Zwei spanische Reisenden auf dem Weg zum Glück!

Frühling in Germanien! Blumenpracht, dicht belaubte Wälder und klar sprudelnden Flüsse, so stellt man es sich vor und als die kleine hispanische Wagenkolonne einer der guten römischen Strassen entlang kam, präsentierte sich die Strassen auch so. Doch die endlose Weite der Wälder wirkte ein wenig beunruhigend aufs Gemüt. Gerade hatten sie die südlicher Bergkette überwunden, die Germania von Gallia trennt. Die Berge mit den hohen und dunklen Tannen, seltsamen keltischen Kultorten lagen schon einige Tage zurück. Zwar konnten die Reisenden dort an einem der römischen Siedlungen halt machen und sogar die Genüße einer römischen Therme genießen, aber inzwischen war das Land wieder menschenleer.

Die Wagenkolonne bestand aus drei Wägen, sieben Männern und einer hochschwangeren Frau. Bis dahin hatten sie schon die Pyrenäen und die gallischen Lande durchquert. Dabei waren sie bis dahin von Glück gesegnet, denn nur einmal wurden sie überfallen. Von drei eher dürren Galliern, die es wohl als Verzweiflungstat durchgezogen hatten. Doch Apollonius kräftige Sklaven hatten sie in die Flucht geschlagen. Auch Land und Sitten der Gallier konnten sie jedoch recht gut erfahren während der Reise, da sie immer wieder in gallischen Dörfern absteigen musste. Und ihnen schlug verhältnismäßig wenig Feindseligkeit dort entgegen. Aber warum auch? Ein Grieche und eine hochschwangere Römerin waren ja nicht gerade das Feindbild der Gallier. Die letzten Tage der Reise waren jedoch von sehr kurzen Etappen geprägt. Die Wägen fuhren langsamer, um Valeria und ihr ungeborenes Kind zu schonen.

Nun war es ein Abend im lauen Frühling, der den ganzen Tag von Sonnenschein geprägt war, als die Wägen wieder zur Rast hielten. Die Sonne ging schon unter und die Sklaven hatten ein kleines, improvisiertes Lager hergerichtet. Mitten im Wald und im germanischen Nirgendwo. Phokas hatte wieder mal keinen Finger gekrümmt und starrte stumm vor sich hin, während einer der anderen Sklaven, Perseus, gerade ein Feuer entfachte. Phokas und Apollonius hatten sich in der letzten Zeit immer öfters gestritten und seit Tagen wechselten Beide kein Wort mehr miteinander. Apollonius half Valeria vom Wagen und führte sie mit leicht besorgtem Blick zu dem Lager. "Geht es?"

Apollonius begleitete sie besorgten Blickes zu einem der vorbereiteten Lager. Die Sklaven gaben sich abends wirklich große Mühe, es ihr sehr bequem zu machen. Alle Männer umschwärmten und umsorgten sie so gut es ging. Marcus fuhr immer sehr vorsichtig und versuchte mit Valeria zu schäckern. Phokas, wenn er mit Valeria fuhr, erzählte ihr freimütig über seine Heimat. Über seine verstorbene Frau, die wohl eine sehr energische Frau gewesen sein musste, und über seinen Sohn, der frei gelassen wurde und jetzt in der Legion bei den Hilfstruppen diente. Auch die anderen Männer taten das, was ihnen möglich war. Brachten ihr das beste Essen, sorgten dafür, dass Valeria es immer warm hatte und beschützten sie wie ein rohes Ei. Anscheinend hatte die junge Frau es geschafft, alle Männerherzen dort im Sturm zu erobern.

Apollonius setzte sich neben Valeria und tastete ihren Puls. Beruhigend lächelnd sah der Medicus sie an. "Hast Du Hunger?" fragte er sie fürsorglich. Wie auf dem Stichpunkt hin, sprang schon Brutus, ein dunkelhaariger und hispanischer Sklave, heran und reichte Valeria etwas zu essen. Dabei stieß er gegen Marcus, der ihr etwas zu trinken bringen wollte. Kopfschüttelnd musterte Apollonius die beiden Männer. Jung und schön müsste man sein? dachte er sich sinnierend. Sein Blick ruhte dabei leicht sehnsüchtig auf Marcus. Doch schnell riss er sich von dem Anblick dieses jungen Mannes fort und musterte statt dessen Valeria.

"Ich denke, dass wir in zwei Wochen ankommen müssten. Der Weg ist jetzt nicht mehr sonderlich weit!" Dabei bildeten sich einige Stirnfalten auf seinem Gesicht. Hoffentlich kam das Kind nicht während der Reise. Wirklich eine Ahnung mit Geburten hatte Apollonius nicht.

Apollonius hatte ihre Tränen schon gleich gesehen. Mit einer Hand tastete er deswegen schon nach seinem Taschentuch, was er schon seit Jahren hatte. Es war von einer Frau bestickt worden, die ihm manchmal immer noch durch den Kopf ging. Aber jetzt sah Apollonius Valeria mitfühlend an. Und als sie sich so an den Medicus heranwarf, nahm er sie leise seufzend in den Arm. Dabei strich seine Hand behutsam über ihren Rücken, tatsächlich hielt er Valeria sehr väterlich gerade und beschützend. Die anderen Männer sahen bestürzt auf die weinende Valeria, verbargen das jedoch.

"Psst!" flüsterte Apollonius leise und auch ein wenig hifllos. Er hatte schon gehört, dass Schwangere wegen dem Säftewechsel und starken Stimmungsschankungen litten, aber so ein Ausbruch überraschte ihn doch. Vielleicht war das doch mehr als bei anderen Schwangerschaften. "Liebe Valeria! Du bist keine Last. Sieh doch, wie sehr Du unsere Tage aufhellst nur mit Deiner Gegenwart. Ich bin sehr froh, dass Du mit uns reist." Wieder strich er ihr sanft über den Rücken und ließ sie auch an seiner Schulter weinen. "Aber ich mache mir schon Vorwürfe. Vielleicht hätten wir lieber warten sollen, bis Du Dein Kind bekommen hast? Aber wir schaffen es bestimmt noch rechtzeitig bis nach Mogontiacum und in die sicheren Hallen der Regia dort."

Wenigstens hoffte das Apollonius stark. Hier in der Wildniss ein Kind auf die Welt zu bringen, hielt er doch für puren Wahnsinn. Und eine Hebamme wäre schon gut dabei zu haben. Dabei nästelte er sein Taschentuch hervor und reichte es Valeria, denn sein Gewand war schon recht naß von ihren Tränen.

Das war eine gute Frage. Apollonius fragte sich das schon seit einiger Zeit und beobachtete deswegen Valeria immer sehr genau. Aber er war nun mal Chirurg und Wundheiler, kein Frauenarzt. Zwar hatte er früher in seiner Ausbildung davon noch etwas mitgenommen und auch in Alexandria blieb das nicht aus, Frauen waren oftmals die besser zahlenden Patienten. Aber das Gesamte überforderte Apollonius ein wenig. Doch die erste Regel eines guten Arztes. Lass nie den Patienten die eigene Unsicherheit merken. So lächelte Apollonius leicht und tätschelte Valerias Schulter.

"Mach Dir keine Sorgen, Valeria! Wir schaffen es schon ehe Dein Kind kommt. Und wenn Dein Kleines so schnell auf die Welt kommen will, dann suchen wir ein kleines Dorf hier und Du bekommst das Kind wie Tausende Frauen schon vor Dir. Das ist ja keine Krankheit, sondern etwas ganz natürliches. Dein Körper wird schon wissen, was er tun muss!" Apollonius Stimme klang beruhigend und er hörte sich tatsächlich überzeugend an.

Das Feuer knisterte warm und erleuchtete den Lagerplatz. Die anderen Männer saßen schweigend um das Feuer, während Marcus an einem Baum gelehnt stand und in die Dunkelheit hinein spähte. Ab und zu warf er jedoch Valeria mitfühlende Blicke zu. Apollonius reichte Valeria den Becher, den Marcus gebracht hatte. "Komm, trink das! Das wird Dir gut tun. Und Du solltest auch etwas essen!"

Apollonius strich Valeria noch mal über den Rücken und lächelte sie freundlich und aufmunternd an. Das waren wahrlich große Gefühlsausbrüche für Apollonius, der seltenst wirklich lächelte oder solche Mimik zeigte. Er seutzte tief und ein wenig hilflos. Es war immer schwierig die passenden Worte zu finden. Drum kümmerte sich Apollonius um das, worauf er sich verstand. Seine Patienten aufpäppeln. Er zerschnitt das Fleisch auf dem Teller mit dem großen Messer, was Brutus dazu gelegt hatte. Dasselbe tat er beim Käse und dem Brot. Dann nahm er ein Stück des Fleisches. "Hopp! Mund auf Valeria! Brav essen!" befahl er sanft, aber bestimmten Tonfalls. "Jetzt isst Du erst ein paar Bissen, dann sieht die Welt schon besser aus!" Zwar ein dummer Spruch, dass wußte sogar Apollonius, aber ihm fiel nichts Besseres ein. "Und Du bist doch auf dem Weg in ein neues Leben. Und in diesem neuen Leben wirst Du bestimmt glücklich werden. Du wirst als Priesterin dienen können, hast Deine Familie um Dich und wirst schnell viele, neue Freunde finden. Daran zweifel ich wirklich nicht."

Das meinte Apollonius wirklich ernst. Denn Valeria hatte in ihrem Wesen einen Zug, der ihr das Kennenlernen von fremden und freundlich gesinnten Menschen leicht machte. Schließlich hat sie sogar Apollonius erweichen können, so weit es halt bei ihm geht. Apollonius hielt das Fleischstück vor Valerias Nase und sah sie erwartungsvoll an. Das Feuer knisterte leise und immer mal wieder war das Rascheln von den anderen Männern zu hören. Plötzlich war ein heftiges Keuchen und knacksende Schritte aus dem Wald zu hören. Jemand bahnte sich einen Weg durchs Unterholz und mit sehr hastigen Schritten. Marcus richtete sich alamiert auf, doch auch die Anderen hatten das gehört. Fast alle zogen ihre Waffen, die sie mit Apollonius Erlaubnis auch tragen durften. Es waren jedoch nur Knüppel, Kampfstäbe oder Dolche. Apollonius hatte jedoch die Geräusche nicht gehört, so sehr war er auf Valeria konzentriert.

Verwirrter Miene sah Apollonius um und sah in die gezückten Waffen seiner Sklaven. Für einen Moment schossen ihm Horrorszenarien durch den Kopf. Hatten sie sich doch Spartacus als Vorbild genommen? Wollten sie ihren eigenen Herren mitten im Wald von Germanien niederschlagen und gar selber als Sklaven verkaufen? Steckte vielleicht Phokas dahinter? Apollonius misstrauischer Blick fiel auf seinen unliebsamen, aber notwendigen Sklaven, der jedoch ebenfalls in den Wald starrte. Erst dann dämerte es Apollonius, dass er vielleicht doch nicht gemeint war und nahm nun auch das Näherkommen eines Unbekannten war. "Ich weiß es nicht..." murmelte Apollonius und wurde selber etwas blass.

In dem Moment brach eine Gestalt durch das Unterlaub und taumelte auf die Lichtung. Die Gestallt sah wie ein wildes Tier auf zwei Beinen aus. Erst auf den zweiten Blick war sie als Mensch zu erkennen. Und es war eine Frau, die mit zerzausten Haaren auf die Knie fiel. Sie trug eine zerfetzte Tunika, hatte keine Schuhe an und war an vielen Stellen blutverschmiert. Stöhnend wollte sie sich aufrappeln. Marcus trat nach vorne und hielt einen Knüppel in seiner Hand. "Halt!" meinte der junge Mann mit fester Stimme. Die Frau sah hoch. Blanke Angst lag in ihrem Gesicht geschrieben. Ihr Gesicht war an der einen Hälfte leicht angeschwollen, als ob sie geschlagen wurde. Wie ein gehetztes Tier wollte sie zurück weichen, doch die anderen Männer traten hinter die Frau.

Wild und verzweifelt schaute sich die Frau um. Hilfesuchend dann und ihr Blick fiel auf Valeria. Mit einem ängstlichen Aufschrei fiel sie Valeria vor die Knie und umschlang ihr Bein, woran sie sich wie an einen Rettungsanker klammerte. Sie wimmerte leise etwas, was jedoch nicht zu verstehen war. Marcus trat schnell an die Frau ran und packte sie an der Schulter, um sie wegzureissen. Apollonius sah überwältigt und verwirrt auf die Frau herunter, die auch recht nahe an ihm dran war.

Marcus löste seine Hand von der Frau, die vor Valeria niedergesunken war. Erstaunt sah er Valeria fragend an, ob er sie nicht doch zurück ziehen sollte. Doch Valerias Verhalten sprach wohl dagegen. Trotzdem blieb Marcus mit dem Knüppel wachsam an ihrer Seite und starrte mißtrauisch die Frau an. Als Valeria sprach, zuckte die Frau zusammen. Wieder keimte etwas mehr Angst in ihren blauen Augen auf. Unsicher sah sie kurz zu den Männern auf der Lichtung und vergrub schutzsuchend ihr Gesicht in den Händen, wobei sie kurzerhand Valeria für einen Moment loss ließ. Sie atmete heftig und leicht schluchzend ein und aus.

Apollonius starrte die Frau befremdet an. Spontane Mitleidsgefühle kamen in ihm wohl nicht auf. "Hmm! Wo kommt die denn her?" sagte er statt dessen. Irgendwie schien es ihm zu wiederstreben sich der Frau auch nur ein wenig zu nähern. "Valeria, pass auf! Vielleicht ist sie gefährlich!" Dabei beäugte er die Frau etwas länger und sah Valeria auch fragend an, als Valeria sich um die Frau kümmerte.

Als Valeria die Frau am Unterarm berührte, sah die Frau auf und ließ ihre Hände sinken. Sie starrte Valeria groß an und leckte sich über ihre ausgetrockneten und aufgesprungenen Lippen. "Hi...Hil..Hilfe!" brachte sie schließlich auf Latein heraus. Sie sah Valeria flehentlich an und ein wenig Hoffnung keimte in ihrem Gesicht auf. Die Worte schien sie jedoch nicht wirklich verstanden zu haben. Aber der beruhigende Ton schien bei ihr zu wirken, denn ihr angespannter Körper sackte ein wenig zusammen und sie fing an zu zittern. So sah sie Valeria dankbar an als diese die Decke um sie schlang.

In dem Moment war das Bellen von Hunden in nicht allzu weiter Entfernung zu hören und wieder, wie sich etwas den Weg durch den Wald bahnte, klackend und mit regelmäßigen metallischen Geräuschen. Die Frau starrte entsetzt in die Richtung und gab einen kleinen ängstlichen Aufschrei von sich. Die Decke rutschte wieder von ihr herunter und sie versucht aufzuspringen, doch ihre Beine verweigerten ihr den Dienst und sie fiel wieder auf den Boden. Wimmernd und schluchzend versuchte sie von der Lichtung auf den Knien weg zu rutschen. In dem Moment sprang ein großer, schwarzer Hund durch den Waldrand. Mit einem Satz, den die Sklaven nicht verhindern konnte, war er an Valeria vorbeigesprungen und griff die Frau an. Seine Zähne gruben sich in ihre Wade und die Frau schrie laut vor Schmerzen auf.

Die Frau schrie weiter und versucht sich vom Hund wegzureisen, doch der hatte sich an ihrer Wade festgebissen und knurrte gefährlich. Marcus sprang vor Valeria als diese auf den Hund zu lief. Brutus sah kurz von Valeria zu Apollonius. Dann lief er gewandt auf den Hund zu und ließ seinen Stab auf den Hund herunter sausen. Der Stab traf den Hund am Kopf, der erschrocken aufjaulte und so sein Opfer losließ. Benommen kroch die Frau weiter. Einer der anderen Sklaven, Jason war sein Name, sprang den Hund mit seinem Dolch an und grub diesen tief in die Seite des Hundes, der darauf hin laut aufjaulte und zusammen brach. Blut strömte von dem Hund über die Decken des Medicus, der angewiedert einige Schritte nach hinten zurück wich.

Die Sklaven hatten jedoch schnell ihre Aufmerksamkeit wieder dem Wald zu gewandt, denn das metallische Klacken kam inner näher und dann erreichte ein Reiter die Lichtung. Ein Mann ritt auf einem großen Pferd an den Lichtkreis heran und zügelte sein Pferd, als er die Sklaven abwehrend vor ihm stehen sah. Der Mann trug ein Kettenhemd und einen langen, dunkelroten Umhang. Auch hatte er einen römischen Helm auf dem Kopf mit einem roten Büschel und in seiner Hand ruhte ein Gladius. Mißtrauischer Miene und auch ein wenig verwundert starrte er auf die Reisegesellschaft. "Wer seid ihr?" fragte er laut und mit unwilligem Tonfall. Sein Blick wanderte über die Lichtung. Ein zufriedenes Lächeln huschte über seine Miene als er die Frau am Boden liegen sah.

Das Pferd des Soldaten tänzelte unruhig hin und her und immer mal wieder riss der Mann grob an den Zügeln. Mißmutig beobachtete er Valeria und ihr Tun, während er jedoch nicht die feindselig drein blickenden Sklaven aus dem Blickfeld ließ. Dabei sah er auch kurz auf den toten Hund zurück und Ärger war in seinem Gesicht abzulesen. Wütend schnaubte er und sah drohend auf Brutus herunter, der am nächsten stand. Brutus blieb jedoch stehen und wich keinen Schritt zurück.

"Mein Name ist Lucius Caninius Serpens, Veteran der römischen Legion und Hauptmann der Leibgarde des Publius Domitius Caesantus. Und jetzt erklärst Du Dich, Weib! Was machst Du hier im Wald? Wer sind die Männer?" fauchte er wütend. Sein Pferd trippelte weiter hin und her und schnaubte rastlos. Apollonius trat an die Seite von Valeria und auch Marcus blieb bei ihr stehen, um sie vor jeder Widrigkeit zu schützen. Apollonius stützte Valeria, überließ das Reden jedoch der jungen Frau, da er ja kein Römer war.

Argwöhnisch schnaubte Lucius Caninius Serpens. Von oben herab sah er Valeria für einen Moment schweigend an, während sein Hand immer noch das Gladius umgriffen hielt. "So? Du willst die Nichte von Maximus Decimus Meridius sein? Dem Legatus Augusti Pro Praetore und Senator? Dem Triumphator? Das ich nicht lache!" Serpens lachte auch leise und schüttelte den Kopf. "Und warum reist Du dann in Begleitung von einer Handvoll Männer durch Germanien und ohne einen einzigen Soldaten als Schutz? Das wäre doch mehr als Wahnsinn für die Nichte des Legaten!"

Sein Oberlippe kräuselte sich zu einem verächtlichen Lachen, wobei sein Blick wieder auf die junge Frau fiel, die den Moment der Auseinandersetzung wohl mit einer Flucht nutzen wollte. "Und das ist die Sklavin meines Herren. Es ist das Recht meines Herren, sie wieder zurück zu holen!" Er pfiff leise durch die Zähne und aus der Dunkelheit kam noch einer der dunklen Hunde, der an der Seite seines Herren blieb und in Richtung der Reisenden knurrte, dabei seine Ohren aufrichtete. Die Anwesenheit des Hundes nahm das Pferd des Hauptmannes jedoch gleichmütig hin. Es hatte sich inzwischen auch etwas beruhigt, im Gegensatz zu seinem Herren.

Edit wegen der elenden Signatur