[tirocinium] Titus Iunius Priscus

Hatte man sich an den Tagesablauf erst einmal gewöhnt, fiel es nicht mehr so schwer, früh auf dem campus zu stehen. Doch während ihrer tirocinium kamen die tirones garnicht dazu, sich über zu viel freie Zeit zu beschweren. Wenn sie morgens geweckt wurden, hatten sie nur wenige Stunden unruhigen Schlafes hinter sich, unterbrochen vom Schnarchen der Kameraden. Dazu kamen noch die körperlichen Anstrengungen, das Schmerzen der Muskeln, das nicht einmal die Thermen völlig lindern konnten.

So war es nicht verwunderlich, dass die Stimmung an diesem Morgen zwar gut, aber nicht euphorisch war, als der centurio verkündete, dass sie nun mit den gladii üben durften. Als alle ihre Übungswaffen aufgenommen hatte, begann der centurio auch schon mit Fragen.
"Das Gladius wird rechts am cingulum getragen, centurio," antwortete einer der tirones, den der Ausbilder angesprochen hatte.

Der vom centurio fixierte Mann blickte unverwandt geradeaus, begann jedoch zu schwitzen. Niemand fühlte sich besonders wohl, wenn der centurio so starrte, wusste man doch nie, ob vielleicht etwas sein Missfallen erweckte. An sich herunter zu gucken, ob seine Ausrüstung saß, traute sich der tiro auch nicht.

Bei der Erwähnung, welche Strafe für Schlagen mit dem gladius erfolgen sollte, rissen sich die Männer noch ein wenig mehr zusammen. Zur Bestätigung, dass sie verstanden hatten, riefen alle zugleich: "Jawohl centurio"

Befehlsgemäß traten die Tirones einige Schritte vor und zur Seite, um genügend Platz für die Übungen zu haben. Die Gladii fühlten sich schwer und ein wenig unförmig in der Hand an, dazu noch das schwerere scutum, das jeder der Männer in der Linken hielt. Priscus kam sich nach dem ersten Stoß ein wenig schwerfällig vor, alles wog so viel und erforderte große Kraft, um die Stöße schnell zu führen, damit der centurio nichts zu meckern hatte.

Die tirones stießen auf die Kommandos des centurio recht, oben und unten. Gleich beim ersten Stoß über den Rand des scutum schabte sich Priscus die Haut an seinem Arm auf, weil er den Arm nicht genug hob. Auch rechts am Schildrand vorbei barg die Gefahr, dass er sich selber mehr schädigte, als den Gegner. Nur beim Stoß unten konnte er den Schild etwas heben und bequem auf die imaginären Beine zielen. Noch dazu verschwand fast sein ganzer Körper hinter dem scutum, was ihn etwas für das Gewicht entschädigte. Im Kampf war dies das einzige Stück Holz, dass zwischen ihm und einem rasenden Wilden und dem sicheren Tod stand.

Anfangs sahen die Stiche bei den meisten Männern noch etwas linkisch aus, mussten sie sich doch an die Bewegungsabläufe erst gewöhnen. Doch noch bevor alle die Stiche beherrschten, wurden den ersten schon die Arme schwer, die scuta waren kaum noch zu heben und die die Stiche verloren an Kraft und Schnelligkeit.

Nicht nur Priscus, auch noch ein paar andere tirones hatten aufgekratzte Arme, was aber nicht weiter schlimm war. Es brannte etwas, blutete aber nicht. Trotz des beißenden Spottes konnte Priscus hinter den Worten des centurio so etwas wie Sorge erkennen, als er ihnen den Tip mit dem focale gab. Immerhin musste er seine Truppe ja kampffähig halten und den Männern alles beibringen, was sie zum Kämpfen brauchten.

Priscus lehnte das scutum an seine Hüfte, während er dem Trebellier zuhörte und nutzte die Zeit, um seine Arme zu lockern. Dann ging es wieder los, diesmal gegen den ersten 'Feind'. Schon vorher waren Priscus die Pfähle mit den zahllosen Dellen und Scharten aufgefallen, an denen sie jetzt üben sollten.
Die Formation wendete und die Männer liefen los, die Hand an den Schwertgriffen. Nun merkte Priscus erst, wie gut es war, dass sie die gladii nicht links trugen, bei dieser Gangart hätte er sich bestimmt in den Arm geschnitten beim Versuch, die Waffe zu ziehen. Zwischen zwei Schritten zog er sein gladius, hielt den Schild nach vorne und zog den Schwertarm leicht zurück, sodass die Spitze am rechten Schildrand anlag. Er würde den Stoß rechts vorbei versuchen. Noch bevor er zustoßen konnte merkte Priscus, dass er schon zu nahe am Pfahl war, und schon krachte sein scutum dagegen, weil er zu viel Schwung genommen hatte und er kam zum Stehen.

Der Aufprall kugelte ihm fast die Schulter aus, so hatte er sich konzentriert das Schwert zu führen. Dann trat er etwas zurück und stieß gegen den Pfahl. Dem Stoß folgte ein dumper Schmerz im Arm, als Holz auf Holz traf und die Schwingungen sich bis in die Schultern zogen. Dann übte Priscus abwechselnd die Stiche, immer gefolgt von einem dumpfen 'klong'.

Mit zusammengebissenen Zähnen übte Priscus. Der Schweiß lief wieder in Strömen, doch besser schwitzen als bluten, hätte sein Vater gesagt und wäre stolz, dass sich sein Sohn endlich anstrengte.
Nach einem Dutzend Stiche begannen seine Arme wieder schwer zu werden, weniger der linke, der sich mit der Zeit an das scutum zu gewöhnen schien, sondern der rechte, dessen Muskeln er bei den ungewohnten Bewegungen spürte. Erst drückten sie dumpf, dann zogen sie und schließlich brannten sie, dass er immer wieder zwischen den Stichen einen kleinen Augenblick Pause machen musste, um die nächsten Angriffe auch noch kraftvoll durchführen zu können.

Nach gefühlten Stunden kam der erlösende Befehl zum Einstellen der Übung. Auf die Frage des centurio meldete sich nur einer, ein schlacksiger tiro aus Umbria. "Der Gegner soll schnell getötet oder kampfunfähig gemacht werden, um lange ermüdende Kämpfe zu vermeiden, centurio?" meinte er eher fragend als wissend.

Priscus konnte nicht einmal erahnen, wer es wagen würde, dem Trebellier mit schmutziger Ausrüstung unter die Augen zu treten. Lieber würde er sich vor eine Meute hungriger Wölfe nackt ausziehen und sich mit Schafsblut beschmieren, als den centurio zu verärgern. Sorgfältig stellten die tirones ihre scuta aneinander zu kleinen Kegeln, damit nicht noch eine Stafrunde dazu kam.

"Das ist doch mal aktive Erholung," maulte Macer, als die tirones auf der ersten Hälfte der ersten Runde waren, außer Hörweite des centurio. Langsam atmend lockerten sie die Arme, ließen sie seitlich am Körper baumeln und sammelten Kraft für den nächsten Teil der Übung.
Dann nahmen alle gemeinsam wieder ihre Schilde auf und warteten auf weitere Befehle.

Priscus und Macer sahen sich an, grinsten und stellten sich einander gegenüber, als die Übung losging. Mittlerweile mochte Priscus den Vibier doch ganz gerne, er war ein guter Partner beim Kampftraining, zäh und ausdauernd.

Beide hoben ihre scuta und deckten den größten Teil ihrer Körper damit ab, wie sie es gelernt hatten. Priscus führte den ersten Stich rechts am Schildrand vorbei, der mit einem dumpfen 'Klong' auf dem scutum seines Kameraden landete. Macer griff ebenfalls an, doch auch er kam nicht durch. Dann verkürzte Priscus die Distanz und rammte seinen Schild gegen den von Macer. Nun versuchte er, an dessen Schild vorbei zu kommen, um entweder den Körper oder zumindest einen Arm zu treffen, während er selber ganz dicht im Schild stand, um keine Angriffsfläche zu bieten. Doch Macer wich zurück, um Distanz zu gewinnen. Er hob sein scutum hoch und stieß mit der Unterkante hart gegen den oberen Rand von Priscus´scutum, wie bereits im Training zuvor. Diesmal brachte Priscus seinen Kopf in Sicherheit, als der obere Schildrand ihm entgegenkam. Gleichzeitig sackte er in den Knien ein und stach nach den Beinen des Vibiers. Hätte dieser sein scutum nicht schnell genug gesenkt, wäre es ein Treffer gewesen.

So rangelten sie hin und her, ohne dass einer der beiden zum Zug kam. Langsam schwitzten sie wieder und Priscus hätte gerne einen Angriff von oben versucht, doch das hatte der centurio verboten.

Priscus zuckte zusammen und riss sein scutum in Richtung des centurio, zusammen mit seinem ganzen Körper. Als er seinen Gegenüber erkannte, traf ihn schon Macers Schwert in die Seite. Nur ein Test, dachte sich Priscus und wusste sofort, dass er nicht richtig reagiert hatte. Zerknirscht wandte er sich wieder Macer zu, der aber nur schwach grinste, denn eigentlich hatte er nur durch den Trebellier einen Vorteil gehabt.
Sich langsam drehend kämpften sie weiter, nun wollte Priscus auch einen Treffer landen, was ihm aber nicht gelang. Der Vibier hatte sich mit seinem Stoß zufrieden gegeben, nun wollte er seinen Gegner ermüden.

Priscus war erstaunt, als der Befehl kam, kurz die Übung zu unterbrechen. Er setzte sein scutum auf den Boden und fasste den oberen Rand mit der linken Hand, damit es nicht umfiel. Ein wenig ratlos sah er zu Macer hinüber, dann wandte er sich an den centurio und antwortete: "Du wolltest sehen, wie ich reagiere, wenn etwas Vnvorhergesehenes passiert, centurio? Im Ernstfall hätte mich Macer getötet, bevor ich richtig gewusst hätte, was gerade geschehen ist." Ein wenig zerknirscht hob er die Schultern. Macer wusste auch nichts anderes zu sagen, also wartete er erst einmal ab.

Priscus verzog den Mundwinkel und klopfte auf sein scutum. "Garnicht so einfach, im Eifer des Gefechtes, besonders, wenn man einen starken Gegner vor sich hat," meinte er. "Wie ist es in der Formation, wenn der seitliche Kamerad fällt und sein Hintermann nicht schnell genug nach vorne kommt? Dann wäre meine Seite auch wieder frei und ich müsste aufpassen, oder?" fragte er neugierig. Schließlich gab es kaum Zweikämpfe, sondern nur eine Wand aus scuta, die dem Gegner entgegengehalten wurden.