balneum | Sommerregen

Nachdem Siv den Garten – langsam zunächst, dann rennend, sobald sie sich außer Sicht- und Hörweite wähnte – durchquert und die Terrasse wieder erreicht hatte, blieb sie für einen Moment stehen. Wohin sollte sie gehen? So aufgewühlt, durcheinander und verletzlich, wie sie sich im Moment fühlte, wäre ihr erster Zufluchtsort Garten oder Stall gewesen. Beides kam derzeit nicht in Frage. Im Garten, obwohl sehr groß, war die Gefahr zu groß, dass sie Corvinus und seiner Besucherin über den Weg lief und sich die Frage gefallen lassen musste, was sie noch dort zu suchen hatte, und um in den Stall zu gelangen – der ihr ohnehin nach wie vor verboten war – musste sie ebenfalls durch den Garten hindurch. Und sie wollte um keinen Preis das Risiko eingehen, noch einmal den beiden zu begegnen. Für heute hatte sie wahrhaftig genug, genug an seelischem Aufruhr, genug an Gefühlschaos, genug… einfach genug. Sie konnte nicht mehr. Sie konnte nicht einmal Wut in sich schüren über diese arrogante Römerin, die sich für so viel besser hielt, und die sich so selbstverständlich an Corvinus Seite bewegte, als sei sie dafür geboren worden… was sie im Grunde ja auch war. Siv rang nach Luft, und das Geräusch, das sie dabei machte, klang nach einer Ertrinkenden. Hilflos ballte sie die Hände zu Fäusten, und im nächsten Augenblick hatte sie sie wieder vor den Mund gepresst, biss in die zarte Haut ihres rechten Handrückens, um den Schrei zu ersticken, der sich diesmal nicht mehr unterdrücken ließ. Aber immerhin waren nur gedämpfte Laute zu hören, nichts, was über die nächste Umgebung hinaus zu hören war. Und kaum war der Schrei verklungen, wurde er abgelöst vom ersten Schluchzer. Während die Tränen über ihr Gesicht rannen, lief sie ins Haus und suchte nach einer Nische, einem unbeobachteten Winkel, in dem sie sich verstecken konnte, und fand ihn schließlich beim Hausaltar.

Siv wusste nicht genau, wie viel Zeit vergangen war, als sie wieder hervor kam. Die Flavia musste inzwischen schon wieder gegangen sein, und das seit geraumer Weile, denn es war bereits später Nachmittag. Vermutlich hatte in der Zwischenzeit auch schon irgendjemand nach ihr gesucht, weil irgendeine unangenehme Arbeit zu erledigen war – aber momentan war ihr das egal. Sie wollte nach wie vor einfach nur ihre Ruhe haben. Inzwischen hatte sie sich wenigstens etwas wieder gefangen, auch wenn sie um keinen Schritt einer Lösung näher gekommen war, auch wenn sie immer noch das Gefühl hatte, einfach nicht zu wissen, was um alles in der Welt sie tun sollte. Vielleicht wäre es das Beste, Corvinus einfach zur Rede zu stellen. Aber dazu hatte sie im Moment nicht die Kraft, geschweige denn einen möglichen Versuch, mit ihm zu sprechen, erneut scheitern zu sehen. Er wollte nicht mit ihr reden, wollte ihr nicht zuhören, das hatte er in den vergangenen Wochen überdeutlich gezeigt, und sie… konnte nicht mehr. Sie fühlte sich seltsam ausgelaugt, so als ob die Gefühlsausbrüche, die ihr dieser Tag abgenötigt hatte, den letzten Rest an Kraft verzehrt hätten, die sie noch gehabt hatte. Nicht einmal Wut oder Trotz hatten sich einstellen wollen, obwohl sie es beinahe verzweifelt versucht hatte, diese Reaktion in sich zu wecken, und das war, auch für sie selbst, das deutlichste Zeichen dafür, dass es ihr zu viel wurde. Sie hatte die letzten Wochen in einer Art Dämmerzustand verbracht, hatte mehr einem Schatten geglichen denn sich selbst, und jetzt, wo ihr altes Ich wieder hervorgebrochen war, schien alles nur noch schlimmer geworden zu sein. Corvinus hatte sie heute beachtet, was sie sich seit Wochen gewünscht hatte, aber hatte das etwas verbessert? Nein. Es hatte sie nur noch tiefer in Verwirrung gestürzt, zuerst seine ablehnende Haltung zu spüren auf der Terrasse, dann die Wut und der anschließende Ausbruch beiderseitiger Leidenschaft in seinem Cubiculum, nur um danach wieder auf Abweisung und Missbilligung zu stoßen… und Unverständnis über Verhalten, so als ob er nicht die geringste Ahnung hätte, warum sie so durcheinander war nach dem, was passiert war. Hatte stattdessen von ihr erwartet, die brave Sklavin zu spielen vor der Flavia. Aber wenigstens hatte er sie schließlich gehen lassen.

Unschlüssig, wohin sie gehen sollte, stand die Germanin einen Augenblick da, dann wandte sie sich in Richtung der Unterkünfte. Dass sie geweint hatte, musste ihrem Gesicht deutlich anzusehen sein, und sie wollte sich erst das Gesicht waschen, bevor sie irgendjemandem über den Weg lief. Außerdem bewegte sie sich damit lange genug durch das Haus, dass ihr auffallen würde, wenn sie jemand suchte – und wenn das nicht der Fall war, dann konnte sie beruhigt verschwinden. In den Stall würde sie sich schleichen, zu Idolum, und die Nacht in seiner Box verbringen, dem einzigen Wesen, von dem sie momentan das Gefühl hatte, dass es ihr vorbehaltlos vertraute, dass es sie verstand. Selbst Brix, so gut sie sich mit ihm verstand und so sehr er zu ihr hielt, trotz allem, konnte ihr nicht dieses Gefühl geben, vielleicht, weil sie sich selbst nicht verstand. Idolum war einfach da, ohne Fragen zu stellen, ohne bewusst helfen zu wollen, und schon allein dadurch war seine Gegenwart tröstend. Leise zog sie die Tür auf zum Servitricium der Sklavinnen und ging hinüber zu der Waschschüssel, wo sie sich mit beiden Händen mehrmals Wasser ins Gesicht schüttete. Schließlich beugte sie sich vor und tauchte das ganze Gesicht in das kalte Nass, blieb so, bis ihr die Luft ausging, und hob dann prustend den Kopf wieder an. Gerade hatte sie nach einem Handtuch gegriffen und begonnen sich abzutrocknen, als Sofia hereinkam. "Oh, gut, dass ich dich hier treffe. Der Dominus meint er braucht dich, du sollst zu ihm kommen. Im Balneum." Siv erstarrte. Was wollte Corvinus denn noch von ihr? Reichte ihm nicht, was heute alles geschehen war? Die ganzen letzten Wochen hatte er sie ignoriert, obwohl auch ihm aufgefallen sein musste, wie sehr sie unter der Situation gelitten hatte, wenn er nur ein wenig aufmerksam gewesen wäre – und heute konnte er nicht genug von ihr kriegen? Weil er gemerkt hatte, wie groß sein Einfluss auf sie war, mit wie wenig er erreichen konnte, dass sie sich erbärmlich fühlte? Siv biss sich auf die Unterlippe, aber ihr fehlte die Energie, sich zu wehren. Und sie blendete schlicht aus, was es bedeutete, dass er im Balneum war, dass sie ihm nun beim Bad behilflich sein musste, nach allem was heute passiert war. Und Sofia hätte nur dumme Fragen gestellt, wenn sie sich jetzt geweigert hätte. "In Ordnung", murmelte sie schließlich. "Wie war es denn mit der Flavia? Wie ist sie so? Du warst doch mit ihnen im Garten. Oh, und siehst du, das ist doch ein gutes Zeichen, ich bin mir sicher, dass der Dominus jetzt der Meinung ist, du bist genug bestraft worden – er lässt dich den Garten zeigen, wenn er so wichtigen Besuch hat, und jetzt ruft er nach dir, das ist doch eindeutig. Wird auch langsam Zeit, finde ich", plapperte Soffchen weiter. Siv schloss kurz die Augen und nickte nur. Sie bezweifelte das, aber Sofia hatte auch keine Ahnung – wenn sie gewusst hätte, was draußen im Garten vorgefallen war, würde sie nicht so reden. Aber sie wusste es nicht, und im Gegensatz zu Brix hatte Sofia auch keine Ahnung davon, was in Siv wirklich vorging, wenn es um Corvinus ging. Weder hatte sie genug mit der Germanin zu tun, noch hatte sie die dafür nötige Menschenkenntnis, um derlei zu entdecken. Siv zwang sich zu einem Lächeln, hatte sie heute doch schon für genug Aufsehen gesorgt. Kurz fragte sie sich, ob Sofia von dem Vorfall – den Vorfällen – in der Küche wusste, und im nächsten Moment, ob Corvinus davon schon erfahren hatte.

Siv seufzte lautlos. Sie würde nur erfahren, was er wollte, wenn sie hinging, und kurze Zeit später stand sie vor der Tür des Balneums, klopfte und betrat dann leise und ohne ein Wort zu sagen den Raum.

Sivs Herz hatte unwillkürlich angefangen stärker zu klopfen, je mehr sie sich dem Balneum näherte, und als sie es schließlich betrat, verharrte sie mitten im Schritt. Corvinus befand sich auf der Liege, die in der Nähe des Wasserbeckens stand, offensichtlich bereit massiert zu werden. Er sah weder hoch noch sagte er etwas zu ihr, und Siv spürte erneut, wie schon öfter an diesem Tag, wie sich ihre Kehle zuschnürte. Er hatte offenbar beschlossen, ihr nicht mehr aus dem Weg zu gehen – aber er ignorierte sie immer noch. Sie biss sich auf die Unterlippe. Immerhin hatte sie ihm heute ja deutlich genug gezeigt, dass das für sie eine noch größere Strafe war. Aber sie sagte nichts. Sie sehnte sich nach einem freundlichen Wort von ihm, sehnte sich noch mehr danach, endlich, endlich erklären zu können, was in ihr vorgegangen war in Mogontiacum, und was jetzt in ihr vorging, aber sie brachte kein Wort über die Lippen. Sie wusste nicht, ob sie heute noch eine Zurückweisung aushalten würde, und sie wollte nicht vor ihm in Tränen ausbrechen. Schweigend ging sie hinüber zu dem Regal, in dem verschiedene Badeutensilien sowie Öle – sowohl für das Bad als auch für Massagen – untergebracht waren. Ohne nachzudenken wählte sie unter denen, die Corvinus bevorzugte, dasjenige aus, das auch ihr am liebsten war – ein Massageöl mit einer herberen Duftnote, mit Zusätzen von Tannennadeln und einem Hauch Citrus.

Anschließend wandte sie sich um und trat zu der Liege. Ihr Blick glitt über seinen Körper, während sie den kleinen Flakon öffnete und etwas Öl auf die Hände gab, um diese dann aneinander zu reiben – zum einen um das Öl zu verteilen, zum anderen um sie zu erwärmen, damit die Temperatur des Öls und ihrer Hände angenehm auf seiner Haut sein würden. Ohne es zu wollen wanderten ihre Gedanken dabei zu anderen Gegebenheiten, bei denen sie ihn massiert hatte. Bevor sie nach Germanien gedurft hatte, war es zumeist sie gewesen, die er gerufen hatte für diese Dinge. Sie wusste, wie er am liebsten massiert wurde, sie hatte Gelegenheiten genug bekommen, um es herauszufinden – und nicht nur dafür. Sachte, zärtlich berührte sie mit ihrer Linken seine Schulter, ließ die Fingerspitzen zur Wirbelsäule gleiten und dann langsam daran hinunter. Einen winzigen Moment lang gab sie sich ihrem Tagtraum hin, in dem alles so war, wie es vor ihrer Abreise gewesen war, und als das Zwischenspiel in ihren Gedanken eine Wende nahm, die es auch in der Realität nicht selten genommen hatte, seufzte sie, leise nur, aber wohl doch laut genug, dass er es hören konnte. Dann, plötzlich, fand sie wieder in die Realität zurück. Fast erschrocken zog sie für den Bruchteil eines Augenblicks ihre Hand zurück, die schon über die Höhe der unteren Rippen hinausgewandert war und verfluchte sich lautlos. Gleichzeitig legte sie die Hände auf seine Schultern und begann, ihn zu massieren.

Siv bemühte sich, jeden Gedanken aus ihrem Kopf zu verbannen, während sie sich auf Corvinus’ Schultern konzentrierte, versuchte sogar sich vorzustellen, ein anderer würde dort liegen – was ihr aber nicht gelang, hatte sie doch nie jemanden anderen außer ihn massiert, war noch nicht einmal einem der anderen Aurelier im Bad zur Hand gegangen, weil Corvinus recht früh bestimmt hatte, dass das nicht zu ihren Aufgaben gehörte. Darüber hinaus schien Corvinus sich auf einmal zu versteifen, jedenfalls waren seine Muskeln nach der kurzen Unterbrechung angespannter als zuvor, und während sie noch darüber grübelte, warum – immerhin war er davor völlig entspannt gewesen –, drehte er auch schon den Kopf auf die andere Seite und sah sie. Sah sie an. Nun war es Siv, die versteifte. Corvinus wirkte… sie konnte es nicht sagen. In jedem Fall wirkte er nicht so, als ob er erwartet hätte sie zu sehen. Allerdings konnte das nicht sein, denn immerhin hatte er sie doch rufen lassen. Wieso sollte er nun erstaunt sein, sie zu sehen?

Sivs Hände blieben noch auf seinem Rücken – warum, wusste sie selbst nicht so genau zu sagen, aber wenn sie ehrlich zu sich gewesen wäre, hätte sie zugeben müssen, dass sie es zu sehr genoss, seine Haut unter ihren Händen zu spüren. Aber sie hatte aufgehört, zu massieren, während sie seinen Blick erwiderte. Sie war ratlos, fühlte sich hilflos. Sie wusste nicht, was sie sagen sollte. Sie sehnte sich so danach, dass zwischen ihnen wieder alles in Ordnung kam, aber sie wusste einfach nicht, wie sie das erreichen sollte. Er hatte ihr bis jetzt nicht zuhören wollen, hatte sie erst heute morgen abgewiesen, und sie fühlte sich so verletzlich in diesem Moment. Noch eine Zurückweisung von ihm, noch ein Nein, noch mal die Worte: du hast mich enttäuscht, ich will nichts weiter von dir wissen… Sie sah ihn an, zog ihre Hände dann doch zurück, und sagte schließlich, was sie ihm seit Wochen sagen wollte. "Es tut mir leid." Leise nur kamen die Worte über ihre Lippen, sie flüsterte sie fast. Dennoch, oder vielleicht gerade deswegen, war zu spüren, wie ernst es ihr war. Nicht nur ihre Flucht, sondern all ihre Verfehlungen in der letzten Zeit, einschließlich der des heutigen Tages gegenüber seinem Besuch. Dass Corvinus mit seinem Verhalten einen großen Teil dazu beigetragen hatte, dass Siv so oft die Beherrschung verloren hatte, spielte für sie in diesem Moment nur untergeordnet eine Rolle. Was sie dazu getrieben hatte, war nicht so wichtig, es war immer noch sie gewesen, die sich nicht hatte kontrollieren können. Sie flehte nur die Götter darum an, dass er sie verstand. Dass er sie endlich verstand.

Schweigen. Es herrschte Schweigen, und für Siv wurde es innerhalb weniger Lidschläge beinahe unerträglich – aber sie brach es nicht. Es hätte so viel gegeben, was sie hätte sagen können, hätte sagen wollen, aber nichts davon kam über ihre Lippen. Ihre Kehle schien wie zugeschnürt zu sein, und sie hatte das Gefühl, sich nicht rühren zu können unter seinem eindringlichen Blick. Im Gegensatz zu ihm war ihr nicht mehr bewusst, dass er nackt war. Sie war gefesselt von seinem Blick. Als er sich dann erhob, wich sie unwillkürlich einen Schritt zurück, aber als er sich anschließend abwandte, da hob sie halb die Hand, wie um ihn aufzuhalten. Für einen Augenblick war sie sich sicher, dass er gehen würde. Dass er sie allein lassen würde. Sie wollte ihn zurückhalten, wollte ihn beim Namen nennen, aber weder konnte sie sich bewegen, noch kam ein Ton über ihre Lippen. In ihrem Inneren schien auf einmal nur Leere zu herrschen, während ihre Hände kraftlos an ihren Seiten hinunter sanken. Es war zu spät. Was auch immer sie hätte tun können, tun müssen, um irgendetwas zu verbessern, es war zu spät dafür.

Nur einen Augenblick später war die Leere in ihrem Inneren auf einmal wieder gefüllt, mit Hilflosigkeit, Verwirrung und einer Sehnsucht, die immer stärker wurde. Sie folgte Corvinus mit Blicken, beobachtete, wie er wieder zurückkam, und kämpfte mit dem Impuls, ihn zu berühren – und gleichzeitig noch weiter zurückzuweichen. Er kam ihr so fremd vor in diesem Moment. Sie tat nichts, gab keinem der beiden Impulse nach, sondern sah ihm nur zu, wie er sich auf die Liege setzte, die etwas erhöht war, so dass er immer noch ein bisschen größer war als sie. Sie stand nur einen Schritt entfernt, hätte sie den Arm ausgestreckt, hätte sie ihn berühren können. Aber sie tat es nicht. Und als er dann endlich etwas sagte, holte sie zitternd Atem. Was ihr leid tat? Sollte sie ihm alles aufzählen, was sie falsch gemacht hatte? Irgendwo in ihr blitzte ein Hauch von Trotz auf, weil er offenbar keinen Gedanken an das verschwendete, was er falsch gemacht hatte, dass er ihr nie die Gelegenheit gegeben hatte, sich zu entschuldigen. Aber dieser Hauch erstickte unter einer Last von Schuldgefühlen und Reue. "Alles." Sie machte eine vage Handbewegung und musste auf einmal wieder mit den Tränen kämpfen, verfluchte sich selbst dafür und senkte den Kopf, in der Hoffnung, dass er nichts gesehen hatte. Dass ihre Stimme verdächtig zitterte, konnte sie aber nicht verhindern.

"Mir tut leid. Heute, im Garten. Und die Küche. Die Tunika von Artorius." Sie konnte sich für alles rechtfertigen, in ihren Augen zumindest. Ihr Temperament war nie einfach so herausgebrochen, es hatte immer einen Anlass gegeben. Aber darum ging es nicht, und das wusste sie auch. Und das war auch nicht das einzige, noch nicht einmal der Hauptteil, was ihr leid tat. "Das… was in Mogontiacum ist. Gewesen ist." Sie war nicht geflohen. Sie hatte nicht fliehen wollen. Sie hatte einfach nur in den Wald gewollt… ohne weiter nachzudenken. Und das tat ihr leid, dass sie nicht überlegt hatte, und dass sie die Beherrschung verloren hatte, kaum dass die Soldaten auf sie aufmerksam geworden waren. Sicher war da, als sie den Soldaten zunächst entkommen und erst einmal draußen gewesen war, der Gedanke da gewesen zu fliehen. Aber sie hatte es nicht getan. Jetzt flog ihr Kopf wieder hoch, sie sah ihn an, mit brennenden Augen, in denen immer noch Tränen schimmerten, aber das war ihr egal in diesem Augenblick. "Ich wollte nicht fliehen. Ich… ich wollte in Wald, ich habe Wald gesehen, beim Tor… Und ich… habe nicht gedacht. Da war kein Gedanke, an nichts… Nur, nur Wunsch, wieder in Wald zu sein, einen Tag, wie früher…" Sie verstummte, suchte in seinem Gesicht, seinen Augen nach einem Zeichen, das ihr zeigte, dass er verstand. Oder dass er wenigstens gewillt war, ihr diesmal zuzuhören. Aber bevor sie womöglich etwas fand, was ihr das Gegenteil von dem zeigte, was sie sich wünschte, senkte sie ihren Blick erneut und starrte auf den Boden.

Corvinus schwieg. Er hatte sie nicht unterbrochen, das war immerhin etwas, aber er forderte sie auch nicht auf weiterzusprechen. Und Siv schwieg. Sie schwieg, und sie weigerte sich aufzusehen. Ihr Atem ging zitternd, und ihre Hände bebten sacht, während sie wartete, auf was wusste sie selbst nicht so genau. Auf irgendeine Reaktion. Sie rechnete schon damit, dass er erneut aufstand und diesmal wirklich ging. Als er dann aber etwas sagte, war es etwas, was sie zutiefst überraschte. Ihr Kopf flog erneut hoch, während sie ihn verwirrt und sogar etwas erschrocken anstarrte. Skradan? Er nannte sie Skradan? Woher kannte er dieses Wort? Einige Momente lang starrte sie ihn einfach nur an, ihr Mund leicht geöffnet, während er weitersprach. Skradan… Waldteufel. Ihr Vater hatte sie immer so genannt. Wie in jenem Traum, den sie gehabt hatte in Germanien, einer von denen vielen, in denen sie Corvinus geträumt hatte. Von ihnen beiden. Aber sie konnte sich nicht daran erinnern, ihm jemals davon erzählt oder ihm auch nur dieses Wort beigebracht zu haben. Auf einmal fiel es ihr noch schwerer zu atmen. Dieses Wort zu hören, das für sie immer einer Liebkosung gleich gekommen war, und das aus seinem Mund… "Skradan? Was, woher…? Woher hast du…?"

Siv schluckte mühsam. Sie wusste nicht, woher er dieses Wort hatte, aber er konnte nicht wissen, was es ihr bedeutete. Immer noch fühlte sie sich so hilflos und verletzlich, nicht zuletzt, weil Corvinus nichts tat, um ihr irgendwie zu helfen, weil er ihr keinen Schritt entgegen kam. Siv war versucht, einfach zu gehen. Er hatte nachgefragt, aber gleich darauf schüttelte er den Kopf, und er machte nicht den Eindruck auf sie, als ob er noch mehr hören wollte. Sie war versucht, aufzugeben. Was für einen Sinn hatte es denn, ihm zu erklären, was in ihr vorgegangen war, wenn er es doch nicht verstand? Wühlte sie nicht gerade dadurch wieder den Schmerz auf? Aber sie war niemand, der davonlief. Sie hatte ihre Fehler, aber Aufgeben gehörte nicht dazu, genauso wenig wie die Augen vor der Wahrheit zu verschließen, wenn sie sie einmal erkannt hatte. Und er hatte sie Skradan genannt… Vielleicht war es ein Zeichen ihres Vaters, das er schickte, oder der Götter… Ein Zeichen, dass sie weitermachen sollte. Sie sah ihm in die Augen, auch wenn es ihr schwer fiel, seinem Blick standzuhalten, der so seltsam zu sein schien. "Weil sie Soldaten sind."

Ihre Stimme schwankte. So einfach war dieser Satz gewesen, und doch sagte er alles aus, für sie. Und was jetzt kam, fiel ihr noch schwerer. Einzugestehen dass sie Angst gehabt hatte. Sie konnte sich nicht daran erinnern, je zugegeben zu haben, dass sie vor etwas Angst hatte. "Ich… habe sie geseht. Sie sind da, sie… wollen reden mit, mit mir. Und ich… habe Angst. Da ist, da war nur… Panik." Ihre Stimme brach beinahe, während sie sich durch die Worte quälte. Sie hatte Corvinus nie erzählt, was sie genau erlebt hatte, auf dem langen Weg nach Rom. Nur von diesem einen Überfall, bei dem ihr Vater ums Leben gekommen und sie in Gefangenschaft geraten war, hatte sie ihm erzählt, sonst nichts verlauten lassen, höchstens Andeutungen gemacht. Sie sprach nicht gern darüber. Genauso wenig wie sie gern über ihre Ängste sprach. "Nur Panik. Da ist immer nur Panik, wenn… Römersoldaten da sind", flüsterte sie, seinem Blick zwar nicht ausweichend, aber ihrer schien seltsam blicklos zu sein, verlor sich in schmerzhaften und demütigenden Erinnerungen. "Ich bin gelaufen. Ich war… bei Karren. Eine Frau hat helfen gewollt, hat gewollt mich verstecken, in Karren von ihr." Jetzt fanden ihre Augen wieder in die Realität zurück, sahen ihn an. "Da war Gedanke, zuerst, erstes Mal. Da war Panik, und ich, ich wollte weg, von Soldaten. Aber da war Gedanke an dich…" Sie biss sich auf die Lippen. Es wäre so leicht zu verschweigen, dass da auch noch andere Gedanken waren – aber selbst wenn sie nicht ein so ehrlicher Mensch gewesen wäre, in diesem Moment hätte sie die Wahrheit gesagt. "Da war auch… Gedanken an Heimat. An meine Familie. Aber du, du… warst stark. Stärker." Ihr Blick glitt durch das Balneum, nun wieder unfähig, seinem zu begegnen. Noch mehr Angst als vor römischen Soldaten hatte sie in diesem Moment vor seiner Reaktion. Davor, was er nun sagen würde. " Ich wollte nicht weg… von dir. Also bin ich gebleibt. Bis Soldaten da waren. Aber dann, hatte ich wieder Angst, Panik, vor ihnen."

Er schwieg. Er sagte nichts. Siv riskierte einen kurzen Blick zu ihm und wünschte sich, sie hätte es nicht getan. Er wirkte so… unbeteiligt. Als würde ihn das alles nichts angehen. Einen Augenblick ruhte ihr Blick noch auf ihm, dann hielt sie es nicht mehr aus. Sie sah wieder weg. Hörte, wie er dazu ansetzte etwas zu sagen. Und wie er wieder in Schweigen verfiel. Er sagte nichts, hatte nichts zu sagen, weder zu ihrer Erklärung, wie dieser unselige Fluchtversuch zustande gekommen war, noch dazu, was sie letztlich davon abgehalten hatte. Siv spürte Tränen aufsteigen, und jetzt senkte sie ihren Blick zu Boden. Sie wollte nicht vor ihm weinen, wollte nicht, dass er sie so sah, ihr Stolz, den sie nach wie vor hatte, verhinderte das. Aber sie wusste nicht, wie gut sie die Tränen wirklich zurückdrängen konnte. Sie schimmerten bereits in ihren Augen, und nicht einmal davon wollte sie, dass er es erkannte. Es war ihm gleichgültig, das war alles, woran sie denken konnte, es hämmerte in ihrem Kopf, in ihrer Brust, in ihrem Herz. Es war ihm gleichgültig. Er hatte ihre Erklärung nicht zugelassen, weil er endlich so weit war, sie zu hören, sondern weil es ihn nicht mehr kümmerte. Die Gründe, die sie ihm nannte, die Angst, die so tief in ihr saß, und dann ihr Geständnis, das ihr noch schwerer gefallen war, dass er der Grund gewesen war zu bleiben… Sie war ihm gleichgültig. Und zum ersten Mal stellte sich ihr wirklich die Frage, was sie eigentlich getrieben hatte. Sie hatte die Freiheit aufgegeben, die Chance, ihre Familie wiederzusehen – für das hier. Für einen Mann, dem sie gleichgültig war. Siv fühlte sich in diesem Moment wie jemand, der mit voller Wucht gegen eine Wand gelaufen war, gewappnet für den unvermeidlichen Aufprall, und nun feststellen musste, dass diese Wand nicht nur nicht vorhanden war, sondern dass dahinter ein bodenloser Abgrund lauerte. Und sie fiel. Sie meinte zu spüren, wie etwas in ihr begann Risse zu bilden, und sie schwieg, starrte weiter auf den Boden, wartete auf seine nächsten Worte, von denen sie meinte, befürchtete, dass sie etwas in ihr endgültig zerbrechen lassen würden.

Siv sah weiter überall hin, nur nicht ihn an. Sie wagte es nicht, sie hatte Angst davor. Und sie verfluchte sich innerlich, dass sie die Tränen nicht komplett zurückhalten konnte, dass immer mehr davon in ihre Augen stiegen. Sie hasste sich dafür, war sie doch kein Mensch, der schnell zu weinen begann – oder sich gern anmerken ließ, wenn sie sich danach fühlte. Sogar ihre Lider senkten sich nur selten und wenn, dann sehr schnell, hatte sie doch Angst, ein paar Tränen würden sich herausstehlen aus ihren Augen, wenn sie sie normal schloss. Und das Schweigen dehnte sich aus. Siv war inzwischen so weit, dass sie sich nicht einmal mehr getraut hätte etwas zu sagen, wenn sie gewusst hätte was – aus Angst, ihre Stimme würde brechen. Sie wusste nicht, wie viel Zeit verging. Es war so still in dem Raum, so schrecklich still…

Als Corvinus dann schließlich doch etwas sagte, rührte sie sich zunächst nicht, aber dann konnte sie nicht anders – ihr Kopf fuhr hoch. Jetzt, wo sie ihn wieder ansah, fiel ihr auf wie nahe sie nach wie vor vor ihm stand, und obwohl ihr diese Nähe im Moment eher unangenehm war, rührte sie sich immer noch nicht. Hätte sie sich bewegt, sie wüsste nicht ob sie dann davon gelaufen wäre. "Ich weiß!" Ihre Stimme klang erstickt, aber sie bemühte sich verzweifelt, die Tränen zurückzuhalten. "Ich weiß, dass falsch war. Ich weiß doch." Jetzt trat doch eine Träne aus ihrem Augenwinkel, rann hinunter, zog eine glitzernde Spur über ihre Wange hinab. Siv schluckt mühsam und kämpfte um ihre Selbstbeherrschung. Sie hatte wahrlich genug geweint an diesem Tag. "Es tut mir leid. Es geht gut, hier, mir geht gut hier." Sie biss sich auf die Lippen und folgte mit ihrem Blick seiner Hand, wie er sich kratzte. Seine nächsten Worte dann ließen etwas in ihr gefrieren. Sie sah ihm wieder in die Augen, starrte ihn an. "Was?" wisperte sie. Sicher, sie hatte es im Grunde schon gewusst, Sophia hatte es gesagt, und es war deutlich geworden im Garten. Aber aus seinem Mund zu hören, dass er heiraten wollte, war noch einmal etwas ganz anderes. Siv schluckte erneut, und ihre Stimme klang wieder erstickt. "Also… du…"

Was sollte sie darauf schon sagen? Dass sie allein schon den Gedanken hasste, dass er heiraten würde? Dass sich ihr der Magen umdrehte, wenn sie sich ihn mit ihr vorstellte? Oder dass die Situation im Garten sie deshalb so mitgenommen hatte, weil der Gedanke, dass diese Frau ihm mehr bedeutete als sie, unendlich weh tat? Jetzt trat sie einen Schritt zurück, wankte eher, und jetzt presste sie die Handballen auf ihre Augen, so fest, dass sie Sterne sah. Sie wollte nicht weinen. Vor niemandem. Schon gar nicht vor ihm. Sie wollte Stärke beweisen. Dabei wünschte sie sich nichts mehr, als von ihm in den Arm genommen zu werden. Mit beiden Händen fuhr sie sich durch die Haare und ließ die Arme dann wieder sinken, während sie ihn ansah. Ihre Stimme zitterte immer noch so verräterisch. "Du… Ich wollte nie enttäuschen. Nicht dich. Nie dich. Du… du bist… so wichtig… für mich, in mir…" Bei Hel, wie sollte sie ihm sagen, was in ihr vorging? Es wäre ihr schwer genug gefallen in ihrer Muttersprache die richtigen Worte zu finden, aber auf Latein, wo sie sich doch noch nicht einmal sicher war, wie viel sie ihm überhaupt sagen sollte? "Der Garten war… da ich war… es tut so weh, weißt du, zu sehen, sie und du… und zu wissen, dass ich nicht bin wichtig für dich. Oder nur weil Garten. Die Wochen, seit Germanien, es tut nur weh, so sehr, weil du enttäuscht, und weil du… nicht magst, mich. Nicht mehr."

Siv wusste einfach nicht, was sie tun sollte. Was richtig war. Was falsch war. Sie fühlte sich verloren und so hilflos wie noch nie in ihrem Leben. Sie starrte ihn an, Tränen zitterten in ihren Augen, und sie… wusste nicht, was sie sagen sollte. In all den Monaten, die sie hier gewesen war, hatte sie nie darüber nachgedacht, was sie für Corvinus empfand, war ihr nie wirklich der Gedanke gekommen, dass es etwas Besonderes war. Sie hatte es einfach hingenommen, hatte sich über ihn aufgeregt und ihn dann als Römer abgestempelt, wenn er sie verwirrte, und hatte es einfach genossen, wenn sie sich verstanden. Sie war so überzeugt davon gewesen, dass Liebe für sie nicht in Frage kam, dass sie darüber überhaupt nicht nachgedacht hatte, und selbst wenn – sie hatte keinerlei Erfahrung darin. Sie wusste nicht, wie es war, einen Menschen zu lieben. Sie wusste nur, was sie aus Beobachtungen anderer erfahren hatte, und die hatten ihr vor allem eines gezeigt: bei ihren Brüdern führte sie dazu, dass sie sich lächerlich machten. Bei ihrem Vater hatte Liebe zu Trauer und Schmerz geführt. Oh nein, sie hatte das nicht gewollt für sich, hatte es kategorisch abgelehnt, und jetzt stand sie da, stand diesem Mann gegenüber, konnte immer noch nicht laut sagen, was sie empfand, gestand es sogar sich selbst nur selten wirklich ein, und konnte es doch nicht mehr abstreiten: sie liebte ihn. Sie hatte für ihn die Chance auf Freiheit aufgegeben. Obwohl sie wusste, dass sie seine Sklavin war, dass sie niemals mehr würde haben können als das, was sie bisher geteilt hatten, niemals mehr als gemeinsame Nächte und das Wissen um eine Vertrautheit zwischen ihnen, die sie nur dann wirklich zeigen konnten, wenn sie allein waren. Und doch wäre ihr das genug. Wenn es nur tatsächlich so war. Wenn sie nur wüsste, dass es ihm genauso ging wie ihr…

Aber davon sagte er nichts. Nun war er es, der ihrem Blick auswich – und er ging nur auf die mögliche Hochzeit ein. Darauf, dass er heiraten musste. Er sagte, was Brix ihr im Grunde schon gesagt hatte. Und er sprach von Erben. Den Namen der Familie fortzutragen. Ausbauen, was er erreicht hatte. Sie konnte dazu nicht viel sagen, waren ihr Überlegungen dieser Art doch weitgehend fremd. Wenn sie starb, würde sie ins Reich der Götter eingehen, und dort würde zählen, wie sie gelebt hatte – nicht ob sie Sorge dafür getragen hatte, dass irgendjemand das fortführte, was sie angefangen hatte. Aber sie lebte lange genug hier um zu wissen, dass Römer das anders sahen. Jedenfalls die Römer, die sich Sklaven leisten konnten. Letztlich war ihr das egal. Vor allem im Moment. Er ging nicht auf das ein, was sie sonst noch gesagt hatte. Er widersprach ihr nicht. Also war es so… Siv rang nach Luft und musste wieder den Impuls einfach wegzulaufen unterdrücken. Aber was sie sagen sollte, wusste sie auch nicht. "Ich weiß. Dass du heiraten musst. Dass das wichtig ist." Sie verstummte wieder. "Du glaubst. Aber ich nicht bin wichtig für dich. Ich bin Sklavin. Ich bin nicht wichtig, wie du für mich. Aber ich… ich will…" Erneut verfiel sie in Schweigen. Sie sah ihn an, suchte in seinem Blick nach irgendetwas, das ihr mehr verriet, und trat dann einen Schritt nach vorn. Sie dachte nicht mehr nach. Sie konnte nicht mehr. Sie sehnte sich nur danach, einfach bei ihm zu sein, so wie früher. Ihre Hand hob sich, und langsam, zögernd, berührte sie mit ihren Fingerspitzen seine Wange. Ihre Stimme war nur noch ein Wispern. "Marcus…"

Für einen Moment dachte sie, etwas zu entdecken. Meinte in seinem Blick zu sehen, wie etwas erwachte, etwas, das auf sie reagierte, auf ihre Worte und ihre Berührung antwortete. Aber dann nannte sie ihn beim Namen. Und er zuckte zurück. Starrte sie an. Sie konnte nicht sagen, was das in seinem Blick war, ob Fassungslosigkeit, Empörung oder gar Wut über das, was sie gewagt hatte. Sie, eine Sklavin. Es war auch nicht wichtig. Sie wusste selbst nicht, was sie getrieben hatte in diesem Moment. Sie hatte nicht nachgedacht… und genau das war ihr Problem. Sie dachte nicht nach, sondern ließ sich von ihren Gefühlen leiten, seit jeher, und es brachte sie jedes Mal in Schwierigkeiten, so schien es ihr in diesem Moment.

Er griff nach ihrem Handgelenk, hielt es kurz fest und ließ es dann wieder los, so hastig, als hätte er sich verbrannt. Schüttelte den Kopf. Und sagte endlich etwas. Nur kam nicht das über seine Lippen, wonach Siv sich sehnte. Sie zuckte zusammen wie unter einem Hieb, unter beinahe jedem seiner Worte. Lass mich allein. Aus. Geh. Vorbei. Wenn sie noch einen Beweis gebraucht hätte für die Wahrheit dessen, was sie dachte, dann schien er dies zu sein. Diese Worte. Sie war ihm nicht wichtig. Sie bedeutete ihm nichts. Die Tränen in ihren Augen vermehrten sich schlagartig, schienen zu einem kleinen Meer zu werden, das ihren Blick verschleierte. Aber immer noch hielt sie sie zurück, so gut es ging, obwohl sie mehr denn je das Gefühl hatte zu fallen, unendlich tief, in ein schwarzes Loch, in dem es keinen Halt gab. Ohne ein Wort zu sagen, ließ sie ihre Hand sinken. Und ohne ein Wort zu sagen, drehte sie sich nach einem letzten Blick um und ging.

Blind vor Tränen taumelte Siv durch die Gänge, ohne zu sehen, wo sie hinging. Sie stolperte, weil ihre Beine so sehr zitterten, sie stieß gegen ein Tischchen und prallte gegen einen Türrahmen, aber nichts davon drang wirklich vor in ihr Bewusstsein. Ihr Kopf war wie leergefegt. Jegliche Kraft schien sie verlassen zu haben, und sie fühlte sich gefangen in Schwärze. Weiter ging sie, wankte mehr, ohne auf den Weg zu achten. Sie war ihm nicht wichtig. Es war kein bewusster Gedanke, sie dachte in diesem Moment gar nichts mehr. Aber sie fühlte es. Es schien sie auszufüllen, dieses Bewusstsein. Er mochte gesagt haben, dass er ihr glaubte, dass er versuchen würde zu vergessen, was sie in Germanien getan hatte – aber was brachte das schon? Was nützte ihr das, wenn sie ihm egal war? Wenn es sich so verhielt, wenn sie ihm nichts bedeutete, dann war es ihr lieber, er verzieh ihr nicht. Denn so würde er weiter darauf achten, sie nicht zu Gesicht zu bekommen. Sie war seine Sklavin, sie konnte ihm nicht aus dem Weg gehen, wenn es nicht er war, der vermied sie anzutreffen. Und sie wollte ihn nicht mehr sehen. Sie hatte das Gefühl, es nicht aushalten zu können, nicht nach dem, was er gerade hatte deutlich werden lassen.

Weiter trugen sie ihre Füße, und Siv prallte gegen eine weitere Tür und stieß sie ohne nachzudenken auf. Ohne es wirklich bewusst zu realisieren, ging sie in den Garten hinein. Die Tür blieb hinter ihr weit offen stehen. Die Germanin ging weiter, langsam, ohne etwas zu sehen. Ein Tränenmeer verschleierte ihre Sicht. Erst als sie an ihren Zehen etwas Feuchtes spürte, blieb sie stehen. Einen Moment verharrte sie, regungslos, dann wandte sie sich zur Seite und ließ sich zu Boden sinken, neben einer Weide, die am Teich stand. Sie lehnte sich gegen den Stamm und starrte auf das Wasser hinaus, in dem sich das letzte Licht der bereits untergegangenen Sonne und das erste Licht der Sterne glitzernd brach, ohne das schöne Schauspiel wirklich zu sehen, ohne es zu würdigen. Und so blieb sie, starrte vor sich hin, schlief zwischendurch ein, wachte wieder auf durch Schmerzen ob der ungewohnten Haltung und starrte wieder auf das Wasser. Sie verharrte regungslos, bis der nächste Morgen anbrach und jemand nach ihr zu suchen begann.