Officium | Syricus

Von dem Sklaven geführt erreichte Catubodus die Tür des Officiums, in dem sich wohl jener Syricus befand, der sein Gesprächspartner für die folgenden Verhandlungen sein sollte. Unmerklich atmete er nochmals tief durch und klopfte an.

*tok**tok*

Catubodus betrat den Raum und sah sich flüchtig um. Ein Officium eben. Tabulae, Papyri, Griffel und Tinte. Das waren die häufigsten Utensilien in diesem Raum. Er trat auf den Tisch zu, deutete eine knappe Verbeugung an und stellte sich zunächst vor:

"Salve Syricus. Mein Name ist Catubodus." Augenscheinlich war der Verwalter ein vielbeschäftigter Mann also fügte er gleich hinzu, weshalb er hier war. "Ich bin auf der Suche nach einem Anbieter für Mehl." Das war es kurz und knapp. Catubodus sah keinen Grund seine halbe Lebensgeschichte auszubreiten oder gar zuzugeben, dass er noch neu im Geschäftsleben war.

Catubodus war es ganz recht, das sie nicht erst plaudern würden, sondern umgehend zum Geschäft kamen. Auch das er nicht mir freundlichen Flosken begrüßt wurde fand er nicht ungewöhnlich. Immerhin verhielten sich die Haussklaven in wichtigen Positionen ebenso herablassend wie ihre Herren. "Ich brauche vorerst 60 quadrantal* pro Woche für meine Backstube in Rom." Soweit sein Bedarf, den er aus den Büchern des Marcus ersehen hatte. Der zweite und wichtigere Teil der Angelegenheit bezog sich auf den Preis. "Was kannst du mir für ein Angebot machen?" Sollte das Angebot nicht allzu weit von seinen Vorstellungen entfernt liegen und sie ebenso schnell zu einem Abschluss kommen, wie sich das hier anließ, dann würde er sich noch am selben Tag nach Anbietern für die restlichen Zutaten kümmern können. Aber das war noch nicht sicher. Immerhin war es auch möglich dass sie zu keiner Einigung kamen. Gespannt wartete er daher auf das erste Angebot.

Äußerlich gefasst nahm Catu das erste Angebot wahr. Es würde wohl doch schwieriger werden. Dass er mit einer schnellen Veränderung der Bezugsgröße überrumpelt werden sollt, damit hatte er gerechnet. Auch das die Staatliche Preisempfehlung ins Spiel kommen würde hatte er sich gedacht. So leicht würde man ihn nicht übervorteilen. Seiner Taktik folgend konterte er:
"Die staatliche Preisempfehlung ist dazu da um Inflation vorzubeugen und keinesfalls bindend. Außerdem beschreibt sie meines Wissens den Endpreis mit allen Zusatzkosten, also auch inklusive dem Transport." Um zu beweisen, dass auch er mit Zahlen umzugehen verstand setzte er noch eins drauf: "Bei drei denaren für zwanzig semodi bekomme ich bei der Konkurrenz locker das dreifache zum doppelten preis inklusive Lieferung. Wenn ich nicht gleich wieder gehen soll, musst du mir ein besseres Angebot machen."

Bedächtig nickte Catu. Er hatte in der Tat kein solch schreckliches Angebot gesehen, zumindest nicht bei Mehl, das von einwandfreier Qualität war. Aber so ging es nunmal zu wenn in der Geschäftswelt verhandelt wurde. Demzufolge war Catu auch kaum erstaunt, als sein wenig konkreter Vorschlag abschlägig beschieden wurde. dann kam nach einer theatralischen Pause das neue Angebot, das sich schon besser anhörte. Doch Catu war sicher, dass da zumindest noch ein wenig Wasser unter dem Kiel war, das er ausschöpfen konnte.
Als Meister der zur Schau getragenen Gesten rieb er sich das Kinn ehe er nun, erheblich präziser als zuvor, antwortete: "Auch wenn ich deine Bereitschaft zum Entgegenkommen begrüße, so bekomme ich das aber nun wirklich bei jedem. Wie du sagst ist der Preis augenblicklich nicht hoch aber mir geht es nicht besser. Auch meine Kunden schauen auf den Preis. Kommen wir vielleicht zu 33 sesterzen je 40 modii ins Geschäft?"

Nun war wohl höchstens ein Handbreit die an Spielraum blieb, wenn der Sklave schon von seiner Aussicht auf Prügel daherkam. Zumindest einen Versuch mochte es wert sein, auch diesen letzten Schluck auszukosten. Oder ging er damit zu weit? Wenn er genug andere Aufträge bekam war er auf seine Bäckerei ja nicht unbedingt angewiesen, aber für einen soliden Gewinn in seinem neuen Standbein wollte er schon sorgen, man wusste ja nicht was die Zukunft brachte. Und seine Stube war ihm näher als des anderen Rücken. So machte er seinen letzten Versuch, den Preis noch ein wenig zu drücken.

"Sagen wir 162 Sesterzen je Lieferung inklusive Transport."

Damit konnte Catubodus seiner Meinung nach zufrieden sein und einen anständigen Gewinn erwirtschaften. Wer wusste schon was in einem Jahr war. Wenn es schlecht lief konnte er in der Zeit ins Gefängnis wandern oder nicht minder schlimm der Getreidepreis explodieren. Mit einem kleinen bisschen Glück konnte dieser aber auch auf dem selben Niveau sein. Vorerst war es ein gutes Geschäft wie er glaubte, weshalb er bereitwillig einwilligte:
"Gut. Damit sind wir im Geschäft."

Vergeblich mühte sich Catubodus im Gesicht des Sklaven zu lesen ob er ein gutes Geschäft gemacht hatte, doch sein Gegenüber war ein mindestens ebenso guter Schauspieler wie er selbst und er wurde das leichte Gefühl nicht los, das er sonst in brenzligen Situationen hatte wenn etwas nicht stimmte. Doch da er einen Preis ausgehandelt hatte, der zu seinen Vorstellungen passte, ignorierte er derlei Ablenkungen und konzentrierte sich wieder auf den weiteren Ablauf. Da hier im Gegensatz zu den Märkten die Öffentlichkeit und damit die Zeugen fehlten, würden sie also eine schriftliche Bestätigung ihrer Vereinbarung aufsetzten. Catu störte sich nicht weiter daran, schließlich war er des Lesens und Schreibens mächtig.
"Catubodus." Während Syricus eiligst Buchstaben auf einen Papyrus bannte beschrieb ihm Catu auf eine auffordernde Handbewegung hin die Position seiner Backstube. Sie würde nicht schwer zu finden sein.

Catubodus nahm das Schriftstück entgegen und las es aufmerksam durch. Schließlich wollte er nicht letzten Endes doch noch über den Tisch gezogen zu werden. Bei den vertraglich vorgesehenen Strafzahlungen und der Kündigungsfrist stockte er jeweils kurz. Diese Konditionen hatten sie nicht besprochen, doch dennoch fanden sie seine Zustimmung. Er ergänzte an geeigneter Stelle noch ein "schriftlich" und unterschrieb dann den Vertrag ehe er ihn zurückgab.

Catubodus deutete auf die bestimmte Stelle und erläuterte sein Änderung: "Ich habe hier ein "schriftlich" eingefügt. Damit sich keiner einen Scherz mit uns erlauben kann." Es war eine reine Vorsichtsmaßnahme. Zu viele Betrügereien aller Arten hatte Catu im laufe seines Lebens schon beobachtet, wobei ein derartiger Scherz ja noch leicht zu durchschauen und der Schaden ebenso problemlos behoben weden konnte. Aber sicher war sicher.

Catubodus hatte sich ohnehin schon halb erhoben und setzte sich nun gar nicht erst wieder. Ebenso knapp wie sein Gegenüber verabschiedete auch er sich, schließlich war das nicht das einzige was er heute zu tun gedachte. "Ich erwarte dann die erste Lieferung. Vale." Sprachs und folgte dem wie aus dem Nichts erschienen Sklaven. Nun begann sein neues Standbein allmählich deutlichere Konturen anzunehmen. Mit ein wenig Glück würde er Aufträge bald nur noch als Zugewinn für seine neuen Geschäfte betreiben müssen. Und zum Spass.