Officium Princeps Praetorii

In Valerians Augen blitzte es auf. Das war für ihn überhaupt keine Frage! "Ich habe einen Eid geschworen. Ich bin nun Praetorianer. Und ich werde tun, was mir befohlen wird. Meine Treue gehört dem Kaiser. Und wenn wir einmal keinen Kaiser haben sollten, gehört sie dem praefectus praetorio. Ihm folge ich, wie ich bisher Legatus Vinicius gefolgt bin."

Er atmete tief durch. Die folgenden Worte sprach er leiser, man konnte die Stimme ein wenig beben hören, da ihn der Gedanke allein schon erschütterte. Doch nichts desto trotz sprach er aus voller Überzeugung. "Es wäre gewiß nicht leicht, gegen die alten Kameraden das Schwert zu erheben. Doch wenn es nötig wäre, dann würde ich es tun." Er konnte nur hoffen, daß es nie soweit kommen würde. Solange Valerianus an der Macht war, gab es diese Gefahr nicht. Hoffentlich war er nicht so krank, wie manche Gerüchte es besagten!

Valerian salutierte zackig. "Valete", sagte er und verließ dann das officium. Draußen atmete er erst einmal tief durch. Offenbar rechnete man damit, daß Legat Vinicius nach dem Kaiserthron greifen würde, sollte Valerianus etwas zustoßen. Und anscheinend zweifelten sie an Valerians Zuverlässigkeit in einem solchen Fall. Er seufzte. Es gab keine Möglichkeit, es ihnen zu beweisen.

Tief in Gedanken versunken kehrte Valerian in sein contubernium zurück. Ob die anderen aus der Legio II auch so ausgequetscht wurden?

Valerian war von einem Kameraden auf den Aushang aufmerksam gemacht worden und er beeilte sich, dem Befehl nachzukommen. Schon die Handschrift machte den Eindruck, als würde es sich um etwas sehr dringendes handeln und so kam er dem Befehl in besonderer Eile nach. Unterwegs kontrollierte er noch schnell sein Äußeres, als er vor der Tür stand, zupfte er noch hier und da, bis er sicher war, perfekt auszusehen. Dann klopfte er an.

Nichts konnte mehr verwirren, als eine offenstehende Tür. Denn ein höflicher Mensch machte sich in irgendeiner Weise bemerkbar, bevor er das officium eines Vorgesetzten betrat*. "Salve, Princeps Praetorii Prudentius. Miles Quintilius meldet sich wie befohlen zur Stelle", sagte Valerian, während er salutierte und Haltung annahm.

Setzen? Ein wenig verblüfft nahm Valerian Platz. Er konnte sich kaum erinnern, je im officium eines Vorgesetzten gesessen zu haben. Aber wie auch immer. Wenn er sitzen sollte, dann saß er eben. "Danke, Princeps." Ein besonderer Auftrag. Das klang spannend. Bisher hatte er mit besonderen Aufträgen nur gute Erfahrungen gemacht. Sie waren interessant, gaben einem Gelegenheit, sich zu beweisen und nicht zuletzt brachten sie sogar hin und wieder etwas ein. Was auch nicht schlecht wäre, angesichts der Tatsache, daß seine Schwester seine Unterstützung benötigte. Gespannt blickte er Balbus an.

Valerian legte den Kopf leicht schief und lächelte. "Princeps, ich bin in Rom geboren und aufgewachsen. Nur etwa zweieinhalb Jahre verbrachte ich nicht in Rom, sondern in Germanien bei der Legio II. Ich wage zu behaupten, daß es keine Gasse in dieser Stadt gibt, in der ich nicht schon irgendwann gewesen bin. Bei ein paar davon bin ich allerdings auch nicht allzu scharf darauf, wieder dorthin zu gelangen. Bisher konnte ich nicht allzuviele Veränderungen seit damals feststellen, aber ich hatte ja auch erst einmal Ausgang, seit ich wieder hier bin." Seine Augen leuchteten vor freudiger Erwartung. Ein besonderer Auftrag, der ihn scheinbar in die Stadt führen würde. Es wurde immer spannender.

Valerian hörte aufmerksam zu. Die Tiberier also? Nun, Tiberius Durus war ihm auch durchaus nicht allzu positiv aufgefallen, neulich, als er Wachdienst am Palasttor hatte. "Das sollte nicht allzu schwer sein. Die meisten Sklaven haben Stammhändler, bei denen sie einkaufen. Soll ich ihn nur beobachten oder versuchen, etwas in Erfahrung zu bringen?" An einen Sklaven ranhängen konnte ja irgendwie alles bedeuten.

Valerian nickte. Ein wenig schauen, wo der Sklave sich so rumtrieb, ins Gespräch kommen und vorsichtig über die Herrschaft aushorchen. Die meisten Sklaven waren ja recht verschwiegen. Aber vielleicht konnte Valerian ja doch ein bißchen was rauskriegen, wenn er es geschickt anfing. "Ich hoffe, ich darf diese Ermittlung in zivil durchführen?" Er ging eigentlich selbstverständlich davon aus. Aber bevor er sich irgendwie in die Nesseln setzte, fragte er lieber nach.

Valerian ließ sich zu einem Lächeln hinreißen. Hier war eben doch alles anders. Bei der Legio II wäre nicht einmal im Ansatz daran zu denken gewesen, irgendetwas dienstliches in zivil zu tun. "Wieviel Zeit steht mir für diese Aufgabe zur Verfügung?" Vielleicht brauchte Balbus die Ergebnisse ja zu einem bestimmten Zeitpunkt. Außerdem bestimmte der Zeitrahmen auch zum Teil die Taktik, mit der er vorgehen wollte.

"Jawohl, Princeps", antwortete Valerian. Also schnellstmöglich, keine langen Vorarbeiten. Das machte die Sache zwar schwieriger, aber dafür war es auch eine größere Herausforderung. Er erhob sich. "Dann fange ich am besten sofort damit an, wenn Du nichts dagegen hast." Er mußte herausfinden, bei welchen Händlern die Tiberier für gewöhnlich einkauften. Oder, wenn das nicht schnell genug zum Erfolg führte, einem Sklaven von der Villa Tiberia bis auf den Markt verfolgen. Das war allerdings mit der Gefahr verbunden, vielleicht bemerkt zu werden. Ach, er schaffte das schon.