Neues Familienmitglied?

„Blöder Gaul!“ Iring grummelte mal wieder vor sich hin. Und sah dann ruckartig hoch, als er meinte, aus dem Stall ein unterdrücktes Lachen zu hören. „Das machst du mit Absicht, Leif, glaub ja nicht ich wüsste das nicht!“ rief er hinein, und diesmal war tatsächlich ein Lachen zu hören. Iring fluchte unterdrückt und widmete sich dann wieder dem Pferd vor ihm. Das Tier, das er immer noch am liebsten nutzte, war gerade nicht verfügbar, Leif hatte irgendwas gemurmelt von Fuß vertreten, und ihm einfach ein anderes gegeben. Eines, das deutlich... lebhafter war, so nannte es Leif, bockiger war das Wort, das Iring bevorzugte. Weswegen er Leif von Anfang an gesagt hatte, er solle ihm ein anderes Pferd geben, aber der Vorarbeiter der Hros hatte nur gemeint, die anderen, die da seien, seien genauso. Und Iring hatte daraufhin verzichtet weiter zu argumentieren. Er verschwendete seine Zeit nicht gern mit unnötigen Diskussionen, und das Funkeln in Leifs Augen hatte ihm gezeigt, dass er den Kürzeren ziehen würde, es sei denn er entschied einfach zu Fuß zu gehen. Das war das Problem, dass er sich für Pferde so gar nicht interessierte: er kannte vielleicht zwei, drei, von denen er wusste, dass ihr Wesen ihn am wenigsten nervte, aber bei den anderen hörte es auch schon auf. Rhaban oder Dagny könnten jetzt durch den Stall gehen und ihm auf Anhieb wahrscheinlich ein halbes Dutzend nennen, deren Temperament ihm entgegen käme, aber er halt nicht. Wenn sein Standardreittier und dessen Ersatz nicht verfügbar waren, musste er sich auf die Stallburschen verlassen, und wenn Leif da war und sich in den Kopf gesetzt hatte, dass er mal wieder was anderes ausprobieren sollte, saß der Vorarbeiter am längeren Hebel.

Es war ja nicht so, dass er nicht auch mit einem temperamentvollen Tier umgehen konnte. Er mochte es nur nicht. Wenn er schon reiten musste, dann doch bitte mit einem ruhigen, das keine Probleme machte. Der Gaul vor ihm aber schien erpicht darauf, heute ein Problempferd zu sein. Oder er witterte, dass Iring ihn nicht mochte. Wie auch immer: das Herrichten gestaltete sich gerade schwierig. Genauer gesagt das Prüfen und Auskratzen der Hufe. Entweder das Tier lehnte sich mit vollem Gewicht auf genau das Bein, das Iring gerade anheben wollte – oder es tänzelte quer durch die Gegend, so weit das Seil es zuließ, mit dem es angebunden war, so dass Iring hin und wieder sogar ausweichen musste. Er hatte das schon verkürzt, aber der Gaul fand trotzdem noch genug Spielraum dafür, und zwischendurch stampfte er mit den Hufen auf, so heftig, dass Dreck in Irings Gesicht schleuderte. Was gerade mal wieder passierte.

Iring verbiss sich einen Fluch, als Dreckspitzer sein Gesicht trafen – und einen weiteren, als er eine Stimme hörte. Nicht Leifs Stimme, sondern jemand, den er nicht sofort zuordnen konnte. Was nichts anderes hieß, als dass das der Bursche sein musste, den Hadamar mitgebracht hatte, den jeden anderen hier hätte er sofort erkannte. Mit einem unterdrückten Seufzen richtete er sich auf und betrachtete den Kerl für einen Moment. Er wusste nicht so recht, was er von ihm halten sollte. Wobei: das war ja klar, er kannte ihn gar nicht. Richtiger war: er wusste nicht so recht, was er davon halten sollte, dass Hadamar ihn mitgebracht hatte. Was für eine Art Beziehung hatten die beiden? Wieso war die so eng, dass sein Bruder den Jungen mitnahm, und dass der wiederum mitkam, seine Heimat verließ, die quasi am anderen Ende des Reichs und damit der mehr oder weniger bekannten Welt lag? Er hatte Hadamar immer gemocht, er war sein großer Bruder, und es war eigentlich immer lustig mit ihm, darauf konnte man sich verlassen. Man konnte ihn auch ganz gut verarschen, auch wenn man dann aufpassen musste – oder hatte müssen, früher –, dass er einen nicht in den Schwitzkasten nahm. Aber so eng war ihre Beziehung nicht, wie sie wohl die von Hadamar und Tariq sein musste, wenn er eben das bedachte: dass der Junge aus Cappadocia mitgekommen war.

Iring unterdrückte ein Seufzen. Er hatte sich ja mehr oder weniger damit abgefunden, das Mittelkind zu sein. Sich zwar mit all seinen Geschwistern zu verstehen, aber zu keinem von ihnen die enge Beziehung zu haben, die Hadamar und Eldrid auf der einen und Rhaban und Dagny auf der anderen Seite zueinander hatten. Am nächsten stand ihm selbst wohl noch Rhaban, nicht zuletzt aufgrund ihrer engen Zusammenarbeit. Aber das Hadamar am anderen Ende der Welt jemanden gefunden hatte, der ihm jetzt wohl näher stand als sein eigener Bruder, das... stach ein bisschen, wenn er ehrlich war.

Und es nervte, dass der Junge das Pferd mit quasi einem Griff beruhigte. Dieser blöde Gaul! Er sollte in den Stall marschieren und Leif die Leviten lesen, was ihm einfiel, ihm das Vieh anzudrehen! Aber dafür war er dann doch zu stolz – da würde er noch lieber zu Fuß laufen, und auch das war nicht wirklich eine Alternative. Da war es dann wohl wieder gut, dass Tariq offenbar ein Händchen dafür hatte. „Salve“, erwiderte er, sich ohne nachzudenken an die Sprache anpassend, die sein Gegenüber gewählt hatte, und wischte sich jetzt endlich den Dreck aus dem Gesicht. Bevor er losritt, würde er wohl noch mal kurz zur Sicherheit das Gesicht waschen müssen. „Gerne, ich hab nicht ewig Zeit mich damit herum zu schlagen, und bei mir bleibt er nicht ruhig.“ Tatsächlich ging es mit Tariq um ein Vielfaches einfacher. Zwar stemmte sich das Tier noch ab und zu dagegen, aber damit kam Iring klar. „Und, hast du dich von der Reise ein bisschen erholen können?“ Er fragte sich ja, wie Hadamar das machte: eine solche Reise, und dann direkt ins Castellum und mit seinem Dienst weitermachen, ohne sich wenigstens mal einen Tag ausruhen zu können.