Via Tiburtina Vetus

Von der Casa Octavia kommend gingen Manius und Maro die Via Tiburtina Vetus hinauf in Richtung der Castra Praetoria. Es war eine der langen Ausfallstraßen aus der Stadt, sie führte direkt an der Castra Praetoria vorbei. An der Porta Viminalis konnte man außer den Torwachen auch fast immer Gruppen von Urbanern oder Praetorianern beobachten, die sich vom Südtor der Castra Praetoria hinunter in die Stadt vorarbeiteten. Auch deshalb ging es auf diesem Abschnitt der Straßen Roms erheblich gesitteter zu, als anderswo. Aber nicht weniger geschäftig, natürlich.

"Wo wir es gerade vom Gladius hatten: Hat man dir eigentlich mal beigebracht, wie man mit so einem Ding umgeht?" fragte Maro den jüngeren.

Maro grinste amüsiert. "Ja, dieser besondere Kiesel ist die Tochter von Fernhändler Pomponius Rufo hier in der Straße. Und der wird immer nörgelig, wenn die Milites seinen Töchtern gar zu lange hinter her schauen. Eine ansehnlicher als die andere. Also eigentlich weniger Kiesel, als eher Halbedelsteine. Erstaunlich eigentlich, denn ihr Vater ist eine fette Steckrübe. Wie auch immer. Ich höre, die da mag Granatäpfel und Komödien im Theater oder so."

Maro lief schon so lange jeden Tag die Via hoch und wieder runter, dass er die meisten der Anwohner mindestens mit Namen kannte. Über bestimmte Leute aber kursierten natürlich mehr Gerüchte als über andere.

Manius Ansinnen mit der Lektion im Schwertkampf war natürlich eine hervorragende Idee. Der Centurio würde schon zusehen, dass der Junge vorbereitet war, wenn das unvermidliche Tribunat über ihn herein brach.

"Wie man diese Waffen richtig benutzt, bringe ich dir natürlich auch gern bei. Mal sehen ob die Ärmchen zu mehr taugen, als Kaufmannstöchter zu beeindrucken." meinte er und klopfte Manius auf die Schulter.

"Und was deinen Vater angeht, so kann ich denke ich sagen, dass er auf jeden Fall das sichere Paar Hände für diese Aufgabe ist. Er kennt die Stadt und die Cohortes Urbanae in und auswendig und achtet auf Disziplin und Professionalität."

Und genau das verlangte man ja von einem guten Praefectus, Maro tat das jedenfalls, auch wenn seine Meinung ja nicht besonders maßgeblich war in dieser Sache.

Maro grinste schief. Der Junge hatte fast fünf Sekunden besagter Fernhändlertochter hinterher gestarrt. Das war eine halbe Ewigkeit.

"Oh ich bin sicher dass dir diese Art von Eroberung reichlich leicht fallen und dass du dazu kein Schwert benötigst. Ich würde schätzen, dass die zu erobernden sogar irritiert sein könnten, wenn du in voller Rüstung zum Sturm aufs Bett ansetzt."

Er dachte auch nicht daran, sich von Manius einigermaßen frecher Anspielung aus der Ruhe bringen zu lassen.

"Eher wie Anchises und Venus, siehst du doch. Jedenfalls bis es mir wieder gestattet ist, zu heiraten. Ich hoffe, dass ich irgendwann wenn es mir überhaupt gestattet ist, zu heiraten ein nettes, ordentliches Mädel finde.
Im Übrigen weiß ich nicht, ob dein Vater dafür geboren wurde, aber falls nicht, hat er es sich auf jedenfall erarbeitet."

Es war vollkommen normal, dass Manius sich viele Gedanken um seinen Vater machte. Schließlich hing ein guter Teil seines Werdegangs an jener imposanten Figur. Aber wa MAro anging, musste sich Manius da keine Sorgen um seine Reputation machen.

Maro hob die Schulter. "Tut mir Leid Manius. Was die hohe Politik angeht bin ich wahrscheinlich leider überfragt. Es ist als Soldat gefährlich, sich in diese Ränke einzumischen, wenn man keine Ahnung davon hat. Dein Vater hatte sich aus dem öffentlichen Leben so gut wie zurück gezogen. Ich weiß nicht, wer von den hohen Herren sich noch um seine Rolle während des Bürgerkrieges schert und wer nicht."

Das war natürlich kein besonders hilfreicher Gedanke, also fügte der Centurio noch etwas hinzu.

"Hier ist, was ich dir aber sagen würde: Der Senat ist eine Festung, die nicht so leicht zu erstürmen ist. Ihr Vorfeld ist voller Fallgruben, angespitzter Holzstöcke und Gräben. Solche Festungen muss man gründlich auskunschaften, bevor man überhaupt das Lager aufschlägt.

Man schaut sie sich mit den eigenen Augen an - da sieht man mehr, als jeder Kundschafter oder ich dir sagen könnte-, man prüft das Gelände, die Jahreszeit, plant seine Ressourcen, redet mit den Einheimischen. Ja. Warum fängst du nicht mit Letzterem an. Du wirst sicher Zugang zur feinen Gesellschaft haben. Treibe dich doch einfach beim nächsten adäquaten Anlass unter diesen Leuten herum. Du weißt schon, wo sich die Senatoren und Magistrate so herum treiben. Mach einen angenhemen, pflichtbewussten Eindruck. Hast du eigentlich den Kaiser schon kennnen gelernt?"

Maro lachte: "Ich? Den Augustus persönlich? Nein, nein. Das ist doch etwas über meiner Gehaltsstufe, würde ich sagen. Und gefährlich ist es im Grunde auch, wenn man um den Kaiser herum ist.

Aber als Centurio bin ich auf jeden Fall Offizier. Achzig, neunzig Mann zu führen ist keine leichte Aufgabe. Das worüber du nachdenkst, ist mehr was für die Senatoren unter den militärisch begabten, falls sich da mal wieder einer hervortun will. Wenn überhaupt. Also mache ich mir auf einen Triumph nun wirklich gar keine Hoffnungen. Du jedenfalls wirst beides beherrschen müssen. Schwert und Worte. Außer du willst dich während deines Tribunats veralbern lassen. Welche Sorte Vigintivirat schwebt dir eigentlich so vor?"