Kurzer Ausritt

Ja, im Grunde sah es hier nicht anders aus als auf der anderen Seite. Doch das Gefühl war doch ein etwas anderes. Zum ersten mal in seinem Leben hatte Ursus das Gebiet des römischen Reiches verlassen. Und insoweit war es schon ein besonderer Moment für ihn.

"Gefährlicher oder nicht. Eine Premiere ist es für mich dennoch. Denn noch nie zuvor habe ich das römische Imperium verlassen." Er grinste Alienus an und folgte ihm zu dem Hügel, von dem aus er einen guten Blick versprochen hatte. Natürlich wußte er, daß es regelmäßige Patrouillen durch die grenznahen Gebiete gab, immerhin hatte er einige diesbezügliche Berichte gelesen. Und er wußte auch, daß ihm hier nichts passieren konnte. Trotzdem war er aufmerksamer als sonst, beobachtete die Büsche am Wegesrand und achtete auf ungewöhnliche Geräusche oder aufgescheuchte Vögel.

Sie hatten den Hügel erreicht und Ursus blickte sich aufmerksam um. Viel Wald sah er. Aber auch einige Wiesen und Felder. Weiden mit Vieh, hier und da kleine Rauchsäulen die sich zwischen den Bäumen herausringelten. Doch die waren recht weit entfernt.

"Nicht würdig? Trifft unwillig es nicht eher? Ich verstehe nicht, warum sie die Vorteile, die das römische Imperium bietet, nicht sehen. Den Germanen auf unserer Seite geht es doch gut? Und sie haben keinesfalls ihre Identität verloren. Natürlich kenne ich diese Menschen viel zu wenig, um sie verstehen zu können. Begreifst Du, was sie bewegt und warum sie so sehr gegen uns und unsere Kultur eingestellt sind?" Das Land sah für Ursus fruchtbar aus. Und er hatte davon gehört, daß es auch Bodenschätze gab, die abzubauen sich durchaus lohnte. So hatte es wohl damals vor der großen Niederlage des Varus Bleibergwerke im Marsergebiet gegeben. Und reichlich Erze.

Aufmerksam lauschte Ursus den Worten des erfahrenen Tribunen. So war das also: Die Vorteile wollten sie, die Nachteile aber nicht. Doch war es wirklich ein Nachteil, von Rom beherrscht zu werden? Man konnte darüber sicherlich streiten. Und es kam sehr darauf an, wer der Statthalter in der Provinz war. Da gab es schließlich auch schwarze Schafe, die es den Menschen in ihrer Provinz nicht gerade leicht machten, Rom positiv zu sehen. Doch gerade hier in Germanien konnte sich nun wirklich niemand über den Statthalter beklagen. Die Germanen hatten es nicht sehr schwer, sich zu bewähren und sich ihren Platz im römischen Gefüge zu erobern. Man mußte allein die Duccier sehen.

Ursus' Blick folgte der Geste von Alienus und er betrachtete den Weg, der an dem Wachposten vorbei ins römische Imperium führte. Dort war sogar gerade ein Karren, offensichtlich einem Händler gehörend, der von den diensthabenden Wachen kontrolliert wurde.

"Aufhalten kann der Limes, auch wenn er befestigt ist, sicherlich keinen ernsthaft geführten Angriff. Doch ich glaube schon, daß er die Angreifer einige Verluste abfordern wird und Zeit schaffen kann, um Boten loszuschicken. - Gibt es denn oft Probleme mit Schmugglern und Banditen? Seit ich hier bin, habe ich von derlei Vorfällen noch nichts gehört. Nur die Geschichte mit der Mordbande, die ihr im Herbst zur Strecke gebracht habt."

Ursus grinste und winkte ab. "Das ist wohl überall so. Womit ich nicht sagen will, daß man nicht hart durchgreifen soll, wenn man jemanden erwischt. Nun, die Überwachung des Limes dürfte jedenfalls mit dem Ausbau deutlich einfacher werden. Und entweder werden die Schmiergelder höher - und ob sich das lohnt, ist dann noch die Frage - oder der Schmuggel wird schlagartig verringert. Oder sich andere Wege suchen. Was so etwas angeht, sind Menschen ja zu allen Zeiten sehr findig gewesen." Wie die Grabräuberei in Ägypten würde man den Schmuggel wohn niemals ausrotten können.

"Was hältst Du persönlich vom Limesausbau? Ich habe schon Stimmen gehört, daß wir die Barbaren damit zu sehr von uns abgrenzen und damit ihre Aggressivität nur noch mehr herausforden." Neugierig blickte er Alienus an.

Ursus legte den Kopf schief. "Nun, ich hörte einige so reden und ich gehöre wohl zu den Leuten, die keine Ahnung haben, deshalb frage ich Dich. Ich kenne die Germanen zu wenig. Doch ich weiß, daß so manches andere Volk an den Grenzen des römischen Reiches sehr eingeschnappt wäre, wenn wir ähnliche Bauwerke an der Grenze errichten würden, auch wenn es eine zum Kampf entschlossene Truppe niemals aufhalten kann. - Demnach sind die Germanen eher dickhäutig und nicht so schnell beleidigt?" Er hatte anderes gelesen und gehört. Doch es war ihm lieber, jemanden zu fragen der mit den Barbaren schon oft Kontakt hatte und sie also wirklich kannte.

Ursus lachte amüsiert. "Diese Germanen sind mir wirklich ein Rätsel, das muß ich ehrlich gestehen. Worüber schnappen sie denn gewöhnlich ein? Nur, damit ich nicht in irgendwelche Fettnäpfchen trete. - Nun, die ganzen nordafrikanischen Völker und auch die östlichen Völker sind, was solche Dinge betrifft, recht empfindlich. Sie würden den Ausbau der Grenze als Verschärfung der Beziehungen betrachten und auch gleich überlegen, wie sie solche Bauwerke gleich wieder dem Erdboden gleichmachen können. Vermutlich aber eher durch Sabotage und "zufällige" Unfälle, als durch offene Angriffe." Die Fernsicht war recht gut, sie hatten einen guten Blick über die Wälder und Ebenen. "Wie kann man sich in solch düsteren Wäldern nur wohlfühlen?", fragte er grübelnd.

Ursus nickte und grinste breit. "Nun, dann werde ich mich hüten, ihnen derlei Dinge zu sagen. Es sei denn, es ist mir gerade nach einer Prügelei." Er lachte und schüttelte den Kopf, denn er meinte das natürlich nicht ernst.

Die nächste Äußerung von Alienus allerdings erstaunte ihn. "Tatsächlich? Das hätte ich jetzt nicht gedacht. Ich habe bisher angenommen, sie fühlen sich in ihren dunklen Wäldern mit all ihren Gefahren durchaus wohl. Dann verstehe ich noch weniger, warum sie sich so gegen unsere Kultur wehren." Manches würde er wohl nie verstehen.

"Wollen wir weiterreiten?", fragte er schließlich, denn sie waren nun schon recht lange auf dieser Anhöhe.

Ursus legte den Kopf leicht schief und ließ seinen Blick nochmal über die Umgebung streifen. "Nein, ich denke, ich habe genug gesehen. Vor allem, daß ein schweres Stück Arbeit vor uns liegt. Wir sollten sehen, daß wir baldmöglichst damit beginnen." Er lenkte sein Pferd in die Richtung, aus der sie gekommen waren. "Also zurück zum Castellum." Es gab jetzt noch einiges zu tun und je eher er damit begann, umso eher würden die Arbeiten am Limes beginnen können.