Als die unverwechselbaren Rüstungen der Prätorianer in das Sichtfeld der Wachen geraten, setzt bei ihnen eine wundersame Wandlung ein. Unmittelbar ermahnen sie einander gegenseitig, machen sich aufmerksam hinsichtlich der Ankunft jener Elite-Soldaten und straffen ihre Haltung. Rasch wird der Sitz ihrer Rüstung geprüft und die Haltung von Speer und Schild korrigiert. Mehr noch als bei der Ankunft das neuen Praefectus versucht nun jeder der Equites zu glänzen und einen guten Eindruck zu hinterlassen. Wer weiß? Vielleicht fällt man gar so gut auf, dass sie einen sogleich in die angesehene Einheit rekrutieren würden? Dieser unterschwelligen Haltung tut auch die Tatsache keinen Abbruch, dass die meisten unter den Equites mitnichten schon das Bürgerrecht erlangt hätten und ihnen somit ohnehin schon eine wichtige Voraussetzung fehlt.
Der dienstälteste unter den Wächtern stellt sich sodann dem Gespräch mit dem Centurio und wirkt im Vergleich zu seiner sonst eher lässigen, überlegenen Haltung recht eifrig und geradezu steif.
"Salve, Centurio! Willkommen im Castellum der Ala II Numidia! Es ist uns eine große Ehre!"
Der letzte Satz gehört gewiss nicht zu den Standardformeln, die man ihnen beigebracht hat. Doch nun ist es heraus... Kurz sieht er etwas unsicher zu seinen Kameraden. Bei einem Tross Prätorianer wäre es doch gewiss mehr als unangebracht, diese auf Waffen zu durchsuchen. Zumal man sie ihnen kaum abnehmen könnte, wenn man welche fände. Und das täte man bestimmt. Mit dem Abschluss dieses Gedankengangs wendet er sich - ohne dass darüber ein Wort verloren ward - erneut an den Iulier.
"Praefectus Alae Iullus Quintilius Sermo befindet sich im Praetorium, Centurio! Wir werden Ihn von Eurer Ankunft unterrichten."
Und mit 'wir' meint er offenbar einen seiner jüngeren Kameraden. Knapp nickt er demjenigen namens Criton zu, den er recht häufig zu derlei Botengängen abzuschicken pflegt.
"Eques Criton! Gib dem Praefectus Bescheid!"
Wieder an den Centurio gewandt, ergänzt er eine von leichter Verunsicherung untermalte Frage:
"Wie... äh... läuft das jetzt ansonsten so ab? Wünscht ihr hier am Tor zu warten, bis der Praefectus eintrifft? Oder gibt es einen bestimmten Ort, wo man so 'ne Hasta Pura übergeben sollte?"
Der Appellplatz, der Tempel des Mars, der Exerzierplatz, das Praetorium oder die Principia... Ihm kommen etliche Alternativen in den Sinn. Allein die Stallungen, Unterkünfte, die Thermen, das Lazarett und die Lagerhallen des Castellums würden die Prätorianer wohl weniger im Sinn haben.