Tablinum | Menschenskinder

Serrana ließ die himmelblaue Stola sinken, deren Saum sie gerade mit einem feinen silberfarbenen Muster bestickte und starrte betrübt auf die mehr als imposante Kugel unterhalb ihrer Brust. "Ich versteh das auch nicht." sagte sie dann mit einem Seufzer und rutschte ein wenig auf ihrem Stuhl hin und her, da es ihr immer schneller in einer Position unbequem wurde. "Weißt du, ich hab zwar manchmal den Verdacht, dass ich das Kind schon in den ersten Tagen nach der Hochzeit empfangen habe, aber eigentlich müssten es dann trotzdem noch ein paar Wochen bis zur Niederkunft sein. Vielleicht wird es ja mal so riesig wie Adula oder Claudia Romana, wobei das für einen Jungen sicher günstiger wäre als für ein Mädchen." Serrana warf einen unverholen neidischen Blick auf Septimas zwar unverkennbar schwangeren aber dennoch deutlich weniger voluminösen Bauch und seufzte erneut."Wenn ich wenigstens so groß wäre wie du, dann würde es vielleicht gar nicht so auffallen. Aber wenn ich mich in letzter Zeit im Spiegel betrachte, dann sieht es so aus, als wäre ich von der Seite genauso breit wie hoch. Ob das wohl alles jemals wieder weg geht?" Gut, dass die Freundin in diesem Moment das Thema wechselte, sonst hätte Serrana noch ein Weilchen länger in Selbstmitleid geschwelgt. Ein wenig überrascht schüttelte sie den Kopf. "Nein, eigentlich nicht. Meine Pflichten im Tempel kann ich im Moment ohnehin nicht erfüllen, und Quintus und Sabina sind ja mit mir hier. Ich fühle mich wirklich wohl hier in Mantua, vor allem, weil wir jetzt endlich wieder Zeit zusammen haben und miteinander sprechen können. Und das Beste natürlich...." Serranas Lächeln verbreitete sich spürbar,"....ist, dass meine unsägliche Großmutter weit weg in Rom sitzt. Es ist so herrlich ohne sie, das kannst du dir gar nicht vorstellen."

"Meinst du wirklich, es könnte was mit dem Geschlecht zu tun haben?" Serrana sah überrascht zu Septima hinüber, bevor sie erneut ihren Bauch begutachtete. "Sabina hat mir gesagt, dass sie sich eine kleine Schwester wünscht, und mir wäre ein Mädchen auch recht. Aber Quintus möchte natürlich diesmal einen Sohn, eine Tochter hat er ja schon, und er braucht einen Erben." Der Gedanke, wie ihr Mann auf die Geburt einer weiteren Tochter reagieren würde, machte Serrana nach wie vor ein wenig nervös, aber sie schob ihn wie alles, was mit dem Thema Niederkunft zusammenhing, schnell zur Seite und konzentrierte sich lieber wieder auf ihre Freundin, die urplötzlich zusammenzuckte und leicht aufstöhnte.

"Septima? Was ist denn? Ist mit dir alles in Ordnung?" fragte sie mit aufkeimender Besorgnis. Ihr instinktiver Versuch von ihrem Stuhl aufzustehen, scheiterte jedoch nach wenigen digiti an der Schwerkraft, und Serrana sackte, begleitet von einem kurzem Rudern ihrer Arme, wieder zurück auf ihren Sitz, den Blick nach wie vor auf Septimas schmerzverzerrtes Gesicht gerichtet.

Als Ursus das Haus betrat, wehrte er die Sklaven ab, die ihm aus der Rüstung helfen wollten. "Macht alles für die sofortige Abreise der Germanicer und meiner Frau bereit. Alle Sklaven, die in in den letzten Tagen in der Stadt waren, halten sich fern von allen, die nun abreisen - und werden auch nicht mitreisen! Die erste Nacht wird nicht angehalten, richtet euch darauf ein!" Kaum hatte er diese Anweisungen erteilt, betrat er das Tablinum, einen der wenigen geheizten Räume des Hauses, wo die Damen bei ihren Handarbeiten saßen.

"Salvete, ihr beiden. Ich habe leider keine guten Nachrichten. Es ist eine Krankheit in der Stadt ausgebrochen. Sogar Tote soll es schon gegeben haben. Noch haben wir in der Castra keine Fälle, aber ich möchte, daß ihr beide sehr schnell von hier fortkommt, damit ihr sicher seid. Ich habe den Sklaven schon Anweisung gegeben, zu packen." Für die beiden Frauen mußte es ein Schock sein. Aber Ursus wollte sie keine Sekunde länger der Gefahr einer Ansteckung aussetzen, als unbedingt nötig.

Reichlich verdutzt sah sie ihrem Cousin nach, als dieser mit finsterer Miene an ihr vorbei eilte. Sein schwerer Schritt war im ganzen Haus zu hören.
Anscheinend hatte er sie nicht gesehen, denn sie hatte sich gerade eine kleine Lektüre geschnappt und war auf halbem Wege zurück in ihr Zimmer, als Ursus durchs Atrium stürmte. Nach seiner Miene zu urteilen schien gerade ein Krieg ausgebrochen zu sein. Kurzerhand entschloss sie sich ihm eilig zu folgen. Die Anweisung an die Sklaven bekam sie noch mit. Was auch immer es zu bedeuten hatte, es klang nicht wirklich erfreulich und weckte bereits die schlimmsten Befürchtungen. So stand sie einen Augenblick später in der Tür und warf einen fragenden Blick in die Runde. Und nur einen Augenaufschlag später, stand auch dann eine füllige Dame neben ihr, die dann zur Tiberia eilte. Gemeinsam lauschten sie der Ankündigung und sofort zeichneten sich auf allen Zügen Besorgnis ab. „Ich kann ja deine Sorge verstehen…. Aber Serrana und Septima sehen beide nicht so aus, als würden sie reisen können“, merkte sie vorsichtig an. Ob es so gut war die beiden Schwangeren so in Panik zu versetzen? Im Hintergrund huschten bereits alle Sklaven eilig herum. Es war als hätte ein Kind mit einem Stock in ein Wespennest gestochen. Es herrschte plötzlich Aufregung und auch Durcheinander. Septima war reichlich blass um ihre Nase herum geworden.

Es herrschte Aufregung. Baldemar wartete ruhig ab. Ursus stürmte an dem Germanen vorbei. Der Blick folgte diesem. Die Speckfeige verschwand im Mund. Die Sklaven tuschelten. Es ging um Septima. Und um die Germanica. Kaum das er das Wort Krankheit hörte, folgte er den lauten Stiefeln. Er betrat das Tablinum. Schweigsam. Ein Schnalzen. Ein fester Blick. Kein Wort. Da war seine Frau schon anders. So aufgeregt und besorgt. Die Mundwinkel des Marser zuckten. Es stand seiner Frau recht gut.

"Ja, das ist eine gute Idee. Es sollte lieber jemand in der Nähe sein, der sich mit diesen Dingen auskennt." Serranas Blick war der hinauseilenden Frija gefolgt und heftete sich mit einiger Ungeduld und Unruhe auf den Eingang, bis die angekündigte Hebamme endlich kam und sie unwillkürlich aufatmete. Trotz der Entwarnung, die schließlich von Septima kam fiel es Serrana schwer, sich jetzt einfach wieder auf alltägliche Dinge zu konzentrieren und in dem vorhergehenden Plauderton weiter zu machen. "Bedanken? Ach Unsinn, das ist doch nicht nötig. Ich war ganz froh, mal für eine Weile aus Rom herauszukommen, und ich bin mir sicher, dass Quintus das ganz ähnlich sieht. Und die Leute hier..." Serrana hielt mitten im Satz inne, als ohne Vorwarnung plötzlich Aurelius Ursus zu ihnen ins Tablinum stürmte, und noch bevor er mit seiner Ankündigung fertig war, hatte sich auf ihren Armen bereits eine leichte Gänsehaut gebildet. Erneut versuchte sie, sich von ihrem Stuhl zu erheben, doch diesmal klappte es noch weniger, denn jetzt fühlten sich auch ihre Beine an, als wären sie plötzlich aus Watte. Mit einem ersten Anflug von Panik startete sie einen nächsten Anlauf, doch diesmal tauchte aus dem Hintergrund plötzlich Adula neben ihr auf, half ihr mit ungewohnter Behutsamkeit in die Höhe und blieb neben ihr stehen, um sie im Notfall auch stützen zu können, was jedoch nicht notwendig war.

"Eine Krankheit? Und es sind schon Menschen gestorben?" wiederholte sie ein wenig tonlos, ohne wirklich eine Antwort von Septimas Mann zu erwarten und straffte sich dann unmerklich. "Er hat recht, Septima. Wir sollten sofort hier weg, irgendwie wird es schon gehen." Während die innere Unruhe immer mehr Besitz von Serrana ergriff, schlang sie instinktiv wie zum Schutz einen Arm um ihren Bauch und sah sich dann suchend um. "Jemand muss nach Quintus suchen, ich weiß nicht, wo er hingegangen ist. Und Sabina ist auch nicht da, wir müssen sofort nach ihr sehen...."

Einer der Legionäre hatte Sedulus davon in Kenntnis gesetzt, dass es in der Stadt zu Todesfällen gekommen war. Man ging von einer Krankheit aus, da bei den Toten keine Spuren von Verletzungen zu sehen war. Sedulus wurde es ganz mulmig im Bauch und machte sich auf, seine Frau und die Anderen zu suchen. Im Tablinum fand er sie endlich.

Salve alle miteinader. Habt ihr dass gehört? In der Stadt soll eine Seuche oder aber zumindest eine ansteckende Krankheit ausgebrochen sein... Es gab auch schon Tote. Das hat mir so eben ein Legionär berichtet, den aus der Zeit bei der II. noch kenne der hier her versetzt wurde.

Tja, Zufälle gab es immer wieder. Auch wenn er sich dieses Treffen ein bisschen anderst und vorallem unter anderen Umständen gewünscht hätte.
Fragend sah Sedulus die anderen an.

Wir sollten abreisen! Und zwar schnell bevor man nicht mehr weiß. Es könnte alles mögliche sein.

"Ich weiß, daß es nicht gut für sie ist", fuhr Ursus Flora an, die doch gar nichts dafür konnte, daß diese elende Krankheit ausgebrochen war. Er fuhr sich durch die Haare. "Entschuldige", schob er gleich hinterher. So unbeherrscht war er sonst nicht und er atmete tief durch, um seine Beherrschung wiederzuerlangen.

Septima war verständlicherweise entsetzt und zunächst unwillig, das Haus zu verlassen. Serrana schien viel schneller bereit dazu zu sein, was vielleicht daran lag, daß sie hier nicht Zuhause war. Sedulus kam nun auch noch hinzu - und hatte anscheinend gerade die gleichen Informationen erhalten wie Ursus. Der drehte sich zu dem Freund um. "Deshalb bin ich gerade hier. Ihr müßt sofort abreisen. Am besten nehmt ihr Sänften, dann werden die Frauen nicht so durchgeschüttelt, oder was meint ihr? Allerdings kommt ihr dann auch langsamer voran." Mit genug Sklaven zum Abwechseln allerdings konnte man noch einiges an Strecke mehr schaffen.

Wäre die Lage nicht so angespannt und so ernst, dann wäre sie glatt eingeschnappt, weil sie so angefahren wurde. Aber so sah sie es Titus nach, dass er ein wenig ungehalten auf ihren vorsichtigen Einwurf reagierte. Beschwichtigend hob sie die Hände. „Schon gut!“ nahm sie seine Entschuldigung an. Die Besorgnis stand ihm ins Gesicht geschrieben, ebenso wie allen anderen in diesem Raum. Da waren die werdenden Mütter und dann diese Seuche. Dass er die Serrana und vor allem Septima dieser Gefahr nicht aussetzen wollte, verstand sie.
„Kann man das Haus nicht einfach unter Quarantäne stellen?“ fragte sie, immer noch das Wohl der beiden Schwangeren im Auge. Wer wusste schon, wozu dieser Stress führen konnte? Es war allgemein bekannt dass es weder für Mutter noch für Kind Gesund war, wenn die Mutter in Panik ausbrach. Die Iunia sah bereits so aus, dass sie am Rande eines Nervenzusammenbruches war. „Alle Sklaven, die in der Stadt waren, werden ausquartiert, einschließlich jener die Niesen oder Husten, der Rest darf das Haus einfach nicht verlassen!“ Sie fand ihren Vorschlag gar nicht mal so schlecht. Sollte Ursus dennoch anderer Meinung sein, dann würde sie ihre Sachen auch sofort packen. Zumindest das Nötigste. Den Rest konnte man ihr ja nachschicken. Sie hatte nämlich ein paar Bedenken, ob man mit einer Sänfte wirklich einer Seuche entkommen konnte. Diese Bedenken äußerte sie dann auch: „Wir wären dann aber immer noch im Umland von Mantua. Weißt du wie die Seuche dort gewütet hat?“ ein berechtigter Einwand wie sie fand. Die Frage war, wo gingen sie das größere Risiko ein. Hier, wenn sie blieben, oder aber wenn sie sofort abreisten. Sie war froh, dass diese Entscheidung nicht bei ihr lag, sie wäre sich nämlich nicht sicher.
Als Serrana fragte wo ihre Stieftochter war, sagte sie: „Ich hab Sabina in ihrem Zimmer gesehen. Sie spielt oder so!“ so konnte sie ein bisschen zur Beruhigung beitragen. Und wie der Zufall es wollte, tauchte in diesem Moment der Germanicus auf und teilte ihnen mit, dass eine Krankheit ausgebrochen war.

Cimon war leise dazugetreten und hörte die Gespräche aufmerksam mit, dabei sah er immer wieder zu Ursus. Seine Eile hatte den Nubier überhaupt dazu gebracht seinem Herren rasch hierher zu folgen. Er sah sich außer stande wirklich von Nutzen zu sein, bis er erkannte, das schnell...sehr schnell gehandelt werden musste. Flora versuchte er dabei nicht zu sehr zu beachten, ansonsten hätten seine Augen ihn wohl verraten. Ergeben neigte er den Kopf als sie sprach und sah erneut kurz zu Ursus. Der Sklave würde sich darum kümmern...sofofrt. Er ging hinaus, um herauszufinden, wer alles in der Stadt war, wer alles Krank erschien und wer auf jeden Fall gesund war... dann würde er dafür sorgen, das sie getrennt wurden und jene, die als mögliche Gefahr angesehen werden konnten wurden isoliert. Der Rest sollte schon einmal die Reise vorbereiten. Gleich was entschieden wurde, wenn sie gehen wollten, musste alles bereit sein, sobald die Herrschaften auch nur daran denken mochten hinaus zu gehen. Er selbst würde bei Ursus bleiben.

Als Sedulus plötzlich das Tablinum betrat, entfuhr Serrana unwillkürlich ein Seufzer der Erleichterung, dann sah sie zwischen ihm, Septima, deren Mann und der jungen Aurelia hin und her. Floras Argumente klangen ganz vernünftig, und es war alle mal reizvoller, sich im Praetorium zu verbarrikadieren als sich so kurz vor ihrer beider Niederkunft erneut auf den Weg zu machen. Und trotzdem war da etwas, das Serrana antrieb die Aufforderung des Legaten und ihres Mannes so gut wie möglich zu unterstützen, auch wenn sie sich gerade jetzt am liebsten in ihr Bett zurück- und die Decke über den Kopf gezogen hätte, bis diese ominöse Krankheitswelle an ihnen allen vorbeigezogen war.

"Septima, ich denke, die Männer haben recht." sagte sie daher an ihre Freundin gewandt und bemüht, sich nicht allzu viel von ihrem eigenen Zweifeln und Zaudern anmerken zu lassen. "Ich fühle mich hier in Mantua wirklich sehr wohl, aber jetzt wo ich das von dieser Krankheit weiß, werde ich keine ruhige Minute mehr haben...." Ein wenig fahrig rieb sie sich mit beiden Händen über die Arme, auf denen sich all die winzigen Härchen aufgestellt hatten, und wandte sich dann dem Aurelier zu. "Wo sollen wir denn überhaupt hin? Hier in der Nähe können wir nicht bleiben, aber wir können doch unmöglich bis nach Rom zurück, das schaffe ich garantiert nicht, und Septima vermutlich genauso wenig." Ihr Blick suchte den ihrer Leibsklavin, und sie nickte in Richtung Ausgang. "Adula, bitte hol Sabina aus ihrem Zimmer und bring sie her. Nicht, dass sie plötzlich das Praetorium verlässt und unbeaufsichtigt in die Stadt läuft." Sie selbst hätte derartige Alleingänge als Kind niemals gewagt, aber ihre Stieftochter hatte schon häufiger unter Beweis gestellt, dass sie in dieser Hinsicht aus einem anderen Holz geschnitzt war.

Von der Aufregung der Erwachsenen und den eiligen Sklaven bekam Sabina nichts mit. Sie lag unter dem Bett auf dem Bauch. Die Decke verbarg sie vor neugierigen Blicken, während sie im Zwielicht mit Puppen und ihren Holzpferden spielte. Unter dem bett sah niemand so schnell nach und störende Geräusche drangen auch nur gedämpft zu ihr durch. Eine kleine Kinderwelt, gänzlich unberührt vom hektischen Leben der Erwachsenen. Bis zu dem Moment, als sich ein paar Beine in ihr Blickfeld schob. Eilig rutschte sie noch ein Stück tiefer unter das Bett, denn sie fürchtete, dass es dieser doofe Gadatas war, der Spielverderber, der ihre Spiele regelmäßig unterbrach um sie mit Unterricht zu quälen. Sabina hielt auch noch die Luft an, um sich nicht durch irgendein Geräusch zu verraten.
Nach einem Augenblick drehten sich die Beine dann auch wieder in Richtung und sie atmete erleichtert auf.
Nur einen Herzschlag später, schwebte dann aber Adulas Gesicht vor ihrer Nase herum. Erschrocken quiekte Sabina auf. Damit hatte sie ja nun gar nicht gerechnet. Recht wortkarg winkte Adula sie dann zu sich. Die Zeit des Spielens war wohl unweigerlich vorbei. Sabina traute es der Sklavin glatt zu, dass diese sie am Fußgelenk unter dem Bett hervorzerren würde, wenn sie nicht kam. Mit finsterer Miene kam sie aus ihrem Versteck heraus und folgte der Germanin dann.

Als sie die ernsten Mienen ihres Vater, ihrer Stiefmutter und der anderen Erwachsenen erblickte, zog sie ein kleines bisschen den Kopf zwischen die Schultern. „Ich wars nicht!“ beeilte sie sich zu sagen. Wer wusste schon, welcher Tat sie bezichtigt wurde. Sie hatte sich seit ihrer Ankunft hier, eigentlich mit Streichen zurück gehalten.

Ein wenig ratlos sah Sedulus nun drein. Die Sänften waren zu langsam und die Kutschen zu unbequem. Und vorallem, wo sollten sie hin? Bis wohin war die Seuche schon vorgedrungen bzw. von wo war sie nach Mantua gekommen?

Weiß man denn wo die Seuche ihre Wurzeln hat? Nicht dass wir genau dorthin reisen, wo sie hergekommen ist.

Dann kam Sabina ins Zimmer.

Dn Göttern sei Dank, da bist du ja.

Meinte der Vater zu seiner Tochter.

Du wirst mir von jetzt ab nicht von der Seite weichen Sabina! Außerdem werden wir bald wieder abreisen

Erklärte Sedulus seinem Kind.

"Es ist einfach zu riskant", meinte Ursus zu seiner jungen Cousine, die vorschlug, das Haus unter Quarantäne zu stellen. Seiner Meinung nach war es dafür bereits zu spät. Als seine Frau zu ihm trat, war ihr Anblick für ihn die reine Qual. In diesem Zustand zu reisen, war besonders hart. "Liebes... um alles in der Welt möchte ich dabei sein. Aber ich darf meine Männer nicht im Stich lassen. Ich kann sie hier nicht zurücklassen und mich selbst aus der Gefahr heraushalten. Wenn es schlimm wird, dann wird die Legio eingreifen müssen." Ihre sanfte Berührung ließ ihn fast wankelmütig werden. Sanft umarmte Ursus seine Frau. "Es tut mir so leid. Ich habe mir das auch anders vorgestellt. Aber... ich kann nicht gehen. Ich darf nicht." Er war nun einmal Kommandant. Er erhielt viel Geld dafür, daß er seine Pflicht tat. Und Prestige. Nun war es eben an der Zeit, die Nachteile dessen zu spüren.

Die kleine Sabina kam hinzu und ihre Bemerkung "Ich wars nicht", brachte Ursus gar zum Schmunzeln. Was sie wohl ausgefressen hatte, daß sie gleich so reagierte? Nun, das war Sache der Eltern.

"Ich schlage vor, das Landgut meiner Frau aufzusuchen. Dort seid ihr sowohl vor der Seuche, als auch vor der Hektik der Stadt sicher. Ich gebe euch alles an Leuten mit, was möglich ist. Die Sklaven packen bereits. Bitte brecht heute noch auf." Etwas anderes als Sänften kam für ihn gar nicht in Frage. Ein Wagen war viel zu holprig für die Frauen.

Sabina rätselte, wie wohl die Erwachsenen dahinter gekommen sein konnten, dass sie ein wenig Serranas Schmuck anprobiert hatte. Sicher ihr war das Kästchen mit den Schmuckstücken im Eifer des Gefechts herunter gefallen, aber sie war sich ganz sicher, dass sie alle Schmuckstücke wieder gefunden hatte und auch zurück an seinen Platz gelegt hatte. Es war schon seltsam, ihre Eltern schienen immer zu wissen, wenn sie etwas angestellt hatte. Dass sich die finsteren Mienen nicht auf sie bezogen, wurde ihr erst einen Augenblick später bewusst, als ihr Vater sie anwies bei ihm zu bleiben. „Jawohlja!“ kam es ihr flugs über die Lippen, sie war ganz froh darüber, dass nicht nachgefragt wurde, was sie denn nicht gewesen war. Ihr Vater hatte wohl andere Sorgen, als sie. Warum sonst wollte er sie nun in seiner Nähe haben?
Dennoch warf sie einen fragenden Blick in die Runde. Was war denn los? Warum diese finsteren Mienen? „Warum reisen wir ab?“ fragte sie in die Runde, neugierig wie sie nun einmal war. Der Aurelier erklärte der Runde gerade, dass sie wohl auf einen anderen Landsitz gehen würden, wegen einer Seuche? Mit gerunzelter Stirn überlegte sie in welchem Zusammenhang sie das Wort schon gehört hatte und was das für sie bedeuten würde. Seuche hieß, dass jemand krank war. Nicht nur einer, sondern ganz viele Menschen. Aber hier war doch keiner krank.