[Cursus Publicus] Mansio Mantuae

"Legionswertkarte, Stab!", bellte der offensichtlich ziemlich erkältete Melder bevor er die Briefe übergab und mit einem heftigen Husten die Mansio wieder verließ.

Der Schriftverkehr des Lagers hatte wohl irgendwie zugenommen, den schon wieder tauchte der Postbote der principia auf. Diesmal hatte er neben diversem Pergament auch eine tabula im Gepäck, die gesondert aufgegeben wurde. Sie bestand neben der Anschrift nur aus fünf Worten und der Soldat kommentierte sie knapp mit:
"Wertkarte der gens Iulia, Privatpost des Lagerpräfekten.

Auch dem Postbeamten in dieser Mansio fiel auf, dass es schon ruhigere Zeiten von Seiten der Legion und ihrer Soldaten gegeben hatte. "Tach erstmal, Soldat!", murrte er deshalb zunächst den Boten aus dem Lager an. Dann erst nahm er den Brief entgegen, kontrolliert die Existenz einer gültigen Anschrift, strich die Wertkarte der Gens Iulia ab und verkündete: "Damit verbleibt dann noch ein Guthaben von 85 Sesterzen auf der Wertkarte." Das konnte der Soldat jetzt als Aufforderung verstehen, als reine Information für den Lagerpräfekten oder als unwichtiges Detail der Arbeit des Postbeamten. Letzterem wars egal. Der kümmerte sich nun nämlich erstmal um die Einsortierung der Botschaft in die richtiger Versandbox, bevor er noch immer etwas verschnupft fragte: "Kann ich dir sonst noch irgendwie weiterhelfen?"

"Wie?! Ja, Tach, tschuldige. Is heut all's nen bissel stressig, mein Mädchen bekommt nen Kind und der optio tabellarii wollt mir ums Verrecken nicht frei geben." erklärte der msisgelaunte Soldat. Zu viele Krankenstände hatte es gehießen, pah!

"Ja, die hier müssen alle auch nach Rom, an die Kanzlei und den Kaiser, Dienstpost der legio, geht über die Karte des Stabes."
Damit überreichte er eine weitere Hand voll Schriftrollen, die auf den Postweg gebracht werden sollten.

Versuchte der jetzt Mitleid zu erheischen? Der Soldat? Von einem Postbeamten? "Mann oder Memme?", nuschelte der Mitarbeiter des Cursus Publicus in seinen nicht (mehr) vorhandenen Bart. Eine gewisse Postpräfektin hatte dahingehend nämlich entsprechend ihrer ganz eigenen Präferenzen ein bisschen Druck auf ihre Untergebenen ausgeübt: 'Ohne Bart - ohne Barbaren - ohne Probleme -- Der Cursus Publicus Italiae' lautete das zugehörige Motto. Doch das nur am Rande. Denn schon kam der nächste Schwung Nachrichten, die allesamt nach Rom sollten. Mühsam wurde jedes Schreiben auf korrekte Anschrift kontrolliert, die Wertkarte abgestrichen und diese ganze ellenlange Prozedur (denn das wurde sie bei so vielen Briefen automatisch) durchgeführt. Und da sollte sich dieser Soldat nochmal beschweren, dass er zur Schlachtung seiner Frau (ja, eine so blutige Angelegenheit war das allemal!) nicht frei bekam....

Der Centurio maschierte zur Postannahme, legte den Brief auf den Thresen.
Salve, dieser Brief muss nach Rom
dabei schob er ihn in Richtung des Beamten.

Diesen Brief brachte Licinus selbst in die Poststube Mantuas, er war ohnehin gerade in der Stadt. Als er am Schlater war schnarrte er:

"Einmal Wertkarte der gens Iulia, bitte!"

So ein Kommandoton der legte sich nicht von allein ab.

"Hallo erstmal.", gab der erst nur mit dem Rücken zum Kunden stehende Postbeamte missgestimmt zurück, bevor er das gesuchte Wachstäfelchen gefunden hatte und sich umdrehte. "Ähm.." Den Lagerpräfekten der Prima hier ganz persönlich anzutreffen warf den diensthabenden Mitarbeiter des Cursus Publicus dann aber doch etwas aus der Bahn. Allerdings, fand er, hatte er bis hierher ja eigentlich noch nichts falsch gemacht. "Ja.", bestätigte er sich und nickte, bevor er seine übliche Briefannahmeprozedur vollzog. Diese endete mit dem Hinweis "Damit beträgt das Restguthaben der iulischen Wertkarte noch 45 Sesterzen." und der höflichen Frage: "Kann ich sonst noch etwas für dich tun?"

Ein Kunde betrat die Mansio, um einen brief abzugeben. "H-H" Kurz hielt der Stationarius die Luft an und lächelte dem Kunden begrüßend zu. Dann konnte er das Unabwendbare nicht länger herauszögern: "HATSCHI!", ertönte es so laut, dass gleich drei andere im Raum beschäftige Postbeamten ganz erschrocken zum postannehmenden Stationarius sahen. "Heuschn'pfen.", erklärte der Mann entschuldigend durch sein Taschentuch, während er sich die Nase putzte. Dann widmete er sich endlich ganz dem Kunden: "So. Nur den einen Brief?" Kleine Pause. Keine Ergänzung? "Gut. Das wären dann 10 Sesterzen. Zahlst du bar oder mit Wertkarte?"

Geeesundheit antwortete der Überbringer des Schreibens und meinte. Wenn es geht die Wertkarte belasten. Hab nicht genug Münzen dabei

in dieser Jahreszeit is es wirklich schlimm mit dem Schnupfen. Hoffe es ist bald vorbei für dich dabei lächelte er freundlich.

Das wars dann, nehm ich an. Oder?

Mit Wertkarte also. "Und.. äh.. welche Wertkarte soll belastet werden?", musste er natürlich noch wissen. Denn er konnte einen Brief ja nicht auf gut Glück einfach von irgendeiner x-beliebigen Wertkarte abbuchen: Vielleicht kam das Schreiben hier aus der Stadtverwaltung von Mantua. Dann wäre es die städtische Wertkarte, auf deren Konto das vermutlich ging. Vielleicht handelte es sich hier ja aber auch um ein hochoffizielles Schreiben der Legion? Dann würde die Buchung wahrscheinlich auf die Legionswertkarte gehen. Vielleicht aber auch war das hier einfach nur Privatpost. In dem Fall gab es Familienwertkarten.. wobei der Stationarius natürlich auch nicht riechen konnte, wie der Kunde hier hieß. Vielleicht war er ein Matinius wie die Adressatin eine Matinia war. Vielleicht war er aber auch ein Cornelius (wie der letzte Kaiser) oder ein Vescularius (wie der davor) oder ein Ulpius (wie der davor) oder....

Nachdem diese eine offene Frage noch geklärt war, war dann aber alles geklärt. "Das wars dann.", bestätigte der Stationarius dann nochmal. "Einen schönen Tag wünsch ich dir noch. Vale."

Verdutzt blickte der Überbringen der Brieses den Bediensteten an. Dann leutete es ihm. Natürlich konnte sein gegenüber nicht wissen wer der Absender war deshalb lächelte der Überbringer verlegen.

Oh...ja das geht dann auf die Karte der Matinier. Geklärt war die Frage und somit war sein Aufrag erledigt.

Vale. Einen ruhigen Tag noch. Und gute Besserung.

Wieder einmal krachte Avianus in die Stube der Poststelle und grüsste lautstark die Anwesenden. Einigen dürfte dabei etwas unwphl zumute geworden sein denn die Farbe in deren Gesicht sah überhaupt nicht gesund aus.
Avianus schüttelte nur den Kopf und murmelte etwas von "Angsthasen. Alte Weiber"

Salve, Herr der Briefe. Wie gehts dir an diesem wunderherrlichen Tag? Wie gehts dem Schnupfen? Avianus lächelte.

Ich habe einen Brief nach Rom. Casa Matinia. Das kann man gleich von der Karte abziehen.

Es gab ein paar Dinge, die machte man auch mit über 40 zum ersten Mal in seinem Leben. Bei Priscus war dies der Besuch im Büro des Cursus Publicus in Manuta. Solange er bei der Legion war, hatte er schließlich seine Post direkt verschicken können, wenn er denn überhaupt etwas zu verschicken hatte. Jetzt musste er sich selber dum kümmern.

"Salve", grüßte er daher beim Eintreten und versuchte gleich, seine Frage loszuwerden. "Einen Brief nach Rom habe ich. Kostet wieviel?"

Der diensthabende Postbeamte vertrieb sich gerade mit einem kleinen Rätsel aus der heutigen Ausgabe der Acta Diurna den Tag. "Durch Hitze, nicht durch Frost vom Norden, bin ich aus Wasser zu Schnee geworden. Hm. Durch Hitze, nicht durch Frost vom Norden, bin ich aus Wasser zu Schnee geworden.", murmelte er nachdenklich vor sich hin. Aber das Wiederholen half ihm bei der Lösung irgendwie nicht viel weiter. Plötzlich und wie aus dem Nichts stand ein grüßender Kunde vor ihm. Dessen Eintreten hatte er vor lauter Grübelei scheinbar ganz übersehen. "Äh.. salve, ja." Was wollte er? Auskunft. Das war einfach: "10 Sesterzen. Entweder bar oder auf Wertkarte." Solche Rätsel konnte der Postbeamte selbst im Tiefschlaf lösen. "Heute abend macht sich sogar noch ein Reiter von hier auf den Weg nach Roma." Die Briefe hier wären also bis morgen früh in der Ewigen Stadt, rechtzeitig vor Dienstbeginn der dortigen Postzusteller.

"Wertkarte?", echote Priscus etwas überfragt. "Braucht man sowas?". Aus der Legion kannte er ja allerlei Bürokratie, von der Stärkemeldung bis zum Passierschein, aber Wertkarten hatte er nicht in den Fingern gerhabt.

Während er auf Antwort wartete, schob er zumindest schon einmal die verschlossene Wachstafel herüber, auf der außen eine Adresse in Rom vermerkt war.

Und weil er zum Abgeben des Briefes ohnehin an seine Tasche musste, holte er auch gleich seinen Geldbeutel heraus, denn 10 Sesterze musste er ja auf jeden Fall bezahlen.

Brauchte man eine Wertkarte zum Verschicken von Briefen? "Alles kann, nichts muss.", lautete die unverbindliche Antwort des Postbeamten. Er zuckte kurz mit den Schultern. "Wenn du vorhast, häufiger Briefe zu schreiben und zum Verschicken dann den Cursus Publicus in Anspruch zu nehmen, dann kann sich das finanziell lohnen. Kaufst du eine Wertkarte zum Beispiel im Wert von 100 Sesterzen, dann kannst du damit 10 einfache Briefe verschicken. Während du bei Barzahlung zehnmal 10 Sesterzen zahlst.. also 100 Sesterzen, würde eine 100er-Wertkarte dich nur 95 Sesterzen kosten. Du sparst also 5 Sesterzen." Der Postbeamte ließ ein kleines Päuschen und guckte, ob der Mann verstand. "Dabei gibt es solche Wertkarten in verschiedenen Größenordnungen. Je größer der Wert der Karte, umso größer der relative wie absolute Preisnachlass beim Kauf." Ein bestätigendes Nicken folgte. "Wer kaum schreibt, für den lohnt sich eine solche Investition aber vermutlich weniger." Denn effektiv war ja erst der zehnte Brief 5 Sesterzen verbilligt, wenn man von der 100er-Wertkarte zum Preis von 95 Sesterzen ausging....

Aufmerksam hörte Priscus zu, kratzte sich am Kopf und schüttelte dann selbigen. "Danke für die Auskunft, aber dann brauche ich das wohl erst einmal nicht", teilte er mit und verabschiedete sich dann zügig.

Einige Tage später, nachdem er eine Antwort auf seinen Brief erhalten hatte, stand er dann wieder an der Abgabestelle und legte einen neuen Brief vor. "Ein Brief nach Rom", teilte er wieder mit, denn schließlich konnte man ihm wohl kaum ansehen, dass er wieder an dieselbe Empfängerin schrieb.