[Triclinium] Quintilius Sermo et Claudia Romana

Romana schritt Sermo hinterher. Sie hatte sich einigermaßen beruhigt, doch innerlich rumorte noch immer ein ungutes Gefühl in ihr herum, welches sie nicht so einfach abschütteln konnte. Trotzdem wirkte sie nach außen hin wieder gefasster, als sie sich hinsetzte. “Ja. Recht herzlichen Dank“, entgegnete sie auf seine Frage hin und brachte ein Lächeln hervor. Ihre Hand streckte sie zum Becher hin, den Göttern sei Dank war er so lang, dass sie sich auf ihrer Kline nicht vorzustrecken brauchte. Es brachte halt einige Vorteile mit sich, groß zu sein. Sie tat es Sermo gleich und trank auch aus ihrem Becher – er war aus Zinn, wie sie feststellte – oder war es doch Blei? Nein, Zinn. Die Claudierin setzte den Becher wieder ab und lenkte ihren Blick auf den Quintilier, welcher sogleich zu sprechen begann. Seine Frage, wenn auch ein kleines bisschen gestelzt, war glasklar, und sie nahm noch einmal einen Schluck vom Wein, bevor sie antwortete.

“Nun. Meine älteste Freundin, durch die ich fast alle meine Freundinnen und Freunde, die ich jetzt habe, kennen gelernt habe, ist verschwunden, einfach so, auf Nimmerwiedersehen. Ohne dass wir Gelegenheit gehabt haben, uns zu verabschieden. Das hat mich so aufgewühlt.“ Und tat es noch immer, schien ihr Blick zu sagen. Noch einmal trank sie etwas vom Wein, der Zinnbecher musste mittlerweile leer sein. “Das Schlimmste an der Situation ist, wie ich finde, dass ihr Mann versetzt wurde, weil er es gewagt hat, Widerstand dagegen zu leisten, dass der Praefectus Urbi das Heiratsopfer gestört hat. Reinste Willkür.“ Das hatte doch ihren auf einer enorm niedrigen Stufe liegenden Respekt vorm Prätorianer wieder ein wenig erhöht. Nicht, dass sie dadurch fand, dass Valerian dadurch eine auch nur annähernd passende Partie für sie wurde.

“Und, ach ja. Du kannst mich ruhig Romana nennen.“ Sie lächelte ihn vage an. Wozu die Hochgestochenheit, wenn sie doch quasi eine Freundin des Hauses war?

Sie nickte so huldvoll, wie sie es in ihrem Zustand konnte, als Sermo die angebotene vertrauliche Anrede annahm, und hörte ihm dann zu. Sie nickte ihren Kopf zustimmend. “So geht es nicht weiter. Der Vescularier lässt sich von seinen eigenen Vorlieben und Gutdünken unzulässig beeinflussen. Es ist Zeit, dass jemand ihm einmal einen Riegel vorschiebt. Ich werde zu ihm gehen, und zwar morgen. Ich weiß, es wird aussichtslos sein. Aber ich werde es aus Prinzip machen. Es kann nicht sein, dass ein Mensch so handeln kann. Wir sind ja nicht bei den Barbaren.“ Den allerletzten Tropfen aus ihrem Becher nahm Romana, welche sich auch schon instinktiv umschaute, ob nicht schon ein Sklave nachfüllen würde. “Ich habe immerhin keine politische Karriere, die der Vescularier ruinieren könnte. Und ich habe doch in meiner Funktion eine gewisse Authorität.“ Zumindest war sie sich selbst darin sicher.

Sie schüttelte den Kopf. “Den Segen der Götter... ja, doch viel lieber wäre mir eben, sie wären hier. Ich kann es nicht glauben... Calvena weg, was soll ich jetzt bloß tun?“ Romana sah ihr soziales Leben auseinanderbrechen. Sie strich sich mit einer fahrigen Bewegung durch ihre brünetten Haare. “Das Schlimmste ist die Ungerechtigkeit, die ich sehe. Es muss doch etwas dagegen getan werden können, mit der Hilfe der Götter und unseres Verstandes! Wenn Salinator so etwas ungestraft machen kann, wird er schrittweise immer frecher werden! Immer unverschämter! Ich habe keine Ahnung, wieso unser Kaiser seinen Possen Glauben schenkt.“

“Puh...“ Sie legte ihre Händen in den Schoß und schaute betreten auf Sermo. “Ich danke dir für die guten Wünsche. Ich werde sie dringend brauchen.“ Sie lächelte leicht, als er sie darum fragte, ihn nicht zu erwähnen. “Natürlich werde ich dich da nicht hineinziehen. Keine Sorge.“ Natürlich hatte Sermo jedes Recht, sich nicht gegen den Praefectus Urbi stellen zu wollen. Sein Zwinkern fand die Vestalin irgendwie anziehend... doch scheute sie sich davor, diesbezügliche Gedanken weiterzuspinnen. Stattdessen trank sie etwas von nachgeschenkten Wein.

Als er seine trockene, nur aus einem Wort bestehende Antwort gab, musste sie trotz allem auflachen. “Mein lieber Sermo, keine Sorge. Ich werde mich schon nicht aus Verzweiflung ins Schwert stürzen wie weiland Ajax. Aber meinst du das wirklich? Soll ich damit leben und die Hände in den Schoß legen?“ Kurz wanderte ihr Blick nach unten, wo sie feststellte, dass sie genau das tat, ihre Hände in den Schoß liegen haben. Demonstrativ nahm sie sie dort weg und verschränkte sie vor ihrer Brust.

Seine weiteren Worte – was sollte sie dazu sagen? Er hatte ja auch recht. Zumindest betrachtete er die Angelegenheit todernst und realistisch. Er ein popeliger Magistratus, ja, das war er. Aber sie eine herkömmliche Priesterin? “Vestalin zu sein ist jetzt nicht so herkömmlich...“ Sie strafte ihn mit einem kurzen strengen Blick, bevor sie resigniert seufzte. “Aber du hast ja Recht. Ich bin auch nur eines von vielen Rädern im Cultus Deorum, und viele stehen weit über mir. Und doch bin ich an einer der höchsten Stellen überhaupt angelangt, die eine Frau erreichen kann, wenn sie nicht gerade Augusta ist.“ Noch einmal seufzte sie.

“Ich habe überhaupt die Befürchtung, nicht ernst genommen zu werden – einzig und alleine, weil ich eine Frau bin. Dieser Vescularius ist garantiert niemand, der auf die Worte einer Frau auch nur einen müden Dreck gibt.“ Sie stützte ihren Kopf seitlich mit einer Hand, und ihren Arm bei ihrem Ellenbogen am Tisch auf. “Ich frage mich hie und da, wie es wäre, wäre ich als Junge auf die Welt gekommen. Sicherlich wäre manches leichter für mich. Vielleicht wäre ich als Mann auch nicht so empfindlich, wenn es darum ginge, dass meine beste Freundin Rom verlässt.“ Sie lächelte wieder matt und blickte Sermo in die Augen. “Titus hätte man mich genannt... Titus Claudius Romanus... aber daraus ist nichts geworden“, murmelte Romana und zuckte die Schultern.

[SIZE=7]EDIT: Doofes Fett, grr...[/SIZE]

Und Romana würde auch nichts sagen. Was würde es auch bringen, ihn zu verpfeifen? Und sie war keine Lügnerin – zumindest hatte sie das gedacht, bis sie ihre Freundin Iunia Serrana, was eine Leberschau anging, nach Strich und Faden anmogeln würde.

Sermo lächelte mit einer Mischung von Wohlwollen und Amüsiertheit, als Romana ihre Ausführungen zum Besten gab. Endlich aber ließ sie ihm wieder Zeit, etwas zu entgegnen, und diese Gelegenheit ergriff der Quintilier auch prompt.

Sie lächelte, als er ihr ein wirklich nettes Kompliment machte, das sie wieder ein kleines bisschen aufbaute. Viel zu wenig Männer, so dachte sie, zeigten solche Nettigkeit auch gegenüber Frauen, die sie nicht haben konnten, wie ihr. Sermo war eben ein wahrer Kavalier – andere Absichten konnte sie ihm einfach nicht unterstellen. Errötete sie vielleicht sogar ein wenig? Verflucht! Nur bei Sermo und Sedulus war ihr dies bisher vorgekommen, und das jetzt schon bei Sermo das zweite Mal! Sedulus war natürlich eine ganz andere Geschichte wieder... nur an ihn zu denken wischte wieder auf ein Mal ihre gesunde Farbe vom Gesicht. Sie hatte diese Geschichte noch immer nicht komplett verdrängt.

Die Vestalin schaute nun wieder ernster, als Sermo beschrieb, was seine Befürchtungen bezüglich Vescularius Salinator waren, und nickte dabei, bevor sie ihre Stirn runzelte. “Pomponia Pia? Ich denke nicht, dass das eine gute Idee ist. Sie ist keine Freundin von politischer Einflussnahme.“ Im Gegensatz zu manch anderen früheren Obervestalinnen. “Ich werde mich, wenn das alles nichts bringt, wohl direkt an die oberste Stelle richten müssen – an meinen Vater, den Kaiser.“ Sie lächelte wieder ein wenig. Selbstverständlich war sie nicht die leibliche Tochter des Kaisers, aber als Vestalin wurde sie als solche betrachtet.

Sie hörte sich ihn an, und konnte es nicht vermeiden, dass sich ihre Augen immer mehr zusammenkniffen. Er wusste nicht, ob das so wohlüberlegt wäre? Sicher hatte er dann einen besseren Plan! Aber was dann kam, ließ Romana erbleichen. Salinator, den Kaiser im Griff haben? Das war unmöglich, Salinator war ein normaler Plebejer, und der Kaiser war, nun ja, der Kaiser! Undenkbar, dass der Kaiser einen solchen Pausenkasper wie den Vescularier beachtete! Gerade wollte sie etwas sagen, da schlug Sermo eine rapide Hundertachtziggradwendung ein. Sie sollte also doch?
“Ach, ich soll also doch“, echote sie ihren Gedanken. Kurz nagte sie an ihrer Unterlippe, eine nervöse Geste, auch wenn sie sich solche Gefühle andersweitig nicht anmerken ließ. “Aber, ich meine... jetzt im Ernst, Sermo. Ich weiß, welche Gerüchte laufen. Es lauft auch das Gerücht, dass Außerirdische von anderen Sternen tagtäglich aus den Straßen Roms Leute entführen, und dass die Titanen – oder waren es doch die Giganten? – im Begriff sind, sich zu erheben und die Erde zu zerstören. Denkst du wirklich, dass das so ist? Also, dass der Kaiser von Salinator kontrolliert wird? Ich will deine ehrliche Meinung haben“, verlangte Romana. Sermo hatte immerhin vor, in die Politik einzusteigen, war ja schon in Ostia in der Politik. Er kannte sich da sicher besser aus als eine... nun ja... eine Frau. Denn obwohl Romana keine herkömmliche Frau war, als eine solche war es ihr verwehrt, in die Politik einzusteigen, und ihr früheres Interesse für Politisches war mit der Zeit geschwunden, war der Interesse für Religiöses gewichen – auch wenn man diese beiden Sachen in Rom nciht immer einwandfrei trennen konnte.

Romana winkte gelangweilt ab. “Pöbel. Vermutlich abergläubische Peregrini, die so etwas verbreiten.“ Sie hatte keine besondere Liebe zu Nicht-Römern und machte auch keinen großartigen Hehl daraus. Peregrini, oder Sklaven, die an irgendwelche nahöstlichen Kulte glaubten... igitt. Sermo schien gerade einen neuen Satz zu formulieren, da brach er ab, als hätte er eben erst jetzt die wahre Bedeutung ihrer Frage erfasst. Romana hatte Sermo wohl überrumpelt. Sie selber konnte innerlich nicht abstreiten, dass es ihr gefiel, dass sie ihn so aus der Fassung gebracht hatte, dass er erst einmal nach Worten ringen musste. Also?

Sein erster Satz enttäuschte Romana, um ehrlich zu sein. Er kannte die Lage nicht gut genug? Jeder Römer kannte die Lage und hatte sich eine Meinung darüber gebildet – einmal die Gebildeten, die die Acta lasen und sich über Klienten schlau machten. Forschend blickte sie ihn aus ihren tiefgründigen braunen Augen an. Und blinzelte ganz kurz, als er dann endlich mit seiner wahren Meinung herausrückte.

Der Kaiser – nicht mehr Herr der Lage. Der Kaiser – einer, der die Sache nicht mehr im Griff hatte. Der Kaiser – einer, der sich von Vescularius über den Tisch ziehen ließ. Der Kaiser – der wahre Pausenkasper im Machtgefüge Roms.

Starr blickte sie ihn an, unfähig, ein Wort herauszubringen. Einerseits, das war Blasphemie! Es grenzte an Verrat! Andererseits, es stimmte mit dem überein, was sie schon so oft gehört hatte, vor dem sie aus lauter Kaisertreue aber immer die Ohren verschlossen hatte. Sie schloss die Augen. Dann schüttelte sie ihren Kopf so energisch, dass ihre sorgsam gedrehten, fast schon ein bisschen puppenhaften Locken herumflogen. Ihre Augen öffneten sich wieder und fixierten Sermo. “Du irrst dich, Sermo. Und ich werde es dir beweisen können. Ich mache dir keinen Vorwurf für deine Gedanken, immerhin habe ich dich danach gefragt, und ich nehme einmal an, du kannst es nicht besser wissen. Du kennst den Kaiser nicht. Obwohl ich mich frage, wieso du kein Vertrauen in ihm hast, ihm, in dem der göttliche Genius der Kaiser haust. Aber wenn der Kaiser zurückschreibt und Vescularius‘ Schändlichkeiten einen Riegel vorschiebt, dann wirst du sehen, dass du falsch liegst.“ Aus ihren Augen blitzte es emotionsgeladen. “Und du wirst dich schämen für deine Gedanken, Sermo, schämen, dass du solche Meinungen gehegt hast“, prophezeite die eingefleischte Monarchistin Romana dem Quintilier.

Sie horchte weiterhin zu und rang sich doch noch ein Lächeln ab ob seines Vorschlags. “Entspannung.“ Kurz blickte sie herab zu ihren Händen, bevor sie wieder zu Sermo aufblickte. “An welche Art von Entspannung hast du dabei gedacht?“ Rand der Verzweiflung, dachte sie sich dabei. War das wirklich dort, wo er sie stehen sah? Gut möglich, denn vor ein paar Minuten hatte sie ihn noch angeflennt wegen ihrer Probleme. Ja, vielleicht stand sie nicht nur dort, sondern hatte diese Grenze schon überschritten.

“Das wirst du ganz sicher, Sermo“, meinte Romana, so freundlich es ging bei ihrer Konsterniertheit. Sermo hatte sich nicht anmerken lassen, was er von ihren Worten hielt, aber Romana konnte anhand seiner Meinung, dass der Kaiser die Sache nicht mehr im Griff hatte, erahnen, dass er das nicht so sah. Oh, wie naiv Sermo war, dass er sich vom Schein trügen ließ, dachte sich Romana. Der Kaiser wird ihr antworten! Und er wird glorreich, triumphal nach Rom wiederkehren, um die alten Verhältnisse wieder herzustellen, um Valerian aus dem germanischen Exil zu holen, um Salinator in die Wüste zu schicken... er konnte doch nicht einfach die Worte seiner Tochter ignorieren. Das konnte er nicht. Das durfte nicht sein. Durfte, durfte, DURFTE NICHT SEIN.

“Die Gerechtigkeit wird siegen... durch den Kaiser, der die Quelle der Gerechtigkeit ist!“, gab sie inbrünstig überzeugt von sich. Was in ihren Augen loderte, hatte etwas von fanatischer Glut an sich. Romanas entschlossen funkelnde Augen konnten, wenn sie sich in einen religiösen Wahn hineingesteigert hatte, recht unheimlich wirken. Nicht gerade anmachend, um ehrlich zu sein.

Vielleicht war es gerade dies, was in Sermo das Abflauen, das Romana ebenso wie sein gesteigertes Interesse an ihrer Person gar nicht bemerkt hatte, bewirkte? Wie dem auch sei, Romana dachte kurz nach, als er ihr das Angebot machte. Dann seufzte sie und schüttelte den Kopf.

“Es ist sehr, sehr freundlich von dir, mir dieses Angebot zu machen. Das Bad käme mir sehr entgegen. Aber ich fürchte, ich muss wieder los. Ich bin bald eingeteilt für eine Torwache, und es wäre nicht gut, würde ich mich jetzt hier vertratschen. Ich werde, so denke ich, ein kurzes Bad im Balneum des Atrium Vestae nehmen... aber deine Gastfreundlichkeit will ich nicht über alle Maßen in Anspruch nehmen. Aber es hat mich sehr gefreut. Danke. Du hast mir wirklich geholfen.“ Sie lächelte ihm schwach zu.

“Ich werde jetzt wohl gehen. Mögen die Götter dich beschützen.“ Sie machte sich darauf, aufzustehen, blickte aber vorher noch Sermo an. Hatte er noch was zu sagen?