Tablinum | Dreifünftel Fragezeichen

Nachdem sie nun alle wieder in Rom waren, hatte Sextus einige Einladungen herumgeschickt und mal wieder ihre kleine Verschwörerrunde geladen. Oder zumindest die Teile hiervon, die ihm im Moment am zweckdienlichsten waren. Und mit denen er sich am besten verstand, sofern bei einem Menschen wie ihm sowas wie Sympathie beziffert werden konnte. Sextus war nicht wirklich der Typ für tiefe Freundschaften, aber bei diesen beiden hier legte er manchmal seinen Mantel an Vorsicht etwas weiter ab und lachte auch schon einmal wirklich und nicht aus Kalkül, und es würde ihm auch irgendwie leid tun, wenn er sich ihrer entledigen müsste. Das war schon weit mehr, als die meisten Menschen je von ihm ehrlicherweise erwarten könnten – auch wenn die anderen Menschen von diesem Umstand ebenso wenig wussten wie diese beiden hier.
Deswegen fiel es ihm auch schwer, nicht darüber nachzudenken, diese beiden in die Dinge einzuweihen, die im Hintergrund so langsam anliefen und deren Zahnräder langsam aber sicher ineinander zu greifen begannen. Allerdings war Sextus dann doch nicht vertrauensselig genug, den beiden jetzt etwas aufzutischen, was diese dann zu seinen Ungunsten und zu ihren eigenen Gunsten wenden könnten. Wenn die Zeit reif war, würde er die beiden einweihen, damit sie ihr Stück vom Kuchen abbekämen – oder seinen eigenen Hintern retteten, je nachdem. Doch im Moment war es zu riskant, zumal ja einer seiner Freunde der Klient des Mannes war, den Sextus umzubringen mitplante.

Und so beschränkte sich das Gespräch erst auf den üblichen Kleinkram. Man begrüßte sich, setzte sich, trank etwas Wein, unterhielt sich über Belanglosigkeiten, ehe man in medias res ging.
“Übrigens Pompeius, habe ich dich schon zu deinem neuen Posten beglückwünscht? Als neuer Herr der Archive stehen dir hier in Rom sicher viele Türen offen.“ Vor allem die besagten Patrons.
Sextus prostete ihm leicht mit seinem Wein zu, ehe er zu dem kam, wieso er überhaupt darauf zu sprechen kam. Wenn er die Amtserhebung hätte feiern wollen, wäre er mit seinen beiden Kollegen in ein gehobenes Lupanar gegangen, in das man ohne den schicken Halbmond am Schuh nicht hineinkam, und hätte die Mädels dort ihre Auffassung einer rauschenden Feier vollführen lassen. Das hier hatte aber doch etwas geschäftlicheren Charakter.
“Vielleicht könntest du mir bei einer kleinen Sache helfen. Oder auch du, geehrter Duccius.“ Sextus wollte den Germanen hier nicht außen vor lassen. Als Quästor Principis war das zwar nicht unbedingt sein Aufgabenbereich, aber auch wenn er ein homo novus aus den tiefsten Wäldern war, er hatte zumindest genug Grips, soweit gekommen zu sein, und die Angelegenheit konnte ein paar gute Gedanken brauchen.
“Consular Purgitius hat mich vor einigen Tagen aufgesucht und mich gebeten, doch eine Statistik über die Reisegewohnheiten der Senatoren aufzustellen. Anscheinend sind einige von ihnen besonders reisefreudig. Warum auch immer jemand sich das freiwillig antun will, fragt mich nicht. Und dazu wäre es natürlich gut, zu wissen, ob es in den Archiven dazu irgendwelche Aufzeichnungen gibt, welcher Senator wann ohne Mandat Rom ferngeblieben ist.“
Sextus wollte nicht gleich ellenlange Sermone damit ausfüllen, was Sinn und Zweck der Sache wäre. Die beiden konnten nachfragen, wenn es sie interessierte, und Sextus hatte nicht viel für lange Vorträge übrig, vor allem, wenn sie vermeidbar waren.

Sextus nahm nun nicht an, dass Ägypten bei Senatoren nun ganz oben auf der Liste der vielfältigen Reisen stand, daher war eine entsprechende Liste vermutlich überschaubar kurz. Wenn mehr als zehn Namen für die Amtszeit dieses Kaisers darauf stehen würden, würde ihn das doch schwer verwundern. Aber es wäre besser als nichts.
Was auch nicht groß verwunderte war die Tatsache, dass der Pompeier von solchen Listen auf Anhieb nichts wusste. Zum einen: Wer würde sich auch schon gerade an so einen Kleinkram im riesigen Aktengebirge des Archivs erinnern? Und zum anderen gab es ja auch keine Verpflichtung für Senatoren bislang, die gesetzlich verankert wäre, so dass eine solche Liste mit einer entsprechenden Meldung eher dem Fleiß eines kleinen Beamten zuzurechnen wäre und weniger den exakten Vorschriften und deren Einhaltung.

“Ich wäre dir sehr verbunden. Jedes bisschen, was dazu existiert, könnte mir respektive Purgitius helfen. Und der Grund, weswegen er diese Zahlen haben möchte, ist ein denkbar einfacher: Es existiert momentan kein aktives Gesetz, das die Reiselust unserer Senatoren einschränkt. Jeder reist, auch außerhalb der Senatsferien, wohin er gerade lustig ist, anstatt im Senat zu sitzen und über Gesetze zu debattieren.
Der Consular möchte das nun gerne ändern, hätte dazu aber gerne genauere Zahlen, auf die er sich stützen kann, da er nicht hofft, durch Vernunft ein Gesetz durchzubekommen, das den Mos Maiores seit jeher entspräche.“
Warum mit der Erklärung hinter dem Berg halten, wenn sie denn schon fragten? Es war eine Sache, den Erklärbären zu spielen, wenn man nicht dazu aufgefordert wurde, eine Erklärung auf Nachfrage war eine völlig andere Sache. Und Sextus hatte hierbei nichts zu verbergen.
“Ich frage mich sowieso, warum ein Mensch mit Verstand freiwillig eine Reise antreten sollte. Dreckige, staubige Straßen, bockige Viecher, kein Luxus, und die Lupanare am Straßenrand sind bestenfalls langweilig. Dazu noch die ganzen Räuberbanden und Halsabschneider auf dem Weg. Ganz davon abgesehen, dass man nur die Wahl hat zwischen einer stickigen, dunklen, holpernden Kutsche, die jedes Schlagloch der Straße wie einen Berg erklimmt, oder einem bockigen Pferderücken, bei dem man sich nach einem Tag alles aufgescheuert hat.
Aber anscheinend gibt es nicht wenige Senatoren, die es gern schmutzig mögen und sich dabei mit Freuden einen wunden Hintern holen.“ Ein abfälliges Grinsen zum Schluss, um zu unterstreichen, dass er seinen Scherz so gemeint hatte, wie er geklungen hatte, und was seine persönliche Meinung zu diesem abstrusen Sachverhalt war. Sextus war zwar kein moralischer Verfechter irgendwelcher Tugenden, aber es bereitete ihm sicher keine schlaflosen Nächte, wenn er sich dadurch einen Gefallen sicherte, indem er solche Idiotie in Zukunft unterband.

Etwas überraschend kam der Vorschlag aus Valas Richtung für Sextus. Dass er in diesem speziellen Kontext derartig nützlich sein könnte, hätte Sextus nicht gedacht. Doch auch, wenn Sextus Überraschungen jedweder Art verabscheute – hießen jene doch nichts anderes, als dass er sich nicht gewissenhaft genug informiert hatte oder von gewissen Informationen ausgeschlossen war – war er sicher weit entfernt davon, sich zu beschweren. Höchstens ein wenig.
“Kai, der Stadtpräfekt?“ wiederholte er den leichten Versprecher, der im Grunde genommen keiner war, mit einem leichten Grinsen. 'Kai, der Stadtpräfekt' hatte im Grunde die Macht und regierte. Der Imperator war schon so lange fernab von Rom, dass es niemanden groß verwundern würde, wenn er nie mehr wiederkäme. Und eventuelle Aufstände des Volkes, wenn er starb, würden sich in Grenzen halten. Was allerdings auch hieß, dass sich das Volk auch nur schwerlich gegen 'Kai' erheben würde, wenn der Imperator dann nach Plan das Zeitliche segnen würde.
Dass der Pompeier sich so demonstrativ auf die Seite des Ducciers stellte und ihn, Sextus, dabei völlig unbeachtet ließ, das wiederum gefiel dem Aurelier außerordentlich nicht. Vala war ein Homo Novus und würde immer einer bleiben, und mit dem Ende des Jahres würde auch seine momentane Macht wieder sehr stark beschnitten sein, während er, Sextus, nicht nur aus patrizischem und altem Haus stammte, sondern ihm durch Heirat und Verbindungen im Cultus Deorum so ziemlich alles offenstand. Und da erdreistete sich dieser Klient eines toten Mannes, sich nur auf die Seite dieses germanischen Barbaren zu stellen? Die Gedankengänge, was er zur Rettung des Pompeiers beitragen könnte, wenn dessen Patron nach allen Regeln der Kunst den Geiern zum Fraß vorgeworfen werden würde, erhielten gerade einen weitaus niedrigeren Rang in Sextus' persönlicher Prioritätenliste. Auch wenn sein Grinsen nach außen hin noch genauso amüsiert war wie zuvor und nicht die kleinste Regung seiner Mimik zu entnehmen war.
“Nun, ich hoffe, dass ich dennoch ebenfalls auf deine Hilfe zählen kann, Pompeius Imperiosus“, meine er mit amüsiertem Unterton. “Sollte der Praefectus Urbi nicht ganz so schnell auf die Vorschläge reagieren, würde ich dennoch für Consular Purgitius gerne Ergebnisse vorweisen können.
Was aber nun das Gesetz angeht: Es klingt sehr interessant. Und überdies notwendig, sofern der subjektive Eindruck des Consulars auch objektiv Bestand hat. Wenn du es dem Präfekten vorlegen würdest, wäre ich dir sehr verbunden.“

“Dafür wäre ich dir durchaus sehr verbunden, Imperiosus. Wenn deine Kollegen dafür erst... überredet werden müssen, gib bescheid.“ Sextus war sicher nicht der vermögendste Vertreter seiner Sippe – dafür fehlten einfach die hochdotierten Posten, die ihm auch erst nach Erreichen der Senatorenwürde offenstanden – aber um den ein oder anderen Beamten zu schmieren und damit Ergebnisse zu beschleunigen reichte es allemal aus. Trotz allem war er vermutlich noch immer der Vermögendste hier im Raum.

Etwas besänftigter – wenngleich er die eben aufgetretene Konstellation sicherlich im Hinterkopf behalten würde – lehnte er sich zurück und nippte an seinem Wein.
“Man könnte auch sagen, es macht Vescularius Spaß, die Nobilitas und vor allem die Patrizier zu ärgern“, meinte Sextus leichthin und wusste um die Wirkung seiner Worte, gerade auf den Pompeier. Dass ihm Nachteile daraus erwachsen konnten, dachte er nicht, allerdings würde eine Reaktion darauf die Einstellung seiner Verbündeten für ihn klarer erscheinen lassen, so dass er auf lange Sicht besser planen konnte.
“Wobei das in diesem Fall sich als durchaus nützlich herausstellen könnte. Wenn die Senatorenschaft sich lieber anderen Dingen als ihren Pflichten widmet, muss man sie eben erziehen.“ Das wiederum war ausnahmsweise mal seine ehrliche Meinung. Wenn die alten Herren sich langweilten, sollten sie sich eben nützlich machen. Doch bitte in Rom, und nicht irgendwo in der Weltgeschichte, wo sie nichts zu suchen hatten. Und solange es seine eigenen Vorstellungen und Planungen nicht beschnitt, waren ihm Regelungen egal, die das bei anderen taten.

Und ein zweiter Punkt auf der 'Warum ich Imperiosus den Wölfen überlassen werde'-Liste kam sogleich hinterher, als der Pompeier nun gegen die Patrizier das Wort erhob. Schlechtes Benehmen konnte Sextus nicht wirklich ausstehen – wobei es zugegebenermaßen wenig Verhaltensweisen überhaupt gab, die er ausstehen konnte. So aber nippte er nur stumm an seinem Wein und verschob die Frage, wie er den Hals seines Zweckverbündeten im Fall des Ablebens dessen Patrons aus der Schlinge ziehen könnte, noch hinter die Frage, was er tun würde, sollte der Mond als brennende Feuerkugel auf die Erde stürzen – was er dann zeitnah zu entscheiden gedachte.

Und eine Antwort wurde durch Valas Einwurf auch gar nicht mehr nötig, so dass nicht einmal auffallen dürfte, dass er eben jenes Thema einfach unausgesprochen für beendet erklärte und sich ganz dem eigentlichen Gesprächspunkt widmete.
“Ja, ich denke, das können wir so festhalten. Über eine Abschrift wäre ich dir auch sehr verbunden. Und wollen wir hoffen, dass der Präfekt ebenfalls von dieser Idee angetan ist.“

Der Pompeier wusste wirklich, wie man Freundschaften erhielt... Da sprach er im Angesicht von zwei angehenden Senatoren – oder zumindest einem, wie weit Valas Kontakte reichten konnte er nicht abschätzen. Für ihn stand lediglich fest, dass sein Weg nach der Quästur sicher noch nicht zuende war – davon, dass sein Patron gerne Senatoren ärgerte – und er persönlich das anscheinend auch noch sehr gut fand. Doch weitere Spekulationen über die Diplomatiefähigkeiten (besser gesagt die Absenz eben jener) wurden von der Ankündigung des Germanen unterbrochen. Er wollte nach Alexandria? Warum? Nun, im Grunde vollkommen irrelevant, und wenn Sextus darüber nachdachte fiel ihm durchaus der ein oder andere Grund ein. Und dennoch ärgerte es ihn, dass er so seinen bislang brauchbarsten Verbündeten erst einmal aus seiner direkten Einflusssphäre entschwinden sah. Andererseits konnte er ihn wohl kaum daran hindern, und es gab auch keinen logischen Grund, eben dies zu versuchen. Und immerhin war er nun ausreichend informiert und durfte sich nicht plötzlich über die Abwesenheit des Ducciers wundern, wenn er versuchen würde, ihn zum Essen einzuladen oder zu einer wichtigen Unterredung zu bitten. Vor allem letzteres wäre dann deutlich unangenehmer. So aber konnte er planen, und das war durchweg positiv – zumindest in Anbetracht der Gesamtumstände.

“Nimm lieber einen kleinen Tempel in Alexandria. Die Wüste ist verdammt groß und verdammt heiß, mein Freund.“ Sextus wusste, wovon er redete, er hatte einige Jahre in Alexandria zum Studieren verbracht. Kurz überlegte er, ob aus jener Zeit noch offene Rechnungen bestanden, die er Vala bitten könnte, einzutreiben. Aber ihm kam nichts in den Sinn, das er nicht bereits persönlich erledigt hatte. Es hatte Vorteile, ein methodisch denkender Menschentyp zu sein. “Und es wäre gut, von dir zu hören. Nur um sicherzugehen, dass dich das Meer nicht verschluckt hat.“ Es klang freundschaftlicher, als es gemeint war. Sextus würde nur wirklich gern wissen, wenn einer seiner Verbündeten starb, so dass er eventuelle Ressourcen anders verteilen konnte.