Ludi Funebres Cornelii Palmi - Das Wagenrennen zu Ehren des verstorbenen Kaisers

Schwieriger Start... Kurz zuckte es in Sextus Mundwinkeln bei diesen Worten. Das war eine durchweg diplomatische Umschreibung für das erste Aufeinandertreffen des Iulius und seiner Person. Auch wenn Sextus das damals nicht als Start von irgend etwas angesehen hatte. Oder als das Ende. Oder überhaupt als zeitliches Absolut. Mehr als erzieherische Maßnahme, wenn man es denn schon irgendwie betiteln musste. Umso willkommener also, dass daraus ein durchweg positives Zwischenergebnis in Form dieses Rennens resultierte.
“Zwar erhält ein Mensch im Leben nur äußerst selten das, was er eigentlich verdient, aber eben jenes Vertrauen schienst du mir verdient zu haben. Seit unserem ersten Aufeinandertreffen schienst du sehr viel hinzugelernt zu haben, insbesondere im Politischen, so dass ich keinen Grund sah, dir diese Aufgabe nicht anvertrauen zu können. Daher solltest du in allererster Linie dir selbst danken, nicht nur für die Arbeit, die du hier hinein gesteckt hast, sondern ebenso für den Weg, der dich hierher geführt hat.“ Sextus kam sich ein wenig Oberphilosophen-artig vor, als er so über Vertrauen, Dank und Verdienst sprach. Vielleicht wurde er langsam wirklich einfach nur alt und hatte daher die Unsitte, die Jugend lehren zu wollen. Sich also gegen dieses würdevolle Alter erwehrend fügte er nun mit einem gekonnt jugendlichem Grinsen hinzu: “Ich war einfach nur faul.“

Die Frau des Quaestors schien etwas weniger beeindruckt von dem ganzen Spektakel auf der Rennbahn unten zu sein. Während ihr Mann nur leise vor sich hinmurmelnd seine Factio anfeuerte, schien sie auffällig mit der Konsistenz ihrer Fingernägel beschäftigt zu sein. Kurz überlegte Sextus, sie anzusprechen, allerdings wollte ihm gerade kein beiläufiges Gesprächsthema einfallen, zu dem er ernstliches Interesse heucheln konnte. Abgesehen davon, dass er sich nicht sicher war, inwiefern der Iulius darüber verstimmt wäre, wenn ein Senator mit seiner Frau flirtete. Also ließ Sextus seinen Mund geschlossen, abgesehen von dem ein oder anderen Überraschungslaut für besonders aufsehenerregende Manöver, und nicht zuletzt den Unfall zu Beginn der letzten Runde. Rennen als Totenspiele mit ihm als Ausrichter schienen wohl unter dem Omen zu stehen, in der letzten Runde einen Unfall hervorzubringen. Ob das nun gut oder schlecht war, wusste Sextus nicht zu sagen. Aber immerhin hatte er den besten Blick auf das Geschehen, er musste sich nur ein wenig über die Balustrade lehnen, um den Wagen in all seinen zerfetzten Einzelheiten bewundern zu können.
Da war es die Sergia, die die Gelegenheit zu einem kleinen Kommentar nutzte, der ein klein wenig niederträchtig klang. Sextus war sich nicht sicher, inwiefern sie sich lieber einen tödlicheren Ausgang gewünscht hätte. Aber sowas wusste man bei Frauen ohnehin nie so genau. Um nun nicht gleich in einen Fettnapf zu hechten, nahm er es als einfaches Wortspiel im Scherz, und fügte ein “Und ein paar roten, blauen und grünen Flecken. Ich hoffe, hier hat niemand auf diesen Fahrer einen Wette abgeschlossen?“
Er selbst hatte nicht gewettet. Schon allein deshalb, damit ihm niemand die Manipulation dieses Rennens unterstellen konnte, um sein Vermögen zu mehren. Allerdings musste das ja nicht für die Gäste der Editores-Loge gelten, zumal Frauen – soweit er das an seinen bisherigen Bekanntschaften und Verwandten denn so schließen konnte. Aktuell hatte er hierfür keine Referenz, da seine Cousine ihn leider nicht mit ihrer Anwesenheit beehrte, seine Nichte noch nicht in Rom angekommen war und seine letzte Ehe nun schon bedauerlicherweise eine Weile zurück lag. (Ein Umstand, den er in naher Zukunft abzuändern gedachte.)

Als das Rennen vorüber war, ertönten laute Siegesgesänge der Russata, die souverän zum Doppelsieg gefahren war. Die Ausrufer taten über den Jubel hinweg ihre Pflicht und riefen die Sieger namentlich auf, ebenso verkündeten sie lautstark den jeweiligen Gewinn, den die Factiones hierfür erhalten würden.
Doch erst einmal sollten die Fahrer geehrt werden. “Mein Typ wird gebraucht“ verabschiedete sich Sextus kurz von seinen Gesprächspartnern und stand auf, so dass man ihn von den Zuschauertribünen aus gut sehen konnte. Er stieg würdevoll und langsam – anders konnte man sich in dunkler Trauertoga schließlich nicht bewegen – die Treppe hinab in die Arena, um sich den Siegern zu stellen. Als drittbester kam Sotion von der Aurata heran und erhielt von Sextus feierlich einen versilberten Olivenzweig überreicht. Ebenso verfuhr Sextus mit dem zweitplatzierten, Amasis von der Russata. Schließlich wurde dann der Sieger des Rennens geehrt, Proteneas von der Russata, der einen Kranz aus vergoldetem Eichenlaub aufs Haupt gesetzt bekam als Zeichen des Sieges.
Die Siegesbörsen würden den jeweiligen Factiones selbstverständlich noch am heutigen Tage durch einen Boten überbracht, nur jetzt und hier wurde nur der symbolische Preis des Sieges überreicht. Dies und der Ruhm und der Jubel der Massen, das sollte ja auch genügen. (Und konnte nicht versehentlich beim Würfeln oder einem Becher Wein verloren gehen...)

Sextus unternahm unterdessen nicht einmal den Versuch, über den Jubel und die Sieggesänge hinweg ein paar Worte an die Massen zu richten. Er begnügte sich mit jeweils einer kleinen Gratulation an den jeweiligen Fahrer – bei der er sich nicht einmal sicher war, ob diese hier herunten gehört wurde – und mit diesen großen Gesten, die zumindest bis weit nach hinten sichtbar waren.
Und dann überließ er auch widerstandslos das Feld dem Sieger, der sich in seinem Triumph nun sonnen konnte. Sextus schritt einfach möglichst würdevoll wieder zurück auf seinen Platz und wies mit einem kurzen Wink die verteilten Sklaven an, die Feiernden noch ausreichend mit allem benötigten zu versorgen.