MFG & CFA | Eine besondere Überraschung, Teil II

Von der villa Flavia her kommend, konnten wir nur Schatten unter vielen sein, die sich des Nachts in Rom bewegten. Zwar trieb uns nicht die Sehnsucht nach einer vordergründig freundlichen Umarmung an, die man später teuer würde mit Sesterzen entlohnen müssen, aber es war zumindest ungewöhnlich, dass Manius und ich unterwegs waren, ohne Eskorte, ohne bewachende Sklaven, einfach zwei Männer im besten aller Alter, kräftig genug, um auch mit etwaigen Angreifern fertig zu werden. Wenigstens war der geplante Weg nicht zu weit - und ich hatte von exotischen wie selbstmörderischen möglichen Zielen abgesehen, dennoch blieb ein Rest Gefahr. Selbst mit Eskorte war Rom nachts für niemanden sicher, wenn man den Kaiser einmal nicht mit einrechnete, der immerhin eine ganze Menge an Prätorianern mitschleppen konnte. Aber letztendlich war auch dieser latente Hauch der Gefahr jene Würze, welche die Suppe unseres Ausflugs zu einem kleinen Genuss machen sollte. Ich eilte Manius nicht voran, ich ging vielmehr wie ein Mann, der sein Ziel kannte und darob nicht zu jenen gehörte, die man leicht würde narren können - wer in Rom fremd war, war um diese Zeit meist schon verloren. 'Freundliche' Fremde, die einen dann in irgendwelche dubiosen Lokale abschleppten und ausraubten, gab es mehr als genug.

Was unser Ziel anging - ich war bei einer meiner weiträumigen Wanderungen als magistratus auf jenes gestoßen und hatte prompt einige Zeit darin verbracht, um dann meine Idee zu entwickeln. Vorsichtig hatte ich den Besitzer ausgehorcht, ob unter seine Kunden auch ein Flavier zu rechnen sei, was er aber verneint hatte - mit patrizischen Kunden gaben die meisten Händler gern an - und stellte ihm eine gute Summe in Aussicht, wenn ich sein Etablissement für einige Stunden würde mieten können, einfach nur für .. ein wenig freie Zeit. Die Anzahlung hatte ihn dann vollends umgestimmt und ich musste schmunzeln, wenn ich mich an den gierigen Ausdruck in seinen Augen erinnerte. Geld machte vieles um so viel leichter.
Dumpf schlug uns der beißende Gestank einer Wäscherei entgegen, die offensichtlich gerade frische Arbeitsgrundlagen erhalten hatte - ein Träger wuchtete einen penetrant nach Pisse stinkenden Bottich durch einen Hofdurchgang und sah sich nicht einmal nach uns um. Wer würde einen solchen Mann auch freiwillig überfallen? Einen Seitenblick zu Manius werfend, vergewisserte ich mich, dass er noch auf gleicher Höhe ging und nicht zu sehr von den Umständen unseres Ausflugs abgeschreckt war - immerhin ging es heute vor allem um sein Vergnügen.

Ich hatte nie an Geister oder das Seufzen der Ahnen geglaubt, welches man des Nachts angeblich hören sollte - wenn ich nach draußen gelauscht hatte, war es immer der Wind gewesen, der um die Ecken der villa gestrichen war, nichts sonst. Letztendlich waren die Geister, gegen die man im Inneren stets zu kämpfen hatte, immer schrecklicher gewesen als irgendwelche Trugbilder, die man mit einem überreizten Geist und einer lebhaften Phantasie des Nachts zu tausenden zu entdecken vermochte.
Vielleicht war ich auch eher der Realist von uns beiden, als wir durch jene Straßen gingen, mit schnellem, aber nicht zu schnellem Schritt, sah ich mich vor allem nach menschlicher Gefahr um, nicht aber nach irgendwelchen schwankenden Schatten - ich dachte nicht einmal im Ansatz daran, dass Manius' Gedanken den meinen so unglaublich fern waren. Den Weg zu jenem Ort hatte ich mir gut gemerkt, und nun fehlten nur noch einige Straßen und eine enge Gasse, bis wir am Ziel sein würden - an einigen stinkenden Abfallhaufen vorbei und einem darin herumwühlenden Hund führte ich uns, dann bogen wir um die Ecke einer insula, in deren Erdgeschoss sich, wie es üblich war, ein Laden befand, der aber bereits alle Fenster mit hölzernen Läden verschlossen hatte. Ich konnte mich nicht daran erinnern, was hier verkauft wurde, und angesichts des verwaschenen Putzes wollte ich das auch gar nicht unbedingt wissen.

Wichtig war nur, dass ich Manius im Straßengewirr nicht verlor, dass uns nicht irgendwelche Verrückten angriffen und dass wir unser Ziel erreichen würden, bevor es vielleicht noch regnete - Regen verdarb doch jeden Ausflug zuverlässig, selbst wenn er nur innerhalb Roms stattfand. Und das war, als wir die enge Gasse, in der man fast die Hand vor Augen nicht mehr richtig erkennen konnte, weil sie so dunkel war, endlich der Fall: Vor meinen Augen (und denen meines Vetters) tat sich ein kleiner Laden auf, der weitab vom Schuss lag und doch unter Kennern und Sammlern einen gewissen Rang besaß. Mit einfachen Holzläden gab man sich hier nicht zufrieden, die Fenster waren vergittert, und als ich den Schlüssel aus der Tasche zog, der zur Eingangstür gehörte, konnte man schon vom etwas trockenen Geschmack der Luft erahnen, wohin ich ihn geführt hatte. Eine entzündete Öllampe später fiel das Licht derselben auf raumhohe Regale, in denen Schriftrollen gelagert waren, aufgeteilt in römische Autoren der Kaiser- und Republikzeit, griechische Autoren, selbst Papyri mit parthischer und ägyptischer Schrift wurden hier vermögenden Kunden angeboten. Freilich kamen diese selten genug hierher, sandten eher ihre Sklaven, aber an der Exclusivität des Angebots änderte sich nichts dadurch.

"Ich habe mir gedacht, dass Du neben all Deiner Arbeit vielleicht ein wenig neuen Lesestoff zu schätzen würdest wissen, und da ich weiss, dass das stöbern und aussuchen stets das meiste Vergnügen bereitet, habe ich den Laden gemietet - Du kannst also so lange lesen und Dich umsehen, wie Du nur willst, bis morgen früh," sagte ich in weichem, zärtlichem Ton zu dem neben mir stehenden Manius und lächelte dann. Es war ein Geschenk, das man nicht unbedingt in Händen halten konnte, das man sich auch nicht wie ein Schmuckstück um den Hals zu legen pflegte - aber es war ein Geschenk, von dem ich wirklich hoffte, dass es ihn im tiefsten Inneren erfreuen würde.

Die Berührung seiner Lippen ließ mich erschauern, aber mehr noch als dieser kurze Augenblick des Kusses war es der Klang seiner Stimme, die mich tief im Inneren zittern ließ, voller Freude und Wonne, dass ihm diese kleine Überraschung gefiel. Wie sehr hatte ich doch gefürchtet, es würde ihm nicht zupass kommen, oder er zu müde sein, oder zu unwillig, um sich nun noch den Segnungen der Literatur zu widmen, aber in seiner Umarmung, seinem Kuss und seinen Worten lag eine selige Erlösung, die mir diesen Tag urplötzlich von innerem Glanz erfüllt sein ließ.
Sanft erwiederte ich die Umarmung, entließ ihn aber, damit er sich die wohlgefüllten Regale weiter ansehen konnte, ihn dabei gerührt betrachtend. "Sagen wir, ich komme ab und an ein bisschen herum," untertrieb ich gewaltig. Wenn mir in der villa das Dach auf den Kopf fiel, musste ich einfach etwas anderes sehen. Mehr erleben. Aus diesem Gefängnis aus Luxus und gutem Benehmen ausbrechen, so weit und so schnell es nur ging. Dass mich meine Streifzüge auch bisweilen in die Subura führten - natürlich nicht alleine - war dabei nicht zu vermeiden. Mein Jahr als vigintivir hatte mich gelehrt, welche Ecken ich besser zu meiden hatte und welche sich als interessant erweisen konnte.

"Die genealogiai sind nicht der einzige Schatz dieses Ladens," bemerkte ich mit einem warmen Lächeln. Wie er sich freuen konnte, ganz ohne die Notwendigkeit zu teuren Geschenken und übertriebenem Luxus. Das war weit mehr der Manius, den ich kannte, den ich liebte, als jener, der stets und dauernd von seinen Sorgen zu Boden gedrückt wurde. Und um ihm ein paar Augenblicke der seligen Freude zu schenken, hätte ich fast alles getan.
"Es gibt hier auch Wein und einen einfachen Imbiss - Du solltest nicht die Nacht durchlesen, ohne zwischendrin auch eine kleine Pause zu machen. Wir werden einfach so lange hier bleiben, wie es Dir gefällt - das heißt, bis morgen früh. Einziehen können wir hier leider nicht, mein Manius."
Auch wenn es eine schöne Idee gewesen wäre, die gerade jetzt im Augenblick einen ziemlichen Reiz auf mich ausübte. Was wäre das doch für ein Leben - eine wohlgefüllte Bibliothek, genug zu Essen, um zu leben, vielleicht noch ein Bett, eine Schreibstube, ein Garten, um sich zwischendrin zu entspannen ... so würde ich mit ihm ohne Schwierigkeiten einige Wochen, Monate verbringen können, und nichts von der restlichen Welt vermissen. Vielleicht noch ein Badehaus. Und eine Latrine. Aber mehr würde es nicht brauchen, um mit ihm glücklich zu sein.

Warum nur musste die Zeit vergehen? Warum konnte die Welt nicht in diesem Moment, diesem stillen Augenblick seines ganz unspektakulären Glücks einfach stehen bleiben, sich nicht weiter drehen, um diesen Augenblick bis ins Unendliche zu dehen, auf dass ich meinem Geliebten auf ewig dabei zusehen konnte, wie er sich aus tiefstem Herzen freute? So selten sah ich ihn wirklich lachen, die Augen glänzend vor innerer Bewegtheit, und das Odeur der Trauer, der Schwermütigkeit war vergessen, wenigstens jetzt. Ich wusste, dass ich mich in den nächsten Stunden weit weniger auf die hohe Kunst des Wortes würde konzentrieren können, ich würde mit allen Sinnen jenes Bild in mich aufnehmen, das er mir bot.
Es war nicht einmal mehr wichtig, ob wir einander körperlich nahe waren, ob wir uns miteinander vereinten, denn ich wusste, geistig, im Herzen, mit der Kraft unserer Seelen gehörten wir uns längst zur Gänze und würden dies immer tun. Diese Liebe hatte nicht einmal ein Fieber zerstören können, sie hatte überlebt, ich war zu ihm zurückgekehrt, nicht zu meinem Leben, aber zu ihm. Zu ihm würde mein Weg immer zurückführen, das wusste ích nun sicher, als ich ihn lächeln sah. War es das nicht alles wert, das Versteckspiel, die vielen Stunden, in denen man sich nicht nah sein konnte, die ewigen Lügen ... ja, das war es.

"Diese Worte werden Dir, wann immer Du es nur willst, zur Verfügung stehen, mein teuerster Vetter," sagte ich sanft und musste wider Willens lächeln, seine Stimme schien vor lauter Aufregung gar noch zu zittern.
"Ich kenne den Besitzer und er schuldet mir noch etwas - also wenn Dir danach sein sollte, hier ein wenig dem Alltag zu entfliehen, so lass es mich wissen und der Laden wird Dir stets offen stehen." Dass meine Intervention als durch die Straßen wandernder vigintivir samt Leibgarde aus gedungener vigiles-Eskorte dafür gesorgt hatte, dass die lokalen Schläger abends aufhörten, vor dem Laden herum zu lungern, musste Gracchus nicht unbedingt wissen, er hätte sich wahrscheinlich nur unnötig Sorgen gemacht und von denen hatte er wahrlich genug am Hals. Letztlich musste man eben nur forsch und entschlossen auftreten (und in der Überzahl sein), um den normalen Menschen seinen Standpunkt klar zu machen.

"Der Catull .. ja ... das klingt gut." Erinnerungen fluteten zurück und ich streckte meine Hand nach ihm aus, schritt mit ihm schweigend zu dem Regal, in dem ich den Catull liegen wusste, und überließ ihm die Wahl, bevor wir zu einer kleinen Bank zturückkehrten, auf der tagsüber wohl guterzogene Damen saßen, die sich etwas Freizeitlektüre suchten und dort in die Schriftrollen hinein spickten. "Setzen wir uns doch ... liest Du mir etwas vor, Manius? Das hast Du schon sehr lange nicht mehr getan ..." Langsam ließ ich mich auf der Bank nieder, klopfte mit einer Hand auf den freien Platz neben mir und sah ihn erwartungsvoll an. Welches Gedicht er wohl wählen würde? Catulls Spektrum war durchaus breit und bot für viele Anlässe das passende ...aber ich glaubte zu ahnen, wofür er sich entscheiden würde.

Catulls Worte würden ihn ganz sicher überdauern, in eine ferne Ewigkeit gerichtet bleiben, die uns verschlossen sein würde - denn den wenigsten Menschen war es vergönnt, etwas so ewiges zu verfassen, etwas so richtiges, reines, klares über die Liebe schreiben zu können, dass ein jeder es verstehen und nachempfinden mochte, der es las, und sei er noch so enttäuscht von allem traurigen Gefühl, das sich mit der Liebe in sein Leben hineinschlich. Höhen und Tiefen hatten mein Manius und ich wahrlich zur Genüge erlebt, vielleicht mehr Tiefen als Höhen, aber die Höhen hatten sich jedes Mal als so vielschichtig und tiefgreifend herausgestellt, dass es ausgereicht hatte, um die Tiefen zu überbrücken. Wahrscheinlich war dies jene Liebe, die Ehepaare lange miteinander leben ließ, ohne Hass zuzulassen, vielleicht war es auch jenes Ideal, das Catull hier besang - ich vermochte es nicht zu sagen, denn meine Worte würden wohl niemals gänzlich ausreichen, um dies alles zu fassen und Gracchus zu Füßen zu legen, wie ich es gern getan hätte.
Letztendlich war ich nur ein liebender Mann, der diese Liebe so tief im Inneren trug, dass er ohne sie nicht hätte sein können, und ich hoffte oft genug, es würde Gracchus ähnlich ergehen. In solchen Momenten, in denen er mir ganz nah war, sich unser Blick traf und nichts auf dieser Welt zwischen uns stand und stehen konnte, fürchtete ich alles und gleichzeitig nichts.

"Glücklicher Aquilius, denn der Beste aller Männer liebt ihn," sagte ich langsam und mit einem leichten Lächeln auf den Lippen. "Glücklicher Aquilius, denn er wird wiedergeliebt mit all der Kraft, die er schenken will, mit jedem Kuss, den er verborgen in die Richtung des Geliebten zu hauchen vermag, mit jedem Atemzug, den er seinem Geliebten in der Nacht stiehlt, wenn dieser sanft im Arme Morpheus' ruht." Ich erhob mich und ging ihm hinterher, in diesem Augenblick so sehr seiner Nähe bedürfend wie selten, weniger körperlich oder leidenschaftlich, es reichte mir, einfach seine Wärme zu spüren, zu wissen, dass er da war, seinen Atem zu hören.
Würde sich dies alles ändern, wenn er denn einmal eine Familie sein eigen nennen konnte? Würde dies alles verblassen, wenn er nebst seiner Frau auch noch ein Kind haben würde? Ich konnte es nicht sagen, und der Gedanke daran flößte mir eine so gewaltige Furcht ein, dass ich ihn nicht berühren konnte, neben ihm stehen blieb und die Auswahl der Schriftrollen begutachtete, die vor ihm in einem der Regale geordnet lagen.
"Manchmal wäre die Ewigkeit noch zuwenig für Dich, mein Manius, denn ich glaube fast, sie würde nicht reichen, all jene Dinge mit Dir zu teilen, die auf dieser Welt schön und wundervoll sind," sagte ich leise, sinnierend, und atmete tief ein. Wahrscheinlich hätte ich mich für ihn auch noch zum kompletten Narren gemacht, hätte es sein müssen - so war ich nur zum salbadernden Verliebten geworden.

Bei wenigen Menschen hatte ich eine Anziehung verspürt, die über das rein körperliche hinausging, und Gracchus war der einzige, dessen Worte allein mich zu entzünden vermochten, sei es im tiefen Herzen, sei es im Leib selbst - dass er mir all jene Dinge sagte, die ein jeder liebender Mensch wohl hören will, und immer wieder zu hören erhoffen mag, ließ mich ungleich mehr für ihn brennen, und das Verlangen, ihn mir ganz und gar zu eigen zu machen, sein Herz, seinen Leib, seine Seele, wusste ich, würde mich niemals verlassen, solange seine Wirkung auf mich so vollkommen war. Hatten wir uns nicht gegenseitig gefangen, exotische Vögel in edlen Käfigen, verdammt dazu, sich die meiste Zeit hinter diesen Gittern nur zu betrachten, nicht aber berühren zu können? Er hatte den seinen Käfig, ich den meinen, und uns beiden gehörte wenig mehr vom anderen als das Wissen um die Tiefe dessen, was uns verband. Ein jedes seiner Worte schien die Verbindung zwischen uns dichter weben zu wollen, vollendeter gestalten zu wollen, damit wir nicht vergaßen, nie vergessen würden. Wenn der Weg über den Styx einmal anstehen würde, würde ich wohl nur auf ihn warten, um gemeinsam in das Dunkle zu schreiten.

"Wie auch ich der Deine bin, Manius, solange nur ein Funken Leben in mir steckt, und über den Tod hinaus. Wenn ich Schönes sehen will, denke ich an Dein Gesicht, wenn ich die Reinheit und Klarheit eines Intellekts bewundern will, an Deine Worte, wenn wir diskutieren, wenn ich entbrennen will, so ist es Dein Leib, den in meinen Armen ich halte. Ach Manius, mein Manius, auch wenn die Ewigkeit wir nie erreichen werden, ich werde sie mir doch stets wünschen, und mir wünschen, sie mit Dir teilen zu können." Seine Berührung hatte das Feuer durch meinen Leib schießen lassen, das er stets hervorzurufen imstande war, aber da er sich abgewandt hatte, blieb ich an Ort und Stelle, selbst wenn alles in mir nach ihm schrie. Wann hatten wir einander schon, wieviel Zeit war uns überhaupt vergönnt? Diese Welt schenkte uns wenig genug. "Besitzen will ich Dich nicht, Manius, der Gedanke daran, Dich in den Käfig meiner Begierden zu sperren, dauert mich .. frei will ich Dich sehen, und wenn Dein freier Wille es ist, der Dich zu mir trägt, so bin ich glücklich."