[Campus Martius] Rückkehr aus dem Tartarus

Nachdem ich von Verus die unglaubliche, phantastische Neuigkeit vernommen hatte, dass man meinen Onkel wirklich und wahrhaftig zurückerwartete, da hatte ich unter den CU-Soldaten bekanntgemacht, dass den, der Livianus als erster sichtete, und mir Nachricht brachte, eine grosse Belohnung erwartete. Und so eilte eines frühen Morgens ein atemloser Miles in meine Unterkunft, wo ich gerade langweiligen Schreibkram erledigte, und berichtete, dass er, bis eben auf Strassenposten an der Via Triumphalis, sich ziemlich sicher war, dass der Legat an ihm vorbeigeritten sei, mit zwei Begleitern, Richtung Marsfeld. Das war natürlich der angemessene Ort, für einen Feldherrn der heimkehrte. Hastig drückte ich dem Mann einen Beutel Denare in die Hand, und warf mich in Rekordzeit in meine Rüstung (wobei immerhin daran dachte, meine nagelneue Eques-Tunika unter die Lorica zu ziehen - mein Onkel sollte doch sehen, dass was aus mir geworden war, dass ich ‘mein Leben auf die Reihe gebracht’ hatte, wie er sagen würde.) Ich übergab das Kommando meinem Princeps Prior, sattelte mir rasch ein Pferd und brach überstürzt auf.
Von der Castra Praetoria aus nahm ich den schnellsten Weg zum Marsfeld - ausserhalb der Stadtmauern nördlich um den Quirinal herum. Meine Gedanken rasten nur so, während des schnellen Rittes... die überschäumende Freude, dass mein Onkel noch lebte, mischte sich mit der Furcht, dass er nicht mehr der selbe sein könnte... ich konnte mir nicht vorstellen was er erlebt haben musste. Und auch unsere allerletzte Begegnung, bei der er so ganz und gar nicht erfreut gewesen war, dass ich zur Prima gegangen war, und mich dermassen zusammengestaucht hatte, dass das halbe Lager es mitgehört hatte... auch das stand mir wieder vor Augen, und liess mich das Pferd dann doch etwas zügeln. Man kann schon sagen, dass ich zu meinem Onkel ein kompliziertes Verhältnis habe. Aber ich war so unglaublich froh, dass er noch am Leben war!

Ich erreichte das Marsfeld auf der Nordseite, verharrte neben den neronischen Thermen und blickte aufgeregt, suchend über die weitläufige Fläche. Mein Pferd war verschwitzt, und der aufsteigende Geruch erinnerte mich lebhaft an das grossartige Rennen hier im letzten Herbst. Zuerst waren es auch die Pferde, die ich erblickte, im Schatten einiger Bäume... die Männer konnte ich noch nicht genau erkennen.
Mit klopfendem Herzen ritt ich näher, dann schwang ich mich aus dem Sattel und ging das letzte Stück, Schritt für Schritt, über den weiten Platz auf die Männer zu. Das Sonnenlicht war hell, ich spürte die Strahlen warm auf meinen Unterarmen.
Er war es wirklich. Er war es wirklich! Ich war so überglücklich, lächelte strahlend, überwältigt ihn wiederzusehen, unendlich erleichtert, aber zugleich schnürrte es mir die Kehle zu und ich zögerte in dem Augenblick, schwieg, wusste nicht was ich sagen oder tun sollte. Am liebsten wäre ich ihm natürlich um den Hals gefallen. Aber vielleicht fand er das unangemessen. Vielleicht sollte ich statt dessen salutieren...?
Ja, das sollte ich wohl. Zackig führte ich die Faust zur Brust.
"Ave Legatus."

Mühsam eilte auch Verus heran. Ermattet sprang er vom Pferd. Seine Lungen füllten sich mit Luft und er atmete munter ein und aus. Langsamen Schrittes folgte er Serapio. Er war ihm insgeheim gefolgt, denn auch Verus wollte seinen Verwandten willkommen heißen.
Er ließ den beiden den Vortritt. Schließlich war Serapio doch recht sentimental und das konnte man ihm in dieser Situation auch gönnen. Nachdem beide "fertig" waren, näherte sich Verus.

"Schön dich hier zusehen, Marcus!"

Er lächelte breit und voller Freude.

"Es hat wohl doch etwas länger gedauert? Ich bin auch erst gestern aus Misenum eingetroffen. Dass ich vor dir eintreffen würde, hätte ich nicht gedacht. Jedoch bin ich froh, dass dir und deinen Begleitern nichts passiert ist. Ich habe mir schon Sorgen gemacht, warum du noch nicht in Rom weiltest," sprach Verus freundlich.

Ach! Meine steife Begrüssung wurde so herzlich erwidert, dass alle Unsicherheit und alle Zweifel einfach hinweggetragen wurden. Ich erwiderte die Umarmung von ganzem Herzen, und registrierte nur völlig am Rande, dass die Metallspangen meiner Rüstung das ziemlich unbequem machten, dass mein Pferd mit schleifenden Zügeln davonspazierte, dass noch jemand hinzugekommen war...
Er hatte mich ‘mein Junge’ genannt. Ich war selig.
”Und... und wie sehr ich mich erst freue Dich zu sehen!!!”, flüsterte ich mit erstickter Stimme, ”Du bist wieder da, bist wirklich wieder da, ach, allen Göttern sei Dank! Willkommen zurück, Onkel!”
Nicht weinen, Faustus...
Ich drückte meinen Onkel nochmal ganz fest - irgendwie war mir immer noch so, als könne er sich im nächsten Moment wieder in Luft auflösen, wie eine Fata Morgana in der parthischen Wüste. Aber er blieb real, es war kein Traum. Was auch immer er erlebt hatte, es hatte ihn gezeichnet... die Kerben um Mund und Nase erschienen mir tiefer, er sah älter aus als zu Beginn des Feldzuges... aber die Befürchtung, er könne gebrochen sein, so wie Salassus, der Gefangene, den wir bei Dura aus der Hand der Reiter befreit hatten, nur mehr ein Schatten seiner selbst, diese Befürchtung legte ich mit einem tiefen Aufatmen beiseite.
Nicht weinen, Faustus... Sei ein Römer, sei stoisch.
Tja. Es half leider nichts, mir liefen die Freudentränen über das Gesicht. Schrecklich peinlich war mir das jetzt, und ich trat einen Schritt zurück, wischte mir mehr oder weniger verstohlen mit dem Tunikaärmel die Augen.

Verus legte seine Stirn in nachdenkliche Falten, dann lächelte er wieder. "Das kann ich dir nicht beantworten, zumal der Kaiser nicht mehr in Rom verweilt. Er ist nun in Misenum. Der Senat und der Praefectus urbi halten hier die Stellung. Ich denke aber, dass es nicht schaden kann, einige wichtige Personen zu informieren, vor allem den Senat, da du ja Senator bist und nun wieder in ihren Reihen Platz nehmen wirst, so hoffe ich doch."

Er holte kurz Luft, um seine Ausführungen zu beenden.

"Nichts desto trotz, solltest du etwas essen und uns in der Casa besuchen auf einen Becher Wein. Das Protokoll kann warten, die Familie brennt sicherlich darauf, dich zusehen."

Verus strich sich nachdenklich durch seinen Bart. Er nickte verstehend.
"Soweit ich weiß, ist Caecilius Crassus nicht mehr der Kommandeur der Prätorianer."

Verus schüttelte leicht mit dem Kopf. "Der neue Kaiser hat die gesamten Führungsreihen des Reiches ausgetauscht. Du wirst wohl keine bekannten Gesichter vorfinden, außer im Senat versteht sich, obwohl auch einige Senatoren nun im Orcus weilen." Verus schmunzelte.

Verus überlegte. "Vescularius Salinator," antwortete er knapp. "Ein enger Vertrauter des Kaisers, wenn nicht sogar sein Freund," entgegnete er im Nachsatz. Woher Verus das alles wusste? Er las die Acta und hörte sich gerne in den Straßen um. Es gehörte dazu informiert zu sein.

Na, so schlimm war das mit den Tränen wohl doch nicht - mein Onkel hatte schliesslich auch feuchte Augen. Eine warme Freude erfüllte mich, richtig körperlich, vom Scheitel bis hinunter in die Zehenspitzen, als er mir auf die Schulter klopfte, und mich so ansah, nicht missbilligend, nicht enttäuscht, wütend oder milde resigniert - nein: stolz. Das war es doch, wonach ich so sehr gestrebt hatte, und ich kann nicht beschreiben wie gut mir das tat, diesen Ausdruck in seinen Augen zu sehen!
Bevor alle Schleusen brachen, ging ich lieber schnell mein Pferd wieder einfangen. Schon nach ein paar Schritt erwischte ich es, grasend unter einer Pinie. Ich schluckte, atmete tief durch und sammelte meine Selbstbeherrschung wieder zusammen, dann fasste ich die Zügel und zog das Tier zurück zu den anderen.
Mein Onkel hatte einen Auftrag für mich und ganz eifrig antwortete ich:”Ja, mach ich!”
Dann warf ich noch ein: ”Doch, den neuen Gardepräfekten kennst Du: es ist Artorius Avitus.” Der Artorier, den ich so bewunderte, war schliesslich Primus Pilus unter Livianus gewesen. ”Allerdings heißt es, er sei zur Zeit nicht in Rom.”
Livianus trieb zum Aufbruch, und beflissen stieg ich in den Sattel, um gleich, wieder entlang der Stadtgrenze, zurück zur Castra zu reiten. Es war zu schade, dass ich nicht gleich mit den anderen kommen konnte, andererseits fühlte ich mich mit meinem Auftrag als Teil dieser bedeutsamen Ereignisse, und damit auch selbst etwas bedeutsamer.
”Ich berichte sofort dem PU. Bis später!”
Ich gab dem Pferd die Schenkel, und weg war ich.

Die Stadt und ihre Bewohner veränderte sich schon immer sehr impulsiv. Doch in ein Rom zu reiten, das soviel Fremde beherbergte, war beklemmend. Herius war von den überschwenglichen Begrüßungen benommen. Hatte sich aus der Position eines Wortführers zurückgezogen und wartete geduldig auf die Entscheidung des Senators ab. Hier an dieser Grenze begann dessen Imperium. Hier verkörperte er die höchste Schicht des Reiches nach dem Kaiser und hier war er in jeder Hinsicht ein wohl gehütetes Element Rom zu regieren. Nachdem die Floskeln geendet und viele unbekannte Namen ihr Gehör gefunden hatten, schien es weiter in Richtung Wohnsitz der Decimer zu gehen. Subdolus fröstelte es ein wenig bei dem Gedanken. Aber er blieb bei der Truppe, als sie sich in Bewegung setzte dieses Ziel anzusteuern. Seine Bereitschaft dazu hatte er ebenso mit einem gefälligen Nicken bekundet.

So recht wußte der Hadrianus nicht, ob sich die Bedingungen ein Pferd durch Rom geändert hatten. Doch für diesen Augenblick war es ihm auch egal. Er stieg ebenso wie die Anderen auf und ritt in leichtem Schritt einfach mit. Würde sich jemand aufregen, dann sah man ihnen wenigstens an, das sie nicht irgendwelche Lumpen waren. Ihr Weg führte sie derweil durch weniger belebte Gassen und wo nötig riefen sie die Fußgänger zur Seite bevor sie ihre Tiere vorbei lenkten. Es war schön wieder in Rom zu sein. Auch wenn ihm ein Leben auf dem Land oder im Feld mehr zusagte als diese meist schattigen Straßen mit ihrer engen Wohn- und Handelsbebauung. Kein Römer, der ein Anwesen auf grüner Flur besaß, hielt sich in den heißen Monaten in diesen stickigen Gassen auf. Doch das waren die Wenigsten. Eine verschwindend geringe Zahl Nutznießer, die auf den Schultern der Gesellschaft prassten. Einige Wenige davon lebten sparsam, soweit man das so nennen durfte.

Herius hatte nur ein kleines Handwerkshaus in Ostia, das den Laden, die Schneiderei und auch die Schmiede beherbergte. Dazu war vor einigen Monaten noch ein offener Eisenbruch gekommen. Ein bescheidenes Leben ermöglichte es ihm, mehr nicht aber es reichte auch.

Jetzt da sie in die noblere Gegend Roms einbogen, weckte es Unbehagen in ihm. Er merkte, das er hier nicht her gehörte und doch waren diese wunderschönen Häuser und Gärten ein Augenschmaus. So macher Römer träumte von diesem Prunk. Der Hadrianus hatte diesen Traum schon lange beerdigt. Als sie endlich vor dem Haus des Decimus Livianus stoppten, beeilte er sich abzusteigen um auf Augenhöhe mit den normalen Menschen in der Straße zu kommen. Vor der Tür blieb wieder ein Moment Zeit zum Warten.