Triclinium | Cena

Nachdem er den Nachmittag damit verbracht hatte die Religionsfibel und einige Schriften über den Göttervater zu studieren, trat auch Gracchus in das Triclinium. Jedoch war er noch völlig in Gedanken und übersah so zuerst die Person, die dort in einem Korbstuhl saß. Erst, als er schon auf einer Cline Platz genommen hatte, bemerkte er ganz verwundert Livia. Er blickte sie erstaunt an, so als wäre sie eben erst aus dem Nichts heraus erschienen.
"Salve, Tiberia! Verzeih die späte Begrüßung, ich war wohl noch in Gedanken. Wie geht es dir? Ich hörte, die von dir und dem Aediles Plebeii veranstalteten Spiele sind ein voller Erfolg."

Auch Gracchus bemerkte das Nichtvorhandensein der Sklaven und dies, obwohl es längst die Zeit war, zu der sich die Mitglieder des Hauses zum Essen einfanden. Er bedauerte nun, dass er Sciurus noch aufgetragen hatte, eine Abschrift zu erstellen.
"Leider habe ich die Vorstellungen im Theater des Marcellus verpasst, was ich zutiefst bedaure. Für die Spiele indes kann ich mich nicht wirklich begeistern. Die Brutalität in der Arena, die sich bei Tier und Mensch manchmal bis zu Irrsinn steigert, der schreiende und jubelnde Pöbel auf den Zuschauerrängen, die derben Darbietungen in den Pausen, all dies reißt mich nicht unbedingt mit. Ab und an lässt es sich nicht vermeiden, dass man sich auch bei solchen Veranstaltungen blicken lässt, doch wenn es dies tut, so verzichte ich gerne."
Endlich trat ein Sklave in den Raum und stellte Wasser und Wein bereit. Er schenkte den Herrschaften ein und verkündete, dass das Mahl noch zubereitet werde, jedoch bald fertig sei. Gracchus wartete, bis sich der Sklave in den Hintergrund zurückgezogen hatte, bevor er fortfurhr.
Mir geht es ebenfalls ausgezeichnet. Rom begeistert mich immer wieder, die Stadt hält ständig neue Überraschungen bereit. Und dieses Haus," er machte eine ausladende Handbewegung, "hat mich an vieles erinnert, was ich längst vergessen geglaubt hatte. Dies führte dazu, dass ich dem Cultus Deorum beitrat."

Die Tür zum Triclinium öffnete sich, und hereinkam ich mit zwei anderen Sklaven. Auf großen Tabletts balancierten wir ein köstliches Mahl zum Tisch in der Mitte der Klienen. Es roch herrlich, fand zumindest ist. Als erster Gang kamen die lukanischen Würste und das Huhn a la Fronto und danach als zweiter Gang der Salat und die Oliven, Trauben und Datteln. Als ich es den Herrschaften erklärt hatte wandte ich mich an die Frau und sagte: "Das war alles, Herrin. Ich hoffe es schmeckt euch." Gegenüber Frauen zeigte ich mehr Respekt, wenn sie meine Herrn waren, als bei Männern. Das erkannte man vorallem daran, dass ich bei Mänern die Anrede 'Herr' wegließ, während ich sie bei Frauen anhängte.
Dann verschwand ich leise aus dem Raum und zog mich erstmal in die Küche zurück.

Gracchus wandte sein Gesicht zur Tür hin, doch der Sklave, oder die Sklavin war bereits wieder verschwunden. Auf Sklavinnen hatte er noch nie ein Auge und die Sklaven im Haus seines Vetters waren allesamt keines Blickes wert, weshalb er auch nicht auf sie achtete. Er blickte zurück zu Tiberia.
"Eine neue Sklavin? Ich bin mir nicht sicher. Doch ich bin mir ebenfalls nicht sicher, ob ich bereits alle Sklaven des Hauses kenne. Die einzige, deren Gesicht ich zuordnen kann, ist Tudra. Oder Tuda? Etwas in diese Richtung. Mein Leibsklave Sciurus ist für gewöhnlich auch der einzige, mit dem ich spreche. Alles weitere erledigt er."
Er besah das angerichtete Mahl und nahm seinen Teller zur Hand.
"Einen guten Appetit."
Dann lud er sich ebenfalls ein wenig Essen auf den Teller und stellte ihn vorerst vor sich hin. Mit einem Schluck Wein befeuchtete er seine Kehle.
"Ich trat in den Cultus des Iuppiter ein, des Herrn über Himmel und Staat."
Anschließend begann er von dem Mahl zu kosten. Das Huhn war etwas zu scharf gewürzt, so schob er es nach zwei Bissen zur Seite und widmete sich den lukanischen Würsten.

Missmutig beäugte Gracchus das Huhn, sagte jedoch nichts. Für seinen sensiblen Gaumen war diese Würze eindeutig zu viel. Er befürchtete, wenn er auch nur noch einen Bissen davon kosten würde, auf drei Wochen hinaus nichts mehr zu schmecken. Er drehte sich zu dem im Hintergrund wartenden Laufsklaven und winkte ihn herbei.
"Hole die Küchensklavin noch einmal her."
Den Nachgeschmack mit dem köstlichen Wein übertönend wandte er sich mit leidender Miene Tiberia zu.
"Es ist eine wahre Zumutung. Der Cultus ist durchdrungen von Nachlässigkeiten, so scheint es mir. Nicht nur, dass ich im Cultus des Mars ausgebildet werde, weil es an geeigneten Lehrmeistern mangelt, die Umgangsformen lassen schwer zu wünschen übrig. Die Lerngemeinschaft erinnert in ihrer laxen Ungezwungenheit an einen privaten Verein. Und natürlich sammeln sich nur Plebeier dort."

Als ich gerufen wurde, ahnte ich irgendwas schlimmes. Was konnte denn sein, dass man mich rief? Waren sie nicht mit meinem Essen zufrieden gewesen? Oder was war es sonst. Für mich blieb nur die einzige Möglichkeit, so trat ich nochmals vorsichtig ins Triclinium und sagte, den Herrn anschauend:
"Ihr habt nach mir gerufen?"

Gracchus blickte zu der Sklavin auf und schaute sie ein wenig verwirrt an. Er hatte sie tatsächlich noch nie in diesem Haus gesehen. Allerdings war es nicht sonderlich verwunderlich, schaute er doch äußerst selten, um nicht zu sagen nie, in der Culina vorbei.
"Du bist für das Essen verantwortlich?" fragte er, jedoch ohne eine Antwort zu erwarten. "Dieses Huhn sagt mir nicht zu. Geh, und bereite Tintenfischfrikadellen. Serviere sie auf Melonen und garniere sie mit Garum."
Er wandte sich ab und nahm sich eine Dattel.

Ich bemerkte den verwirrten Blick von meinem Herrn, reagierte aber nicht darauf. Bei der ersten Frage nickte ich nur und ich fragte mich, was ich wohl falsch gemacht hatte. Ich nahm seinen Auftrag wortlos entgegen, fragte am Ende aber noch: "Wenn man mir die Frage gestattet: Was hat euch an dem Huhn nicht geschmeckt? Damit so etwas nie wieder vorkommt."

Etwas ungeduldig ob der Verzögerung, welche die Sklavin produzierte, deutete Gracchus auf die Platte mit dem Huhn.
"Es ist zu scharf gewürzt."
Er wendet sich bestätigungssuchend an Tiberia.
"Findest du nicht auch?"

Zu scharf gewürzt? Ich hatte mein Leben lang das Huhn immer so gewürzt. Aber die Römer hatten wohl schwächere Geschmacksnerven als die Britannier. Also erwiederte ich nur: "Ich bitte um Verzeihung, ich habe es bisher immer so gewürzt gemacht. Ich werde es demnächst weniger gewürzt zubereiten." Dann ging ich aus den Raum und wieder in die Küche.

Bestürzung machte sich auf Gracchus Gesicht breit.
"Verzeih! Das lag fern jeglicher meiner Absichten. Ich werde Sciurus instruieren, dass er in der Küche dafür sorgt, dass künftig zwei verschieden gewürzte Essen bereitet werden. Du bist Gast in unserer Villa, es soll dir an nichts mangeln, außer an Unzufriedenheit."

Mit dem Besuch von der Porta trat Sciurus in das Triclinium und wandte sich leise an den Herrn.

"Herr, Eure Nichte Flavia Calpurnia möchte Euch sprechen." Er trat bei Seite.

Zorn blitzte in Gracchus Augen auf, als Sciurus das Gespräch unterbrach. Er brauchte wohl doch noch mehr Erziehung, als es den Anschein gehabt hatte.
"Über diese Verfehlung sprechen wir heute Abend, Sciurus. Du unartiger Junge."
Er beachtete den Sklaven nicht weiter und wandte sich dem Gast zu. Wer von seinen Geschwister hatte da nicht an sich halten können? Hatte sein Bruder, der einstige Bischof von Rom, doch noch der Enthaltsamkeit abgeschworen? Oder sollte gar seine Schwester, die Virgo Vestalis Maxima, ihren Eid gebrochen haben. Unvorstellbar!
"Salve Calpurnia. Dies ist Tiberia Livia. Geselle dich zu uns. Du siehst mich ein wenig überrascht, ich bin noch nicht lange zurück in Rom und über eine Nichte bin ich doch erstaunt. Wer ist dein Vater?"