Villa Antoninus

Fiona schüttelte innerlich nur noch den Kopf!
Diese Zicke! dachte Fiona nur. Aber um des lieben Friedens willen, spielte sie weiter ihre Rolle als gehorsame Sklavin. Für sie war es eine Genugtuung, daß das Fester jetzt doch mit Hilfe der Leiter erklommen werden sollte.

Wortlos nahm sie die Leiter, die doch recht schwer war und stemmt sie mit einiger Mühe gegen die Hauswand. Nachdem sie sich kurz verschnaufte und den Schweiß von der Stirn gewischt hatte, versicherte sie sich erst, ob die Leiter auch wirklich sicher stand.
Dann begann sie, Stufe für Stufe nach oben zu klettern. Die Höhe machte ihr gar nichts aus und es schien so, als ob wirklich alles gut gehen würde.
Doch dann passierte das Unfaßbare. Sie hatte fast die Hälfte der Leiter erklommen, als plötzlich eine der Holzstufen nachgab und zerbrach. Fiona die davon ebenso überrascht war, verlor die Kontrolle über ihre Füße und da sie sich so sehr erschrocken hatte, verlor sie auch den Halt und stürtzte hinab in die Tiefe.
Leblos blieb sie am Boden liegen.

Also doch die Leiter! Aintzane war erstaunt. Sie konnte sich nicht erinnern, dass sie ihre Herrin schon einmal so kaprizioes und flatterhaft erlebt hatte. Der Kutscher mitsamt seiner Kutsche schien keine grosse Rolle mehr zu spielen. Das sollte Aintzane recht sein. Also sah sie aufmerksam zu, wie Fiona die Mauer an die Wand legte.
Dabei beantwortete sie die Fragen von Deandra. "Danke fuer das Vertrauen! Ich war noch nie in Ostia... aber das sollte kein Problem sein, denke ich. Im Notfall fragt man nach dem Weg nach."
Die Leiter war gerade lang genug, um das fenster zu erreichen. Aintzane wuenschte sich innerlich, sie haette im Haus nicht einfach so aufgegeben. Irgendwann waere die Tuer doch aufgegangen! Und wenn auch nur mit der Hilfe eines Vorschlaghammers. Es haette ihnen alle viele Scherereien erspart. Und wie es aussah, war noch alles gut gegangen.
Auf einmal knackste es. Das Echo des berstenden Holzes hallte durch die Haeuserschlucht. In einem Regen von Holzsplittern krachte Fiona von der Leiter hinunter wie ein wuetender Basajaun, wie man die Daemonen des Waldes in ihrer Heimat nannte.
Doch dieses Spektakel war fast noch furchterregender wie das Erscheinen eines solchen Unwesens.
Fassungslos und nicht dazu faehig, eine Bewegung zu machen, starrte Aintzane auf den Koerper von Fiona, der am Boden lag. Was sollte sie jetzt tun? Sie wusste es nicht. Hilflos blickte sie zu ihrer Herrin. Wuerde jetzt irgendein Befehl kommen?

Fiona lag immer noch regungslos da. Ihre Bewustlosigkeit hielt einige Minuten an, doch dann schien es, als ob sie wieder zu sich kommen würde. Sie stöhnt zumindest wieder. Langsam öffneten sich ihre Augen. Das erste verschwommene Bild, das sich ihr bot, war das Gesicht einer Frau, die sie noch gesehen hatte.
"Ahhh..., m´ ben boenau! Mhhhh..., beth damweiniedig?"*
Sie musterte diese Frau uns stellte anhand iherer Kleidung fest, daß sie eine Römerin sein mußte.
"Ich bin Fiona, Tochter von Llywelyn ap Glyngwyrdd! Wer bist du und was machst du auf unserem Anwesen?"
Sie versuchte sich mit ihren Armen etwas aufzurichten, um besser die Situation erfassen zu können. Dabei bemerkte sie, daß sie nicht auf ihrem Anwesen war und sie registrierte auch, daß all ihr Schmuck weg war, daß sie in völlig fremden Kleidern steckte.
"Oh, das ist gar nicht unser Anwesen! Ble wi? Ähm, wo bin ich? Und wo ist mein Schmuck, wo ist mein Torques? Hast du etwa meinen Torques gestohlen??? Was sind das für Kleider?"
Das war alles zu viel für sie! Sie ließ sich wieder auf den Boden nieder.
Irgendwie hatte sie höllische Kopfschmerzen. Auch ihre Arme waren aufgeschürft und bluteten etwas.
"Dadogi! Dadogi, ble ach?"**
Mit ihren Händen strich sie sich über ihr Gesicht, damit ihre Schmerzen nachließen.
"Wo ist mein Vater und wo sind meine Brüder und Schwestern? Was ist hier los!?"
Irgendetwas stimmte hier überhaupt nicht! Wer war die Fremde und was war nur geschehen? Fiona erhoffte sich schnellstens ein Paar Antworten von dieser fremden Frau.

*=Mein Kopf schmerzt! Was ist passiert?
**= Vater! Vater, wo bist du?

Als Deandra langsam auch Fiona zuschritt, loeste sich Aintzane aus ihrer Starre und ging ebenso langsam auf Fiona zu. Die Befehle ihrer Herrin vernahm sie als ein angenehmes, weit entferntes Brabbeln, dass so gutmuetig klang wie das Gurgeln eines friedlichen Gebirgsbaches in den Pyrenaeen. Sie ging nicht darauf ein.
Aintzane hoerte, wie Fiona auf einmal wieder zu sprechen anfing! Sie war erleichtert, doch sie hoerte auf einmal, wie Fiona zu sprechen anfing.
Doch die Sprache, die sie sprach, war nicht latein.
Vielmehr war es jene Sprache, die Aintzane hie und da gehoert hatte, als sie noch auf jener Villa in Nordgallien Sklavin war... es war die Sprache der Briten, der Inselbewohner, die regelmaessig aus dem Norden kamen, um verschiede Sachen in Nordgallien zu kaufen - vor allem Zwiebeln.
Sie marterte ihr Gehirn auf der Suche nach Worten in dieser Sprache, die sie kannte, aber sie musste zugeben, dass jenes Vokabular aeusserst duerftig war. Das erste war irgendetwas mit ihrem Kopf, glaubte sie... das zweite verstand sie nicht.
Ihre naechsten Worte brachten dann die komplette Einsicht. Aintzane sah fast ihren frueheren Lehrer Oligos vor ihr stehen, der sie ueber die Symptome des Gedaechtnisverlustes lehrte.
"Fiona.", meinte sie, so sanft sie konnte, "Es ist alles gut. Es wird alles gut. Kannst du aufstehen? Ich bringe dich ins Haus."

Dann entdeckte sie noch eine andere Frau, die neben jener auftauchte, die sich über sie gebeugt hatte. Diese zweite Unbekannte sprach sie mit Namen an.
"Du kennst meinen Namen? Sollten wir uns etwa kennen?"
Fragend blickte sie beide Frauen an.
"Kann mir jetzt endlich eine von euch erzählen, was hier los ist!?"
Sie versuchte aufzustehen, doch das wollte ihr nicht recht gelingen.
Alles tat ihr so schreckich weh! Besonders ihr rechter Arm schien etwas mehr in Mitleidenschaft gezogen worden sein.
Auuuu! Mein Arm! Mein rechter Arm!
Die Schmerzen trieben ihr die Tränen in die Augen, doch vor diesen zwei unbekannten Frauen wollte sie sich nicht die Blöße geben und weinen.

In der Zwischenzeit lief Minna besorgt die Straße entlang um den Medicus zu holen. Immer wieder hatte sie dabei das Bild vor ihren Augen, wie Fiona die Leiter herunterstürzte und anschließend regungslos am Boden lag. Sie machte sich schreckliche Sorgen um ihre Freundin. Hoffentlich hatte sie sich keine ernsthaften Verletzungen zugetragen. Wäre sie doch nur an ihrer Stelle hochgeklettert, dachte sie vorwurfsvoll.

Endlich, Minna ist es wie eine Ewigkeit vorgekommen, traf sie beim Haus des Medicus ein. "Schnell, schnell, ich brauche einen Medicus!" Völlig aufgelöst sprach sie eine junge Frau, scheinbar ebenfalls eine Sklavin, an, die gerade an der Porta vorbei ging. Diese holte augenblicklich den Medicus. Ein älterer Mann mit bereits ergrauten Haaren und einem Bart kam zum nach einiger zum Vorschein. "Salve, was kann ich für dich tun?" Minna schilderte ihm aufgeregt die ganze Situation. Dieser begriff zum Glück den Ernst der Lage und packte schnell seine Sachen zusammen und lief hinter Minna her.

Als sie bei der Villa ankamen, stellte Minna erleichtert fest, dass Fiona wieder bei Bewusstsein. Freudig lief sie auf sie zu. "Fiona, ein Glück, du bist noch am Leben!!" Tränen liefen ihr vor Freude übers Gesicht. Doch schon als sie sich ihr näherte, merkte sie, dass etwas nicht stimmte. Fiona stammelte irgendetwas in einer ihr unbekannten Sprache. Es schien die Muttersprache von ihr zu sein. Fragend blickte sie zu Aintzane hinüber. Währenddessen machte sich der Medicus an seine Arbeit. Er kniete sich neben Fiona und begann sie behutsam zu untersuchen.

"Ja, ich kenne dich. Ich bin Aintzane. Aintzane, und alles wird gut, ekine Sorge. Alles wird bestens, Fiona. Was hier los ist, ist nicht wichtig. Du bist in Sicherheit.", erklärte sie mit ruhiger Stimme.
Als sie den rechten Arm anfasste, schrie Fiona auf und Aintzane sah, dass der Silurerin fast die Tränen in den Augen standen. Der Arm. Er hatte eine merkwürdige Krümmung. Konnte es etwa ein gebrochener Knochen sein? Große Mutter der Erde, erspare uns das, dachte sich Aintzane.
Da sah sie Minna mit dem Medicus zurückkommen. Die war aber schnell, dachte sich Aintzane, war aber auch erleichtert, dass dem so war.
Der Medicus kniete sich neben Fiona hin. "Ich glaube, sie hat einen Gedächtnisverlust, ziemlich sicher auch eine Gehirnerschütterung und eventuell einen gebrochenen Arm.", meinte Aintzane zum Arzt und zu Minna. Dann blickte sie zu Minna hin. "Ja, Fiona lebt noch, aber ich glaube nicht, dass es ihr gut geht. Es ist ganz wichtig, dass du bei ihr bleibst. Ich muss jetzt weg." Leicht, damit Deandra es nicht bemerkte, nickte sie seitlich zu ihr hin. "Ich muss das Haus irgendwie öffnen. Pass gut auf Fiona auf."
Dann warf sie nochmals einen Blick auf die am Boden liegende Fiona und ging möglichst schnell zum Haus.
Sie fand die Tür noch immer verschlossen vor. Was sollte sie bloß tun?

"Aintzane? Ich kenne keine Aintzane!
Kaum hatte sie das gesagt, kam schon die nächste Fremde, die sie mit ihrem Namen ansprach. Sie war in Begleitung eines Römers, der sich später als Arzt herausstellte. Gabes hier irgendwo ein Nest?
"Ach, und du kennst mich natürlich auch!" Mittlerweile hatte sie es aufgegeben, Fragen zu stellen.

Sie schaute sich um. wo war sie nur? Wo waren die Wälder ihrer Heimat? Sie hörte das Plätschern des Usk nicht. Dies hier war definitiv nicht Cymru, ihre Heimat. Aber wo war sie dann? Und warum gab es hier so viele Römer. Diese Aintzane sprach etwas von Gedächtnisverlust und gebrochenem Arm. Und tatsächlich, als sie sich ihren Arm betrachtete, sah sie, daß dieser leicht verdreht war. Sie erinnerte sich, als Dylan, ihr kleiner Bruder im letzten Sommer von einem hohen Baumgefallen war und sich dabei seinen Arm gebrochen hatte.
Leise, fast flüsternd fragte sie die Fremde, die den Arzt mitgebracht hatte:
"Das hier ist nicht Cymru! Was ist hier los? Wo bin ich? Bitte sag es mir!"

Vier Tage nach der Ankunft der Claudia Deandra in der villa Antonius

Und es begab sich zu einer Zeit, da der Himmel gewitterschwanger und dunkel war. Ein fernes Donnergrollen war bereits zu hören, und es war wohl nur mehr eine Frage der Zeit, bis dicke Tropfen aus den Wolken quollen, welche die dürstende Erde zu benetzen suchten und Menschen wie Tiere erquicken würden. Und just in diesem sich zusammenbrauenden Sauwetter musste ich auf einem Gaul sitzen und Meile um Meile nach Ostia reiten.

Ich hatte es besser gewusst, schon im Voraus, aber Matho hatte mich schließlich davon überzeugt, dass ich umso schneller wieder zu Hause war, je schneller meine Hinreise verlief. Die Reise in einer Sänfte fiel damit schon aus, eine Kutsche wäre gegangen, doch hatte ich schlicht keine Lust auf die einzuholende Genehmigung, um per Fuhrwerk durch Rom zu fahren. Also musste ein Pferd her, am besten ein sanftes, das unvermögende Reiter gewohnt war und sich dementsprechend lammfromm verhielt, auch wenn man wie ein Berserker an den Zügeln zerrte und wie ein Schluck Wasser im Sattel hing. Brix hatte mir eine weiße Stute aufzäumen lassen, die den Namen Euphrosyne trug. Das war griechisch und bedeutete "Frohsinn", und das wiederum passte ziemlich gut auf die Stute, deren Augen glänzten, deren Gemüt sanft und deren Fell seidig war. Nichtsdestotrotz war und blieb sie gute zwei Meter hoch.

Nun ja, irgendwie hatte ich es allerdings auf den Gaul geschafft und befand mich auf halbem Wege Richtung Ostia, wo ich persönlich die verwunschene villa nach Deandra absuchen wollte. Wenn es einen Platz gab, an dem ihre Anwesenheit am wahrscheinlichsten war, dann war es dieser Ort. Mich begleiteten die obligatorischen Soldaten der cohortes urbanae, denen ich Pferde gestellt hatte und die mir inzwischen schon wie ein Anhängsel meinerselbst vor kamen. Außerdem ritten Brix und Trautwini mit, und alle waren bewaffnet außer mir selbst, sah man von dem schlanken pugio mit dem Griff aus Elfenbein ab. Am Sattel festhaltend, gelang mir sogar ein langsamer Galopp, den ich mit jeder Meile für angenehmer auszuhalten befand als noch in Rom, wo ich mit weichen Knien den Pferderücken erklommen hatte.

Zehn Minuten später erreichten wir Ostia, und da man hier ebensowenig wie in Rom durch die Gassen reiten durfte - es sei denn, man war ein schwarz gekleideter Prätorianer - stieg ich ab und reichte Brix die Zügel. Einen Moment zitterten meine Beine von der ungewohnten Belastung, dann führte ich den kleinen Trupp an und wir schlugen uns durch halb verlassene Gassen einen Hügel hinauf und gingen beinahe wieder aus der Stadt hinaus. Das Haus an sich hatte ich durchaus anders in Erinnerung. Nicht so heruntergekommen, übergrünt und verwunschen, sondern klein, aber durchaus herrschaftlich und schmuck. Das schmiedeeiserne Tor, welches das schmale Gartenstück voller Unkraut vorn begrenzte, hing nurmehr halb in seinen Angeln und quietschte schrecklich, als ich, flankiert von zwei Soldaten, den Gartenweg betrat und auf die porta zusteuerte. Die Pferde wurden derweil von den Sklaven und restlichen Soldaten um das Haus herum und zu den angrenzenden kleinen Stallungen geführt. Hochstpersönlich klopfte ich schwerfällig an das dunkle, wurmstichige Holz, während Trautwini bereits einen Schlüsselbund hervorkramte, falls niemand öffnen wollte.

Als nach einer Weile nichts geschah, bedeutete ich Trautwini mit einem Nicken, dass er die Tür so öffnen sollte, und der Germane schob klappernd den am klobigen Schlüsselring befestigten Schlüssel ins Schloss und drehte ihn allmählich herum...

Die Römerin hatte sich mittlerweile etwas von Fiona entfernt, nachdem diese wieder zu sich gekmmen war.
Was hatte sie da eben gesagt?
"Moment, moment, was sagst du da? Ich soll wieder zurück nach Rom? Wieso nach Rom?"
Allmälig begann es Fiona zu dämmern, in welcher Situation sie sich befand.
"Oh nein, nein, nein! Das kann nicht sein! Das darf nicht sein!!!"
In diesem Moment der Ablenkung, versuchte der Arzt, Fionas Arm wieder zu richten.
Ein höllischer Schmerz durchfuhr Fionas Körper.
Sie schrie vor Schmerz kurz auf und verfiel erneut in Ohnmacht.

Es war ein sehr grosser und sehr desolater Hammer, den Aintzane am Haus angelehnt fand, im Zugang zum Hinterhof. Vermulich war es irgendein Handwerker oder Arbeiter, der das Geraet dort gelassen hatte, weil das alte Werkzeug einfach etwas zu schwer und zu klobig war, um es wieder nach Hause zu nehmen.
Kurz entschlossen packte Aintzane den Hammer, der schon uralt sein musste, und zerrte ihn unter Aufwendung all ihrer Kraefte zur Haustuer hin. In der Ferne hoerte sie Fiona. Ihr schien klar zu werden, dass sie sich nicht mehr in ihrer Heimat befand. Nein, das hier war ganz gewiss nicht Cymru. Sie war weit von ihrer Heimat entfernt.
Irgendeine noch unentdeckte Kraft in Aintzane veranlasste sie, langsam den Hammer zu heben. "Nicht das und auch sonst nichts.", fluesterte sie in sich hinein, als sie den hammer erhob, langsam und bestaendig. Es war ebenso wenig Cymru wie Euskadi, ihre Heimat. Wo waren die Berge, wo waren die Steppen, wo waren die schier endlosen Straende des Biskayischen Meeres? Alles fort. Langsam wuerde Fiona klar werden, dass sie keine Herrscherin ueber ihr Anwesen mehr war, sondern nur noch Sklavin, genauso wenig, wie Aintzane die Herrin ihres Anwesens in den Pyrenaeen und den Taelern und Wiesen von Pasadaia war.Sie bemerkte mit gewissen Erstaunen, dass sie den Hammer auf die Hoehe ihres Kopfes gebracht hatte.
Sie liess ihn fallen, direkt auf das Schloss der Tuer hinauf.
Die Klinke brach ab und fiel mit Klirren zu Boden. Der Hammer fuhr in das Holz der Tuer hinein und traf den Bolzen, der mit einem hellen Klingen ins Haus hineinsprang und mit einem dunpfen Knall etwas traf.
Der Hammer fiel zu Boden. Die Tuer schwang auf.
Und Aintzane stand da, starrte auf das zerstoerte Schloss, die offene Tuer. Konnte das wahr sein? Hatte sie das getan?
Sie blickte zu ihrer Herrin hinueber. Wuerde sie sauer auf Aintzane sein, weil sie die Tuer zerstoert hatte, oder wuerde sie sich freuen, weil die Tuer endlich offen war?

Der Schlüssel war bereits zur Hälfte gedreht und damit im Schloss verhakt, als sich plötzlich die Tür öffnete und Trautwinis Arm in die Länge gezogen wurde. Ob des Kampfgeschreis erschrocken, ließ er den Schlüsselbund fahren und starrte die dickliche Sklavin an, die ihm in diesem Moment wie der germanische Kriegsgott Tyr in Gestalt eines Weibes erschien. Dennoch trat er mutig einen Schritt zwischen seinen dominus und die Dämonin, doch kaum hatte sie erkannt, wer dort noch vor der Tür stand, wurde ihr Gesicht eine Spur fahler und sie entschuldigte sich.

Ich schob Trautwini aus dem Weg und nahm mir die Freiheit, ohne Aufforderung in das Haus einzutreten, in dem ich gewisse Rechte besaß, ohne dass sie mir jemand zuerst gewähren musste. Derweil drückte sich die Sklavin, die ich nicht namentlich kannte und auch sonst nur bei wenigen Gelegenheiten im Hause der Claudier gesehen hatte, um eine Erklärung herum. Ich begab mich direkt zur Mitte des atrium, wodurch die Sklavin mir folgen musste. Ihre Informationen nahm ich schweigend zur Kenntnis, dann aber fiel ich ihr ins Wort. "Ich wünsche, dass du sie über meine Anwesenheit benachrichtigst und es ist mir ganz gleich, ob sie ein Bad nimmt, schläft, liest oder sich auf der latrina befindet. Im Übrigen werde ich dafür sorgen, dass du von nun an Küchendienst verrichten wirst, denn als ianitor scheinst du mir gänzlich ungeeignet. Und nun fort, ich warte nicht gern."

Zugegebenermaßen waren das für meine Verhältnisse recht harsche Worte, doch zum einen hatte das Verhalten der Sklavin nicht gerade zur Besserung meiner Laune beigetragen, zum anderen war ich doch recht überrascht, dass sich Deandra tatsächlich hier befand, auch wenn sie zum gegenwärtigen Zeitpunkt wohl beschäftigt war. Ich wedelte nochmals ungeduldig mit der Hand, um die Sklavin endlich zu Fortgehen zu bewegen, dann wandte ich mich um und musterte die mir nur leicht vertraute Empfangshalle, aus der Deandra in dieser kurzen Zeit durchaus etwas Sehenswertes gemacht hatte. Trautwini, die beiden milites und ich warteten hier, während sich nach und nach die anderen Sklaven zu uns gesellten, so dass das kleine atrium bald einer Versammlungshalle glich, in der ich mich fühlte wie ein König, der eine Audienz gewährte - wenn auch ein echter König wohl kein violettes rechtes Auge haben würde.

So. Deandra war also wahrhaftig zuegegen. Ich stellte mir die Frage, warum in aller Welt es unbedingt Ostia sein musste, unbedingt dieses Landhaus. Waren denn die claudischen Gefilde nicht angemessen? Dürstete es ihr nach Abgeschiedenheit? Aquilius' Worte kamen mir wieder in den Kopf: Sie scheint sprunghaft. Du solltest dich fragen, wie beständig ihre Wünsche sind. Bewies ihr Verhalten nicht, dass es so war, wie Aquilius gesagt hatte? Warum sonst hätte sie die Familie verlassen sollen, in die sie sich auf eigenen Wunsch hatte hineinadoptieren lassen?

In meine Grübeleien hinein trat schließlich Deandra in die kleine Halle, und das so leise, dass ich sie erst bemerkte, als sie unmittelbar neben mir stand und mich per Küsschen begrüßen wollte. Eigentlich hatte ich einen strengen und missgelaunten Gesichtsausdruck für diesen Moment geplant, aber im ersten Moment war ich doch froh, dass sie wohlbehalten vor mir stand. Ich räusperte mich und versuchte, einen der geplanten Gesinnungen auf meinem Antlitz erscheinen zu lassen, was sich augenblicklich in einer strengen Mimik niederschlug. Als Deandra die Hand hob, um mein blaues Auge zu berühren, hielt ich ihre Hand fest und führte sie zur Seite, dann ließ ich das Handgelenk los. "Nein, eine Schlägerei", erwiderte ich grußlos. "Lasst uns allein", kommandierte ich und wartete, bis sich das atrium geleert hatte. Dann begann ich augenblicklich damit, auf und ab zu gehen, mit auf dem Rücken zusammengefassten Händen, versteht sich.

"Kennst du schon die Geschichte, von der Frau, die weglief? Ich will sie dir mal grob umreißen, Deandra.
Es war einmal eine Frau, nennen wir sie Drusilla, die fühlte sich ungerecht behandelt, fühlte sich unverstanden und ungeliebt, und deswegen beschloss sie, in einer Nacht-und-Nebel-Aktion einfach fortzulaufen wie ein kleines Mädchen. Natürlich sagte sie niemandem, wohin sie zu gehen beabsichtigte, und selbstverständlich war sie so selbstbewusst, dass sie ohne auch nur an Schutz zu denken in ihre Kutsche stieg und abfuhr. Während sie also nun abgesondert und zurückgezogen ihr Dasein fristete - ob zufrieden oder nicht, sei dahingestellt - hatte sie natürlich keine Ahnung, dass nicht nur ihr Vater, sondern auch ihre Schwester, ihr Verlobter und dessen Familie krank vor Sorge überall nach ihr suchten. Sie scheuten keine Mühen und nahmen selbst weite Reisen auf sich, um Drusilla zu finden. Es dauerte beinahe eine ganze Woche, bis ihr Verlobter sie fand, wie sie wohlauf, aber unbeteiligt an den ganzen Sorgen und Ängsten, die sie heraufbeschworen und selbst verursacht hatte, in ihrem frisch gemachten Nest saß. Er war weder angetan von ihrer Handlungsweise, noch würde er ein solch dummes Verhalten in einer Ehe tolerieren. Vermutlich war sich Drusilla nicht darüber im Klaren, dass ihr Verlobter eigentlich besseres zu tun gehabt hätte, als tagelang nach ihr zu suchen, er war nämlich decemvir und als solcher hatte der Magistrat Verpflichtungen und konnte sich nicht leisten, so viel Zeit für eine sinnfreie Suche zu verschwenden. Jedoch, als er dann bei ihr ankam und sah, dass es ihr gut ging, erzählte er ihr eine Geschichte, die dieser gar nicht unähnlich ist. Und als er schloss, da stand nurmehr die Frage nach dem Warum im Raum, ehe sich Drusillas Verlobter abwenden und allein wieder nach Hause reiten würde", erzählte ich in möglichst neutralem Tonfall. Dennoch gelang es mir nicht, den unterschwelligen Ärger gänzlich rauszuhalten. Ich blieb stehen, gute vier Meter von Deandra entfernt, wandte mich zu ihr um und verschränkte die Hnde vor der Brust. "Und das, obwohl Drusillas Verlobter Pferde hasste", fügte ich nüchtern hinzu und rührte mich nicht mehr.

Als Deandra mit einem gewissen Staunen in ihrer Stimme fragte, was das denn gewesen war, fuhr Aintzane zusammen. Sie hatte sich die ganze Zeit auf die zerstoerte Tuere konzentriert. Was jetzt?
Ihre Herrin meinte, sie habe das gut gemacht, und Aintzanes Schultern sanken erleichtert hinab. Na also, ging doch. Unwillkuerlich fragte sie sich, was es gegeben haette, wenn Fiona das selbe getan haette... vermutlich ein Donnerwetter. Aber sie hielt sich nicht lange mit solchen Theorien auf, sondern hoerte aufmerksam ihrer Herrin zu. Was die roemische Patrizierin von sich gab, klang ausgesprochen verwirrt. Hatte sie doch Anteil genommen an Fionas Schicksal? Hatte das sie so verwirrt? Oder war es der selbe, nebuloese Grund, der sie veranlasst hatte, Hals ueber Kopf aus Rom zu fliehen? Nun, eines stand fest: Sie konne jetzt wieder arbeiten.
Immerhin, Zimmer begutachten... das klang nach ein paar Minuten Pause. Doch als sie hinter Deandra das Zimmer betrat, verblueffte sie etwas.
Der unglaubliche Gestank, der im Haus herrschte und offenbar von einer zerbrochenen Amphore ausging. Ein kurzer Blick bestaetigte den Verdacht, den sie hegte. Der Bolzen hatte, als er ins Haus hineingeschnellt war, genau jene Vase getroffen. Darueber wuerde Aintzane sicher schweigen.
Die Herrin befahl ihr, wie sie schon erwartet hatte, den Inhalt, der am Boden ausgeschwemmt lag, zu untersuchen. Also dann, los geht's. Im Sud sah sie zunaechst einmal den Bolzen liegen, komplett von der Bruehe verkleistert.
Ganz, ganz versichtig dippte sie mit ihrem rechten kleinen Finger in die Suppe. Als sie die Hand wieder hob, zog das Geschluder einen Faden hinter sich nach. Das Zeug war klebriger als alles andere, was sie kannte.
Sie fuhr langsam mit der rechten Hand ins Tageslicht, dass durch die offene Tuer hindurchstroemte.
Die Fluessigkeit war braeunlich. Was es war, konnte sie beim besten Willen nicht sagen. Innerlich tippte sie auf Kuhfladen. Nur dass jenes nicht so klebrig war wie der Sud, der an ihrer Hand pickte. Die Galle stieg ihr hoch, und angeekelt wandte sie ihr Gesicht von ihrem Finger ab, hin zu Deandra. "Ich weiss nicht, was das ist. Ich weiss nur, dass es wegmuss, und zwar so schnell wie nur moeglich." Ein dumpfer Verdacht stieg in ihr hoch. "Weisst du zufaelligerweise, wie lange Olivenoel braucht, bis es verdirbt? Und wann war das letzte Mal jemand in diesem Haus?", fragte sie ihre Herrin.

Währenddessen kümmerte sich Minna gemeinsam mit dem Medicus um Fiona, die erneut in Ohnmacht gefallen war. Arme Fiona! Der Schock gepaart mit den starken Schmerzen musste zuviel für sie gewesen sein. Hoffentlich würde sie bald wieder zu sich kommen. Aber so würde sie wenigstens nicht die Schmerzen der Behandlung ertragen müssen. Der Medicus untersuchte zunächst ihren Kopf und anschließend ihren Arm, der scheinbar gebrochen war. Bis auf den Arm schien zum Glück nichts gebrochen zu sein. Schließlich behandelte er notdürftig eine kleine Platzwunde an ihrer Stirn. Die Wunde war nicht besonders klein, aber ungefährlich. Minna half ihm dabei so gut es ging, indem sie ihm die benötigten Utensilien reichte und Fionas Beine hochlegte. Konzentriert verfolgte sie seine Verfahrensweise, vielleicht konnte sie hier nicht nur helfen, sondern auch etwas lernen. "Wir müssen sie ins Haus bringen und auf ein Bett ruhig legen. Dort kann ich ihren gebrochenen Arm in eine Schiene legen." Minna hörte aufmerksam zu und nickte. Zusammen hievten sie die bewusstlose Fiona hoch und trugen sie behutsam in die Villa. Glücklicherweise war es Aintzane in der Zwischenzeit gelungen, die Porta zu öffnen. Anscheinend hatte diese die Porta kurzerhand aufgebrochen, urteilte Minna dem unüberhörbaren Lärm zufolge.

Als sie am Eingangsbereich ankamen, blieb Minna abrupt stehen. Ihr Blick fiel prompt auf die Brühe am Boden, die fürchterlich stank. Was war denn hier schon wieder geschehen? Verdutzt schaute sie Deandra und Aintzane an. "Herrin, wo können wir Fiona hinlegen? Ihr Arm muss dringend geschient werden." Außerdem wurde sie langsam schwer und Minna konnte sie nicht mehr lange tragen. Aber so wie es aussah, war noch kein Zimmer eingerichtet, in dem man Fiona unterbringen konnte. Wohin sollten sie sie also bringen?