Nubische... Mittage

Die zwei Tage waren wie im Fluge vorbei gegangen, seit Amneris von einem ihrer Landsmänner auf einer nächtlichen Tour durch ein fremdes Haus geschnappt worden war. Wie versprochen, fand sie sich nun hier ein, in der kleinen Taverne, in der sie schon zuvor mit Celeste gewesen war. Ein sonderbares Gefühl.
Langsam betrat sie den Schankraum und sah sich um. Offenbar war Silko noch nicht hier, sonderlich lange brauchte sie sich da gar nicht vergewissern, würde er doch allein ob seiner Hautfarbe aus der grauen Masse herausstechen. Dank ihrer Größe machte sie recht schnell einen freien Platz aus und steuerte zielstrebig auf diesen zu. Kaum Platz genommen wurde sie sich des ein oder anderen neugierigen Blicks gewahr, schenkte dem jedoch keine weitere Beachtung. Sie war daran gewöhnt. Den es gab zwar zahlreiche nubische Sklaven in Rom, doch waren diese meist eher männlich und trugen Sänften. In Tavernen traf man sie äußerst selten an.
Einer Gewohnheit folgend hatte sie sich so hingesetzt, dass sie jederzeit die Türe im Blick hatte. So würde sie einerseits Silko schnell ausmachen können und andererseits eventuell auftauchende Gesetzeshüter, obwohl sie nicht glaubte, dass er welche mitbrachte.

Er war kaum zu übersehen. Kaum hatte der Nubier die Tür geöffnet, hatte Amneris den Kopf gedreht. Augenscheinlich war er allein. Doch hatte sie tatsächlich etwas anderes erwartet?
Ihr war noch immer nicht eingefallen, wo sie seinen Namen bereits gehört hatte. Etwas, das sie ungemein ärgerte, glaubte sie doch, ein recht gutes Gedächtnis zu haben. Aber vielleicht ergab sich ja heute eine Gelegenheit, ihn darüber zu befragen.

Das Lächeln, das er ihr schenkte, wich schnell einigen grimmigen Blicken in die Runde. Sie kam nicht umhin zu schmunzeln. Der Wachhund verteidigte seinen Knochen, so schien es ihr. Nun gut, sie war Schlimmeres gewohnt.
Den Kopf in die Schräglage bringend, sah sie zu ihm auf.
"Nun, meine Profession hält mich nicht davon ab, gegebene Versprechen auch zu halten.", erwiderte sie. "Ich nehme an, da du gesund und munter hier bist, hatte mein... Besuch keine weiteren Folgen?"
Indes bedeutete sie Silko, sich zu setzen.

In ihren Augen flackerte es undeutbar. Er hatte also ihre Kollegen gesehen. Was bedeutete, er hatte ihr hinterher gesehen. Der leicht säuerliche Gesichtsausdruck wich einem Versöhnlicheren. Der Ärger darüber, auf eine Art bespitzelt zu werden verschwand. Schließlich war auch Amneris nur ein Mensch und als solcher empfänglich für Komplimente jedweder Art. Einen Blick auf sich zu ziehen war in gewisser Weise ein Kompliment.
"Custos Corporis bist du also. Hmhm. Bist du schon lange Sklave?"
Die Antwort auf eine Frage, die man nicht beantworten wollte, war meist eine Gegenfrage. So hielt es auch die Nubierin in diesem Fall. Ihre Erklärung waren Blumen- und Wortreich ausgefallen, da sie wusste, ihre Komplizen verloren bei längeren Ansprachen schnell das Interesse. Von dem Treffen heute hatte sie zumindest nichts gesagt.
"Ärger? Nein. Wir kennen uns lange genug, um zu wissen, dass keiner den anderen betrügt. Die Sache ist erledigt, die Casa Duccia von unserer Liste gestrichen."
Ihre Lippen zuckten kurz nach oben, ehe sie sich schließlich zurücklehnte.
"Aber du willst doch den Rest des Mittags nicht über... Geschäftliches sprechen, nehme ich an?"
Zumal sie das Gefühl, verhört zu werden nicht recht mochte. Je weniger Fragen er ihr stellte, desto besser erschien es Amneris.

Aufmerksam folgte sie seiner Erzählung – vielleicht konnte man das schließlich irgendwann noch einmal brauchen
Er schien weit herumgekommen zu sein. Dass er jedoch schon so lange Zeit Sklave war, überraschte die Nubierin. Sie selbst könnte sich ein Leben in Gefangenschaft kaum vorstellen, war der Drang in ihr, selbst zu bestimmen wohin sie ging und was sie tat doch recht ausgeprägt. Was allerdings zum Teil auch an ihrer Herkunft liegen mochte, zeigte ihr doch vor allem ihre Mutter immer wieder, wie schön die wilde und freie Natur in Nubien war.
„10 Jahre. Eine lange Zeit. Vermisst du dein altes Leben denn nicht?“
Kaum hatte sie diese Frage gestellt, fiel ihr auf, dass dies auch kaum das richtige Thema für eine lockere Unterhaltung war. Nunja, gesagt war gesagt und Amneris war ebenfalls alles andere als geübt in unverfänglicher Konversation.
„Trinken? Saft. Granatapfelsaft, nach Möglichkeit.“
Davon, Wein zu bestellen sah sie ab, wollte die Einbrecherin doch einen klaren Kopf bewahren.

„So kann man es natürlich auch sehen.“, erwiderte sie schlicht. Sie wusste nicht, wie es ihr ergangen wäre, hätte man sie versklavt. Früher oder später hätte sie wohl ihr Schicksal akzeptiert, sie war ein pragmatischer Mensch. Doch im Moment war ihr dies unvorstellbar. Trotz seiner Unfreiheit sah sie denselben Stolz, den sie früher immer in den Augen ihres Vaters und ihrer Brüder gesehen hatte. Er war kein verschüchterter Sklave, doch wäre dies für einen Leibwächter auch alles andere als förderlich gewesen. Säße ein Schreibsklave vor ihr, dessen war sie sich sicher, sein Verhalten wäre ein anderes.
Obwohl sie sich vorgenommen hatte, jenes Thema nicht weiter anzusprechen, war die Neugierde größer, zumal da noch immer das Rätsel um seinen Namen war.
„Gestatte mir noch diese Frage… wie wurdest du zum Sklaven?“
Sie war sich nicht sicher, ob er überhaupt darauf antworten würde, war dies doch vermutlich nicht das angenehmste Erlebnis in seinem Leben gewesen. Doch fragen schadete wohl kaum.
Die Bitte, sie solle nun auch etwas über sich erzählen, kam mit der Unausweichlichkeit eines Steuerbescheids. Nicht, dass sie Steuern zahlen würde, aber man hörte ja so manches.
„Weißt du, das Problem mit Informationen über mich ist, dass sie sich nicht so leicht von meinem Beruf trennen lassen. Ich bin, was ich bin und das schon sehr lange. Aber ich werde versuchen, zu erzählen was ich kann.“
Ihre Lektion, nicht zu vertrauensselig zu sein hatte sie vor langer Zeit gelernt, auf die harte Tour. So schnell ließ sich ihre Vorsicht also nicht abschalten und so dauerte es einige Zeit, bis sie weitersprach, da sie sich in Gedanken erst zurechtlegen musste, was sie erzählen, was verschweigen und was sie umdichten sollte.
„Nubien war mir zu klein.“, begann sie schmunzelnd ihre Erzählung. „Ich hörte immer von großen Städten wie Rom und Alexandria. Verglichen mit dem kleinen Dorf, aus dem ich stamme, hörte es sich wundervoll, spannend und erkundenswert an. Naja, ich war kaum mehr als ein Kind, du wirst wissen, wie das ist. Doch ich hing fest. Kein Geld, keine Möglichkeit meine Heimat zu verlassen. Um eine lange Geschichte kurz zu machen: Ich riss aus, ließ alles hinter mir und kam nach Ägypten, nach Alexandria. Wie ich mich über Wasser gehalten habe, kannst du dir vermutlich denken. Doch Alexandria ist anders als Rom. Alles ist geordnet, die Straßen breit, die Wachen überall. Ich hörte, die urbs aeterna sei ein Paradies diesbezüglich, so brach ich erneut alle Zelte ab, nahm das erste Schiff Richtung Ostia und landete schließlich hier.“
Mit undeutbarem Gesichtsausdruck zuckte sie mit den Schultern.
„Eine Geschichte wie tausend andere auch.“

Es überraschte sie, dass er tatsächlich zu erzählen begann. Umso mehr überraschte sie jedoch, was er sagte. Ihre Augenbrauen wanderten immer weiter in die Höhe, bis sie schließlich ziemlich verdattert aussah.
„Du warst das also. Wusste ich es doch…“, murmelte sie halblaut. Natürlich hatte sie von all den Dingen gehört, von Schlachten, von Plünderungen und dergleichen. Zu dieser Zeit war sie schließlich noch in Nubien gewesen, wenn auch nicht mehr allzu lange. Und in der Tat, nun konnte sie den Namen mit einer Erinnerung verbinden.
„Das Schicksal beliebt bisweilen sonderbare Scherze zu treiben, nicht wahr? Einst warst du adlig, ich hätte vor dir knien müssen. Ich wäre nicht mehr gewesen als einer von vielen Bauerntrampeln, gerade gut genug, um die Erde zu verehren, auf der du wandelst. Und nun bin ich die Freie und du der Sklave.“
Es half nichts. So sympathisch er auch sein mochte, ein Gefühl der Genugtuung stieg in ihr auf. Wie die meisten Menschen einfacher Herkunft hatte auch Amneris nicht allzu viel für jene übrig, die mit einem goldenen Löffel geboren worden waren.
Dass ihre Getränke gekommen waren nahm die Nubierin nur am Rande wahr, so Vieles spielte sich in ihrem Kopf ab. Wäre es nicht ein so ernstes Thema, sie hätte wohl lauthals angefangen zu lachen.
Doch er wechselte das Thema, brachte die Sprache wieder auf sie und ihr Leben. Die Lippen zu einem schmalen Lächeln zusammengepresst, schüttelte sie den Kopf.
„Stark wäre ich gewesen, wäre ich in meinem Dorf geblieben. Ich bin davongelaufen, feige, wie der Dieb in der Nacht.“
Dass jener Vergleich mehr zutraf, als sie es im ersten Moment beabsichtigt hatte, fiel ihr erst im Nachhinein auf.
„Wie der Dieb, der ich nun mal bin. Man ist nur so stark, wie die Kontakte, die man knüpft. Und ich hatte diesbezüglich mal mehr, mal weniger Glück. Glaube nicht, dass ich nicht schon den ein oder anderen Kerker von innen gesehen hätte. Alleine wäre ich nach zwei Wochen im Nil oder hier im Tiber gelandet. Spätestens.“
Es war ein Thema, das ihr so gar nicht behagte, holte es doch Erinnerungen hervor, die sie wohlweißlich tief in sich vergraben hatte. Eine Zeit lang starrte sie still in ihren Becher, ehe auch sie endlich den ersten Schluck nahm.

Seine Worte entlockten ihr erneut ein Schmunzeln. „Ich war schon immer sehr gnädig und gütig gestimmt.“, witzelte sie.
Ihre Familie hatte nie auch nur einen einzigen Sklaven besessen. Sie waren teuer, man musste sie versorgen und ihnen zumindest einen Schlafplatz geben. Das war ja schon für die eigenen Verwandten schwierig genug gewesen. In einer Gesellschaft, in der man den Wohlstand an der Anzahl der Sklaven ausmachen konnte, war sie wohl in der Tat nicht in die reichste aller Familien geboren worden. Doch zumindest auch nicht in die Ärmste, wie sie sich immer wieder vor Augen hielt.
Unverwandt blickte sie ihn an, verlegen die Augen senken oder gar albern kichern, wie es wohl einige nun getan hätte, war nicht das ihre. Allein auf einen solchen Gedanken würde sie gar nicht kommen, so abwegig war diese Vorstellung. Doch auch das mochte berufsbedingt sein. Flirten lag ihr nicht im Blut.
„Und? Was siehst du in meinen Augen?“, fragte sie geradeheraus.

Die große Abrechnung am Schluss erwartete sie keineswegs so positiv gestimmt wie Silko. Sie hatte in ihrem Leben zu viel ‚Böses’ getan um hinterher besser da zu stehen als vorher. So machte sie eine wegwerfende Handbewegung und grinste schief.
„Du willst also hier bleiben, solltest du jemals deine Freiheit wieder erlangen? Ein Händler werden? Ein rechtschaffener Libertus, dessen Kinder das römische Bürgerrecht erlangen?“
Diesbezüglich war das römische Recht wirklich sehr großzügig. Nicht allein, dass ein Sklave – mit gewissen Einschränkungen – wie ein normaler Bürger unter jenen leben konnte, die ihm zuvor Befehle hatten erteilen können, nein, es gab ihm auch noch die Möglichkeit, seine Nachkommen als vollwertige Mitglieder der Gesellschaft zu sehen.
„Wie willst du wissen, was einfacher gewesen wäre? Du kennst weder mich, noch mein zu Hause. Aus purem Egoismus bin ich gegangen, ein Zurück gibt es für mich nicht, niemals. Hätte ich die Wahl würde ich vieles in meinem Leben anders machen, glaub mir. Nein, Silko, du machst dir da ein falsches Bild von mir.“

Durch so viele positive Eigenschaften, die er ihr zuschrieb, nun ein wenig verlegen geworden, wendete Amneris letztendlich doch den Blick ab, sah sich wie beiläufig in der Taverne um, um nicht zu zeigen, wie unangenehm ihr dies im Grunde war. So war sie nicht. Sie war kein edles Wesen, das durch unglückliche Umstände gezwungen worden war, auf die schiefe Bahn zu geraten. Es war ihr freier Wille gewesen und wenngleich sie kein Mörder und mit Sicherheit auch nicht der verschlagenste aller Einbrecher war, so war sie auch keineswegs ein ehrlicher Mensch.
„Deine Worte beschämen mich.“, seufzte sie schließlich. „Denn augenscheinlich ist dein Wesen weitaus edler als das Meine. Deine Einschätzung von mir zeigt nur, wie sehr ich mich schon unbewusst verstellen kann. Du vergleichst mich mit einer Jägerin. Nun, eine Jägerin geht auf die Jagd, um zu leben. Genau das tue ich auch. Es geht mir ums Geld. Glaubst du, ich würde noch einbrechen, wenn ich reich wäre? Natürlich, es ist ein Nervenkitzel und mir macht meine… Arbeit Spaß, sonst würde ich nicht schon so lange das tun, was uns hier zusammengeführt hat. Aber erhebe mich nicht zu etwas, das ich nicht bin und niemals sein werde. Damit tust du weder dir, noch mir einen Gefallen.“
Warum sie ihn so beharrlich davon überzeugen wollte, dass sie ein schlechter Mensch war wusste sie wohl selbst nicht genau. Vielleicht war es einfach der Wunsch, ihm widersprechen zu wollen. Obwohl sie sich tatsächlich so sah, wie sie es hier schilderte. Wie er etwas anderes annehmen konnte verstand sie nicht.
Ihre Kehle war trocken geworden von all der Argumentation und so stillte sie mit einigen tiefen Zügen ihren Durst.
„Ich war“, setzte sie schließlich wieder an, als ihr Becher abgestellt war, „15 Sommer alt. In etwa.“

„Mag sein. Aber nicht jeder lässt seine Familie im Stich.“
Damit war jener Punkt für sie erledigt. Wie waren sie nur so tief in jenes Thema hineingeraten? Achja, sie hatte sich verzettelt, hatte bereitwillig jeden Köder geschluckt, den er ihr zuwarf und hatte weit mehr preisgegeben, als sie vorgehabt hatte. Ihr Blick wurde unergründlich. ‚So nicht, mein Lieber.’, schien sie sagen zu wollen. Das offene, oder wenigstens halboffene Buch der Amneris wurde zugeklappt, ihre Haltung änderte sich, wurde zurückgezogener. Eine Veränderung, die kaum auffallen mochte, dennoch signalisierte sie damit, dass sie vorerst nicht gedachte, noch weiter hierüber zu sprechen. Es ärgerte sie, dass sie sich so leicht hatte übertölpeln lassen. Sie war doch sonst kein red- und leutseliger Mensch, was hatte sie sich nur dabei gedacht?
Gedankenversunken fuhr sie mit dem Zeigefinger am Rand ihres Bechers entlang. Es musste ein anderes Gesprächsthema her, denn er war ihr zu Nahe gekommen. Eine Tatsache, die Amneris nicht so einfach hinnehmen konnte.
„Du warst in Germanien, sagst du. Wie ist es dort oben? Stimmen die vielen Gerüchte, die man hört?“, fragte sie die gleiche Frage, die zuvor schon die Keltin Celeste hatte hören müssen. Diese hatte es nicht gewusst oder nicht verraten, in jedem Fall war Amneris’ Wissbegier nicht befriedigt worden. Vielleicht hatte sie beim Nubier mehr Glück.
„Ist es dort so kalt, dass immer Schnee liegt? Sind die Menschen wilde Barbaren mit weißen Haaren und bemalter Haut?“
Es traf vermutlich ebenso sehr zu, wie die Geschichten, die man über die dunklen Nubier hierzulande zu hören bekam. Aber es lenkte das Gespräch weg von ihr und hin zu etwas Unverfänglichem, so glaubte sie.

Entweder, er tat ihr nun einen Gefallen, indem er das Thema ihrer Vergangenheit und Gegenwart ruhen ließ, oder diese Materie gefiel ihm mehr. Was auch immer es war, Amneris war dankbar dafür und hoffte, es möge anhalten. Nichtsdestotrotz war sie nun weitaus mehr auf der Hut als noch vor wenigen Minuten.
Vor ihrem inneren Auge entstand eine Landschaft. Eine blassgelbe Sonne, viele Hügel, bedeckt von Wäldern und Schnee. Germanien, so wie sie es sich vorstellte. Es wirkte kalt und abweisend auf sie, keineswegs wie ein Ort, an dem man unbedingt leben wollte, doch Silko schien das anders zu sehen. Vermutlich war es ohnehin nicht so, wie sie es sich nun ausmalte.
Was auch immer ihr Landsmann nun auf germanisch sagte, sie verstand es nicht. Nicht einmal ableiten konnte man etwas, war jene Sprache doch so völlig anders als Latein, Griechisch oder gar Nubisch. In ihren Ohren klang es fast wie das Bellen eines Hundes und weniger wie die Sprache von zivilisierten Menschen. Angesichts seiner Sympathie für dieses Volk behielt sie ihren Gedanken jedoch wohlweißlich für sich. Nur fragte sie sich, was auf einmal sein Grinsen auslöste. Wer wusste, was er ihr da an den Kopf geworfen hatte? Vorsorglich setzte sie einen missbilligenden Gesichtsausdruck auf.
Ein raues, ehrliches Land. Nein, das klang nicht nach einem Ort, an dem sie sich wohl fühlen würde. Zu viel Ehrlichkeit war dem Geschäft abträglich. Die ausführliche Erklärung seitens ihres Gegenübers stellte sie nun jedoch vor das nächste Problem. Sie wusste nicht, wie oder wo sie da noch weiter nachhaken konnte, um erst gar keine Stille aufkommen zu lassen.
Nachdenklich senkte sie den Blick, nur ein stummes Nicken signalisierte, dass sie zugehört und verstanden hatte.
„Diese Sprache… was hast du da gesagt?“, fragte sie schließlich unvermittelt und sah wieder auf.