Causa Cooptationis Collegii

Kühler Wind hatte sich um Rom gelegt, eine undurchdringliche, graufarbene Schicht aus Wolken darüber, die nur äußerst selten wurde durch ein paar schwache Sonnenstrahlen durchbrochen. Mochten die in Germania oder Britannia stationierten Legionen auch lachen über die römischen Winter-Temperaturen, welche lange nicht an den eisigen Frost der nördlichen Provinzen konnte heran reichen, doch für einen Stadtrömer, der weit über den Sommer hinaus in wohliger Wärme schwelgte, waren sie dennoch unangenehm. Die Regia des Cultus Deorum war mit Kohlebecken beheizt, zudem hielten die dicken, steinernen Mauern den Wind aus den Gängen, Räumen und Hallen, so dass dort alles in allem ein angenehmes Arbeitsklima vorherrschte. Im Versammlungssaal des Collegium Pontificium schien die Temperatur dennoch um einige Grad kälter als im übrigen Gebäude, die bereits anwesenden Pontifices schwiegen vornehmlich oder flüsterten nur leise miteinander, allesamt äußerst gespannt ob und in wie weit der Pontifex Maximus würde das Collegium in seine Entscheidung mit einbeziehen. Gracchus nickte bei seinem Eintreten dem ein oder anderen zu und suchte seinen Platz auf, nicht minder gespannt.

Als die Mitglieder des Collegium Pontificium versammelt waren, betrat auch Valerianus in seiner Eigenschaft als Pontifex Maximus den Raum. Hätte man an seiner Miene überlicherweise seine Stimmungslage ablesen können, hätte man sehen können, dass er nicht allzu viel davon hielt, wenige Tage nach der letzten Sitzung schon wieder eine Sitzung leiten zu müssen und das auch noch in einer Form, in der derjenige, der die Szenerie beschrieb, endlose Sätze bastelte, in die er zahlreiche verschachtelte Relativsätze einbaute, damit die Leser, die sich für diese Sitzung interessierten, wenigstens mal eine andere Einleitung zu lesen bekamen als jene, die üblich war und in der sich in einem einzigen Satz nicht weniger als elf Kommas und siebenunneunzig Worte befanden. Stattdessen zeigte er den üblichen kränklichen Gesichtsausdruck, der von den kühlen Temperaturen nicht eben verbessert wurde. Immerhin zeigten seine Handbewegungen keine Nachlässigkeit, als er das kurze Opfer zelebrierte, mit denen eine Sitzung offiziell begonnen wurde. Da heute wichtige Entscheidungen anstanden, war der Beistand der Götter zweifellos besonders wichtig. Dann kam er ansatzlos zum Thema.

"Ich höre eure Vorschläge."

Je weniger der Pontifex Maximus sprach, desto mehr fühlten sich die übrigen Pontifices berufen dies auszugleichen, so schien es, doch im Grunde war die lange Rede nur ein Teil des Collegiums und die Kargheit des Imperators die Ausnahmen. Der erste Vorschlag betraf den Pontifex Curiatius, einen Mann, welcher Gracchus nicht unbedingt sympathisch war, obgleich er durchaus zugeben musste, dass der Patrizier die notwendigen Voraussetzungen und Würde für ein solch gewichtiges Amt würde vorweisen können. Der zweite Vorschlag indes überraschte Gracchus ein wenig, zugleich hegte er - obgleich er sich dessen nicht war bewusst - die gleichen Befürchtungen hinsichtlich Sestius wie Durus ties tat.
"Sestius Gallius ist allerdings ni'ht mehr verheiratet"
, meldete er sich ob dessen zu Wort.
"Ein Rex sacrorum kann unmögli'h ohne die zugehörige Regina sacrorum walten."
Dass eine angedachte Regina sacrorum bereits am Tage da Fabius Antistes aus seinem Amte entlassen worden war, mit einer Verlobung bedacht worden war, dessen war Gracchus sich sicher. Doch die derzeitige Ehelosigkeit des Sestius war nicht der einzige Makel diesbezüglich.
"Zudem mö'hte i'h anmerken, dass Sestius bereits zwei Male geschieden ist. Selbst da dies in unseren Zeiten augenscheinli'h die Normalität darstellen mag, so sollten wir do'h gerade beim Rex sacrorum Wert auf die alten Traditionen und Werte legen, eben da dies das älteste kultische Amt unseres Rei'hes darstellt."
Seit jeher gehörte Gracchus zu jener Fraktion, welche die Ehe als feste Voraussetzung eines kultischen Amtes betrachteten, so dass es ihm bereits ein Graus war, wie viele Mitglieder der Collegien in diesen Tagen unverheiratet waren. Diese Unsitte nun auch noch an die Spitze des Reiches tragen zu wollen, war in seinen Augen geradezu frevelhaft.

Auch Gracchus' Blick wandte dem Flamen Quirinalis sich zu, zweifelsohne ein Mann von unbezweifelter Integrität, und als jener sich erhob, der apex auf seiner Filzmütze wippte ein wenig, und seine Bereitschaft verkündete, das Amt des Rex Sacrorum zu übernehmen, stieg aufrichtige Bewunderung in Gracchus empor. Gegensätzlich zu einigen seiner Collegae hielt Gracchus selbst es für die höchste aller Auszeichnungen, das Amt des Rex sacrorum inne zu halten, wie auch er die streng reglementierten Flaminate als große Auszeichnung empfand, denn jene konnten seiner Ansicht nach nur Männer tadelloser Couleur erlangen, wahre Römer, welche stets den Tugenden folgten - bisherig hatte er noch nicht als Mitglied des Collegium Pontificium erlebt, dass ein neuer Flamen war inauguriert worden, so dass ihm etwaige und überaus wahrscheinliche Enttäuschungen bezüglich der politisch motivierten Vergabe jener Ämter noch nicht hatte ereilen könnten.

Eine ganze Weile hatte Valerianus die Diskussion schweigend verfolgt und seiner Gewohnheit folgend dabei mehr als einmal phasenweise seine Augen geschlossen gehalten. Nun schien es jedoch an der Zeit zu sein, dass er eine Äußerung tat. Dass sich ein Mann so aufrichtig und freiwillig für das Amt meldete, beeindruckte ihn. Er hatte sich vorab darüber informieren lassen, wie die Benennung eines neuen Rex Sacrorum genau vor sich zu gehen hatte und sich schon darauf eingestellt, einen Freiwilligen bestimmen zu müssen. Immerhin kannte er sowas auch aus seiner Militärzeit, aber hier war es nicht nötig.

"Wie ich sehe, haben wir den Flamen Quirianlis sowie den Pontifex Curiatius Fistus als Bewerber um das Amt des Rex Sacrorum. Schon aufgrund der Tradition des Amtes ist hier wohl der Flamen zu bevorzugen, so dass auch ich dies tun werde. Es sei denn, ein weiterer Kandidat tritt in die Runde."

Die Berufung auf die Traditionen ließ vermuten, dass der Imperator keinerlei Präferenz hegte, vermutlich nur allzu bereitwillig sich auf die Gepflogenheiten der Vorväter berief, um keine eigene Entscheidung treffen zu müssen, vor welchen er sonstig in diesem Gremium sich ein wenig zierte. Niemand indes erhob sein Wort auf seine Frage hin.

Tatsächlich hätte sich Valerianus sehr gewundert, wenn nun noch ein weiterer Name genannt worden wäre. Dies war nicht der Fall und somit war seine Wahl endgültig getroffen. Was zu seinem Leidwesen gleich die nächste Frage nach sich zog.

"Nun, dann sei es so und der Flamen Quirinalis soll in dieses ehrwürdige Amt erhoben werden. Möchtest du uns einen Nachfolger für dein bisheriges Amt empfehlen?"

Und selbst mit einer schnellen Entscheidung hier stand noch die Kooption weiterer Mitglieder für die anderen ausgeschiedenen Pontifices bevor.

Minimal hob sich Gracchus' Augenbraue bei der neuerlichen Erwähnung des Sestius und der damit wiederum einhergehenden Herabwürdigung des Flaminates, denn seiner Ansicht nach sollten trotz allem zumindest die höheren Pontificats-Ämter mit Männer besetzt werden, welche sich nicht den gesellschaftlichen Unsitten hingaben und dies als modernen Zeitgeiste legitimierten, aus eigener Machtgier heraus, um über ihre Verfehlungen hinwegzutäuschen und jegliche Tat damit zu diskulpieren.
"Es mag Sestius' Scheidung augenscheinli'h in diesem Collegium kein gravierendes Gegenargument sein, das Faktum, dass er unverheiratet ist, bleibt dessen ungea'htet bestehen, und dies ist für einen Flamen ebenfalls keine gute Referenz."
Obgleich sich Gracchus dessen war gewahr, dass die Traditionen auch im Collegium Pontificium bereits sehr hatten gelitten - bald die Hälfte der Pontifices war über einen längeren Zeitraum hin unverheiratet, nicht einmal verlobt - so sah er dennoch keinen Grund, diese Unsitte weiter zu begünstigen.

Hätte Valerianus noch einen Nachweis der Eignung des kommenden Rex Sacrorum erwartet, so hatte er ihn gerade bekommen. Nicht zu hastig, aber am Ende dennoch bestimmt beantwortete dieser ihm seine Frage und sprach einen Empfehlung aus. Für Valerianus gab es keinen Grund, über diese Empfehlung noch weiter zu debattieren.

"Danke. Dann soll Curiatius Fistus der neue Flamen Quirinalis sein."

Dass dieser sich selber noch gar nicht geäußert hatte, überging er einfach. Immerhin wäre dazu Zeit gewesen, während andere Kandidaten genannt wurden.

"Welche Männer stehen als Anwärter bereit um die Lücken in der Reihe der Pontifices zu schließen?"

Die nachfolgende Frage des Imperators kam nicht unerwartet, galt es doch nicht nur die Spitze des Collegiums zu erhalten, sondern gleichsam auch dessen Rumpf, so dass auch Gracchus diesbezüglich nicht unvorbereitet war. Lange hatte er gehadert mit der Entscheidung, seinen Vetter für einen Platz in diesem Collegium vorzuschlagen, doch Aquilius hatte vor einiger Zeit bereits Rom in Richtung eines der Landgüter verlassen, und Gracchus wusste weder aus welchem Grunde, noch wann er gedachte in die Hauptstadt zurück zu kehren. Galt es die flatterhaften Angewohnheiten seines Vetters auszublenden, legte Gracchus zwar stets meisterliches Geschick zu Tage, doch es war eine Sache, Aquilius' Eigenarten persönlich nachzusehen, eine andere jedoch, ihm ein verantwortungsvolles Amt anzutragen, ohne sich dessen gewiss zu sein, dass er dieser Verantwortung würde nachkommen, gleichsam mit einem gewissen Maß an Freude. Allfällig hätte er ihn dennoch vorgeschlagen - auch Aquilius hatte sich familiären Pflichten zu stellen - doch ohne zu wissen, wann jener nach Rom würde zurück kehren, war auch dies gleichsam unmöglich, denn welch Licht würde dies werfen, so ein Pontifex nicht erst zu seiner inauguratio würde erscheinen. Dennoch gab es für Gracchus einen Vorschlag anzubringen, so nicht aus direkter Familie, zumindest aus zukünftiger.
"I'h mö'hte Senator Marcus Aurelius Corvinus vorschlagen, er gehört derzeitig dem Collegium der Septemviri epulonum an und leistet exzellente Arbeit für den Cultus Deorum."
Zudem würde er in nicht allzu ferner Zukunft Gracchus' Nichte Celerina ehelichen, doch dies gehörte zu persönlichen Beweggründen und brauchte daher nicht zur Sprache gebracht zu werden.

Nach einigen weiteren Vorschlägen äußerte sich schlussendlich ein Pontifex, welche sodalis dersalii palatini war.
"Sacerdos Caius Flavius Aquilius wäre ebenfalls ein geeigneter Kandidat. Er dient seit langem im Cultus Deorum und hat bei zahllosen Einsätzen an Feiertagen und Zeremonien seinen Elan unter Beweis gestellt."
Da der Namen letztlich in den Raum war geworfen, sah auch Gracchus keinen Grund mehr, ihm nicht seine Stimme zu gewähren. Allfällig würde eine kaiserliche Erhebung Aquilius weitaus schneller nach Rom und zu seinen Pflichten zurück bringen können, denn jedes Wort seiner Familie.
"I'h unterstütze diesen Vorschlag."
Einer weiteren Begründung indes bedurfte es nicht, jeder in diesem Raume wusste, dass Aquilius sein Vetter war, und jede positiven Worte - so wahr sie auch mochten sein - würden ohnehin nur als Vetternwirtschaft angesehen werden.

Die Namen mit der meisten Zustimmung ließ Valerianus ohne weiteren Kommentar seinerseits notieren. Er hatte nicht erwartet, auch nur einen der Kandidaten persönlich zu kennen. Den Namen nach waren viele Patrizier dabei, was ihn nicht wunderte. Immerhin war das religiöse Wohl des Reiches eine ihrer wichtigsten Pflichten. Als die Liste genug Namen für alle offenen Plätze enthielt und noch einige in Reserve, war er zufrieden.

"Ich habe genug gehört. Stellt sicher, dass alle genannten Kandidaten mit ihrer Berufung einverstanden sind. Dann legt einen Termin für die Feierlichkeiten der Amtseinführungen fest. Meine Kanzlei kann euch dabei weiterhelfen."

Dieses Getue, wer nun die zukünftigen Mitglieder anschreiben sollte, war Valerianus deutlich zuwider. Auch wenn ihm klar war, auf welche Symbolwirkung hier abgezielt wurde, konnte er damit nichts anfangen.

"Wenn es dem Collegium Freude macht, wird eben meine Kanzlei diese Briefe schreiben."

Damit war die Sitzung für ihn endgültig beendet.