[Culina] Serisch kochen mit Tacitus

Nachdem alles andere geregelt war, fand ich mich in der Culina ein. Sporus war bereits da und auch ein Küchensklave der Villa. Außerdem waren meine serischen Zutaten bereits in der Küche, aber noch nicht geordnet oder irgendwie bereitgestellt, weil ich ja noch keine Anweisungen gegeben hatte. Ich blickte mich kurz um, was wir noch in der Culina hatten und deutete zunächst auf eine Ente, die ich auf dem Markt erstanden und hierher liefern gelassen hatte. Sie war bereits ausgenommen. "Topf, groß genug für die Ente. Wasser, kein Salz." Der Küchensklave verstand sofort und platzierte die Ente in einem passenden Topf, bedeckte sie mit Wasser und stellte den Topf auf die Feuerstelle.

"Sporus, nimm bitte eine Hand voll Pfeffer und mörsere den Pfeffer, bis er ein feines Pulver ist." Da er bei der Reise nach Germanien von mir im Lesen und Schreiben unterrichtet worden war und ich zumindest die Gewürze beschriftet hatte, nahm ich diese Gelegenheit wahr, um mit ihm lesen zu üben. Währenddessen ging ich ebenfalls zu meinen Vorräten und suchte nach den noch nicht auf Latein beschrifteten verschlossenen Tonflaschen. Schließlich fand ich, wonach ich suchte. Kurz sah ich zu Sporus, um zu sehen, ob er den Pfeffer gefunden hatte.

Ich sah kurz auf das Gewürz in Sporus' Hand. "In der Tat, das ist Pfeffer." Mit einem kurzen Lächeln nickte ich ihm zu. Während er dann das Gewürz mörserte, öffnete ich eine der Tonflaschen und gab einen ordentlichen Schuss von der braunen Soße darin zu der Ente. Statt Salz oder Garum verwendete ich lǎochōu, wie es die Serer nannten. Dieses flüssige Gewürz wurde durch Fermantation von einer Art von Bohne erhalten. Ein lateinischer Name fiel mir dazu nicht ein, weil es weder die Bohne noch das Gewürz hier gab. Ich nahm mir einen Löffel und probierte das Wasser, aber es war noch nicht salzig genug, deshalb gab ich einen weiteren Schluck dazu. Dann schmeckte es mir salzig genug, um weiterzumachen.

Während Sporus noch mörserte, immerhin wollte ich feines Pulver, nahm ich mir getrocknete Ingwerscheiben aus meinen Vorräten und ließ mir vom Küchensklaven ein Brett und ein Messer geben. Ich schnitt die Scheiben in kleine Würfel, etwa in der Größe von halben Pfefferkörnern. Dann nahm ich mir ebenfalls einen Mörser und mörserte die Würfel zu feinem Pulver. Als ich damit fertig war, sah ich zu Sporus herüber. "Wie sieht es bei dir aus, Sporus?"

Ich sah es mir kurz an. "Ja, so muss das aussehen." Dabei lächelte ich anerkennend. "Gut gemacht." Dann nahm ich den gemörserten Pfeffer und mischte ihn mit meinem gemörserten Ingwer. Beides mischte ich mit lǎochōu, bis es zunächst eine etwas zu flüssige Paste ergab. Ich nahm eine Messerspitze voll. Salzig, scharf, und die fruchtige Note von Ingwer. Fast gut. Nun gab ich noch etwas Essig dazu. Besser, aber noch nicht gut. Also noch etwas Essig. Jetzt war auch eine ordentliche saure Note mit dabei.

"Als Nächstes können wir schon einmal die Beilage zum Hauptgericht vorbereiten. Sporus, ich habe ein weißes Getreide mit länglichen Körnern in Serica mitgebracht. Suche mir bitte den Sack und bring ihn her."

Ich sah mir an, was Sporus gebracht hatte, und nickte zufrieden. "Sehr gut. Jetzt musst du es vorbereiten. Nimm dir eine Schüssel und ein Sieb. Fülle..." Jetzt musste ich erstmal nachdenken. Wie viele Gäste erwartete ich? Duccia Sila, meine Schwester Matidia, vielleicht Amytis, und außerdem sollte noch etwas für die Sklaven übrig bleiben. Also... ich sah mich um und sah einen Becher im Regal. Kurz entschlossen nahm ich den Becher und stellte ihn hin. "Fülle bitte achtmal den Inhalt dieses Bechers in die Schüssel. Dann bedecke das Getreide mit Wasser. Rühre es um, bis das Wasser milchig wird. Danach gießt du das Wasser über das Sieb ab. Das Getreide packst du wieder zurück in die Schüssel. Anschließend bedeckst du das Getreide wieder mit Wasser, rührst es wieder, gießt das Wasser wieder ab und so weiter. So lange, bis das Wasser klar bleibt. Alles verstanden?"

Da hatte ich mich wohl etwas unklar ausgedrückt am Anfang. "Entschuldige, das mit den achtmal war von mir missverständlich ausgedrückt. Ich meinte acht Becher voll." Kurz lächelte ich. "Aber den Rest scheine ich wenigstens richtig ausgedrückt zu haben. Jedenfalls hast du das mit dem Waschen des Getreides richtig verstanden."

Es dauerte eine Weile bis mir klar wurde, was hinter der Frage steckte. Er konnte nicht zählen! Jedenfalls nicht sehr weit. Und rechnen konnte er auch nicht. Man hatte es ihm nie beigebracht. Nein, das war zu milde ausgedrückt. Man hatte es ihm vorenthalten! Das Geheimnis der Zahlen, wie sie sich addierten und multiplizierten, all das wusste er scheinbar nicht. Von Geometrie brauchte ich wahrscheinlich gar nicht erst anfangen. Oh Götter! Oh ewiger Himmel! Welch schreckliches Schicksal hatte er bislang!

Ich vermochte mir nicht vorzustellen, in einer Welt zu leben, in der man mir das Wunder der Mathematik vorenthalten hätte. Es wäre ein grausames Schicksal gewesen. Mein Entsetzen konnte ich einen Moment lang kaum verbergen. Natürlich hatte ich eine besondere Liebe zur Mathematik. Ich hatte gelernt, wie es ist, in einem Dezimalsystem zu rechnen und in einem Duodezimalsystem, ja sogar das Hexagesimalsystem der Babylonier hatte ich erlernt. Ich kannte die Vor- und Nachteile, wendete jedes System zur passenden Gelegenheit an. Und dieser arme Kerl hatte nicht einmal die einfachsten Grundlagen erlernt! Seine Kastration erschien mir gerade nicht mehr als das schlimmste Verbrechen, das man ihm angetan hatte. Aber im Gegensatz dazu konnte ich das Verbrechen, ihm Rechnen nicht beigebracht zu haben, beheben.

"Sporus, ich werde dir Rechnen beibringen. Nicht jetzt, aber ich werde es dir beibringen." Meine Stimme war ruhig und ernst, aber ohne jeden Vorwurf. "Vier haben wir schon, und vier weitere Becher müssen hinein. Vier und noch einmal vier sind zusammen acht." Kurz legte ich eine Hand auf seine Schulter. "Es war grausam, dir das Wunder der Zahlen vorzuenthalten, aber ich werde das ändern."

Dann wandte ich mich dem Koch zu. "Die Ente braten. Die Haut muss knusprig werden. Danach benötige ich wenig Ingwer, Pfeffer, Honig, Essig, und erneut die braune Soße." Der Koch nickte und tat, wie ihm geheißen.

"Gerne, du hast es verdient." Meine Worte waren nicht einfach so gesprochen. Ich meinte es genau so.

Während Sporus den Reis vorbereitete, wies ich den Koch an, die Ente nun zu braten. Vor allem sollte die Haut schön knusprig werden. Ich selbst griff nach Honig, Essig, etwas von der serischen braunen Soße, ein wenig Koriander und nach der Zwiebel, die ich aber direkt an den Koch weitergab, damit er sie in Scheiben schnitt. Das würde ich ganz sicher nicht selbst machen. Erstens brannte es in den Augen und zweitens bekam man den Geruch nicht mehr so leicht von den Fingern. Und das konnte ich als Gastgeber einer Cena nicht gebrauchen. Nach dem Schneiden würde er sie mit Kohlblättern kochen und später als Unterlage für die Ente verwenden.

Zuallererst mischte ich Honig und Essig, bis es eine gleichmäßige, viskose Flüssigkeit ergab. Dann kam die serische Soße dazu. Ich schmeckte ab. Zu salzig. Also mehr Honig und etwas Wasser dazu. Jetzt war es zu mild. Also noch etwas mehr Essig. Dann den Koriander. Ja, fast. Ich nahm noch etwas Salz. Es fehlte noch etwas. Mein Blick fiel auf Datteln. Nicht gerade serisch, aber trotzdem nicht schlecht. Ich schnitt zwei Datteln sehr klein und gab sie dazu. Dann kochte ich die so erstellte Soße. Das nahm schon Zeit in Anspruch. Draußen senkte sich die Sonne in Richtung Horizont.

Ich schmeckte meine Soße nochmal ab. Ja, das war süß-sauer. Sehr gut. Dann wanderte mein Blick zu Sporus. "Wie ist die Lage, Sporus? Ist das Getreide gewaschen?"

Ich sah auf das Getreide und nickte. "Ja, so muss es aussehen." Dann nahm ich einen Becher voll und gab die Menge in die Suppe, die noch vor sich hin köchelte. "Den Rest kochen wir in Wasser. Etwa dreimal so viel Wasser, wie Getreide. Denk dran, dass wir einen von acht Teilen für die Suppe genommen haben. Dann bleiben noch sieben. Acht minus eins ist sieben. Und das dreifache von sieben sind einundzwanzig." Kurz umspielte ein Lächeln meine Lippen. "Aber so genau müssen wir gar nicht sein." Ich nahm einen Topf, der groß genug war. Dann gab ich das Getreide in den Topf, füllte die Schüssel in etwa so hoch mit Wasser, wie sie mit dem Getreide gefüllt war, und gab das Wasser in den Topf. Das wiederholte ich noch zweimal. Zum Schluss gab ich etwas Salz dazu, bevor ich den Topf auf das Feuer stellte. Schließlich drückte ich Sporus einen Kochlöffel in die Hand. "Schön langsam umrühren. Das Getreide wird mit der Zeit aufquellen und sich immer schwerer rühren lassen. Dann nimmst du den Topf vom Feuer und wendest das Getreide einfach noch ein wenig, bis es das letzte Wasser aufgesogen hat. Und dann suchst du eine große Schüssel und packst das Getreide dort hinein. Alles klar?"