"Nosce te ipsum" - "Erkenne dich selbst" in Germania Libera

Sie betraten das freie Germanien. Natürlich änderte sich nicht schlagartig alles, doch schon wenige Meilen hinter dem Limes rückte der Wald dichter an die Straße, die zunehmend zu einem Feldweg wurde. Schlaglöcher und schlammiger Grund erschwerten nicht nur dem Wagen und den Eseln das Vorankommen. Alpina musste feststellen, dass sie die Schritte gezielt setzen musste, damit es ihr den Schlamm nicht zwischen den Lederriemen ihrer Sandalen durchdrückte. Als die Bäume näher an den Weg rückten wurde es auch zunehmend dunkler. An manchen Stellen traf so wenig Sonnenlicht den Boden, dass klumpige Schneereste als späte Botschafter des eben erst vergangenen Winters auftraten.

Alpina stapfte voran, den Esel Primus am Halfter haltend. Ab und an warf sie einen verstohlenen Blick auf Othmar. Gerne hätte sie ihn gefragt, wo sie heute nächtigen würden. Wie hieß wohl die Siedlung, auf die sie zuhielten? Doch was würde es bringen? Sie kannte sie ohnehin nicht, wusste nicht wo sie waren. Ihr Ausgeliefertsein drückte auf Alpinas Stimmung. Sie ließ die Schultern hängen.

Es wurde schön dämmrig. Mit angstvoller Miene betrachtete Alpina die seltsamen Erscheinungen des Waldes. War da nicht eine Fratze gewesen? Ein Gnom, ein Waldschrat? Sicher! Da! Wieder ein verzerrtes Gesicht in einer alten Eiche. Es grinste hässlich. Es schien seinen Kumpanen zuzurufen, dass es bald fette Beute gäbe. Die Tannenhexe schien zu lachen und sie zu locken... Alpina dachte an die nächtlichen Erscheinungen der Furien. Hatten sie es geschafft, hatten sie Alpina endgültig mit Wahnsinn geschlagen? Ihr Blick wanderte wie getrieben nach rechts und links. Sie war umgeben von Schatten. Alle hatten nur darauf gewartet, dass sie kam. Die Furien hatten Alpina hierher gelockt... damit sie wahnsinnig würde...

Alpina erschrak zunächst heftig, als jemand sie am Unterarm anfasste und nach hinten zog. Sie schie sogar kurz auf. Doch dann erkannte sie trotz ihrer angespannten Nervenlage den stummen Hrothgar. Es gelang ihr, sich zu beruhigen.

Vor ihnen veränderte sich das Dunkel des Waldes. Die dichte Phalanx der Bäume wich einer Lichtung. Ein Erdwall kam in Sicht. Über eine Schneise konnte die germanische Siedlung betreten werden. Alpina hielt sich bewusst nah an Hrothgar. Hatte sie doch keine Vorstellung davon, was sie im Inneren des Walls erwarten würde. Im Augenblick war sie nur froh den Fratzen der Waldschrate entkommen zu sein.

Die Begrüßung fiel alles andere als freundlich aus. Der mit einem Speer bewaffnete junge Germane, der ihnen in den Weg trat, machte keinen Hehl daraus, dass sie in seinen Augen zu so später Stunde nicht erwünscht waren.
Angesichts der Drohgebärden versteckte sich Alpina so gut es ging hinter Hrothgar. Othmars weitere Ausführungen ließen Alpina dann aber doch aufhorchen. Er war in dieses Dorf gekommen, um seinen Begleiter Wolfhart von einer Kräuterfrau abzuholen? Eine germanische Kräuterfrau? Alpina griff unwillkürlich nach dem Stein mit der Naudhiz-Rune. Die Götter hatten ihren Wunsch erfüllt, eine germanische Kräuterkundige zu treffen. Womöglich würde sich hier die Möglichkeit bieten, ein paar von den Heilmitteln der germanischen Stämme kennenzulernen.

Doch was war, wenn der junge Wächter sie nicht passieren ließ?
Die Furcht war unbegründet. Ein weiterer Germane kam. Er war älter und erkannte offenbar die Pelzhändler wieder. Nach einem kurzen Wortwechsel der beiden Dorfbewohner konnten sie mit dem Wagen in das Dorf einfahren.

Alpinas Erschöpfung und Müdigkeit war der Neugier gewichen. Sie war gespannt auf die Heilerin Hildrun und den weiteren Begleiter, der wohl zukünfig auch ihr Reisegefährte sein würde. Vor allem aber wollte sie wissen, weshalb er hier behandelt wurde. Welcher Art war seine Erkrankung? Was würde sie lernen können?

"Heilsa, Ranulf", begrüßte auch Alpina den Mann, den Othmar zuvor bereits als den Dorfältesten bezeichnet hatte. Er war eine imposante Erscheinung. Groß und mit enem langen Bart. Ein wenig erinnerte er Alpina an ihren Großvater Lasthe. Sein prüfender Blick störte sie weniger als die Aussicht darauf, dass nur zwei Betten zur Verfügung standen. Bei der Größe der beiden Germanen war davon auszugehen, dass sie sich wohl kaum ein Bett teilen würden und die Vorstelllung mit einem von ihnen ein Bett zu teilen, sorgte dafür, dass sich bei Alpina die Nackenhaare aufstellten. Sie mochte ihre Begleiter und war bisher mehr als zuvorkommend von ihnen behandelt worden, aber ... man sollte nicht mit dem Feuer spielen...
Doch sie verdrängte den Gedanken schnell. Es war noch Zeit bis dahin und sie hätte überhaupt keine Probleme auf einem Fell am Boden zu schlafen, wenn es sein musste.

Der große Wohnraum, der von einem Feuer erwärmt wurde, strahle Behaglichkeit aus. Mit hungrigen Augen betrachtete Alpina die aufgedeckten Köstlichkeiten. Vernehmlich knurrte ihr Magen. Das Angebot, sich zu setzen, nahm sie also nur zu gerne an. Auch wenn Alpina nie Bier trank, wollte sie nicht unhöflich sein. Sie nahm also den hingeschobenen Humpen dankbar an. Ungeduldig wartete sie darauf, dass die Tafel eröffnet wurde. Doch zunächst warteten sie auf die Frau des Dorfältesten und die Heilerin Hildrun. Alpina war gespannt auf ihre Berufsgenossin. Ihre einzige Sorge war, dass sie die Heilerin nicht verstehen würde. Zwar hatte sie sich inzwischen ein wenig in den germanischen Dialekt eingehört, dennoch fiel es ihr schwer einer ganzen Konversation zu folgen. Wie würde das wohl werden, wenn es auch noch um komplexere Themen ging?

Es dauerte einige Zeit bis die Frau des Ranulf zurückkehrte. Im Schlepptau hatte sie eine Frau von unbestimmbarem Alter. Sie war nicht mehr jung, aber noch immer schön. Von ihr ging eine geradezu ehrfuchtgebietende Aura aus. Alpina verschlug es den Atem.

Wie selbstverständlich machten die Männer ihr Platz. Sie setzte sich gegenüber von Alpina auf einen freien Stuhl. Mit sanfter Stimme begrüßte sie Othmar und Hrothgar beim Namen. Dann traf ihr Blick Alpina. Ein feines Lächeln legte sich auf ihre Lippen.
"Heilsa", begrüßte sie Alpina. "Wir kennen uns noch nicht."
Beglückt stellte die Raeterin fest, dass Hildrun so langsam und deutlich sprach, dass sie verstehen konnte was die Heilerin sagte.

"Heilsa. Mein Name ist Alpina", antwortete sie. "Ich bin Hebamme und Kräuterfrau aus Raetia. Seit ein paar Tagen begleite ich Othmar und Hrothgar auf dem Weg zu einer Seherin mit Namen Osrun. Hast du von ihr gehört?"

Hildrun schüttelte den Kopf. "Es ist weit nach Chassela. Ich war noch nie dort. Doch ich bin sicher, dass du sie finden wirst, wenn du mit dem Herzen nach ihr suchst."
Ihr feines Lächeln machte Alpina Mut.
"Es freut mich, dass wir uns kennenlernen. Wenn du möchtest, werde ich dich nachher mit zu mir nehmen. Dann kann ich dir erzählen, wie ich Wolfhart heilen konnte. Es interessiert mich auch, was du an meiner Stelle für Heilkräuter benutzt hättest."

Alpina lächelte. Dankbar nickte sie. Dann eröffnete Ranulf die Tafel und alle durften sich endlich stärken.

Es war nur zu offensichtlich, dass sich alle recht gut verstanden. Die Gespräche plätscherten dahin und Alpina tat sich zunehmend schwer, die verschiedenen germanischen Dialekte zu verstehen. Aus dem angestrengten Lauschen wurde Teilnahmslosigkeit. Hildrun schien das zu bemerken. Als Alpina sich satt zurücklehnte, bot sie ihr an, mit in ihr Haus zu kommen, um den wieder genesenen Wolfhart zu besuchen. Alpina nickte und stand auf. Hildrun entschuldigte beide bei der Tischgesellschaft und nahm Alpina mit sich.

Sie überquerten den kleinen freien Platz vor dem größten Haus. Das Haus der Heilerin lag deutlich abseits der anderen, direkt am Waldrand. Eigenartige hölzerne Pfähle mit einfachen geschnitzten Gesichtern schmückten einen Weidenzaun, der ihr Grundstück umgab. Obwohl es schon dunkel war, erkannte Alpina neben dem Pfad, der zu dem einfachen Flechtwerkhaus führte, einige ihr bekannte Heilpflanzen. Über der Tür des Hauses baumelte ein Bund aus Heilkräutern und Blumen.
Das Innere des kleinen Hauses erinnerte Alpina an das Langhaus ihrer Großeltern. Von den Dachbalken des schilfgedeckten Daches hingen zum Trocknen aufgehängte Kräuterbuschen, ähnlich dem vor der Tür, doch einzeln nach den verschiedenen Kräutern sortiert. Die Regale an den Wänden enthielten diverse Gefäße mit heilenden Substanzen. Fast wie in Alpinas Taberna medica.

Erst beim genauen Hinsehen, erkannte Alpina, dass vor der Feuerstelle ein Mann saß. Er drehte sich neugierig um, als die beiden Frauen das Haus betraten. Geschwind sprang er auf. Vor dem roten Schein des Feuers hatte seine bärengleiche Statur etwas Dämonisches. Alpina erschrak, doch Hildrun schob sie lächelnd vorwärts.
"Du brauchst keine Angst haben. Das ist Wolfhart. Er ist sanft wie ein Lamm, wenn man nichts im Schilde führt."

Alpina schritt nun beherzt auf den Mann zu. Sie streckte ihm die Hand entgegen.
"Heilsa, Wolfhart. Ich bin Alpina, Hebamme und Kräuterfrau aus Raetia. Hildrund möchte mir von deiner Heilung erzählen und ich hoffe, einiges von ihr lernen zu können. Ich hoffe, es macht dir nichts aus?"

Wolfhart brummte etwas, das nach Zustimmung klang. Alpina und die Heilerin setzten sich. Dann erzählte Hildrun, dass Othmar und Hrothgar ihren Begleiter bei ihr abgeliefert hätten, weil er seit Wochen unter Verdauungsbeschwerden und Durchfall gelitten hatte. Er war zunehmend abgemagert und hatte an Kraft eingebüßt. Die beiden Pelzhändler hatten sich Sorgen um den Freund gehmacht. Hildrun hatte ihn untersucht und die Götter befragt. Dann hatte sie die Antwort erhalten, dass Wolfhart von Würmern befallen war. Sie hatte einen speziellen Sud aus Eibe hergestellt und dem Germanen zum Trinken gegeben. Tatsächlich war er schon bald von den Plagegeistern befreit gewesen. Doch um seine Widerstandkräfte aufzubauen hatte sie noch einge andere Tränke hergestellt.

Interessiert lauschte Alpina. Auch sie kannte die Eibe, doch hatte sie ihre Mutter immer wieder davor gewarnt, dass dieser Baum giftig sei. Alpina fragte Hildrun danach.
Die Germanin lächelte weise.
"Nun, wenn man ihn falsch einsetzt und die Götter nicht um Mithilfe bittet, dann mag der Sud durchaus Schaden anrichten. Die Eibenrune Ihwaz ist ein Schicksalsrune, sie stellt den Kontakt zum Reich der Hel her... doch wie du siehtst, richtig eingesetzt, wirkt die Eibe Wunder. Nun erzähle du mir, wie du Wolfhart geholfen hättest."

Alpina versuchte die Informationen zu speichern. Sie dachte kurz nach.
"Nun, ich hätte vermutlich Ulmenrinde benutzt oder aber einige Löffel Walnussöl."

Hildrun lächelte. "Oh ja, Ulme ist gut. Die kenne ich auch. Hast du gute Erfahrung bei Würmern damit?"

Alpina nickte. "Ja, schon. Und dann gibt es noch die Möglichkeit auf den Granatapfel zurückzugreifen. Aber das kommt hier im freien Germanien wohl kaum infrage. Selbst bei uns ist er nicht leicht aufzutreiben und dazu sehr teuer. Aber die griechischen Ärzte schwören auf seine Wirkung."

Hildrun kannte den Granatapfel nicht. Sie konnte sich nicht vorstelllen, wie diese Frucht aussah, auch wenn Alpina geduldig versuchte, es ihr zu beschreiben.
Die beiden Frauen fachsimpelten lange Zeit über die Verwendung von Baumrinden und Baumsäften in der Medizin. Alpina merkte gar nicht, wie die Zeit verging. Erst als plötzlich Othmar und Hrothgar anklopften und das Haus betraten, um nach ihrem Freund zu sehen, wurde ihr bewusst, dass es sicher längst an der Zeit war, sich zu verabschieden. Sie bedankte sich bei Hildrun mit einer herzlichen Umarmung dafür, dass sie ihr Wissen mit Alpina geteilt hatte und versprach, vor ihrem Aufbruch noch einmal vorbei zu kommen. Dann folgte sie den beiden Männern in das Haus des Dorfältesten. Es galt noch eine Frage zu klären... wer würde wo schlafen?

Alpinas Sorge, was ihren Schlafplatz für die Nacht anging, war schnell ausgeräumt. Als sie die Kammer in Ranulfs Haus betraten, war ein drittes Schlaflager aus Stoh aufgebaut worden. Es machte den Raum zwar eng, war aber in jedem Fall eine gute Lösung. Alpina nickte Othmar zu. Sie war so müde, dass sie keine weiteren Diskussionen mehr anstellte. Scheinbar ging es ihren Begleitern auch nicht anders. In Kürze hatten sie sich geeinigt. Alpina schlief in ihren Umhang gewickelt auf dem Strohsack in der Mitte.

Ob es am Bier oder an der Antrengung der Reise lag, für ihre Verhältnisse schlief Alpina erstaunlich schnell ein. Doch wie nahezu jede Nacht, suchten sie ihre Alpträume in erschreckender Realitätstreue heim. Vergleichbar den Wahnbildern am Abend, als die Schatten der Bäume die genarrt hatten, führ Alpina die Angst in die Knochen. Mit einen Schrei saß sie senkrecht und starrte in die Dunkelheit. Ihre Arme und Beine schienen unsichtbare Feinde abzuwehren.

Norwigas Truppe war schon ganz in der Nähe der Siedlung angekommen. Doch die Nacht brach herein und so lagerten die Chatten nach Aushub einer kleinen Schutzstellung dahinter. Die Nacht war kalt und so drängten sich die germanischen Krieger um die wenigen Feuer die ihre Wärme ausstrahlten. Sternenklar war der Himmel und Norwiga dachte über die vergangenen Tage nach. Wie sehr hatte sich das Leben verändert für alle Germanen nach den schlimmen Wochen. Doch nun waren sie auf dem Weg um am letzten Dorf Rache zu nehmen. Diesmal würden sie keine Gefangenen machen und nichts sowie niemanden am Leben lassen. Es sollte ein Exempel für alle Germanen an der Grenze werden. Sie sollten wissen dass es ab jetzt eine germanische Macht gab die die Regeln für das Leben aller Germanen vorgab. Der Wind sollte rauher werden für das römische Natterngezücht. Das Ziel sollte sein die Römer so zu verunsichern, dass sie nie wirklich wussten ob die Grenze sicher war oder nicht. Und eines Tages würden Horden von germanischen Kriegern über den Limes herfallen und die Römer aus dem Land treiben.

Doch heute kamen in Norwiga wieder die Gedanken auf von einer Familie, vorzugsweise mit ihrem kleinen Römer und vielen kleinen Germanen. An Nächten wie diesem sehnte sich auch eine Kriegerin wie Norwiga nach Zärtlichkeit und Liebe sowie Geborgenheit. Warum konnte das Leben nicht einfach sein und alle Menschen in Frieden zusammen wohnen. Immer musste eine Partei Blut und Verderben auspacken und das Elend vergrößern. Am schlimmsten waren aber diese Zwerge von Römern. Überall mussten sie ihre Nase reinstecken, nirgends konnten sie in Frieden mit anderen Leben. In ihrer Verzweiflung zog sie ihr Schwert und begann es mit ruhigem Griff zu schärfen. Gleichmäßig strich sie an ihrem Schwert Nachtelfe entlang und sorgte dafür dass es wieder für neue Abenteuer bereit stand.

Die Schatten der Bäume sahen aus wie alte Krieger die bereits an der Festtafel Wotans saßen und nun über sie wachen würden. Die Sterne strahlten am Himmel und Norwiga fragte sich wie weit sie wohl weg wären oder ob ihr Licht gar die Aura der Götter darstellte. Morgen würden sie erst einmal Mattiacum einen Besuch abstatten und dem Dorfvorsteher klar machen wer ab jetzt das Sagen haben würde. Ebenso das ab jetzt ein Teil der Ernte an Norwigas Dorf zu entrichten sein würde. Ohne Beistand konnten sie die Bevölkerung nicht durch den nächsten Winter durchbringen, auch nicht die enorme Zahl an chattischen Kriegern. Alle Dörfer mussten herhalten und ihren Beitrag zur Versorgung liefern. Auch würde das Dorf Morgen einige junge Krieger verlieren die ausgebildet werden würden unter Norwigas Obhut. Wenn alles gut ging, dann standen Morgen 200 Krieger Norwiga zur Verfügung die ihre Forderungen unterstützen würden.

Die Angst ebbte ab. Alpina erkannte wieder wo sie war und die Anwesenheit der beiden Pelzhändler führte dazu, dass sie sich schneller als sonst wieder fing. Nun war es ihr peinlich, dass sie Othmar und Hrothgar geweckt hatte und vor allem, dass sie beide nicht vorgewarnt hatte. Schließlich hatte sie ja gewußt, dass es so kommen würde.

"Entschuldigt bitte. Natürlich hast du Recht... es war nur ein Traum."
Sie suchte nach Worten.

"Aber das ist ja mein Dilemma, wisst ihr. Ich hätte euch vorwarnen sollen. Das passiert jede Nacht... seit Monaten - jede Nacht. Es sind die Rachegöttinnen oder die Larvae, sie suchen mich Nacht für Nacht heim... und es wird solange so sein, bis ich meine schwere Schuld abgetragen habe..."
Sie unterbrach sich, schluckte, sortierte die Gedanken, die wild durch ihren Kopf rasten.

"Das ist der Hauptgrund meiner Reise... ich muss eine schwere Schuld abtragen und einer umherschweifenden Seele Frieden geben... dafür brauche ich die Hilfe eben jener besonderen Frau... sie ist meine letzte Hoffnung. Der gefahrvolle Weg ist Teil meiner Buße... Verzeiht mir, dass ich euch geweckt habe!"

Alpina verstand. Sie konnte Othmars Bedenken sehr gut nachempfinden. Er sorgte sich um seine Begleiter. Gerade dieses fürsorgliche Verhalten ehrte ihn. Und wer wusste besser als sie selbst, dass er sich mit ihr einen Risikofaktor in die Gruppe geholt hatte. Zu gerne hätte sie ihn beruhigt, ihm versprochen, dass es keine Probleme geben würde... doch sie wusste auch, dass das Augenwischerei gewesen wäre. Klar konnte sie ihm jetzt versprechen, ihre Dämonen besser im Zaume zu halten, doch wäre es gelogen gewesen. Mit jedem Tag den sie unterwegs waren, wurde Alpina mehr bewusst, dass sie die Kontrolle über sich verlor und mehr und mehr Spielball der sie heimsuchenden Träume wurde...
Aber sie war nun schon so weit gekommen und sie brauchte Othmar um zu Osrun zu gelangen. Also schwieg sie. Sie würde den Rest der Nacht und den kommenden Tag Zeit haben, darüber nachzudenken, wie sie es für ihre Reisebegleiter sicherer machen konnte.

Ihre Antwort fiel also knapp aus. "Klar."

Sie rollte sich erneut auf ihrem Lager zusammen. An Schlaf war für sie ohnehin nicht mehr zu denken, doch ihre Begleiter wollte sie nicht länger davon abhalten.

Natürlich ließ sich Alpina nicht anmerken, dass sie kein Auge mehr zugetan hatte. Als Othmar und Hrothgar aufstanden, schwang auch sie sich von ihrem Lager. Wie bei ihren Begleitern fiel auch ihre Reinigung notdürftig aus.
Bevor sie die Siedlung verließen besuchte Alpina noch einmal Hildrun. Sie ließ sich noch einige Kräuter mitgeben und dankte der germanischen Heilerin erneut dafür, dass sie sie an ihrem Wissen teilhaben ließ. Mit einer herzlichen Umarmung verabschiedete Alpina sich.

Wie schon die Tag zuvor kümmerte sich Alpina wieder um die Esel. Die Nähe der Tiere war ihr momentan weit lieber als die der Menschen. Vor allem Othmar versuchte sie aus dem Weg zu gehen. Er war wütend auf sie gewesen. Alpina verstand seine Gründe ja, doch hatte sie seine Wut an ihr letztes Erlebnis mit einem wütenden Mann erinnert. Alpina hegte keinen Wunsch Othmars Grenzen testen zu wollen.

Wann immer sich ihr eine Gelegenheit bot, sammelte Alpina Kräuter am Wegesrand. Durch das warme Wetter der vergangenen Tage brach sich die Natur nun förmlich Bahn. Alpina pflückte Bärlauch, Scharbockskraut, Knoblauchrauke, Gundermann, Brennnessel, Taubnessel, Spitzwegerich und noch einige andere Kräuter. Sie hoffte aus den Kräutern am Abend eine Kräutersuppe für alle zaubern zu können. Vielleicht würde es ihr dadurch gelingen, die Gemüter etwas zu beruhigen. Außerdem war ihr eingefallen, wie sie die Not mit der Tugend verbinden könnte. Sie musste nur noch auf die Gelegenheit warten, bis sie Othmar darauf ansprechen konnte...

Nun war es soweit die Chatten erhoben sich von ihren lagern und machten sich für den Abmarsch Richtung Mattiacum bereit. Unweit der Ortschaft würden sie auf weitere Elitekrieger stoßen die sich ihnen anschließen sollten. So zogen die Germanen schweigsam ihres Weges. Unweit von Mattiacum erblickten sie den Erdwall, der die Siedlung umgab. Friedlich lag das Dörfchen vor ihnen, Das Zwitschern der Vögel und das Zirpen der Grillen umsäumt vom Brummen der fleißigen Bienen ließen eine Ruhe ausstrahlen, die für die Bewohner trügerisch sein konnte. So wartete Norwiga mit ihrem Trupp auf die zweite Gruppe an Kämpfern. Endlich meldeten Späher die Ankunft und nach einer kurzen Begrüßung versammelten sich die beiden Gruppen.

Auf ein Zeichen Norwigas trennte sich ein Teil vom Groß um einen Ring um die Siedlung zu ziehen. Der Rest der Krieger folgte ihr in einer ordentlichen Kolonne aus der sie sofort zum Angriff übergehen könnten. Der junge Wachposten im Eingangsbereich wurde schnell aus Kraft gesetzt und gebunden und so drangen die Germanen ganz gemächlich ins Dorf ein. Immer weiter schritten sie voran, wobei die wenigen Dorfbewohner die sie sahen, sofort ihre Häuser aufsuchten um in ihnen Schutz zu suchen. Immer weiter schritten sie Richtung Mitte der Siedlung bis ihnen endlich der Dorfälteste entgegen trat. Man sah ihm deutlich das Unbehagen an, als er die Menge an Kriegern beobachtete. Sie allein würden genügen sein Dorf dem Erdboden gleich zu machen.