Beförderungsfeier

Eigentlich hatte ich diese Diskussion am heutigen Abend vermeiden wollen. Oberflächlich betrachtet, hätte ich alles unterschreiben können, was Lupus gesagt hatte. Aber ich wusste aus einer früheren Debatte zwischen uns zu dem selben Thema, dass er dies alles in Bezug auf die Reiterei meinte.

"Das stimmt.", antwortete ich ihm. "Man nennt uns nicht umsonst auch Maultiere." Ich lachte laut. "Aber du weißt, welche Meinung ich über die Reiterei habe. Sie hat ihren Sinn und Zweck. Sonst hätten wir sie ja auch nicht, oder?" Fragend lächelte ich Lupus an.

"Aber so wie ein Schmied für jedes Werkstück einen anderen Hammer hat, so hat im Kampf jeder Art von Einheit ihren Stellenwert. Die Reiterei ist mit Sicherheit häufig genug das Zünglein an der Waage des Schlachtenglücks. Aber sie hat je nach der Gesamtsituation eine andere Aufgabe. Und grundsätzlich vermag sie im Stellungskampf nicht zu bestehen, da sie dort ihre Stärken nicht ausspielen kann und ihre Schwächen zutage treten. Ich denke, die Mischung und deren Zusammenspiel macht es aus. Also ich würde nicht alles auf ein Pferd setzen." Ich lachte und schüttelte den Kopf. "Vielleicht sollten wir das Thema für heute Abend sein lassen." Ich nahm meinen Becher, prostete ihm zu und nahm einen Schluck. Das Glas war schon wieder leer, so dass ich mir nachschenkte. Fragend blickte ich Lupus an, ob er auch noch etwas wollte, während ich die Amphore in der Hand hielt.

"Doch eines interessiert mich. Du hast von leichteren und besseren Rüstungen und Waffen gesprochen. Hast du da irgendwelche Kenntnisse oder Ideen?"

Ich grinste über beide Ohren, als Lupus abwinkte. Er irrte sich. Jedenfalls glaubte ich das zumindest. Ich war nicht grundsätzlich anderer Meinung. Aber Geschwindigkeit und somit die Reiterei als die einzig entscheidende Maxime im Kampf zu sehen, dass fand ich falsch. Denn wie ein schneller Pfeil sinnvoll gegen einen leichtgerüsteten Feind sein konnte, so war er fast nutzlos gegen Schwergepanzerte. Aber ich wollte ebenso wenig wie Lupus dieses Thema ausweiten.

Aufmerksam lauschte ich seiner Antwort auf meine Frage. Als er meinte, dass sie Brustharnische herstellten, die stabiler als ihre Hamatae wären, runzelte ich die Stirn. Denn ich konnte mir nicht vorstellen, dass Leder Speerstiche besser oder gleich gut wie ihre bisherigen Panzer abhalten konnten. Aber das sie selbst an neue Arten von Rüstungen arbeiteten, fand meine tiefste Anerkennung. Dann versuchte ich mir diese Waffe vorzustellen, die Lupus so bildhaft beschrieb. Nachdenklich nickte ich.

"Mhm. So eine Waffe habe ich noch nie gesehen. Wie lang, meintest du, ist sie? Drei Pes?" Ich breitete die Arme aus, um die Länge der Waffe abschätzen zu können.. "Ganz schön lang. Also im Gedränge des Nahkampfes wäre sie eher hinderlich. Aber für den Kampf vom Pferd bestimmt brauchbar"

Ich wollte gerade noch etwas sagen, wurde aber jäh durch das Erscheinen der Schankmagd unterbrochen, die uns die Hauptspeisen. servierte. Mir lief das Wasser im Mund zusammen, als ich diese Köstlichkeiten auf dem Tisch sah und roch. Ich grinste.

"Das ist doch mal was anderes.", sagte ich zu Lupus, während die Bedienung unsere Schüsseln vom Tisch nahm und dafür Teller hinstellte. "Und eine Amphore Falerner bitte.", bestellte ich den Nachschub. Denn die erste ging langsam zur Neige. Mit einem Nicken verschwand die blonde Frau.

"Mist. Jetzt weiß ich nicht mehr, was ich sagen wollte. Dein Sonnenschein für heute Nacht hat mich ganz durcheinander gebracht.", beschwerte ich mich gespielt bei Lupus.

Ich bemerkte, wie Lupus der Frau hinterher blickte und grinste. Ah, genau, die Waffe, dachte ich und hörte interessiert zu, während ich mir etwas vom Hühnchen auf meinen Teller nahm. Mit den Fingern begann ich, es zu essen. Das war vielleicht gut, das Fleisch. Genüsslich kaute ich, während Lupus weiter erzählte.

"Naja," sagte ich zu ihn, nachdem er geendet hatte, " das, was du sagst, .....mag für den Einzelkampf gelten, .....wo man den Platz dafür hat. Oder zu Pferd, da hast du mehr Ahnung als ich." Ich lutschte mir die Finger der rechten Hand ab, wischte sie kurz an der Tunika ab und griff dann nach dem Becher, um einen großen Schluck Wein zu trinken. Dann stellte ich den Becher wieder ab und fuhr fort. "Aber im Handgemenge, wenn zwischen dir und deinem Gegner nur noch dein Schild ist und du dich kaum bewegen kannst, da finde ich unsere kurzen Gladii praktischer." Dann hatte ich eine Idee.

"Wie wäre es, wenn wir so ein Schwert nachbauen würden? Klar, es wäre nicht dasselbe. Aber immerhin. Dann könnte man es auch ausprobieren." Ich wusste nicht, ob das gehen würde. Es war eben nur ein plötzlicher Einfall. Da kam die Blonde mit dem Wein wieder und flüsterte Lupus irgendwas ins Ohr. Durch den Lärm in der Taberna konnte ich kein Wort verstehen. Lupus nickte. Und da er lauter als sie sprach, verstand ich es auch einigermaßen. Meine Augen wurden groß. Hatte ich da richtig gehört? Fragend blickte ich meinen Kameraden an.

"Was?", fragte ich grinsend. Ich konnte er mir zum Teil denken. Aber ich wollte wissen, was sie gesagt hatte. Zumal die Nachricht ja auch für mich von Interesse hätte sein können.

Ich nickte nur zu Lupus Bemerkung hinsichtlich des Sinnes einer solchen Waffe für die Reiterei. Eine Distanzwaffe. Das beschrieb ganz gut ihren Sinn und Zweck, fand ich. Leise schmatzend aß ich weiter. Leider fand mein Kamerad die Idee nicht so gut, dieses Schwert nachzubauen. Ich wiegte leicht den Kopf hin und her.

„Da wirst du höchstwahrscheinlich Recht haben. Es war auch nur ein Vorschlag. Und vom Schmieden habe ich noch weniger Ahnung als vom Reiten.“ Ich grinste leicht. In der Tat hatten die Schmiede im Castellum genug zu tun. Und das einer von ihnen nach seiner Arbeit noch bereit wäre, an solch einem Schwert zu schmieden, konnte ich mir ebenfalls nicht vorstellen.

Das hatte sie also gesagt. Ich lachte laut auf und schüttelte den Kopf. Die Frau war mir ja ein Früchtchen. Ich fand es komisch, dass sie sich um solche Dinge Sorgen machte. Scheinbar wollte sie sich ihr Geld wirklich verdienen.

„Wie heißt es so schön. Ein satter Legionarius ist ein müder Legionarius.“ Dann blickte ich auf den Berg an Essen vor uns. „Nun, dann wird wohl einiges von diesen leckeren Speisen nicht vertilgt werden. Wobei....“ Ich grinste. „Man kann ja dann später weiter essen.“ Ich blickte mich nach meiner Kuschelmaus um. Da hinten war sie. Ob sie wohl ähnliche Ansprüche an mich stellte, wie die Blonde an Lupus? Ich drehte mich wieder zu meinem Kameraden um.

„Was soll´s. Ich will feiern. Und da gehört ein ordentliches Essen und guter Wein dazu.“ Wie zur Bestätigung trank ich meinen Becher aus und füllte ihn wieder auf. Bisher hatte der Wein eine eher anregende Wirkung auf mich. Ich fühlte mich leicht angetrunken, aber keineswegs nicht mehr Herr meiner Sinne.

Oder ist diese Frau dein Vorgesetzter, so dass sie dir Befehle erteilen kann?", fragte ich Lupus grinsend.

Ich sah Lupus erstaunt an, während er in das Hühnchen biss. Was meinte er damit? Was würde sich zeigen?

„Jeder nach seinem Geschmack.“, antwortete ich knapp. Denn ich war der Meinung, da man für die Liebesdienste bezahlt hatte, war somit klar, wer das sagen hatte.

Danach nahm ich mir ein Stück vom Rauchfleisch. Das Lupus schon mehr als voll gegessen war, wusste ich nicht. Bei mir ging noch einiges in den Bauch.

„Du hattest vorhin Massilia erwähnt. Ich wusste nicht, dass du soweit rum gekommen bist. Hört sich jedenfalls nach einer bewegten Vergangenheit an. Ich war ja bisher nur hier in Mogontiacum. Aber du scheinst schon viel von der Welt gesehen zu haben.“ Es war komisch. Nun kannte ich Lupus schon einige Zeit, aber über sein Leben vor der Legio hatten wir so gut wie nie gesprochen. Ein Grund mochte sein, dass es ihm damals, als ich in das Contubernium kam, nicht so gut ging. Aber vielleicht würde er am heutigen Abend redseliger sein.

„Wo warst du denn schon überall?“, fragte ich. Meine Neugier hatte mal wieder den Sieg davon getragen.

Geduldig wartete ich auf die Antwort von Lupus, während er in seinem Mund rumpuhlte. In der Zwischenzeit genehmigte ich mir einen weiteren großzügigen Schluck Wein.

Nach Linksrum? Unverständig sah ich meinen Kameraden an. Was sollte das heißen? Ah, nach Hispania. Aber warum linksrum? An seinem Gesichtsausdruck konnte ich gut erkennen, dass ihm diese Reise unerhört viel Spaß gemacht haben musste. Von diesen Rennen hatte ich noch nie etwas gehört. Naja, es hatte was mit Pferden zu tun und interessierte mich somit nicht wirklich. Doch allein diese Fremdartigkeit faszinierte mich, so dass ich gebannt den Worten von Lupus lauschte. Selbst das Essen vergaß ich. Er vom Pferd gefallen? Das konnte ich mir allerdings nur schwer vorstellen. Ich grinste bei dieser Bemerkung. Tarraco? Und dann zurück nach Ostia? Ich stutzte.

"Scheint ja eine Menge Spaß gemacht zu haben. Mensch. Da beneide ich dich aber, dass du soweit rumgekommen bist. Aber warum Linksrum?", fragte ich ihn. Nach einem kurzen Zögern fuhr ich fort. " Und wenn ich dich richtig verstanden habe, kommst du aus Rom?", fragte ich ihn erstaunt, denn das war mir ebenfalls neu.

Erstaunt hob ich die Augenbrauen, als ich hörte, das Lupus wirklich aus Roma kam. Und dann erklärte er mir, was es mit dem Linksrum auf sich hatte. Angestrengt versuchte ich mir vorzustellen, was er mir da erzählte. Das war für mich nicht gerade einfach. Doch dann meinte ich es zu verstehen und nickte. Was er mir dann allerdings erzählte, konnte ich kaum fassen.

"Jahre, sagst du?", fragte ich nach. "Verstehe mich nicht falsch. Ich war vor der Legio selber Kaufmann. Aber alles was über einen Monat hinaus ging, na gut, vielleicht auch zwei, war schon lang. Wenn ich mir dann vorstelle, Jahre in der Welt unterwegs zu sein." Ich schüttelte den Kopf. "Was sagen denn die Familien dazu?" Ich stellte mir vor, was wohl meine Mutter meinem Vater erzählt hätte, wenn dieser so lange von zu Hause fort gewesen wäre.

Dann fiel mir wieder ein, dass Lupus aus Rom kam. Was mich an Valerian erinnerte.

"Mist." Ich schlug mir leicht mit einer flachen Hand auf die Stirn. "Das hatte ich bisher ganz vergessen. Ich soll dich von Valerian grüßen und dir zur Versetzung zu den Equites gratulieren." Irgendwie hatte ich es bisher versäumt, ihm das auszurichten. Ich trank einen Schluck Wein, dessen Wirkung ich nun langsam spürte.

Wohin war Primus gereist? Indien? Bis an die Grenzen der Serer? Das war für mich unvorstellbar. Und dementsprechend entgeistert blickte ich Lupus an. Zwei Jahre allein für den Hinweg? Ich schüttelte den Kopf. Welche Frau würde sowas auf Dauer wohl mitmachen? Solange auf ihren Mann warten? Mein Kamerad meinte jedenfalls, dass Primus eine solche Frau gefunden hatte.

"Da kann man Primus zu seinem Glück nur gratulieren. Solch eine Frau findet man wohl nicht allzu häufig, kann ich mir vorstellen.", antwortete ich ihm.

Das meine Geste der Vergesslichkeit Lupus amüsierte, bekam ich nicht mit. Ich runzelte bei dem Wort Gutmensch die Stirn. Was sollte das bedeuten? Mit hochgezogener Augenbraue blickte ich meinen Kameraden an. Dann verwarf ich den Gedanken, auf diese Bemerkung einzugehen.

"Also nachdem zu urteilen, was er geschrieben hat, scheint es ihm ganz gut bei den Praetorianern zu gehen. Scheinbar sind sie dort noch härter als bei uns und schinden ihn ordentlich. Er muss dort so eine Art Ausbildung machen. Wieder ganz von unten anfangen. Aber du kennst ja Valerian. Der beißt sich da schon durch. Das einzige, was ihm fehlt, ist der Zusammenhalt unter den Kameraden. Sie scheinen dort nicht so umgänglich untereinander wie bei uns zu sein. Irgendwie kühl und distanziert. Aber vielleicht gibt sich das mit der Zeit."

Verwundert blickte ich Lupus an, als dieser den Becher hob. Was war nun los? Seine folgenden Worte erklärten es mir. Ich lächelte und hob ebenfalls den Becher.

"Dann hat Primus doppeltes Glück gehabt.", sagte ich und trank einen Schluck aus meinem Becher, um ihn dann wieder auf den Tisch zu stellen.

Etwas lustlos sah ich auf die Speisen vor mir und nahm mir noch etwas vom Huhn auf meinen Teller. Eigentlich war ich satt. Aber es roch einfach zu gut. Während ich mir ein Stück in den Mund schob und kaute, hörte ich Lupus zu. Was sagte er da über die Praetorianer, über die Elite? Natürlich hatte ich schon einige dunkle Geschichten über sie gehört. Doch ich hatte sie eher als Märchen abgetan. Woher konnte ich auch wissen, dass sie stimmten. Und was waren Hyänen? Erstaunt zog ich die Augenbrauen hoch, als Lupus auf den Boden spuckte und angewidert blickte. Ich schluckte den Bissen Huhn hinunter und spülte mit etwas Wein nach. Er schien mit jedem Schluck besser zu schmecken.

"Woher weißt du das alles, Lupus?", fragte ich ihn etwas lauter. "Ich denke nicht, dass du bei den Praetorianern warst. Oder etwa doch?" Ich schüttelte den Kopf.

Mit immer größerem Erstaunen und Missfallen hörte ich Lupus zu. Es klang in meinen Ohren alles zu ungeheuerlich, was er mir da erzählte. Die Praotorianer sollen mir nichts dir nichts Leute in Rom umbringen? Sie sollten nicht die Elite sein? Natürlich kannte ich die Gerüchte über sie, die ihre Rolle in Bezug auf den Kaiser und dessen Ernennung betraf. Aber das, was Lupus mir gerade erzählte, kaufte ich ihm nicht so ganz ab.

„Hör mal Lupus! Also ich mag ja nicht so weit in der Welt rumgekommen sein wie du. Ich war nie in Rom. Oder links rum in Hispania. Aber auch wenn ich ein Landei aus der Provinz sein sollte. So glaube ich dir das nicht.“ Ich schüttelte den Kopf und schlug mit der Faust auf den Tisch.

„Und ich will es nicht glauben.“, sagte ich laut. „Ich will nicht glauben, dass Valerian in so eine Truppe gekommen ist. Und ich will nicht, dass man einem Kameraden, der mit mir gekämpft hat, unterstellt, er wäre Mitglied einer Räuberbande.“ Mit Herzklopfen und schnellem Atem sah ich Lupus verärgert an. Ich würde nicht zulassen, dass man die Ehre eines ehemaligen Kameraden von mir auf diese Weise besudelte.