[Taberna Medica Alpina]

Mit ruhigem Kopfnicken hörte Alpina die Beschreibung der Wehen an. Dann kam die unsichere Frage, ob es zu früh für die Entbindung sei. Die erfahrene Hebamme schüttelte den Kopf.
"Es ist schon gut so. Die Kinder wissen schon wann es Zeit für sie ist diese Welt zu betreten. Für deinen Sohn ist der Zeitpunkt gekommen. Was mich ein wenig nachdenklich stimmt ist die Farbe des Fruchtwassers. Aber wenn der Geruch nicht ungewöhnlich war..."

Sie beendete den Satz nicht. Das grüne Fruchtwasser konnte bedeuten, dass es dem Kind nicht gut ging und war auch eine Gefahr für die Mutter im Wochenbett. Alpina würde Vorkehrungen treffen müssen. Sie wollte gleich einen Einlauf mit Spitzwegerich, Schafgarbe und Kamille vorbereiten. Dazu einen wehenfördernden Trank, denn noch waren die Wehen nicht ausreichend.
"Wir müssen die Wehen beobachten. Also sehen wie häufig sie kommen. Außerdem muss ich dich natürlich untersuchen. Am besten gehen wir in euer Cubiculum. Ist Curio zuhause oder sollen wir ihn rufen lassen? Er wird wissen wollen, dass er bald Vater wird. Und was ist mit Timarcha? Willst du sie dabei haben oder soll ich sie nur rufen wenn es in die heiße Phase geht?"

Curio war auf einem Wahlkampftermin. Natürlich - wo sonst. Aber es war ganz gut wenn er abgelenkt war.
"Ich werden Kaeso losschicken, ihm Bescheid zu geben. So schnell wird er nicht Vater werden, also besteht kein Grund zur Eile. Und Neman schicke ich um TImarcha zu holen. Wir beide gehen inzwischen mal in euer Cubiculum, damit ich dich untersuchen kann. Soll ich dich stützen?"

Mit sanftem Nachdruck schob sie der Freundin den Arm unter der Achsel durch und half ihr auf. Dann geleitete sie Runa in ihr Cubiculum.

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Alpina griff den Korb, der in ihrem Vorratsraum stand. Auf dem Weg klopfte sie an Kaesos Tür.
"Kaeso? Ich bräuchte dich. Kannst du Iullius Helvetius Curio suchen? Er hat einen Wahlkampftermin am Hafen. Sag ihm, dass seine Frau, Duccia Silvana, in Wehen liegt. Er wird bald Vater werden. Sag ihm aber auch, dass es noch eine Weile dauern wird. Er muss sich nicht beeilen und kann seinen Termin in Ruhe beenden. Wirst du das schaffen?"

Die Geburt von Runas Sohn und die Wahl von Curio zum Aedil hatten Alpina wenig Zeit gelassen über die Ereignisse vor den Toren der Stadt nachzudenken, als sie dem Mann, der von seinem Wagen schwer verletzt worden war, nicht mehr helfen konnte. Doch als sie in diesen Tagen die Heilmittel in ihrem Korb überprüfte, den sie auf alle Einsätze außer Haus mitnahm, erinnerte sie die fehlende Menge Schlafmohntränen und Bilsenkrautsamen an dieses Erlebnis und den jungen Tiro Babilus, der sich so für die Heilkunde interessiert hatte. Sein letzter Satz klang ihr noch in den Ohren "Ich werde mich bei dir melden. Oder du schreibst mir und gibst den Brief am Tor ab."

Er hatte sich nicht gemeldet, aber vermutlich war sein Tirocinium auch noch nicht beendet. Sollte sie ihm einen Brief schreiben, wie er mit seinem verschwörerischen Blick vorgeschlagen hatte. Warum eigentlich nicht? War etwas falsch daran? Ein komisches Gefühl war es ja doch einem fremden Mann einen Brief zu schreiben, doch Alpina war der Tiro sympathisch gewesen und es war ja schließlich nichts Verbotenes einen Brief zu schreiben.
Sie nahm also einen Bogen Papyrus und die Feder und schrieb.

Alpina rollte den Brief zusammen, verschloss ihn mit einem Bastband und einem tropfen Siegelwachs. Dann nahm sie die Dose mit der Heilsalbe und gab beides Kaeso, der gerade ein paar Kräutersäckchen in die Regale räumte.

"Bitte sei so nett, Kaeso und bring mit diesen Brief in die Castra der Legio II. Vielen Dank"
Mit einem freundlichen Lächeln schickte sie den Jungen los.

Alpina hatte gerade das absperrbare Kästchen mit den Einnahmen aus der Taberna Medca in das Verstecke unterhalb einer der Holzbohlen geräumt und wollte nun die Taberna mit dem Türriegel absperren, als es noch einmal klopfte. Seufzend öffente Alpina die Tür. Im Halbdunkel erkannte sie Babilus nicht sofort.
"Salve. Wie kann ich dir helfen? Welche Beschwerden hast du?", fragte sie die Gestalt von der sie zunächst nur die Umrisse sah. Die Kräuterfrau ließ den späten Kunden ein. Sie ging zu ihrem Verkausftresen. Dort erhellte eine zweiarmige Öllampe den Verkaufsrau nur mäßig, doch war es hell genug, so dass Alpina den Tiro erkennen konnte.

"Oh, entschuldige, Tiro Iulius Babilus. Ich habe dich nicht erkannt. Es ist schon so dunkel hier herin."
Um ehrlich zu sein, war sie ganz froh dass es so dunkel war, denn ihre Wangen färbten sich rot. Es war ihr peinlich ihn nicht sofort erkannt zu haben.

"Was treibt dich zu so später Stunde hierher? Ist dein Tirocinium bereits beendet sodass du die Castra verlassen kannst?"
Alpina verstummte. Zu viele Fragen. Warum konnte sie sich nicht beherrschen und stellte ihm gleich so viele Fragen au einmal? Er musste sie für sehr neugierig halten.

Alpina musste mitlachen. Der "Rang" eines Tiro war ja wohl weniger erwähnenswert, da hatte Babilus recht. Sie freute sich, dass er ihren Brief zum Anlass genommen hatte, seinen Freigang für einen Besuch in der Taberna Medica zu nutzen.
Wie es ihr ging? Alpina entschied sich die Frage als übliche Begrüßungsfloskel zu nehmen. Denn wenn sie ehrlich gewesen wäre, hätte sie ihm vermutlich die kommenden Abendstunden ihr Herz ausgeschüttet. Doch das war sicher nicht seine Intention gewesen.
"Mir geht es soweit gut. Ich habe unglaublich viel zu tun. Meine Fähigkeiten als Obstetrix, also als Hebamme, sind gerade sehr gefragt. Dazu habe ich über einen längeren Zeitraum eine sehr kranke kleine Patientin betreut. Viel Schlaf habe ich nicht bekommen. Aber es gibt Wichtigeres!" Sie machte eine wegwerfende Handbewegung. "Du wirst in deinem Tirocinium auch nicht viel Schlaf bekommen, nicht wahr? Ich stelle mir die Ausbildung in der Legio sehr hart vor."

Neugierig betrachtete sie den Iulier. Ob auch seine Vorgesetzten mit der Vitis so brutal umgingen wie der Vater von Corvinus? Ob auch auf Babilus Rücken schon die Narben davon zu sehen waren? "Kannst du die Heilsalbe brauchen?"

Als Petronia Octavena gut gelaunt die Taberna Medica betrat, lächelte Alpina ihr entgegen. Sie wusste ja von Duccius Verus bereits dass die Petronierin erneut in anderen Umständen war.
"Salve, Petronia Octavena! Du siehst blendend aus, so wunderschön sehen nur schwangere Frauen aus! Ich freue mich für dich und deinen Mann."

War sie enttäuscht, dass Alpina bereits Bescheid wusste?

Zitat

Original von Aulus Iulius Babilus: Nun, wir bekommen auch nicht so viel Schlaf, aber man gewöhnt sich daran. Ebenso an den Umgangston. Irgendwann vermisst man es wenn man nicht angeschrieen wird Babilus verzog das Gesicht und begann dann herzhaft zu lachen. Die Heilsalbe hatte er ganz vergessen, genauer gesagt sich dafür zu bedanken.Ja, die Salbe hat bis jetzt zuverlässig ihren Dienst getan. Auch danke dafür Ein lächeln entwich ihm. Der junge Iulier hatte seit ihrem letzten treffen ziemlich oft an Alpina gedacht. Babilus wusste nicht wieso. Er wollte dem ganzen auf den Grund gehen. War es ihr können und Wissen der Medizin das ihn beeindruckte, oder war es was völlig anderes.

Die Kräuterfrau lauschte den Worten des jungen Tiro. Vieles von dem was er erzählte kannte sie von Corvinus Beschreibungen. Die Ausbildung zum Legionär war kein Zuckerschlecken. Doch er nahm es mit Humor, ließ sich nicht unterkriegen. Wieder eine Eigenschaft, die ihn mit Corvinus verband. Warum um aller Götter Willen musste sie immerzu an Corvinus denken, wenn sie Babilus traf und mit ihm sprach. War es nur, weil er in der Legio diente, so wie ihr Lebensgefährte es tat? Oder war da noch etwas anderes, weshalb sie sich in seiner Nähe so wohl fühlte. Er lächelte und unwillkürlich lächelte sie zurück. Die Situation war schon fast peinlich.

Alpina riss sich mühsam von seinem Lächeln los. "Möchtest du sehen, wie ich hier arbeite und was meine Taberna Medica so zu bieten hat?", fragte sie also in die eigenartige Atmosphäre hinein. Sie nahm eine weitere Lampe aus dem Regal und entzündete sie, damit er in dem schwindenden Tageslicht die Einrichtung des Kräuterladens sehen konnte.
"Das hier ist mein Reich!", sagte Alpina nicht ohne Stolz. Sie deutete auf die Säcke mit Blättern, Stängeln und Blüten. "Das hier sind die Kräutervorräte für die Tränke, Bäder und Salben."
Auch über ihnen hingen zum Trocknen aufgehängte und gebündelte Kräuterbuschen. Sie ging weiter zu einem der Regale. "Hier bewahre ich meine Salben auf... ", wieder ein paar Schritte weiter stand ein anderes Regal mit kleinen Karaffen und Phiolen. "Und dort Heilweine und Elixiere."

Mit fragendem Blick sah sie zu ihm auf. Interessierte ihn das überhaupt?

Babilus schien sich tatsächlich für die Kräutermedizin zu interessieren. Er fragte nach der Herkunft der Kräuter.
"Ich sammle einen Teil selbst, einen Teil bekomme ich von einigen einheimischen Frauen und die Kräuter, die nur südlich der Alpes wachsen, muss ich zukaufen", erklärte sie.

Als er auf das Regal mit den Salben zeigte und feststellte, dass dort auch diejenige Salbe lagerte, die sie ihm geschickt hatte, lächelte sie. "Ja, von diesem Regal stammt die Salbe, die ich dir geschickt habe."
Er wirkte verlegen, dabei hatte er ja gar keinen Grund dazu. Sie blieb stehen und Babilus umrundete sie. Dabei streifte er leicht ihre Hand. Auch ohne die Entschuldigung danach hätte sie realisiert, dass etwas in dieser Berührung lag, das nicht zufällig war. Sie sah zu ihm auf, sah sein verlegenes Lächeln und stellte fest, dass sie rot wurde und ihr Puls sich beschleunigte. Sie schlug die Augen nieder.
"Du musst dich nicht entschuldigen. Ich..."

Das gedämpfte Licht und die deutliche Sympathie füreinander ließen eine besondere Stimmung entstehen. Alpina wollte etwas zu Babilus sagen, doch brachte sie keinen Ton heraus.
In diesem Moment wurde die angespannte Stille durch das Schreien eines Kindes - ihres Kindes - durchbrochen. Alpina fuhr herum. Neman stand in der Tür der Taberna Medica, die von der Casa Helvetia in den Verkausraum führte. Sie hatte die laut und vernehmlich quängelnde Ursi auf dem Arm.
"Entschuldige, aber sie will nicht einschlafen wenn du nicht kommst und ihr eine Geschichte erzählst", sagte die Kinderfrau resignierend.

Auf dem Gesicht der Hebamme zeigte sich ein mütterliches Lächeln. Sie nickte der Kinderfrau zu.
"Ich komme gleich!", vertröstete Alpina Ursicina, die immernoch schmollend protestierte. Dann drehte sie sich wieder Babilus zu.
"Meine Tochter Ursicina", erklärte sie entschuldigend. "Sie ist noch nicht mal ganz ein Jahr alt und braucht mich zum Einschlafen einfach noch."
Ihr Blick war offen, ihre Augen direkt auf die des angehenden Legionärs gerichtet. Sie hatte nichts zu verbergen. "Ursis Vater ist seit Monaten im Osten des Reiches auf einem Einsatz. Ich muss ihr Vater und Mutter sein... wer weiß wie lange noch..."

Ein tiefes Durchatmen hob und senkte ihren Brustkorb. Es war ein Thema, das ihr sehr nahe ging.
"Wie kann ich dir helfen? Hast du Beschwerden? Oder bist du tatsächlich nur vorbei gekommen, um... " Sie vollendete den Satz nicht. Weshalb war er gekommen? Um die Taberna Medica kennen zu lernen oder um sie zu sehen?

Lange sah Alpina Babilus in die Augen. Sie las das Verständnis darin für sie und gleichzeitig das Unverständnis dafür warum Alpina an dem Glauben festhielt, dass Corvinus noch lebte. Er war irgendwo, ganz sicher. Er konnte ihr nur nicht schreiben. Hatte er nicht gesagt, dass er zwischen Epirus und Atiochia sein würde? Wie lange würde ein Brief brauchen? Würde er überhaupt in der Lage sein zu schreiben wenn er jeden Tag im Sattel saß, jede Nacht in einem anderern Lager, in einer zwielichtigen Unterkunft oder gar unter freiem Himmel verbrachte.

Sie wandte den Blick ab. "Er lebt! Ganz bestimmt! Er kann mir aber wohl nicht schreiben..."
Alpina musste an ihren Vater denken, der die Familie im Stich gelassen hatte, ihrer Mutter erzählt hatte zu einer anderen Einheit versetzt zu werden und dann auf "Nimmer-Wiedersehen" verschwunden war... würde es ihr genauso ergehen? Sie konnte und wollte es nicht glauben! "Er kommt wieder!", presste sie hervor.

Schließlich fing sie sich wieder und wartete gespannt auf die Antwort des Tiro. Es fehlte ihm nichts. Warum also war er da? Alpina sah ihn fragend an. "Wenn das so ist... dann hat es mich sehr gefreut, dass du meiner Einladung gefolgt bist und mich hier besucht hast..."

Sie wollte ihn schon hinausbegleiten als ihr plötzlich eine Idee kam. "Wann musst du zurück in der Castra sein? Wenn du möchtest, dann bringe ich meine Tochter zu Bett und hätte dann noch ein wenig Zeit... für ... äh... einen Spaziergang?"
Was war in sie gefahren? Sie fragte ihn ob er mit ihr spazieren gehen wollte? Alpina traute ihren eigenen Worten nicht. Sie stellte fest, dass sie nervös war wie er auf ihr Angebot reagieren würde.

Babilus versprach nachzuforschen was mit Corvinus war. Alpina schöpfte Hoffnung. Vielleicht konnte er in Erfahrung bringen ob Corvinus noch lebte. Sie wollte es zwar glauben, hatte das Gefühl, dass es so war, aber Gewissheit war immer besser.
"Es wäre großartig, wenn du etwas herausfinden könntest. Danke!" Ihr Blick spiegelte die Hoffnung und den Dank.

Ein wenig Zeit habe ich noch, sagte Babilus. Das klang nach nicht viel. Alpina hoffte, dass sich ihre Tochter mit einer kürzeren Geschichte begnügen würde.
"Möchtest du in meinem Kräutergarten warten?", fragte sie. Der Garten hinter dem gemeinsamen Cubiculum von Corvinus und ihr bot sich zum Warten an. Dort stand eine Bank auf der man sitzen und den Blick auf Kräuter und Blumen genießen konnte. Zu dieser Jahreszeit waren es noch nicht so viele verschiedene Pflanzen, aber so langsam grünte und blühte doch ein wenig.