte auch schon schlechteren getrunken, von daher sagte er nichts dazu. "Und hier im Schatten läßt es sich doch wirklich gut aushalten." Vor allem, wenn man zuschauen konnte, wie andere sich abplagen mußten. Das sagte Ursus lieber nicht, schließlich wollte er sich nicht unbeliebt machen.

Ursus nahm noch einen Schluck aus seinem Becher, um sein leicht amüsiertes Lächeln zu verbergen. Gut, er schwitzte auch. Aber so schlimm war es dann doch wieder nicht, vielleicht übertrieb Marsus ja gerne?

Als der Oktavier dann nach dem Partherkrieg fragte, hob sich die linke Augenbraue von Ursus ganz leicht. Eine schlechte Angewohnheit, wie er selbst fand. Es war nicht gut, dem Gesprächspartner zu zeigen, wenn einen etwas überraschte. Die Augenbraue senkte sich also sofort wieder, nachdem er es gemerkt hatte.

Es erstaunte ihn eben, daß Marsus bei einer gerade erst begonnenen leichten Plauderei gleich auf ein solches Thema zu sprechen kam und dann auch noch Ursus' Meinung dazu geradezu einforderte.

Ursus sprach immer noch im leichten Plauderton, als er auf die Fragen antwortete. "Es ist wohl ein unvermeidlicher Krieg, nachdem Oreos immer wieder unsere Grenzen in Syrien angegriffen hat und dann auch noch über Armenien hergefallen ist. - Was hältst Du davon, daß der Imperator selbst ausgezogen ist, die Truppen anzuführen?" Nur nicht zuviel sagen, noch wußte er schließlich nicht, wie er Marsus einzuschätzen hatte.

Das Lächeln, das sich Ursus erlaubte, war im Grunde gar nicht wahrnehmbar. Kaum mehr als eine Andeutung in den Mundwinkeln. Marsus hatte ja doch recht vernünftigen Ansichten. Er nickte zustimmend und führte seinen Becher zum Mund, um einen tüchtigen Schluck zu nehmen.

"Die Anwesenheit des Kaisers wird der Truppe ganz gewiß zu der nötigen Moral verhelfen. Es wäre vermessen zu sagen, daß es ein leichter Krieg würde, denn das wird er ganz sicher nicht sein. Aber ich bin dennoch zuversichtlich, daß Rom siegt." Daran zweifelte er tatsächlich nicht. Zwar hatte Rom in der Geschichte schon mehrfach Niederlagen gegen die Parther einstecken müssen, doch die Erfahrungen aus diesen Niederlagen konnten ihnen jetzt nur nützlich sein. Sie waren ganz sicher gut vorbereitet. Ach, es war einfach zu schade, daß er nicht in Rom gewesen war, als es losging! Nicht daß er mitgewollt hätte! Aber er hätte gerne mehr über die Hintergründe erfahren. Was er wußte, hatte er ja nur aus fünfter oder sechster Hand. Und je mehr Personen an der Übermittlung beteiligt waren, umso mehr wurden die Informationen verfälscht.

"Der Nachteil ist natürlich, daß der Imperator nun sehr weit weg von Rom ist. Die Nachrichtenwege sind lang." Und es standen gewiß schon Geier bereit, die Abwesenheit des Kaisers kräftig für die Vermehrung der eigenen Macht zu nutzen. Und natürlich erst recht für den Fall, daß er im Krieg fiel...

Ja, Marsus hatte die Andeutung wohl verstanden, auch wenn er zuversichtlicher war, was die Stabilität Roms anging, als Ursus. Je länger der Imperator wegblieb, um so instabiler wurde es. Aber noch war er ja nicht lange weg. Die Zeit würde zeigen, ob Rom wirklich stabil genug war, wie Marsus meinte.

Die Überlegungen zum äußeren Feind waren wirklich klug überlegt und Ursus nickte zustimmend, nachdem er nochmal einen Schluck getrunken hatte. Er beobachtete das Glitzern der Sonne auf dem Wasser in Marsus' Becher. "Ja, solange es einen Feind zu bekämpfen gibt, sind alle beschäftigt. Die einen mit kämpfen und die anderen mit Geld scheffeln." Jeder Krieg brachte Geld. Zumindest für einige wenige.

Er grinste Marsus ziemlich frech an. Wie würde er wohl auf diese Bemerkung reagieren? "Arbeitest Du darauf hin, Senatsmitglied zu werden?" Der Mann machte sich viele Gedanken. Das wies darauf hin, daß er sich der Politik widmen wollte. Ein Senator schien er nicht zu sein, seiner Kleidung nach zu urteilen. Und er hatte den Namen noch nicht im Zusammenhang mit Ämtern gehört. Was natürlich nichts heißen mußte, er kannte noch lange nicht alle Namen. Er hatte wahrhaftig noch viel nachzuholen.

Ursus lächelte. Also würden sie wohl noch häufiger Kontakt zueinander haben. Das war unvermeidlich, daß man sich auf dem Weg in den Senat immer wieder begegnete und auch miteinander zu tun hatte. Und im Senat dann noch mehr.

Er ließ sich Zeit mit seiner Antwort, trank noch einen Schluck und blickte auf die Straße. "Ich werde mich jetzt mit Feuereifer in den cursus honorum werfen und mich baldmöglichst um ein Amt als vigintivir bemühen."

Sein Blick schweifte zu Marsus zurück und nun grinste er wieder und wirkte dabei erfrischend jugendlich frech. "Wir werden bestimmt noch häufiger übereinander stolpern, darauf möchte ich wetten." Sein Gesprächspartner war ihm durchaus nicht unsympathisch und so war der Gedanke, öfter aufeinander zu treffen, alles andere als unangenehm. Daß Marsus Plebejer war, störte ihn dabei wenig. Die Zeiten, in denen eine derart strenge Trennung zwischen Plebejern und Patriziern bestand, waren ja zum Glück doch schon länger vorbei. Marsus war als Senatorensohn doch immerhin von Stand.

Ursus lächelte über die bildhaften Beschreibungen, die allerdings nur allzusehr zutrafen auf die meisten Senatoren. Das war ihm klar. Und die Intrigen waren es ja gerade, die ihn an der Politik so reizten. Ohne sie wäre das alles doch totlangweilig.

"Ja, die Gespräche dort werden gewiß anderer Natur sein. Ich werde mich stets mit genug Weihrauchqualm und Honig ausstatten, wenn ich einer Begegnung mit Dir entgegen gehe, damit es Dir Leckermaul auch an nichts fehlt." Er lachte amüsiert bei dieser Vorstellung, wurde dann aber wieder ernster. "Du hast natürlich recht. Auf dem politischen Parkett wird es sehr rutschig sein. Aber gerade das macht ja schließlich auch den Reiz aus, findest Du nicht?"

Als Patrizier hatte Ursus es zugegebenermaßen etwas leichter, den Weg in den Senat hinter sich zu bringen, als Marsus. Doch es wurden durch diese Stellung auch etwas höhere Ansprüche an ihn gestellt. Doch an solche Ungleichheiten mochte Ursus jetzt nicht denken. Dafür war der Tag denn doch zu warm.

"Ich danke Dir für Deine Glückwünsche und hoffe, daß Fortuna auch Dir zur Seite stehen wird. Und ich hoffe, daß wir auch in Zukunft noch fähig sind, auch mal eine harmlose Plauderei zu führen, selbst wenn wir uns politisch mal nicht einig sein sollten." Ursus lächelte und gab seinem Sklaven einen Wink, damit er bezahlte. Er leerte seinen Becher ebenfalls.

Tüchtig waren sie ja, diese Germanensklaven. Nur ein wenig sehr grob und ungeschlacht. Das fand Ursus zumindest, als er den Aktionen der beiden Männer zuschaute. Als Leibwächter waren sie sicherlich brauchbar, aber nicht als Bedienung. Und nach der Meinung von Ursus sollte ein Sklave, der ihn begleitete, beides leisten können.

Er erhob sich ebenfalls, denn das Publikum in dieser Taverne wurde zunehmend von schlechterer Art. "Gerne komme ich Dich einmal besuchen. Und ich würde mich ebenfalls freuen, Dich in der Villa Aurelia begrüßen zu können." Diese Einladung kam durchaus von Herzen und war keineswegs eine höfliche Floskel auf die etwas freche Selbsteinladung.

Sein Sklave trat wieder zu ihm und Ursus folgte Marsus durch den von den Sklaven geschaffenen Korridor durch das ungehobelt wirkende Volk, bis sie wieder freieress Terrain erreicht hatten. "Auf ein baldiges Wiedersehen, Marse."