Der Fisci Curator Peditum Marcus Didius Festus stürmt in die Regia der Ulpier. Die Wachen lassen ihn durch, da er allseits am kaiserlichen Hof bekannt ist.
"WO IST DER IMPERATOR?" schreit Festus in die Vorhalle. Nubius der Leibsklave des Imperators eilt herbei. "FESTUS, der Imperatur geniesst schon die Nachtruhe, er darf jetzt nicht geweckt werden."
"NUBIUS, du musst ihn wecken. Ich habe eine Botschaft des Cäsars. Merkwürdige Dinge geschehen in der Castra Praetoriae. Die Cohortes Urbanae, die nicht auf Streife sind, wurden vor einer knappen Stunde von meinen eigenen Männern überwältigt. Macrinius ist unauffindbar. Berittene Turmae der Prätorianer liefern sich bereits Scharmützel in der Stadt mit CU und Soldaten der ersten Legion, die noch in den Tavernen rumlungern. Cäsar versucht Macer zu erreichen."