Feras

Grisuix lachte, als die Tirones halb in sich zusammen fielen. “Betet, dass es nie mehr zu einem großen Brand in Rom kommt, sonst dürft ihr Tagelang Eimer schleppen!“
Und nach ein paar Minuten Verschnaufpause ging es auch schon weiter mit dem Unterricht. Allerdings durften die Tirones erst einmal sitzen bleiben und einfach zuhören.

“Die meisten Brände entstehen durch Unachtsamkeit der Bewohner und durch nicht-einhalten der Brandschutzbestimmungen. Unter Holzdecken darf kein Feuer entzündet werden. Jede Küche, die eine Genehmigung erhalten will, braucht nicht nur einen gemauerten Herd, sondern muss zur Gänze aus gemauertem Stein bestehen. Zudem muss sie einen Ausgang ins Freie besitzen, um so für Löscharbeiten gut zugänglich zu sein. Desweiteren wird eine Küche für ein Wohnhaus nur genehmigt, wenn sie in unmittelbarer Nähe zu einem Brunnen liegt, der für Löscharbeiten geeignet ist.

Aber viele Denken, dass sie klüger sind als die Vigiles und bereiten sich Öfen oder kochen über offenen Kohlebecken und dergleichen. Besonders gefährlich ist dies in mehrstöckigen Häusern, vor allem, da obere Stockwerke fast ausschließlich Holzaufbauten sind. Die brennen wie Zunder. Wenn der Vermieter dann noch ein Arsch ist und keine Treppe baut, sondern nur Leitern, damit er die Miete erpressen kann, indem er die Leiter wegzieht, gibt es fast immer Tote.

Daher kommen wir zu unserer zweiten Waffe im Kampf gegen Feuer: Centones!“

Er hielt eine große, schwer aussehende Filzdecke mit einer Hand hoch. “Gut, wofür setzen wir die Decken alles ein?“

Vulcanus, der Haufen benötigte mehr Disziplin. Die würde er ihnen noch eintrichtern. Das war sicher.
“Unter anderem dienen die Decken dazu, das Übergreifen von Bränden zu verhindern. Wann immer ihr an einen Brand kommt, werft ihr die Decken zuerst einmal an einer Stelle, an der sie nicht hinderlich sind, ins Wasser, so dass sie sich vollsaugen können. Sie brennen an sich schon schlecht, wenn sie nass sind, brennen sie gar nicht mehr.
Benachbarte Häuser können so vor Funkenflug geschützt werden, indem die nassen Centones auf deren Dächer gelegt werden oder um Holzkonstruktionen drapiert werden.
Aber sie dienen noch anderen Zwecken. Sollte euch jemals ein brennender Mensch entgegengerannt kommen, schnappt ihr euch eine Decke und werft euch mit der Decke auf ihn. Werft ihn um und wickelt ihn in die Decke ein! Wenn jemand brennt, rennt er wild umher und zündet alles um sich herum an. Die Decke löscht ihn fast sofort, das Wasser hilft der verbrannten Haut und das Gewicht der Decke hält ihn erst einmal am Boden! So könnt ihr euch um die Verbrannten kümmern, ohne sie anfassen zu müssen und ohne euch selbst an ihnen anzustecken!

Und als drittes dienen die Decken noch zum Auffangen. Wann immer mehrstöckige Häuser brennen: Wenn jemand oben eingeschlossen ist, wird er eher in den Tod springen, als zu verbrennen. Mütter werfen ihre Säuglinge auch aus dem fünften Stock, in der Hoffnung, dass sie unten jemand auffängt.
Ein Kind könnt ihr mit bloßen Händen vielleicht fangen, aber einen größeren Menschen? Der würde euch das Genick dabei brechen. So aber kann ein Contubernium noch ein paar Leben retten, indem es sich eine Decke schnappt, an den Rändern gut festhält und die Decke auf Hüfthöhe spannt. Wenn ein Mensch auf die Decke springt, müsst ihr in dem Augenblick, in dem er auf die Decke trifft, einen Schritt in die Mitte aufeinander zugehen, um die Spannung aus der Decke zu nehmen. So könnt ihr sicher ein Kind, eine Frau oder einen nicht zu schweren Mann auffangen. Und das üben wir jetzt auch gleich.“

Wie aufs Stichwort kam der Optio mit ihrem Sonderrekruten Gaius vorbei. Das Schwein hatte sich dem Augenschein nach wieder einigermaßen erholt, wenngleich sein Rücken noch immer ein sehr schickes Narbenmuster aufwies.
“Zwei Mann mit Gaius auf dieses Dach hier, der Rest Decke fassen und bereit machen. Es sei denn, einer von euch will springen?“
Dass das die zweite Runde wäre, sagte Grisuix jetzt lieber noch nicht.

Der Rekrut war noch nicht einmal richtig von der Decke gepurzelt, als sich der selbsternannte Befehlsgeber einer verdammt harten Centurionenfaust gegenübersah. Nunja, zumindest für eine Sekunde, denn dann lag er getroffen am Boden und einem stinkwütenden Grisuix zu Füßen.

“Ihr haltet euch wohl alle für witzig und denkt, das hier sei ein großer Spaß, was?
Hier gibt nur einer Befehle, und zwar ich! Zehn Schläge Strafe für diesen Rekruten wegen Insubordination!
Und du!“ brüllte er zu dem anderen Rekruten auf dem Dach hinauf. “Runterkommen, und zwar zackig!“

Die übrigen Rekruten konnten sehen, wie Grisuix vor unterdrückter Wut erst rot und anschließend weiß wurde. “Ihr haltet das hier für ein Spiel, was? Für eine nette Art und Weise, eure Eier zu schaukeln, ja? Die Hälfte von euch wird noch vor Ende des Jahres tot sein, erschlagen von Räubern, begraben von einem einstürzenden Haus, gestorben an Rauch bei einem Feuer, verbrannt, verkohlt, erblindet. Und du Schwanzlutscher findest es lustig, einen der Männer hinterhältig zu schubsen, der dabei an deiner Seite stehen sollte und das verhindern sollte? Ebenfalls zehn Schläge, durchzuführen von deinen Kameraden hier, auf die du ja scheinbar so gerne scheißt!“

Grisuix schnaubte. Er hatte hier die Zügel eine Spur zu locker gelassen, das würde sich jetzt aber drastisch ändern. Und wenn diese Idioten es anders nicht lernten, dann eben mit drakonischen Strafen.

“Ad poenam!*“ bellte er also den Befehl an die gesamte Truppe, sich zur Strafvollstreckung einzufinden. Zwei blutig geschlagene Rücken sollten hoffentlich erst einmal die Freizeitstimmung hier eindämmen.

Als alle Männer angetreten waren, wurden erst der erste der beiden – der, der den Befehl gegeben hatte – an den Palus gebunden. Der Optio schritt dann auch sogleich zur Tat und zählte laut die Schläge mit. “Eins..... Zwei...“
Mit jedem Schlag wurde die Haut am Rücken roter, bis sie schließlich ziemlich unschön aufplatzte und blutete. Irgendwann kam dann der letzte Schlag, und der Mann wurde losgebunden und an die Wand gelehnt, wo er erst einmal liegen bleiben konnte.
Danach kam der Schubser an die Reihe, und der Optio drückte dem nächstbesten Tiro die Vitis in die Hand, um die Bestrafung durchzuführen. “Und wenn du es nicht ordentlich machst, bist du der nächste“ knurrte er den Mann dabei an.

Nachdem die beiden Rekruten bestraft waren und die Tirones endlich einmal still und ernst waren, wandte sich Grisuix noch einmal ihnen zu. “Vergesst nie, dass das hier kein Spaß ist. Das, was ihr in eurer Grundausbildung lernt, kann euch eines Tages das Leben retten. Das, was ihr durch Unaufmerksamkeit oder Blödelei nicht erinnert oder vergesst, wird euch ganz sicher eines Tages das Leben kosten. Oder das des Mannes neben euch. Oder das eines Menschen in dieser Stadt. Vor allen Dingen das der Menschen in dieser Stadt.
Eure einzige Aufgabe allerdings ist es, genau die zu beschützen. Und entweder, ihr lernt das, oder ich muss es euch einprügeln.“

Er ließ die Worte einmal wirken, ehe er weiter befahl. “Bringt die beiden ins Valetudarium. Das nächste Antreten hier ist nach dem Mittagessen.“

Nachdem die Mannschaft wieder angetreten war, ging es weiter. Nach weiterer 'körperlicher Ertüchtigung', wie Grisuix es gerne euphemistisch bezeichnete, kam es zu der Lektion, auf die die meisten Tirones erfahrungsgemäß schon hingefiebert hatten. Im übrigen war das auch eine der Lektionen, bei der es häufig zumindest einen Verletzten gab. Manchmal sogar einen Toten.

Während die Tirones also zur Auflockerung mal wieder runden liefen, bauten einige Vigiles derweil Holzplatten auf. Sie waren nur krude zusammengezimmert, das Holz splitterig und schief, aber sie erfüllten ihren Übungszweck. So wurden etliche Platten aufgestellt, schnell noch gegen einen Pfahl genagelt, damit sie halbwegs aufrecht stehen blieben, mal mehrere übereinander, mal nebeneinander, bis ein nettes Sammelsurium an Holzbauten den Innenhof schmückte.
“Tirones! In aciem venite!“ , erschallte der vertraute Befehl, sich in einer Reihe aufzustellen. Als alle richtig standen, setzte Grisuix zu seiner nächsten Lektion an.

“Nun, wir hatten die Eimer, wir hatten die Decken. Jetzt geht es ans Eingemachte. Welche Werkzeuge bei der Brandbekämpfung haben wir noch? Na, wer hat eine Idee?“

“Ah, einer, der mitdenkt! freute sich Grisuix. “Genau, Äxte, Seile und Haken. Nicht immer kann man ein Feuer löschen und ist damit fertig. So manches Mal ist der einzige Weg, es gezielt abbrennen zu lassen. Und dafür muss rundherum alles brennbare weggeschafft werden. Tja, und was machen wir, wenn das brennbare Material rundherum aus einer stabilen Holzwand, einer Treppe oder einem Dach besteht?“ Grisuix wartete gar nicht erst lange darauf, ob einer der Tirones die Antwort hervormurmeln würde. Es war offensichtlich. “Wir reißen es ein! Wir fangen an mit den perticae! Jeder nimmt eine Hakenstange und sucht sich ein freies Ziel!“

Als die Tirones alle bewaffnet und verteilt waren, konnte es dann losgehen. “Die Stange könnt ihr sowohl als langen Hebel einsetzen, um Bretter damit herauszustemmen, als auch, um mit dem Haken sie nach unten zu reißen. In jedem Fall müsst ihr dabei darauf achten, dass nicht ihr selbst oder andere von den herabstürzenden Holzteilen getroffen werdet. Erst recht, wenn diese brennen, ist besondere Vorsicht geboten. Und vor allen Dingen müsst ihr sie so abladen können, dass sie nicht weiterhin eine Brandgefahr darstellen. Dann üben wir mal.
Ich möchte, dass ihr das oberste Brett eures Zieles löst und hinter euch abladet. Wie ihr das anstellt, ist euch überlassen. Tirones, agite!“