[probatio] Grundausbildung Quintus Sergius Pius

Seit jenem denkwürdigen Ausbildungstag, an dem die Probati aus Pius' Gruppe zum ersten Mal mit Holzwaffen trainiert hatten, war bei vielen, und so auch bei dem Sergier, nicht nur ein ausgewachsener Muskelkater wegen der vielen Strafübungen auszukurieren gewesen, sondern auch ein gewisser Lagerkoller eingetreten. Die jungen Soldaten waren nun schon im Schnitt etwa zweieinhalb Wochen in der Castra - manche auch länger - und hatten auch nichts außerhalb gesehen, sondern nur immer die gleichen Gesichter.

Auch zwischen Pius und seinem "Freund" Geganius Balbus war es immer wieder zu kleineren Reibereien gekommen; immerhin hatten die beiden Kontrahenten sich aber doch noch soweit zusammenreißen können, dass sie um eine veritable Prügelei herumgekommen waren. Eine solche hatte dann allerdings am Vorabend schon nach Einbruch der Dunkelheit im Unterkunftsraum des Contuberniums des Sergiers zwischen zwei anderen Soldaten stattgefunden und war leider nicht ganz folgenlos geblieben. Pius war daher gezwungen, dem Centurio nach den normalen Aufwärmrunden und -übungen wieder die folgende Meldung zu machen: "Quintus Sergius Pius, Probatus der Zweiten Centurie der Dritten Cohorte. Melde gehorsamst die Vollzähligkeit der Gruppe bis auf einen Probatus, der sich seit gestern Abend im Valetudinarium befindet wegen eines vereiterten Zahnes."

So jedenfalls war man noch in der Nacht in der Unterkunft übereingekommen, es nach außen hin darzustellen in der Hoffnung, dass der zuständige Medicus das Theater mitspielen würde. Denn der "vereiterte" Zahn war natürlich keineswegs vereitert, sondern vielmehr ein Opfer der Prügelei gewesen. Aber das sollten selbstverständlich auf keinen Fall die Vorgesetzten erfahren.

Auweia... Es war ja nicht so gewesen, dass Pius keine weichen Knie gehabt hätte, als er eben seine Meldung mit der fadenscheinigen Ausrede wegen des Zahnes seines Kameraden gemacht hatte. Und jetzt schienen sich seine schlimmsten Befürchtungen zu bestätigen, als er mitansehen musste, wie Centurio Artorius und Optio Aburius auf seine Falschinformation hin miteinander flüsterten. Wenn nur der Medicus dicht hielt! Aber Pius traute dem ganzen Braten nicht, auch wenn er zunächst einmal ins Glied zurücktreten durfte und sich damit der unmittelbaren Aufmerksamkeit der beiden Vorgesetzten entziehen konnte. Irgendwie spürte der Sergier es: Da kam noch was nach... Nicht umsonst verließ der Centurio doch jetzt nach seiner kurzen Absprache mit seinem Optio den Campus und überließ seinem Stellvertreter das Feld.

Pius war deshalb kaum in der Lage, den Ausführungen des Optio über die verschiedenen Formationen zu folgen, obwohl dieser mit großer Eindringlichkeit und auch anschaulich die Wichtigkeit von Disziplin, Ordnung und Gehorsam deutlich machte. Das ging sogar so weit, dass der Sergier aus seinen Gedanken fast aufschreckte, als ganz in seiner Nähe plötzlich sein Kamerad Turselius Milo seine Stimme erhob: "Optio, ist nicht aber gerade die Kompaktheit der Formation, die unsere Legionen in offener Feldschlacht so überlegen macht, gegen einen sehr beweglichen, schnellen Gegner ein Hindernis?"

Pius hatte nicht einmal richtig mitbekommen, dass der Optio zu Fragen eingeladen hatte.

Pius war natürlich sofort wieder hellwach, als er hörte, wie ausgerechnet sein Kumpel Milo eine Frage an den Optio richtete. Und seine Spannung steigerte sich, als der Optio diese Frage beantwortete, indem er ein Erlebnis aus dem Parthia-Krieg erzählte. Über diesen Feldzug hatte der Sergier natürlich auch so einiges gehört; nach seinem Gefühl war die Legio I in der heimischen Berichterstattung über den Feldzug bei weitem nicht gut genug weggekommen, und so spitzte er jetzt die Ohren, als er endlich einmal einen direkt beteiligten Augenzeugen darüber sprechen hörte.

Offenbar erging es Milo und allen anderen ebenso, denn auf die nochmalige Einladung des Optio, Fragen zum Thema Formationen und Disziplin in der Schlacht zu stellen, meldete sich nach der Schilderung des Beispiels aus dem Parther-Krieg niemand mehr. Wahrscheinlich warteten jetzt alle gespannt darauf, dass theoretisch jetzt Angedeutete durch Übungen selbst in die Praxis umzusetzen. Pius jedenfalls ging es so. Die Frage von Milo allerdings behielt er im Hinterkopf.

Oh Mann! Wenn Optio Aburius jetzt nicht noch mit einem Stock diese Skizze auf den Boden vor sich gezeichnet hätte, hätte Pius von seinen Erklärungen echt nichts verstanden, obwohl sie irgendwie so einleuchtend klangen. Leider konnte er jetzt während der Übung ja auch nicht so einfach seinen Kumpel Milo fragen, dessen helles Köpfchen dem Sergier schon in so manchen Situationen eine große Hilfe gewesen war. Pius musste jetzt vielmehr darauf vertrauen, dass diese Dinge, die der Optio erläutert hatte, in der Praxis, also dann, wenn man sie durchführte, irgendwie selbsterklärend waren, und sich nur in der Theorie so kompliziert anhörten.

Und so war der Sergier denn auch ganz froh, als vom Optio schon bald das Kommando kam, in einer Kolonne anzutreten. Der ehrgeizige Vorgesetzte wollte von den drei von ihm im wahrsten Sinne des Wortes skizzierten Möglichkeiten nun allerdings sofort die schwierigste Figur üben, nämlich die Wendung um den Mittelpunkt der Kolonne - und die Götter hatten es so gefügt, dass Pius bei der Aufstellung zur Kolonne so ziemlich an diesem Mittelpunkt zu stehen kam. So ziemlich - denn so ganz genau war sich Pius selber nicht im Klaren, wohin er nun zu rochieren hätte, und musste deshalb einmal schlucken. Viel Zeit für Bange-Machen war aber nicht mehr, denn schon setzten sich die vordersten sowie die hintersten Treffen der Kolonne in Bewegung, die ersteren nach rechts und nach hinten, die letzteren nach links und nach vorne. Diese Bewegung, die solcherart die gesamte Kolonne ergriffen hatte, kam jetzt auch unaufhaltsam schnell zu Pius und seinem Treffen - doch wohin sollten sie sich wenden? Der eine Kamerad stieß den Sergier nach links, der andere mit einem freundschaftlichen "Nun beweg dich endlich, Idiot!" nach rechts. Pius blickte um sich: Seiner Meinung nach stand die Kolonne jetzt schon in Gefechtslinie, und weil er und seine Leute offenbar tatsächlich in der Mitte gestanden hatten, sollten sie wohl besser einfach stehen bleiben. Also machte er das auch, seinen Kameraden zum Trotz. Und fand, als die Probati-Gruppe wieder zur Ruhe gekommen war, dass die Linie eigentlich auch ganz manierlich aussah.

Optio Aburius hatte die Wendung um den Mittelpunkt der Kolonne ganz offensichtlich überhaupt nicht gefallen. Das war eine Einschätzung, die Pius durchaus nachvollziehen konnte, denn eigentlich waren wirklich alle Probati zu langsam und zu zögerlich vorgegangen; dass sich der Optio jetzt ausgerechnet diesen Livius herausgriff, um an ihm ein Exempel zu statuieren, empfand Pius als ein bisschen willkürlich - eigentlich hätte der Optio auch ihn, Pius, herausgreifen können -, aber bitte, immerhin hatte auch er schon einmal bei Centurio Artorius 50 Extra-Liegestütze absolvieren müssen, die er damals auch ein bisschen ungerechtfertigt fand. Irgendwie glich sich also alles einmal aus.

Was diese Übung der Wendung um den Mittelpunkt der Kolonne anging, setzt Pius seine ganze Hoffnung auf einen zweiten Durchgang, bei dem es sicherlich entschieden besser klappen würde. Aber falsch gedacht! Wieder war der Optio nicht zufrieden, und wieder musste Pius sich eingestehen, dass der Vorgesetzte damit wohl nicht so falsch lag. Nach seinen eigenen Worten enttäuscht vom mangelnden Einsatz der Probati, ließ Optio Arburius sie nun alles Mögliche wiederholen, was bereits Inhalt ihrer Grundausbildung gewesen war, also nicht nur die Formationen, sondern auch die Übungen in den Waffengattungen, und dies alles in so schneller Reihenfolge, dass der Sergier fast versucht gewesen wäre, mal sein Gladius wie einen Speer zu werfen anstatt damit zum Stich anzusetzen. Hier war es wirklich gut, dass man in der römischen Armee in einer disziplinierten Formation kämpfte und sich daher immer auch an den Kameraden orientieren konnte. Wobei es mit der Disziplin am heutigen Tag in dieser Probati-Gruppe einfach haperte. Wohl deshalb ließ der Optio sie nun alles so schnell hintereinander ausführen: um ihnen zu zeigen, welche Einsatzbereitschaft und Geschwindigkeit ihnen in einer Schlacht abgefordert würden.

Unzufrieden. Optio Aburius war und blieb unzufrieden mit dem Tempo der Probati, egal, was sie auch für eine Übung machten, das sah man ihm deutlich an, und am Ende sprach er es ja auch offen aus. Von einem Augenblick auf den nächsten eine Gefechtslinie zu bilden, wie der Optio es dabei als selbstverständlich forderte, erschien Pius allerdings wirklich ziemlich ehrgeizig, auch wenn der Vorgesetzte sicher Recht damit hatte, dass man diese Übung auch erheblich schneller bewältigen konnte, als es die Probati eben getan hatten - und man sie im Ernst natürlich auch viel schneller bewältigen musste. Man musste daher kein Augur sein, um zu ahnen, dass das Training der Wendung um den Mittelpunkt der Kolonne noch häufiger auf dem Programm sowohl bei der Grundausbildung als auch immer wieder später einmal stehen würde.

Für jetzt aber hatte der Optio ein Einsehen und ließ die Milites die beiden anderen Figuren üben, den Aufbau der Gefechtslinie erst über die linke und dann in einem weiteren Übungsdurchgang über die rechte Flanke. Noch einmal kratzte Optio Aburius eine entsprechende Skizze in die Erde, und dann schallten schon seine entsprechenden Kommandos über den Campus.

Diese beiden Figuren waren natürlich einfacher als die erste der Wendung um den Mittelpunkt der Kolonne, und daher ließen sie sich auch ganz gut an. Bei der ersten der beiden Übungen, dem Aufbau über die linke Flanke, scherten die Männer von ganz hinten zunächst nicht weit genug aus, so dass es innen drin, wo Pius stand, ein bisschen eng wurde; auch trat ihm dabei mal wieder jemand auf die Füße, was ihn an seinen ersten Tag hier auf dem Campus erinnerte. Aber auch diese Anfangsschwierigkeiten waren dann bei der zweiten Übung, dem Aufbau über die rechte Flanke, überwunden, und die Probati schienen sich jetzt an die richtigen Abstände gewöhnt zu haben, so dass sie doch recht schnell eine Gefechtslinie gebildet hatten.

Jetzt endlich, mit diesen beiden etwas einfacheren Varianten des Aufbaus einer Gefechtslinie, schien der Optio einigermaßen zufrieden gewesen zu sein. Jedenfalls verlor er darüber diesmal nach Abschluss der Übung keine tadelnden Worte mehr, sondern ging sofort zu einer neuen Formation über, die jetzt eintrainiert werden sollte.

Es handelte sich dabei um die Formation zur Reiterabwehr, die sicherlich, wie nun auch der Optio ausführte, angesichts der Durchschlagskraft der Gegner, besondere Sorgfalt erforderte. Pius aber war bei den Worten seines Vorgesetzten schon wieder einigermaßen abgelenkt, denn ihm entging nicht, dass in der Zwischenzeit auch der Centurio wieder auf dem Campus eingetroffen war - im Schlepptau den Probatus, der sich mit der Ausrede eines vereiterten Zahnes versucht hatte abzumelden, nachdem der Zahn in Wahrheit unter einer nächtlichen Prügelei zu leiden gehabt hatte. Pius biss die Zähne zusammen und versuchte sich mit aller Macht auf die Aussagen des Optio zu konzentrieren, doch es gelang ihm nicht so recht. Zu beherrschend war einfach der Gedanke, dass der Schwindel nun also doch aufgeflogen war, verbunden mit seiner Sorge vor den Folgen.

Wenigstens bekam der Sergier noch den Aufbau dieser Reiterabwehr mit, die die Probati jetzt errichten sollten. Da er selbst in der ersten Reihe stand, war es an ihm und seinen Nebenleuten, sich hinter ihren Scuta hinzuknien, was sie auch sogleich taten. Pius spürte, wie sein Hintermann sofort danach an ihn herantrat und sein eigenes Schild über den Sergier hinweg hob, um es auf sein Scutum zu stellen. Da er es dabei zunächst nicht hoch genug angehoben hatte, stieß es leicht gegen Pius' Helm, so dass dieser dem Sergier ein bisschen nach vorne rutschte. Der aber merkte das gar nicht so richtig, denn seine Gedanken waren noch immer ganz bei dem vermeintlichen vereiterten Zahn.

Na, endlich war dieser Optio Aburius mal auf Anhieb zufriedengestellt. Wenn Centurio Artorius also angeblich der schlimmste Centurio sein sollte, wie man Pius noch an seinem ersten Tag in der Castra bei der Rekrutierung gesagt hatte, dann war dieser Aburius aber bestimmt auch der schlimmste Optio. Das passte dann also schon einmal zwischen diesen beiden Vorgesetzten.

Und der Ranghöhere von ihnen beiden, nämlich Centurio Artorius, griff jetzt auch wieder ins Geschehen ein, und das zu Pius' Überraschung, ohne auf den peinlichen Vorfall mit der Lüge um diesen angeblich vereiterten Zahn einzugehen, zunächst. Dem Sergier war es jedenfalls einstweilen egal, denn er war schon einmal froh, dass er sich mit der Gruppe jetzt wieder in Bewegung setzen konnte, um erst einmal eine Kolonne zu bilden und dann im Gleichschritt zu marschieren. Die nun folgenden Kommandos verlangten Pius dann ohnehin sein volles Konzentrationsvermögen ab, verbanden sie jetzt doch die beiden Formations-Übungen, die die Probati heute schon trainiert hatten, und dies mit wechselhaftem Erfolg. Und auch jetzt klappte es nicht so ganz, da innerhalb der Gruppe, als es ans Wechseln zur Gefechtslinie überging, Uneinigkeit darüber entstand, auf welche der drei Arten dieser Wechsel nun zu erfolgen hatte: Einige Probati liefen links entlang, andere wollten nach rechts ausscheren, und ein paar wenige unternahmen sogar Anstalten, die Wendung um den Mittelpunkt der Kolonne zu vollziehen. Schließlich setzte sich jedoch die Gruppe durch, die über die linke Flanke wechseln wollte. Und nach einem weiteren angeordneten Gleichschritt klappte der Wechsel zur Reiterabwehr wieder ganz gut; Pius war froh, dass er dabei diesmal nicht mehr in der ersten Reihe knien musste, sondern stellte sein Scutum flink auf das seines Vordermannes und wartete auf weitere Befehle. Oder weiteren Tadel.

Und dann kamen die Dinge so, wie sie wohl kommen mussten: angefangen mit einem richtig dicken Tadel wegen der holperigen vorigen Übung, die der Centurio geleitet und leider auch mitangesehen hatte, und gekrönt von der echt haarigen Strafe, die Pius sich für sein Lügen einfing.

Der Sergier selbst war ein bisschen überrascht darüber, wie er auf diese doppelten Hiebe reagierte. Denn wenn er ehrlich zu sich selbst war, musste er zugeben, dass ihn der erste Tadel wegen der soeben verpatzten Übung fast mehr traf als seine persönliche Bestrafung. Woher hatte die Probati-Gruppe bei dem einfachen Befehl "ad aciem" aus dem Munde des Centurio hin denn wissen sollen, auf welche der drei möglichen Arten sie den Wechsel von der Kolonne hin zur Linie bewerkstelligen sollte? Der Optio hatte doch vorher beim Einüben gesagt, die Wahl einer der drei Möglichkeiten hänge von der Beschaffenheit des Geländes ab; hier auf dem Campus war aber doch soviel gar nicht zu beachten; woher also hatten die Probati wissen sollen, wie sie wechseln sollten, welches Merkmal hatten sie gehabt? - Am liebsten hätte Pius diese Frage an den Centurio gerichtet, aber dazu kam er gar nicht mehr, denn wie er schon geahnt hatte, erscholl jetzt sein Name über den Campus, und das keineswegs in einem freundlichen Ton.

Pius zuckte nicht und schluckte nicht; er biss seine Zähne nicht zusammen und wandte auch nicht den Blick. Im Grunde genommen hatte er das, was der Centurio jetzt über ihn und zu ihm sagte, erwartet, und sein Vorgesetzter hatte ja auch eigentlich Recht. Pius hatte sich selbst dafür entschieden, die Kameradschaft in diesem Fall über die Loyalität zu seinem Centurio zu stellen, und nun hatte er dafür die Konsequenzen zu tragen. Dass er die Gruppe nicht mehr leiten sollte, mochte nun Geganius Balbus freuen - obwohl auch der wie alle anderen der verabredeten List mit dem vereiterten Zahn zugestimmt hatte -; ihn, Pius, berührte das noch am wenigsten von all den Strafen, die er jetzt aufgebrummt bekam. Und auch der Latrinendienst juckte ihn gar nicht mal so; es gab Schlimmeres. Einzig der Punkt, dass er in Zukunft mit jedem anderen aus der Centurie zusammen bestraft werden sollte, bereitete ihm ein klein bisschen Sorge, denn hier konnte ja nun wirklich niemand sagen, was auf ihn zukam. Aber trotzdem würde er, der Sergier, jetzt nicht zum Wachhund für die gesamte Centurie werden; wenn einer Unsinn machte und dafür bestraft wurde - na gut, dann würde er eben mitbestraft werden, das war dann eben so der Lauf der Dinge.

Und ans Laufen kam dann auch schon wieder die gesamte Probati-Gruppe, als sie die vorige Übung wiederholte, diesmal sogleich einheitlich über die linke Flanke wendend und überhaupt hurtig und diszipliniert.