Der Cursus Publicus auf Inspektion

Mit dem dritten Abend ziehen sie durch die massiven Stadttore in Antipyrgos ein. Die Mauern erinnern ihn ein wenig an die Mythen über Troja und die Wachen lassen sich auch von einem römischen Senator nicht den allgemeinen Diensttrott abgewinnen. So dauert es eine Weile, bis die Karawane endlich passieren kann.

Erwarten tun sie unendlich verstopfte Straßen, in denen nur der Fluß gen Hafen sie trägt und eine Baukunst, die in jenen Breiten ihre Nachahmer sucht. Neben pompösen Villen am Stadtrand erwarten sie rießige Regierungsbauten und auch die Mansio der Stadt ist größer als jede vorher gesehene. Das Geschäft der Steuertreiber in der Stadt und im Umland mußte erträglicher als gedacht sein. Und dabei hatten sie auch in den letzten Tagen nur wenig grüne Flächen gesehen.

Hier jedoch blühte der Handel und mit ihm die ganze Stadt. Avarus bezog eine Art Villa, als er vom Stationarius in das kleine Reich eingewiesen war, das demnächst seine Herberge für die Tage der Überprüfung sein würde. Neben einem Wasserbadebecken, befanden sich eine Massageliege, zwei großräumig angelegte Arbeitszimmer und ein Vergnügungssaal an den Räumlichkeiten. Aber auch jene anderen Zimmer waren üppig ausgestattet und mit feinen Materialien liebevoll verziert.

Der Legatus Germanicus Avarus zog es vor sich einer Haarstutzung und einem ausgiebigen Bad zu unterziehen, bevor er der Einladung des Stationsvorstehers folge leitete und neben Lucilla auf einer der bequem anmutenden und etwas größer gestalteten Klinen platz nahm.

Die Gespräche waren die Üblichen, wobei sich der Stationarii und seine Frau als weit herum gekommen darboten und neben den allgemeinen Gesprächen es so zu einem durchaus kompetenten wie intressanten Erfahrungsaustausch kam.

Am nächsten Morgen sollte die Überprüfung stattfinden und dann würde sich auch zeigen, ob jener Cursus Publicus Mitarbeiter seine Qualifikation auch im Dienst anwendete...

Mit einem großen und vielen kleinen Hieben verteilte der Scriba mit hochrotem Kopf die relevanten Unterlagen der letzten Monate (und später auch Jahre) auf dem massiven Steintisch. Lucilla, Draba und Avarus saßen daran und machten sich sogleich darüber her. Schon bald war klar, das das abendliche Mahl wohl auch dem Zwecke des "Augenzu und durch" gelten sollte, doch da war man beim Legaten natürlich an der falschen Adresse angelangt.

Die Listen stimmten vorn und hinten nicht. Hier waren Orte eingetragen, die schon zu lange keine Mansio mehr hatten, dort Wege durchgestrichen und durch wage Pinseleien übertünscht. Wieder ein Beispiel, wo die Namen der Tabellarii nicht auftauchten oder ihre Ausrüstungsgegenstände nie abgeglichen wurden. Einzigst am späten Abend gab es noch einen Lichtblick, denn das Geld stimmte komischerweise. Wahrscheinlich war der Stationarius vielmehr der Kaufmann, als der Buchhalter und da jener in gesetzen Alter war, entschied sich Avarus dafür zwei der Scriba mit dem nötigen Aufwand zu beschäftigen und eben besser jene Einzuweisen.

Gut am Ende tat dies Lucilla, aber sie war dafür auch besser geeignet als Senator Germanicus, der wohl selbst heute noch so seine Schwierigkeiten mit dem einfachen Bürokratenleben hatte. Stattdessen hatte er es sich auf einer der unzähligen Außenterassen bequem gemacht und überprüfte die Wartungslisten der Station von Haus, Schuppen, Stall, Wägen und allerlei sonstigen Ausrüstungsgegenständen. Viel Arbeit, die er einige Stunden später mit einem zufriedenen Blick beendete, denn diese stimmten bis auf den Sesterz genau.

So begab er sich wieder hinunter und ahnte ein Augenrollen bei Lucilla entdeckt zu haben. So setzte er sich dazu und hörte ihren Ausführungen zum Listenführen trotzdem eher nebensächlich zu.

"Ja Rom hat uns schon gefehlt die letzten Wochen, doch muß ich gestehen, das meine Sehnsucht nach Mogontiacum stärker war. Aber das liegt wohl an den unmenschlichen Temperaturen hier und daran, das es in Rom nicht viel anders sein wird." Ein leiches Lächeln überfällt ihn, bevor sie sich in ihre Gemächer zurück ziehen.

Das Abendmahl nehmen sie dann alleine ein. Der Stationarius ließ sich entschuldigen und Avarus hatte dafür eine andere Erklärung, nämlich jene der eingestandenen Niederlage beim Versuch den Legaten zu bestechen. Aber er behielt dies für sich, denn auch Wände hatten hier Ohren. So nickte er nur Lucilla zu und wand sich dem Nachtisch zu.

Die Ruhe wurde dann von Postumius Figulus gestört, einem emsigen jungen Mann, der durch sein Organisationstalent auf der gesamten Reise aufgefallen ist und wohl ein zwei Stufen im Verwaltungsapperat des Cursus Publicus aufsteigen würde, wenn sie ersteinmal Rom erreicht hatten und die Wellen geglättet waren.

Avarus hörte den Ausführungen genau zu, konnte sich zwar nicht wirklich mit dem Nashorn anfreunden, denn ersteinmal in Rage sollte dieses wohl in der Lage sein, das Schiff zu zerlegen und auf den Grund des Mare Internum zu befördern. Doch war die Aussicht noch weitere geschlagene fünf Tage in Antipyrgos zu verbringen und das neben einem Stationarius der sie nicht wieder zum Essen lud, auch nicht gerade rosig.

"Wir nehmen den Viehtransport, werden aber nicht bis zu seinem Ziel, ich nehme an es wird Ostia sein?! mitreisen, sondern in einem kleineren Hafen, vielleicht Ardea von Bord gehen."

Einen gemütlicheren Abend hätten sie haben können, wenn sie sich für eine spätere Passage entschieden hätten. Doch so wuselte der ganze Staat umher, packte Kisten und Bündel zusammen, schnürte Aufzeichnungen in Pakete und rollte wichtige wie unwichtige Papyrusrollen zusammen. Die vielen Gedanken der Reise waren erst spät in der Nacht zusammen geräumt und in Form von Geschenken, Andenken und Mitbringseln in dunklen Holzkisten verstaut.

Die Sklaven und Tabellarii hatten noch fast bis zum Morgengrauen zu schaffen, während sich Lucilla und Avarus zu einem kurzem Schläfchen zurückziehen konnten.

Als sie am recht frühen Morgen nur mit einem knappen Mahl gesättigt zum Schiff gingen, war die Wüste bereits hinter ihnen. Die Reise hingegen wartete noch mit einer langen Seefahrt auf.
Der Transporter war wahrlich ein imposantes Schiff, das nur für ein Tier vorgesehen war, jetzt jedoch einige Weitere aufnahm. Dazu kamen noch Passagiere. Man hatte in der kurzen Zeit nur wenig Annehmlichkeit schaffen können, doch mit einer Zeltstadt in der tiefsten arabischen Wüste konnte es schon mithalten.

So stand Avarus am Anlegeplatz und blickte den Vögeln beim Morgenmahl zu...