Der Weg zur Castra Praetoria

Die Soldaten hatten wenig Rücksicht genommen, als sie Rachel und Beroe die Ketten anlegten. Niemand half der Verletzten beim Aufstehen, die vor Schmerzen schrie, als man sie fort zerrte. Beroe versuchte, sie zu stützen, so gut es eben ging. Jedoch erwiesen sich die Ketten dabei als sehr hinderlich. Sie redete der Freundin gut zu, sie solle durchhalten, sicher seien sie bald da. Dabei hatte Beroe selbst keine Vorstellungen davon, wie weit es zur Castra eigentlich war.

Neben den beiden Frauen hatten die Urbaner auch Ioannis, den Prediger und einige andere Männer und Frauen aus seinem Umfeld festgenommen. Einige der Frauen jammerten und weinten.
Beroe hingegen hatte keine Tränen mehr. Sie war viel zu sehr damit beschäftigt, Rachel mit sich zu schleppen, da sie kaum noch selbständig gehen konnte. So kam ihr auch gar nicht der Gedanke, zu hinterfragen, was mit ihnen geschehen würde. Wie lange man sie einsperrte und ob sie je wieder heil den Carcer verlassen konnten.

Langsam verließen Beroe die Kräfte. Ihre Beine knickten ein, als sie wegen der Ketten erneut stolperte. Mitsamt der Freundin fiel sie zu Boden und versuchte sich erfolglos wieder aufzurichten. Sie wusste, dass sie keine Hilfe zu erwarten hatte. Als sie dennoch hilfesuchend nach oben blickte, erkannte sie den netten Urbaner wieder, der ihnen seine Hilfe angeboten hatte. Doch seitdem hatte sich ihre Situation grundlegend geändert.

Niemand half ihnen. Auch Manius nicht, der nette Urbaner, der lieber seinen Befehlen folgte. Er bat sie nur, schnell aufzustehen. Vielleicht weil er doch ein schlechtes Gewissen hatte.
Rachel stöhnte vor Schmerzen und auch Beroe war völlig erschöpft. Die beiden waren aneinander gekettet. Wenn die eine nicht mehr weiter konnte, dann gelang dies der anderen auch nicht mehr.
Trotzdem versuchte Beroe aufzustehen. Es gelang ihr auch schließlich. Doch es gelang ih nicht mehr, auch noch ihre Freundin aufzurichten. „Komm, du musst aufstehen, Rachel!“, flehte sie ihre Freundin an. Ihre Freundin aber schaffte es nicht mehr.

Offenbar waren einige der Gefangenen, die hinter ihnen her gelaufen waren, geflohen. Aber es nützte ihnen nichts. Aneinandergekettet hatten sie keine Chance.

Da der Zug der Gefangenen durch die beiden Frauen ins Stocken geraten war, geschah das, was geschehen musste. Der Urbaner, den Beroe verschmäht hatte und der den Zug anführte, kam auf sie zu, um seine Befehle, die eindeutig waren, zu wiederholen. Inzwischen hätte Beroe wohl alles Mögliche dafür getan, um den Soldaten umzustimmen. Sie hatte aber ihre Chance vertan.
Der Einzige, der vielleicht ein wenig Verständnis für sie hatte, wurde weggeschickt. Dafür stellte man ihnen einen Hünen als Bewacher zu Seite, der bereits durch sein Aussehen signalisierte, dass er für gewöhnlich kurzen Prozess machte. Er schrie auf Rachel ein und schien sie treten zu wollen. Rachel hatte zu weinen begonnen. Ihre Schmerzen mussten unerträglich sein.
„Sie kann nicht aufstehen. Ihr Bein ist gebrochen und sie hat Schmerzen.“, antwortete Beroe für ihre Freundin. Ihre Stimme klang resigniert. „Bitte, es ist meine Schuld, dass wir hier sind. Wenn du jemanden prügeln musst, dann prügle mich. Aber sie wird nicht ohne Hilfe laufen können.“ Die Lykierin sah dem Soldaten direkt in die Augen. In diesme Augenblick hatte sie keine Furcht mehr. Sie meinte es ernst und sie rechnete nicht damit, dass der Urbaner nachgab.

Beroe hatte die Faust kommen sehen. Bevor sie ihr jedoch hätte ausweichen können, wurde bereits ihr Gesicht zur Seite geschleudert. Einem heftigen Schlag folgte ein brennender Schmerz und der Geschmack von Blut in ihrem Mund. Beroe fiel nach hinten und landete schließlich auf bem Boden. Den Schrei der Freundin, die vor Schmerzen aufschrie, als ein weiterer Fausthieb sie mitten in den Bauch traf, nahm sie nur schemenhaft war. Dann, wenig später zerrte der Kerl an ihr herum. Sie spürte das raue Eisen, das er ihr um den Hals gelegt hatte. Schreckliche Erinnerungen von damals, als ihr Leben sich radikal geändert hatte, suchten sie heim. Für einen Moment glaubte sie wieder das kleine Mädchen zu sein, das man gerade an den Sklavenhändler verschachert hatte. Doch sie merkte recht bald, dass sie an einem anderen Ort zu einer anderen Zeit war.
Der Soldat zerrte an der Kette, die an ihrem Halsring befestigt war. Das Gefühl des Erstickens befiel sie. Rachel schrie nur noch. Genauso musste es im Tartaros zugehen!
Doch dann trat einer der Gefangenen, der direkt hinter den beiden Frauen hergelaufen war an den Soldanten heran und fasste sich ein Herz. „Herr, ich könnte die Verletzte doch tragen. Umso schneller kommen wir an unser Ziel.“ Der junge Mann hatte eine unterwürfige Haltung eingenommen und traute sich nicht, dem Soldaten direkt anzusehen.

Der junge Mann, ein griechischer Sklave, der wohl in diesem Augenblick für sich wahrhaftig entdeckt hatte, was es hieß Christ zu sein, zeigte sich recht unbeeindruckt von den Drohungen des gewalttätigen Urbaners. Mit dieser Art von Menschen hatte er schon oft zu tun gehabt. Und selbst wenn er ihn später noch foltern sollte, würde er dies auch noch ohne Protest über sich ergehen lassen.
Der junge Mann fackelte nicht lange und packte an. Er half der verletzten Frau auf, die eigentlich gar nicht so schwer war. „Ich trage dich, Schwester,“ wisperte er ihr freundlich zu und gab ihr damit wieder ein wenig Hoffnung. Rachel legte ihre Arme um seinen Hals, damit er sie besser halten konnte.

Beroe lag noch immer am Boden. Langsam rappelte sie sich wieder auf. Sie spürte bereits das auffordernde Zerren an ihrem Eisenring, den sie nun um ihren Hals tragen musste. Es ging weiter. Der Schmerz in ihrem Gesicht wollte einfach nicht abebben. sie hatte das Gefühl, ihr ganzer Kopf würde nur noch heiß pulsieren. Der Soldat hatte sie direkt auf die Wange getroffen. Ihr Auge war zum Glück unverletzt geblieben. Doch eine Platzwunde konnte sie nun auf ihrer Wange ertasten. Blut klebte an ihren Fingern und offenbar hatte auch ein Backenzahn der Gewalt nicht standgehalten.