Ein Vigintivir und ein Scriba | Auf den Straßen Roms unterwegs

Ich betrachtete die wogenden Menschenmassen unter uns sinnierend, aber ohne wirklich bestimmte Personen zu fixieren, dafür war ich zu wenig an ihrer tatsächlichen Persönlichkeit interessiert. Allein das Durcheinander der Farben, des Aussehens und der Art, sich zu bewegen, hatte etwas reizvolles, aber allzu lange würde es wohl mein Interesse weder finden noch fesseln können. Niemals würde ich verstehen, wieso sich ein Mann wie mein vilicus Straton stundenlang damit beschäftigen konnte, nur zu beobachten - als Kind war er nicht so gewesen - und auch wenn er es mir noch so oft zu erklären versuchen würde, ich konnte es doch nicht recht nachempfinden.
Das Aroma der Meeresfrüchte war wirklich exquisit, und sie waren unterschiedlich gewürzt worden, sodass ich mit jedem Bissen ein neues Geschmackserlebnis erhielt. Was für ein einfaches, aber wohlschmeckendes Mahl, eine kleine Überraschung, ein kleines Geschenk des Tages, und vor allem eines, das ich gerne teilte.

"Nunja, er lebt vielleicht derzeit dort, weil sein Amt ihn dort hält, aber es ist nicht seine Heimat - die villa Flavia in Tarraco ist in meinem Besitz, nicht in dem seinen, und sollte er das Domizil des Proconsuls gegen die villa Flavia in Tarraco eintauschen, so wäre er mein Gast. Wenn Du das Meer vermisst, musst Du einmal einige Tage nach Ostia reisen und Dich dort umsehen, es erinnert mich dort einiges an Zuhause, und ich glaube, es könnte Dir auch gefallen." Wieder biss ich ab und kaute, bevor ich meine Gedanken fortführte.
"Der Dichterwettstreit wäre besser hier in Rom angesiedelt, und ich fände es im Augenblick klüger, würdest Du hierbleiben und Dich Deinen Pflichten in Rom widmen. Wenn Du eine politische Laufbahn einschlagen willst, musst Du hier gesehen werden und hier Aufmerksamkeit erregen, so schwer es Dir auch fallen mag, die Heimat zu entbehren. Mir fehlt Hispania auch, aber noch ist nicht der rechte Moment, zurückzukehren."

"Rom ist vor allem stets eines - lebendig und laut," sagte ich nachdenklich, bevor ich noch einen Bissen meines Mittagsmahles nahm, und kurz ein wenig mit den Gedanken nach Hause abschweifte. Noch immer war mir Rom nicht der Mittelpunkt aller Gedanken geworden, noch immer mochte ich die villa Flavia weder als Heim sehen noch so nennen, denn das war sie nicht und würde sie wohl auch nie werden. Dafür waren die Erinnerungen an Tarraco, seine Jugendheimat, zu stark und zu lebendig, um diese an die schnellebige Hure Rom zu verraten, und seine Geistesheimat Athen war ebenfalls noch stark genug in seinem Gedächtnis verhaftet, um sich an einen anderen Ort zu sehnen - trotz seines fieberbedingten Gedächtnisverlusts, der ihm nicht nur einmal hatte Lücken entstehen lassen, waren doch diese Bilder mit der Zeit wieder aus den Untiefen seines Bewusstseins wieder aufgetaucht und rangen beständig um Beachtung und Aufmerksamkeit.

"Ich fürchte jedoch, einen solchen Ort wirst Du hier in Rom nicht finden, da es Rom nicht liegt, einem Menschen auch nur wenige Stunden der Entspannung zu gönnen, und in Tarraco noch weniger, da Furianus versuchen wird, Dich auf seine Seite zu ziehen und Dich als einen Flavier zu präsentieren. Gewöhne Dich an die harte, unangenehme Tatsache, mit der man als Patrizier leben lernen muss: Die Zeit der Stille ist gering für uns, und wenn Du sie nicht in Deinem Inneren mit Dir trägst, wird sie Dir auf ewig verloren sein."

Stille war für mich nicht allein ein Produkt der Umgebung. Inzwischen hatte ich gelernt, in der größten Hektik und der größten Unordnung wenigstens ein kleines Maß an Stille zurückzugewinnen, so gut es eben ging. Besetzt mit einem positiven Bild - beispielsweise der Erinnerung an meine Jugendzeit in Tarraco, die heimlichen Ausflüge zum Hafen, wo Straton und ich uns Fladenbrot-mit-Meeresfrüchten gekauft hatten, ein stetiger Zankapfel mit meiner Mutter, da sie dies für zu proletarisch hielt - und dem Geschmack im Mund konnte ich wenigstens für den Augenblick trotz der vielen Menschen etwas Ruhe finden, und ich betrachtete die umherhastenden Bürger sinnierend.
"Irgendwann wirst Du den Lärm nicht mehr hören, den andere Menschen machen, oder besser, nur dann, wenn Du es wirklich willst, verraten Dir diese Klänge doch auch, ob alles in Deiner Umgebung stimmt und ob es Dinge gibt, über die man sich Gedanken machen sollte. Und wenn alles nichts hilft, bleibt Dir immernoch der Ausweg einer tageweisen Flucht auf dem Rücken eines Pferdes, um aus der Stadt herauszukommen und in die Natur zu reisen, wenige Stunden und Tage nur, aber danach wird es leichter sein, da Du weisst, dass Du wieder entfliehen kannst. Hast Du das reiten gelernt?"

Ich musste schmunzeln, als ich meinen Neffen so reden hörte, und gönnte mir einige Bissen des köstlichen Mittagsmahles mehr, dessen Vorhandensein mehr und mehr unter meinem veritablen Hunger dahinschwand. Warum nur waren die wirklich vollkommenen Genüsse doch stets so flüchtig, überlegte ich und warf einen Blick auf die um uns wogende Menge, die von so vielen eigenen und unbekannten Zielen bewegt war, dass es mich überforderte, mir vorzustellen, was ein jeder einzelner wohl vorhaben könnte. Hätte man all diese Menschen fragen können, wohin es sie zog, dann würde darin wohl ein faszinierendes Buch stecken, das nur darauf wartete, geschrieben zu werden. Aber dafür würde ich lange keine Zeit haben, soviel war sicher.
"Man wird auch wahnsinnig hier," gab ich nach einiger Zeit zu bedenken. "Schau dir jene an, die hier aufgewachsen sind, die Zeit ihres Lebens hier gewesen sind und nichts anderes kennen als Rom, dazu vielleicht noch etwas von Roms Umgebung und vielleicht noch Athen, das sie zur Ausbildung besucht haben. Wie armselig sind diese Menschen doch, die Rom zubilligen, der Mittelpunkt ihres kläglichen eigenen Universums zu werden. Denn ein solches Universum muss zwangsläufig enge Grenzen haben, die man, wenn man hinter die Masken der Menschen blickt, schnell erreicht und erahnt."

Als er sich dann allen Ernstes als alt bezeichnete, musste ich doch lachen. "Wenn Du alt bist, was bin ich dann? Verstaubt und kurz vor dem Zusammenfall? Nein, Lucanus, Du hast noch vieles vor Dir und noch mehr Zeit. Dass Dir Roms Angebote als sehr vielfältig erscheinen mögen, ist nur natürlich, denn Du hast lange an einem Ort gelebt, an dem die Zerstreuungen sicherlich nicht sehr zahlreich gewesen sind - aber Du wirst Dich auch an all dies hier gewöhnen, sobald Du die ersten süßen Früchte genossen hast, werden Dir die darauf folgenden ein bisschen weniger süß schmecken, und die darauf folgenden kennst Du bereits und empfindest sie als normal. Ich bin froh darum, dass Du hier bist und nicht leben musst wie ein Bauer, der die Freiheit, über seine Stunden selbst entscheiden zu dürfen, nie kosten wird." Einen weiteren kräftigen Bissen nahm ich, um dann eine diesen lebendigen Platz einschließende Geste zu machen. "Lebendig ist alles hier, genau wie Du, also koste davon, wenn Dir danach ist. Wenn Aristides aus Parthia zurück ist, kommst Du auf einen Zug durch die Gemeinde mit, er versteht sich hervorragend darauf, den größten Blödsinn zu machen und nebenher die besten Tavernen aufzutun." Eine kurze Pause machte ich, bevor ich dann anfügte: "Also, wenn Du reiten kannst, dann kaufe ich Dir ein passendes Pferd, und schon kannst Du frische Luft kosten."

"Seltsam, nicht wahr? Die Perspektiven verschieben sich unmerklich, bis einem das Besondere plötzlich alltäglich erscheint. Ich denke, die Kunst des Lebens ist es, sich in all der Gewöhnung und Gewohnheit dennoch den Blick für das Besondere zu erhalten, das mal eine besonders schöne Frau, mal ein kostbares Schmuckstück, mal kunstvolle Verse, mal einfach nur ein Sonnenaufgang sein kann - letztendlich findet sich etwas Besonderes überall, in jedem Moment kann man darauf stoßen, wenn man nur willens ist, es auch zu entdecken und offen dafür zu bleiben. Zu viele sind von all ihren Genüssen so sinnessatt, dass sie nicht mehr fähig sind, mehr als das Gewöhnliche zu erkennen, und dann brauchen sie immer schnellere, immer kräftigere Reize, bis irgendwann alles farblos und öde ist. Eine Krankheit, der gerade unser Stand sehr schnell anheim fällt, da wir uns so viele Dinge so leicht beschaffen können, von denen andere ihr Leben lang träumen müssen, ohne es jemals zu erreichen. Spätestens wenn ich einen dicken senator zetern höre, warum es denn keine Nachtigallenzungen mehr gäbe auf irgendeinem Bankett, stelle ich mir regelmäßig die Frage, warum es der Mensch ist, der über die Natur gebietet, und womit er sich dieses Recht erwirbt." Nach so vielen tiefsinnigen Gedanken kehrte eine Pause ein, die von den munter vor uns dahinstrebenden Menschen mit Worten und Lachen, lauten Rufen und Anpreisungen teurerer Waren gefüllt wurde.

"Letztlich ist es doch gut, dass Du Dich an Deine Herkunft so deutlich erinnerst, Lucanus - denn sie wird Dir immer helfen, die Menschen anderer Orte und Länder klarer zu beurteilen, sie wird Dir immer ein Maß zur Seite stellen, das in dieser maßlosen Stadt nur schwer erworben werden kann. Und du hast den meisten Patriziern eines voraus, Du vermagst auch zu erahnen, wie einfache Menschen leben, was sie sich wünschen, und worum sie sich sorgen. Wer dieses Leben nicht kennt, kann auch schlecht für jene sorgen, mit denen einen so wenig verbindet." Hispania hatte ich als junger Mann nicht schnell genug verlassen können, und jetzt, mit einigen Jahren mehr, schien es mir, als gäbe es dort weit mehr erstrebenswertes als es in Rom jemals geben würde - es war doch seltsam, wie sich manche Dinge ändern konnten, vor allem, wenn man danach nicht suchte. Manches geschah einfach. Dann musste ich spontan auflachen - Aristides, ein würdevoller Patrizier?

Es gab keinen Menschen, auf den diese Beschreibung weniger zutreffend gewesen wäre, aber Aristides, der Freund der Feiern, der Freund der Frauen, der Mann, auf dem man sich bei den dämlichsten Streichen verlassen konnte - oh ja, das traf ihn schon eher. Wie sehr ich meinen unbändigen Vetter doch vermisste!
"Ah, Du wirst ihn sicher kennenlernen, der Parther, der Aristides zu Boden bringt, muss erst geboren werden." Schmunzelnd ließ ich meinen Blick in die Ferne schweifen, dann fasste ich einen Entschluss. "Lass uns nach den Saturnalien ein Pferd für Dich suchen, dann sollte es auch in der Stadt ruhiger sein und wir finden ein passendes Tier leichter. Was für Tiere hast Du denn bisher geritten?"

"So läuft es in Rom, und entweder Du nimmst es irgendwann in Kauf und gewöhnst Dich daran, oder Du verlässt Rom. Wahrscheinlich gibt es keine Stadt, die gleichermaßen so faszinierend und doch auch so verlogen ist wie Rom. Als Patrizier findet man im Grunde nirgends Frieden, in Rom wird man argwöhnisch beobachtet, hat man zuviel Macht, ist das ein Grund zu Misstrauen, hat man zuwenig, wird man ausgelacht und als Schande für die Familie gehandelt, was der Familie nicht gefallen wird, gewinnt man die falschen Freunde, steht man schnell im Abseits, egal, wie die menschlichen Qualitäten dieser Freunde beschaffen sind. Ich denke, dass die meisten Menschen sich am sichersten dort fühlen, wo sie glauben, auf Gleichartige zu stoßen - denn diese agieren innerhalb vorherhsehbarer Grenzen und im Grunde will keiner zu viel Veränderung auf einmal. Deswegen werden die Bauernjungen aus Flaviobriga Dich nie als einen der ihren ansehen, denn sie wissen, dass unsere Familie einst Rom beherrschte - und die römischen Patrizierkinder und Patrizier haben naturgemäß mit allem Unbekannten noch viel mehr Berührungsängste. Wir Hispanier sind für sie schwer zu verstehen und das macht sie vorsichtig," gab ich zu bedenken und verfolgte einen Mann mit spiegelnder Glatze auf seinem Weg durch die Menge mit meinem Blick.

"Dass die Sklaven vorsichtig bei Dir sind, wird sich nie ändern, denn ein Wort von Dir könnte ihnen den Tod bringen, das wird kein Sklave jemals vergessen. Und das darfst auch Du nicht vergessen. In dieser Stadt, in der ein Wort unendliches Gewicht haben kann, musst Du auf diese umso mehr achten. Ich habe lange gebraucht, um das zu erkennen, aber es lässt sich nicht ändern." Gracchus' Reaktion auf die Iulier erstaunte mich nicht, als waschechter italischer Flavier würde er wohl immer Familien wie diese abzulehnen wissen - und sich davon fern halten. Letztendlich hatten die Iulier auch kein politisches Gewicht in der Stadt. "Wichtig allein ist, was Du von Dir denkst. Du bist klug, hast gute Manieren und vor allem den Vorteil, an jeden Ort des Imperiums gelangen zu können, wenn Du nur willst - der Rest ist allein Deine Sache. Irgendwann wirst Du Deine Nische und Deine Lebensart gefunden haben, und dann wird die Meinung anderer über Dich für Dich nicht mehr eine solche Bedeutung haben. Lass Dich nicht entmutigen, versprichst Du mir das? Wenn Du Iulier als Freunde haben willst, dann habe sie. Wenn sie etwas taugen, lade sie ruhig ein, nur speise mit ihnen nicht unbedingt unter Gracchus' Augen." Ich schmunzelte unwillkürlich bei der Vorstellung des Gesichts meines Vetters, sollte er im triclinium tatsächlich einmal auf Iulier stoßen.

"Mit Hunden und Schafen kommen wir nicht weit, aber ein Kaltblüter, der nicht zu groß ist und von gutmütiger Natur, wird Dir sicher beim Erlernen der Reitkunst gut helfen ... ich werde einen Boten zu dem Händler schicken, von dem ich mein Pferd habe, er hat normalerweise gut erzogene Tiere, dann sehen wir weiter. Ein Patrizier kann nicht auf einem Maultier reiten .. zumindest nicht, wenn er nicht will, dass ganz Rom lauthals lacht," meinte ich zum Thema Reiten und zwinkerte ihm kurz zu. Es wäre sicherlich ein interessantes Bild und sein Name wäre in aller Munde - nur wohl nicht so, wie man das gern gehabt hätte.