[Porta]

Als Varena Keraunos zuhörte, verschwand Atia. Sie schien wohl auf die Suche nach einem Sklaven zu sein, der sie dem Hausherrn auch melden würde. Auch wenn Varena das Geplapper von Keraunos schon fast als anmaßend empfand, genoss sie doch die Kurzweil eines belanglosen Gesprächs.

Interessiert erwiderte sie: "Pferde? Stolze, edle Tiere, aber manchmal haben sie ein richtig furchterregendes Temperament."

Sie dachte noch über Pferde nach, als ein älterer Römer von Stand auf sie zutrat, der anscheinend Keraunos Herr war. Auch wenn der Sklave ein wenig viel plapperte, wollte sie nicht, dass er eine Schelte seines Herrn kassierte.

Rasch erwiderte sie an Dolabella gerichtet: "Nein, nein. Im Gegenteil. Er war mir hilfreich und gab mir eine wichtige Auskunft. Ihr solltet ihn nicht schelten, Herr"

Sie nickte ihm höflich zu, ehe sie ihren Namen nannte. "Octavia Varena ist mein Name, Herr. Ich bin soeben hier eingetroffen an der Casa Octavia."

Atia war immer noch fort und sie wusste gar nicht, was sie noch sagen sollte. Sie hoffte nur, dass bald jemand aus dem Haus kommen würde, damit sie nicht so zwischen Tür und Angel hängen müsste. Als müsste sie ihren Gedanken Ausdruck verleihen, zupfte sie instinktiv ihre olivfarbene, schmucklose Reisetunika und den passenden Schleier zurecht.

Kurz lauschte sie seinen Ausführungen und begann dann nachzudenken. Man hatte ihr nicht viel von ihrer Verwandtschaft, doch sie wusste, dass sie zwei Onkel hatte. Ihren Großvater hatte sie zwar nie gekannt, aber auch dessen Namen wusste sie immerhin. Von Octavius Anton wusste sie nur, dass er der anderen Seite der Familie angehörte.

"Ich entstamme dem anderen Zweig der Familie, werter Spurius Tiberius Dolabella. Mein Vater war Marcus Octavius Larva. Der Bruder meines Vaters ist Marcus Octavius Augustinus Maior, obwohl ich ihn selbst noch nicht kennengelernt habe."

Das zierliche Mädchen erröte leicht und war von der Situation ein wenig überfordert. Es war unschicklich zu lügen und wo bei den Göttern blieb nur Atia? Wie konnte sie sie mit einem Mann hier alleine stehen lassen? Sie nestelte weiter an einer Falte ihrer Tunika herum, ehe sie eine Antwort herausbrachte.

"Nun...Wie soll ich es sagen? Ich war noch nie in Rom..." Sie setzte kurz ab, auch wenn es so aussah, als wollte sie noch etwas sagen. Denn eigentlich war Varena noch nie in irgendeiner Stadt gewesen.

Varena lauschte seinen Worten, als er sie plötzlich an der Schulter nahm und sanft beiseite schob. Sie hatte den Reiter gar nicht gesehen und wirkte sehr erschrocken. Sie murmelte ein leises "Habt Dank, werter Herr", ehe sie sich abrupt aus seinem Griff löste, als sie Atia herannahen sah.

Um diesen Zwischenfall zu überspielen, versuchte sie wieder in das Gespräch zu kommen. "Pferde...zweifellos edle Tiere, aber wie ich eurem Sklaven schon sagte, von recht furchterregendem Temperament. Interessant sind diese Tiere allemal, auch wenn ich ehrlich sagen muss, dass ihre Nähe mich nervös macht."

Varena wurde zunehmend unsicherer bei diesem Gesprächsthema, auch wenn sie das nicht so offen zugeben wollte. Von Pferden verstand sie gar nichts, und von irgendwelchen Rennen wusste sie noch weniger. Sie setzte ein scheues Lächeln auf und versuchte es mit einer unverbindlichen Antwort, da Atia zwar in einigem Abstand zu ihr wartete, sie aber genau beobachtete.

"Die Rennen? Ach, ich weiß noch nicht so recht..." Sie versuchte es halbwegs locker und natürlich klingen zu lassen, damit ihre jugendliche Unerfahrenheit nicht zu sehr durchschien.

Varena errötete heftig, als er den Stoffballen neben sie hielt. Die Farbe war ausnehmend schön, aber viel zu wertvollfür sie. Sie trat schüchtern einen Schritt von ihm zurück und schüttelte sacht den Kopf. "Mein Herr...das ist Purpur...ich kann doch kein Purpur tragen..Ihr verwirrt mich..."

Varena wusste nicht mehr, wie sie mit dieser Situation umgehen sollte. Hilfesuchend blickte sie zur alten Atia und als hätte sie ihre Gedanken gelesen, kam diese auf sie zu. Atia zog Varena ein Stück von Dolabella weg und ergriff das Wort. "Herr, dieses Mädchen ist noch sehr jung. Habt ein Einsehen und bringt sie nicht so durcheinander. Ich bitte Euch..."

Mehr wagte Atia nicht mehr zu dem Patrizier zu sagen und so beschränkte sie sich darauf, Varena von ihm wegzuziehen. Varena wünschte sich plötzlich in die Einsamkeit des Landlebens zurück, in dem sie sich zurechtfand und ließ sich bereitwillig von der älteren Frau zurück in die Eingangshalle geleiten, wo sie sich auf ihrer Kleidertruhe niederließ.

Varena saß verlegen auf ihrer Kleidertruhe und hoffte, dass bald jemand kommen würde um sie zum Hausherrn zu geleiten. Momentan war ihr die Situation unerträglich. Sie kam sich vor wie ein dummes, kleines Kind. Atia legte ihr beruhigend die Hand auf die Schulter und meinte leise, dass bald jemand kommen müsste. Immer wieder ertappte sich Varena allerdings dabei, dass zu Dollabella und seinem Sklaven hinüberschaute.

Macer wurde sofort von der Ankunft eines angeblichen Familienmitglied unterrichtet. Er war gerade in seinem Officium und schrieb an einer Rede für die Gerichtsverhandlung.

Also schickte er zunächst seinen edelsten Sklaven, um die Octavierin zu begrüßen. Salve werte Octavia...Octavia wie? Mein Herr wird dich gleich empfangen, wenn du so lange im Atrium warten möchtest.

Nachdem er ihr den Weg ins Atrium gezeigt hatte,widmete er sich einem weiteren Besucher, der augenscheinlich ein wenig mit seinem Sklaven zu tun hatte. Entschuldigung...was kann ich für dich tun?