Büro des Marcus Vinicius Lucianus

Für Cornelius Palma war alles tatsächlich etwas überraschend gekommen, selbst wenn er schon so etwas in die Richtung geahnt hatte. Dass man ihn plötzlich auf eine Hochzeit einlud, zu der er eigentlich keinerlei Beziehungen hatte, ihn immer wieder nach den Senatssitzungen und auf Gastmählern ansprach und dabei fast ausschließlich Beschwerden über den Kaiser und Vescularius Salinator vorbrachte, hätte ihn die Sache doch ahnen lassen müssen. War er anfangs skeptisch gewesen, hatte man ihn aber schließlich überzeugen können, vor allem, da als Belohnung für das Risiko die Herrschaft über Rom winkte.
Tiberius Durus hatte ihn außerdem auch informiert, dass Vinicius Lucianus eigentlich selbst gern Kaiser geworden wäre, weshalb sie heute hier waren.
"Richtig. Zuvor würde ich mich aber gern noch einmal Deiner Unterstützung versichern. Ich habe gehört, dass Du ebenfalls bereit gewesen wärst, diese Bürde auf Dich zu nehmen. Nun ist es, auch wenn ich nicht anwesend war, anders gekommen. Ich möchte Dir aber dennoch versichern, dass ich Deinen und den Rat der anderen, die mir all das ermöglichen, stets gern annehmen werde und auch Ihr für Eure Risiken und Anstrengungen eine gerechte Belohnung bekommen werdet."
, bemerkte er deshalb kurz. Dann sah er zu Tiberius Durus, der sich den Plan ja ausgedacht hatte und ihn deshalb auch erklären sollte. Für Palma würden die Aufgaben ja eigentlich erst nach dem Umsturz beginnen, selbst wenn er sich inzwischen schon daran gemacht hatte, seine alten Freundschaften mit Kommandeuren und Statthaltern aufzufrischen.

Die Antwort des Viniciers war etwas nebulös - immerhin hatte Durus ja beschlossen, das Heft ohne den gesamten Senat in die Hand zu nehmen. Andererseits - wenn sie zügig handelten - würden noch genügend aufrechte Senatoren übrig sein, um jede Alternative gegen Salinator zu unterstützen.

"Das hatte ich erwartet."

beschloss er das Nachhaken daher mit einem Lächeln und fuhr dann fort.

"Bist du der Meinung, wir sollten den Plan wie angedacht durchziehen? Also den Kaiser vergiften - wobei noch zu überlegen wäre, wie genau dies zu bewerkstelligen ist - und im Vorfeld das kaiserliche Testament fälschen. Natürlich wäre es angesichts dessen auch von Bedeutung, dass das Testament zügig verlesen wird und Salinator unter einem Vorwand festgesetzt wird. Idealerweise würden wir dies tun, ehe dieser weiß, wie ihm geschieht."

Die Sache beinhaltete noch zahlreiche Haken, doch im Großen und Ganzen hielt der Tiberier all das für machbar. Allerdings war es möglicherweise sinnvoll, für den legalen Anstrich dieser Sache noch dem einen oder anderen Verschwörer noch eine Magistratur zu verschaffen, mit Hilfe derer man den Praefectus Urbi gefangen nehmen durfte.

Dass Lucianus auch mit seinem Plan noch einverstanden war, beruhigte Durus weiter. Allerdings musste er zugeben, dass er selbst keine genaueren weiteren Pläne hatte.

"Nunja. Die Fälschung des Testaments wäre wohl eine Sache der Pontifices, da sie den besten Zugang zum Aedes Vestae haben. Was mir allerdings noch Kopfschmerzen bereitet, ist der Zugang zum Kaiser und seinem Sohn. Ich weiß nicht, ob du an die beiden herankommst oder wie deine Stellung bei Salinator oder Terentius Cyprianus ist. Meinst du, du könntest dort Zugang gewinnen?"

Dies war eine überaus heikle und riskante Angelegenheit - aber indem Durus sie Lucianus anbot, würde er vielleicht sein Vertrauen in den Vinicier zeigen können.

"Ich frage mich, ob ich eventuell in Angelegenheiten des Cultus an seine Tafel gelangen könnte..."

sinnierte er kurz - das letzte Mal war er genau in dieser Funktion vorgelassen worden, denn Salinator, dieser pflichtvergessene Narr, hatte scheinbar nichts für Religion übrig und wollte sich nicht damit befassen.

"Ansonsten könnten wir uns einen geeigneten Prätorianer suchen - oder einen kaiserlichen Sklaven oder einen der Ärzte. Ich bin sicher, dass man irgendwen finden könnte, der ein wenig Gift in das kaiserliche Essen mischt."

Nach der Überzeugung des Tiberiers hatte jeder seinen Preis - man musste nur geschickt genug sein, den "Geschäftspartner" nicht zu verärgern, indem man ihm zu wenig bot...

Die Information war allerdings ziemlich überraschend und der Tiberier sah etwas verwirrt zwischen Palma und Lucianus hin und her. Vor kurzem erst hatte er von den Plänen von Flavius Gracchus gehört, nun schien Lucianus ebenfalls derartiges vorzuhaben. Ein zweites Consulat war allerdings üblicherweise nur für die angesehensten Consulare mit engen Verbindungen zum Kaiserhaus möglich - etwa den anwesenden Cornelier. Ob Lucianus genügend Stimmen auf sich vereinigen konnte, erschien dem Tiberier dagegen etwas unsicher.

"Hast du schon mit Flavius Gracchus gesprochen? Vielleicht könntet ihr gemeinsam kandidieren - das würde bei der Umsetzung sicherlich helfen. In dieser Funktion könntet ihr etwa den Stadtpräfekten verhaften - oder Zugang zur kaiserlichen Villa bekommen."

Genaugenommen war dies sogar perfekt - allerdings nur, wenn Lucianus und Gracchus nicht scheitern würden...

Das machte die Sache allerdings um einiges schwieriger - zum einen würden die patrizischen Senatoren tendenziell eher Flavius Gracchus als dieses Gespann wählen, zum anderen war Matinius Agrippa nicht eingeweiht und Durus traute ihm nicht so recht über den Weg.

"Du solltest unbedingt mit ihm sprechen und einig werden. Vor allem, weil wir uns in dieser ernsten Lage nicht gegenseitig die Wähler abjagen sollten."

erklärte der alte Tiberier daher etwas nachdenklich. Am liebsten hätte er dem Vinicier geraten, um der Sache willen auf eine Kandidatur mit Agrippa zu verzichten - aber da er offensichtlich bereits alles unter Dach und Fach gebracht hatte, war ihm das wohl nicht mehr auszureden...

Bisher hatte Cornelius Palma aufmerksam zugehört. Auch wenn er sich nicht hundertprozentig sicher war, dass Lucianus voll von ihm überzeugt war, musste er dem Urteil des Tiberius vertrauen und sich auf den Vinicius verlassen. Ebenso war der Plan wohl eher die Sache des Pontifex. Zwar hatte Palma Bedenken gehabt, vor allem, da ein Giftmord recht unrömisch war, aber schließlich hatte er um des Friedens willen eingewilligt.
Schließlich gab es aber doch eine ziemliche Überraschung, denn mit einer Kandidatur vonseiten Vinicius Lucianus' hatte er wirklich nicht gerechnet. Sein eigenes zweites Consulat lag schon einige Zeit zurück, denn auch er hatte die Kontakte zum göttlichen Iulianus gebraucht, um überhaupt eine Chance zu haben. Dementsprechend konnte er sich auch weniger zurückhalten als Tiberius Durus und schaltete sich in das Gespräch ein.
"Glaubst du, Vescularius Salinator wird es zulassen, dass du ein zweites Consulat bekommst, wo du doch augenscheinlich offen mit ihm gebrochen hast? In Anbetracht dieser Tatsache hielte ich es für das Geschickteste, wenn du von deinen Plänen absiehst und Flavius Gracchus den Vortritt gibst. Wenn unsere Verschwörung erst einmal gelungen ist, wirst du so viele Consulate bekleiden können, wie du willst!"
Das war natürlich eine Übertreibung, aber wenn der Kaiser erst einmal Cornelius Palma heißen würde, würden alle Verschwörer sicherlich die Ehre erhalten, die eine oder andere Magistratur zu bekleiden, möglicherweise sogar an seiner Seite.

Ein wenig verständnislos sah Durus den Vinicier an. Gerade eben hatte er noch behauptet, dass Salinator von seiner Feindschaft wusste - nun wieder behauptete er, er habe nie offen mit ihm gebrochen? Das musste bedeuten, dass es ihm zu heikel war, sich näher an der Verschwörung zu beteiligen - denn in diesem Zusammenhang hatte ja seine erste Äußerung gestanden. Oder aber, dass er den Sinn für die Realität verloren hatte...

"Nun würde mich aber doch interessieren, ob du gegenüber Salinator als Feind aufgetreten bist oder nicht. Gerade eben sagtest du das nämlich, nun revidierst du es..."

Oder wollte er sich tatsächlich sehenden Auges der Demütigung einer Ablehnung stellen, um einen Skandal auszulösen? Es war wohl tatsächlich möglich - andererseits war es fraglich, ob der Senat nicht Verständnis dafür aufbringen würde, dass der Kaiser - oder sein Stellvertreter - die Ehre eines zweiten Consulats nur ihren besonderen Freunden ermöglichten...

Der Tiberier seufzte und sah kurz zu dem Cornelier, dessen Worte ebenso überzeugend wie richtig gewesen waren - allerdings offensichtlich nicht für Lucianus. Ihm war der Zusammenhang offensichtlich noch immer nicht klar - oder er wollte ihn angesichts seines scheinbar so aussichtsreichen Bündnisses nicht erkennen. Und schließlich fürchtete Durus auch, dass der Vinicier hier scheitern konnte - im Gegensatz zu ihm war für den Tiberier ein zweites Consulat eine absolute Ausnahme, die nur den wichtigsten Senatoren des Reiches zukam - etwa einem Bruder des Kaisers wie Quarto oder einem erfolgreichen, kaisernahen Kommandeur wie Palma. Zwar hatte auch Lucianus eine solide Karriere aufzuweisen und vieles erreicht, aber ob ihn das für ein zweites Consulat qualifizierte, war doch dahingestellt...

"Ich halte ein zweites Consulat zwar nicht unbedingt für ein normales Senatorenleben, aber darüber müssen wir nicht streiten. Fakt ist, dass es unserer Sache sehr nützen könnte, wenn wir einen Consul in unseren Reihen hätten. In dieser Funktion wäre es durchaus plausibel, einen Mann als Mörder des Kaisers zu verhaften oder das kaiserliche Testament zu öffnen. Deshalb sollten wir uns diesen Posten nicht gegenseitig streitig machen - es wird aus so schon schwierig genug werden, ihn zu erringen."

Besonders jetzt, nachdem Salinator mit Vorliebe seine eigenen Günstlinge in das höchste Staatsamt beförderte... Der alte Tiberier rang sich ein Lächeln ab und fuhr freundlich fort:

"Aber du wärst selbstverständlich für diese Rolle hervorragend geeignet. Ich würde dich nur bitten, dich mit Flavius Gracchus abzusprechen und ihn nötigenfalls dazu zu bringen, von seiner Kandidatur abzusehen."

Vermutlich würde der Flavier in seiner Unsicherheit dieser Bitte recht schnell nachkommen - ob er damit allerdings dem aussichtsreicheren Kandidaten das Feld überließ, war für Durus bei aller Sympathie für den Vinicier fragwürdig - ein erstes Consulat hätte er sicherlich errungen, aber ein zweites?

Da machte Lucianus es sich schon wirklich sehr einfach - langsam wuchs bei dem alten Tiberier die Gewissheit, dass der Vinicier sich tatsächlich geistig aus der Verschwörung verabschiedet hatte. Fast schien es, als suche er einfach einen Anlass, den Kreis der Verschwörer ohne Gesichtsverlust zu verlassen.

"Lucianus, verzeih, aber deine Worte klingen ja fast wie eine Drohung! Ich hoffe, dir ist klar, dass wir nicht allein entscheiden, wer Consul wird und wer nicht. Sicherlich habe ich großen Einfluss - der der anderen Verschwörer ist aber wohl nicht ganz so groß und selbst mit vereinten Kräften können wir nicht ohne weiteres eine Senatsmehrheit für eine so heikle Angelegenheit wie die Wahl für ein Zweit-Consulat auf die Beine stellen. Trotzdem kann ich dir versichern, dass wir alles versuchen werden - aus Freundschaft zu dir und Pflichtgefühl gegenüber der Res Publica, die durch unser aller Erfolg profitiert."

Dass Lucianus sich allerdings sogar weigerte, auf Gracchus zuzugehen, ließ Differenzen erkennen, mit denen Durus ebenfalls nicht gerechnet hatte. Andererseits - richtig, Gracchus hatte gegen Lucianus als neuen Kaiser gestimmt! Es lag auf der Hand, dass diese Abstimmung sehr am Ehrgefühl des Viniciers gezehrt hatte.

"Nun, wenn du dich weigerst - obwohl dies sicherlich ein schönes Zeichen deiner Freundschaft wäre und deiner Wahl zuträglich - so werde ich Flavius Gracchus ansprechen. Ich wollte dich ja gar nicht nötigen, gemeinsam mit ihm das Consulat anzustreben - es ging mir lediglich darum, ihm seine Kandidatur unter den bestehenden Umständen auszureden."