cubiculum Laevina | Ein Wolf im Schafspelz?

Auch wenn ich bei Laevinas Ankunft nicht hatte zugegen sein können, so hatte mich dennoch die Kunde von ihrer Ankunft erreicht, als ich heimgekehrt war. Doch gleichsam war mir berichtet worden, dass die Aurelierin, müde und ausgelaugt von der Reise, erst einmal ein Bad genommen und sich danach zurückgezogen hatte. Ich hatte sie nicht wecken wollen, und so hatte ich auf den Besuch verzichtet mit der Absicht, sie gleich am nächsten Morgen nach dem Klientenempfang zu besuchen.

Es waren mehr Anliegen als sonst gewesen heute, sodass es beinahe Mittag war, als ich endlich die Zeit fand, Laevina aufzusuchen. Ein Sklave, den ich nach ihr gefragt hatte, wusste nichts über ihren Aufenthaltsort, sagte mir aber, dass er nicht glaubte, sie habe ihr Zimmer verlassen. Also versuchte ich dort mein Glück, indem ich anklopfte. "Laevina?" fragte ich durch das Holz. So einiges hatte ich mir ausgemalt, wie sie wohl sein musste. Insgeheim wünschte ich mir eine zweite Prisca, sanftmütig und so liebenswert, denn wenn ich meine Nichte nun schon an meinen besten Freund verlor, so würde mir dann doch wenigstens Laevina bleiben. Aller Rationalität zum Trotze hoffte ich, dass es wahrhaftig so sein würde, ich ein Lämmchen vorfinden würde. Und doch... War nicht auch Prisca damals anders gewesen? All das Grübeln half nichts. "Bist du da?"

Es verging noch eine geraume Weile, in der ich mit mir und meinen Gedanken vor der Tür wartend allein war. Schon zweifelte ich daran, ob Laevina tatsächlich in ihrem Zimmer war, doch da hörte ich schnelle Schritte und geduldete mich noch einen Augenblick länger. Kurz darauf wurde meine Geduld belohnt und ich hineingebeten. Ich trat also ein.

Der Geruch des Schlafes hing noch im Zimmer wie Parfum nach einer angenehmen Nacht. Mein Blick fiel augenblicklich auf Laevina, die ein wenig zerstrubbelt auf ihrem Bett saß. Sicherlich hatte sie bis eben darin gelegen und wollte sich nur nicht die Blöße geben, mich im Schlafgewand zu empfangen. Ich lächelte sie an. "Guten...nun ja, Tag, junge Dame", begrüßte ich sie und ging zuerst zum Fenster hinüber, dessen Flügel ich weit öffnete, um die herrliche Luft hereinzulassen, die der kühlere Tag mit sich gebracht hatte. Dann wandte ich mich um und ging zu Laevina, um mich neben ihr auf die Bettkante zu setzen. "Ich hoffe doch, dass du gut geschlafen hast? Wie war deine erste Nacht in Rom?" Erneut lächelte ich sie an. Dass sie vielleicht nicht ahnte, wer ich war, dieser Gedanke kam mir gar nicht, und so fuhr ich einfach fort. "Verzeih mir, dass ich dich nicht gestern schon begrüßt habe, aber als ich nach Hause kam, hast du vermutlich schon geschlafen. Wie war die Reise?"

Eben noch ein Lächeln auf den Lippen, war ich im nächsten Moment irritiert darüber, dass sie mich fragte, wo ich denn so spät noch gewesen sei. Ich entschloss mich für die Ablenkungstaktik. "Amtsgeschäfte. Sie würden dich nur langweilen. Aber sag, du bist nicht gern auf See? Ich mag den Geruch des Meeres und das Wiegen der Wellen. Gerade vor ein paar Wochen habe ich den Bau eines eigenen Schiffes in Auftrag gegeben", sagte ich also, und mit dem ersten Teil hatte ich nicht einmal gelogen. Die halbe Nacht hatten wir im Büro des Aedilen verbracht und Akten gewälzt.

Inzwischen grinste ich und stupste Laevina in die Seite. "So, dann wirst du jetzt also eine Weile hierbleiben. Ich freue mich darüber, wir haben uns ja bisher nicht recht kennenlernen können. Allerdings", und dabei sah ich sie möglichst ernst an, auch wenn ich das Grinsen nicht unterdrücken konnte, "müssen wir an deinen Aufstehgewohnheiten noch etwas feilen. Es ist nach Mittag. Für heute aber will ich nichts sagen, du musst dich schließlich von der Reise erholen." Ich zwinkerte ihr zu und erhob mich wieder. Laevinas Gepäck war noch nicht vollständig ausgepackt. "Wenn du etwas brauchst, kannst du dich an jeden wenden, der dir über den Weg läuft. Hast du schon ge... Nun gut, für Frühstück ist es vermutlich ohnehin zu spät, aber hast du heute schon etwas gegessen?" fragte ich sie.

"Handel?" echote ich verwundert und schüttelte dann schmunzelnd den Kopf. "Nein, Laevina. Unsere Wurzeln mögen im Handel liegen, aber es ist nicht üblich, dass Patrizier Handel betreiben. Wir besitzen zwar einiges an Gütern, beispielsweise einen Olivenhain und diverse Tierzuchten, doch kümmern sich Bedienstete um den Vertrieb und derlei. Ich lasse eine Zweimast corbita bauen. Sie wird nur der Vergnügung dienen."

Ich verschränkte die Arme vor der Brust und musterte das Mädchen. Vor kurzem hatte ich eine Einladung von Tiberius Durus erhalten. Ob ich Laevina mitnehmen sollte? Nun, zuerst sollte ich vielleicht herausfinden, ob noch andere Frauen kommen würden, damit sie sich nicht langweilte. Es würde später noch Zeit sein, sie zu fragen. Kaum entschuldigte sie sich, da blitzte der Schalk in meinen Augen und ich musste lachen. Sie war eine Frau nach meinem Geschmack, und sie schien Humor zu haben. Eine sehr gute Voraussetzung, fand ich. Das würde einiges leichter machen, angefangen beim Zusammenwohnen und endend bei der Suche nach einem geeigneten Ehemann. "Rom ist groß. Du wirst es an einem Tag wohl kaum erkunden können, vielmehr wirst du Wochen brauchen, ehe du alles gesehen haben wirst. Aber Laevina", sagte ich und sah sie ernst an. "Tu mir bitte einen Gefallen und geh nicht allein hinaus. Ich möchte, dass dich stets einige Sklaven begleiten, wenn du das Haus verlässt. Wende dich einfach an Brix, er ist der maiordomus und wird dir weiterhelfen können bei der geeigneten Wahl." Ich fuhr mit mit der Hand über den Nacken. "Ich werde dir vermutlich nicht viel zeigen können, gerade derzeit habe ich sehr viel zu tun. Du könntest dich aber an Prisca wenden, meine Nichte. Sie ist schon eine ganze Weile hier und kennt sich gut aus in der Stadt. Oder du fragst Orestes. Ursus wird vermutlich zuviel zu tun haben, immerhin wurde er gerade zum quaestor gewählt. Minervina täte es auch gut, auf andere Gedanken zu kommen...wie wirkt mir in letzter Zeit sehr frustriert. Vielleicht tut euch beiden eine gemeinsame Erkundung ganz gut. Und dann wäre da noch Avianus, den du fragen könntest. Ansonsten steht dir natürlich die Möglichkeit offen, Rom auch allein zu erkunden."

Leider schüttelte Laevina den Kopf, als ich sie nach etwas zu essen fragte. "Ah, schade, ich hätte dich sonst gefragt, ob du nicht mitkommen möchtest, ich habe mir nämlich ein wenig zu essen auf die Terrasse bestellt", erwiderte ich und zwinkerte ihr zu.

Laevinia wurde mit einem nachsichtigen Schmunzeln bedacht. Immerhin war es ihre erste Nacht hier gewesen, und mein Tadel war ja zudem nur halbherzig vorgebracht. Ihren Kommentar die Sklaven betreffend nahm ich zunächst mit einem Stirnrunzeln auf, doch ehe ich deutlicher machen konnte, dass es mir vielmehr um ihre Sicherheit ging als um alles andere - wobei das andere natürlich ebensowenig zu missachten war - erriet sie es bereits selbst. Ich nickte demnach also nur noch einmal bekräftigend.

"Nun", erwiderte ich auf die Frage nach einem Leibsklaven hin. "Um ehrlich zu sein, hatte ich nicht erwartet, dass du allein ankommst." Ein prüfender Blick ruhte auf Laevina, ich war heute schließlich nur wenigen Sklaven begegnet, und vielleicht hatte sie tatsächlich welche aus Griechenland mitgebracht, ohne dass ich davon wusste. "Du bist doch nicht allein gekommen?" hakte ich dennoch noch einmal nach. "Nun denn, aber ich hatte ohnehin darüber nachgedacht, die eine Sklavin an die Seite zu stellen. Sie ist ein wenig jünger als du, aber ich denke, ihr werdet gut miteinander auskommen", erwiderte ich. "Später ist Zeit, sie dir vorzustellen. Aber jetzt lass uns erst einmal hinausgehen. Das heißt, ich werde schon vorausgehen und du kommst nach, wenn du fertig bist - aber wehe dir, du vergisst mich da draußen", witzelte ich und grinste sie an. Ich ging davon aus, dass Laevina sich zumindest noch ankleiden lassen wollte, und da ich ohnehin noch stand, begab ich mich daraufhin gemächlich zur Tür und ging hinaus.

Draußen war es ein goldener Herbstanfangstag. Mit viel Enthusiasmus konnte man ihn auch noch als kühlen Spätsommertag bezeichnen. Ich saß in der Sonne und trank Saft. Mit dem Essen wollte ich warten, bis Laevina fertig war und zu mir stieß. Drei Sklaven wuselten herum und würden Essen und Getränke anreichen, wenn jemand es wünschte.

Während ich wartete, wunderte ich mich darüber, dass sie anscheinend ohne Begleitung gereist war. Für eine Frau ihres Standes war das eine undenkbare Sache, noch dazu für eine meiner Verwandten, die nun meiner tutela unterstellt waren. Ich würde dringend mit ihr darüber reden müssen. Ein Jammer, dass dieser Verwalter bereits wieder abgereist war - wohin eigentlich? - ich hätte ihn gern durch die Mangel gedreht. Es hätte sonstwas passieren können. Nachdenklich schwenkte ich den Saft in meinem Glas umher.

Kurz darauf erschien Laevina bereits. Sie setzte sich, und mittels eines Winks gab ich den beiden Sklaven zu verstehen, dass sie uns nun bedienen konnten. Von verschiedenen kleinen Platten würde Laevina zwischen Herzhaftem und Süßem wählen können. Ein Korb mit kleinen, frischen Brotfladen stand auf dem Tisch. Ich selbst bevorzugte Honig und einen Aufstrich aus Früchten, nahm mir aber auch zwei der kleinen Küchlein, die Niki gebacken hatte. Man fragte Laevina, was sie zu trinken wünschte. "Ich habe nachgedacht, Laevina", sagte ich und griff damit das Thema von eben wieder auf. "Da ich nun quasi die Verantwortung für dich trage, möchte ich nicht, dass du allein irgendwo hin gehst. Ich hätte dich niemals nur mit irgendeinem Verwalter durch das halbe Reich reisen lassen. Nicht auszudenken, was da alles hätte passieren können." Ich stippte ein Stückchen Brot in den Honigklecks auf meinem Teller. Zähe Fäden zogen sich in die Länge, die sich mit Drehung des Brotes um selbiges wickelten und dann in meinem Mund verschwanden. Bedächtig kaute ich. Wie hatte sie nur ihr Gepäck befördert, wenn sie keine Sklaven dabeigehabt hatte? Oder war sie gar ohne Gepäck angereist? Die Vorstellung, wochenlang auf einer Reise zu sein, ohne sich neu einkleiden oder einfach nur waschen lassen zu können, war alles andere als angenehm. "Nun... Was erwartest du dir von Rom? Von der Familie? Von mir?" fragte ich sie.

Dass Laevina mehr wie ein Spatz aß denn wie eine junge Frau, schob ich auf das Unwohlsein in Bezug auf Schiffe, von dem sie mir erzählt hatte. So dachte ich mir nichts weiter dabei und langte selbst kräftig zu. Das ientaculum war schon länger her, und morgens konnte ich ohnehin nicht allzu viel essen. Kauend wunderte ich mich über diesen gedankenlosen Blandus und schüttelte den Kopf. Doch war dazu wohl genug gesagt, der Schuldige nicht mehr anwesend, und damit das Thema vorerst erledigt.

"Du wirst sie nach und nach alle kennenlernen. Meistens schaffen wir es nicht, die cena gemeinsam einzunehmen, aber die villa ist alles andere als ruhig, du kannst praktisch keinen verfehlen", sagte ich und trank einen Schluck Milch. Die folgenden Worte klangen mir ein wenig oberflächlich, aber das war nur zu verständlich, wenn man bedachte, dass wir uns nicht einmal eine Stunde lang persönlich kannten. Insofern sah ich ihr auch dies nach und nickte nur amüsiert. "Das lässt sich durchaus machen. Wie steht es eigentlich mit deinem Gepäck? Hast du alles Nötige mitgebracht?" erkundigte ich mich. "Nun, wie ich bereits sagte, wende dich einfach an Brix. Er wird dir dann eine Sänfte organisieren, solltest du eine benötigen, und er wird sich auch um ausreichende Begleitung sowie den nötigen Schutz kümmern. Prinzipiell steht es dir frei, die Sklaven für deine Exkursionen eigenständig auszuwählen, jedoch solltest du darauf achten, dass sie ihre Aufgaben nicht vernachlässigen, um dich zu begleiten. Ah, was noch wichtig ist zu erwähnen, Laevina... Sollte es jemals Grund geben, einen Sklaven zu bestrafen, wende dich an mich oder denjenigen Besitzer. Bis wir eine angemessene Begleitung für dich gefunden haben, wird Tilla für dich zuständig sein. Sie ist, wie ich vorhin schon sagte, in etwa in deinem Alter. Am besten lernst du sie selbst kennen", sagte ich und trug hernach einem Sklaven auf, Tilla herbeizuholen.

Während wir warteten, stellte ich Laevina eine weitere Frage. "Prudentius Balbus hat mich zu seiner Hochzeit eingeladen. Er ist ein hochrangiger Prätorianer, und er heiratet eine Verwandte des Kaisers. Möchtest du mich begleiten?" Über den Rand des Bechers hinweg betrachtete ich Laevinas Reaktion.

Ein wenig enttäuscht darüber, dass ich so gar keine Reaktion auf meine Worte hin erhielt, aß ich den Honigfladen auf und spülte mit etwas zu trinken nach. Zumindest schien sie ein wenig aufgeregt, als es nun um Tilla ging. Dass die Kleine nicht sprechen konnte, würde sie schon noch merken. Die Frage war, ob sie bereit sein würde, die seltsame Fingersprache Tillas zu erlernen oder es mir gleich zu tun und mit der Tafel Vorlieb zu nehmen, die Tilla stets bei sich trug, um sich auszudrücken.

Wenigstens mit der Hochzeit schien ich ein Thema gewählt zu haben, zu dem Laevina etwas sagen wollte. Sie stimmte zu, und ich sah sie zweifelhaft an. "Um ehrlich zu sein, weiß ich nicht, ob der Kaiser uns mit seiner Anwesenheit beehren wird. Es scheint ihm nicht so gut zu gehen dieser Tage." Ich überlegte einen Moment, ob ich sie darauf aufmerksam machen sollte, sich für den Fall der Fälle angemessen zu verhalten, verwarf diesen Gedanken doch recht schnell wieder. "Ich kenne die Braut nicht, kann dir daher nichts dazu sagen. Aber du wirst sicher Gelegenheit haben, sie selbst zu fragen", vertröstete ich mein Mündel und begann damit, einen Pfirsich in kleinere Stücke zu schneiden.

Die Weile war lang genug gewesen, dass ich meinen Hunger hatte stillen können. Laevina war seltsam still gewesen, und insgeheim fragte ich mich schon, ob mit ihr alles in Ordnung war. Ich kannte keine Frau, die derart still war. So saß ich nun in der herbstlichen Sonne und trank ab und an aus dem blauen Glaskelch, der verdünnten Apfelsaft enthielt, bis Tilla kam.

"Salve, Tilla", grüßte ich das Mädchen, das ein wenig schüchtern Laevina musterte. "Das ist Laevina. Sie ist meine Großcousine und gestern erst hier angekommen. Sie wird auch eine ganze Weile hier bleiben, und ich möchte, dass du dich um sie kümmerst. Machst du das?" fragte ich sie und sah das Mädchen erwartungsvoll an. Dann wandte ich mich an Laevina. "Tilla kann nicht sprechen. Aber sie hat eine Tafel bekommen und schreibt auf, wenn sie sich mitteilen will. Wenn du geduldig genug bist, kannst du auch die Zeichen erlernen, die sie mit den Händen macht", teilte ich ihr mit. Ich hatte nicht genug Geduld gehabt, die Zeichensprache zu lernen, weswegen Tilla in meiner Gegenwart auch meistens ihre Tafel benutzen musste.