Ein abgelegener kleiner Park am Rande der Stadt...

Sie waren eine Weile zu Fuß unterwegs gewesen bis sie diesen entzückenden abgelenen Park am Rande der Stadt gefunden hatten. Und auf Anhieb wusste Albina, dass dies der Platz war, nach dem sie sich gesehnt hatte. Es kam ihr so vor als wäre es der einzige Ort in Rom, an dem es keine Menschen gab. Aber vermutlich fühlte sie sich in der Stadt nur so bedrängt, weil sie noch an die Freiheit auf dem Land gewohnt war, wo sie aufgewachsen war.

Albina erblickte in einem hinteren Teil des Parks eine von Blumen umgebene Marmorbank, die vor der Sonne geschützt im Schatten lag. Sie schritt darauf zu und ließ sich von der Anstrengung erschöpft dort nieder. Wie für die Dauer des Weges ignorierte sie Verres auch jetzt. Es war kein einziges Wort zwischen ihnen gefallen. Und dennoch war sie sich seiner Anwesenheit die ganze Zeit über bedrückend bewusst.

Nun sah sie ihn an...

Sie sah wie er ein Stück von ihr entfernt stehen blieb, ja , sich sogar von ihr abwandte. Es störte sie, aber sollte es das. Sie war es nicht gewohnt, dass irgendein männliches Wesen sich von ihr abwandte, dann doch erst recht kein Sklave. Oder doch gerade ein Sklave? Sie wusste einfach nicht, was sie denken sollte, und auch nicht, was sie nun tun sollte.

Er hatte ihr gehorcht, hatte sie seiner Aufgabe entsprechend zu diesem Park begleitet, wo sie sich Ausruhen wollte. Doch war an Ausruhen gerade irgendwie nicht zu denken. Irgendetwas an ihm faszinierte sie.Etwas zog sie beinahe magisch zu ihm hin.

"Verres", sprach sie ihn seinem Namen an, was ihr ein seltsames Gefühl entstehen ließ, "irgendwie ist mir diese Abgeschiedenheit doch ein wenig zu langweilig. Erzähl mir von dir, bist du als Sklave geboren oder versklavt worden? Wo kommst du her, und wie bist du in die Dienste meines Cousins gekommen?" fragte sie ihn in einem deutlich zu freundlichen Tonfall. Doch es war ihr seit Tagen ein Bedürfnis, mit irgendwem zu sprechen. Und auch wenn sie wusste, dass ein Sklave mit Garantie der falsche Ansprechpartner war, hatte sie einen Punkt erreicht, an dem sie garnicht mehr anders konnte.

Er sprach so offen, dass sie zunächst nicht so recht wusste, was sie sagen sollte. Doch so oft hatte sie in den letzten Tagen nicht das sagen können, was sie wirklich meinte, dass sie sich jetzt einfach entschloss, eben dies zu tun.
"Ja, das will ich wirklich wissen." , gestand sie leise.

"Und obwohl mir Anstand, Erziehung und Bildung genau das sagen, was du gerade gesagt hast, dass du nur ein Sklave bist, so kann ich es doch nicht so sehen."

Was tat sie hier bloß? Wie konnte sie denn nur auf diese Weise solche Themen mit ihm besprechen? Oh mein Gott, fiel ihr ein, wenn ihr Cousin davon erfahren würde. Nicht nur zum Schutze ließ er sie nur in Begleitung raus. Was nun?

Sie musste ihn danach fragen. Und auch wenn sie wusste, dass seine Anwort, wie immer sie sein mocht, auch gelogen sein könnte, hatte sie es satt immer überlegen zu müssen, welche Auswirkungen Dinge die sie sagte haben könnten.
Mit traurigen Augen blickte sie ihn an . "Kann ich dir vertrauen?"

Auf ihre Worte hin war er näher gekommen und vor ihr in die Hocke gegangen, sodass er ihr jetzt ziemlich nahe von unten ins Gesicht blicken konnte.

"Das weiß ich doch selbst." antwortete sie innerlich mit sich selbst ringend. "Doch habe ich es satt mir überlegen zu müssen, was mein jeweiliger Gesprächspartner wem erzählt. Das mag hier vielleicht Usus sein, aber mich macht es krank. Diese Dinge sind dort wo ich aufwuchs völlig anders." erzählte sie ihm.
"Aber" , und das war ihr Ernst," irgendetwas sagt mir, dass du die Wahrheit sprichst. Und dennoch kann ich es nur hoffen. Du kannst dir denken, was andereseits geschehen würde, für den Fall mein Cousin bekäme mit, wie ich mich mit dir unterhalte, und das darf nicht geschehen."

Oh, diese Augen. Es kam ihr unvorstellbar vor, dass der Mensch dahinter nicht aufrichtig war. Er lächelte sie leicht an, und diese sanfte, aber deutlich Geste , ließ sie den Kopf wieder leicht heben. Es lag etwas in seinen Blicken, dass ihr gut zu tun schien.

"Bitte," bat sie ihn erneut ,"erzähle mir von dir. Ich würde gerne deine Geschichte hören. Ich würde mich gerne einfach mal wieder mit jemandem unterhalten, ohne dass mein Ansehen und meine Erziehung auf dem Prüfstand stehen." lächelte sie ihn nun auch zaghaft an.

Würde sie bereuen, was sie hier tat? Sie wusste es nicht, doch die Wärme die er zu verströmen schien, ließ sie auch ihre letzten Bedenken vergessen.

Seine Art tat ihm so schrecklich gut. Er schenkte ihr ein Lächeln, dass alle ihre Sorgen zu vertreiben schien. Sie konnte ihm vertrauen, sagte er, und sie gedacht eben dies zu tun. Egal mit welchen womöglichen Konsequenzen.

Als er begann ihr das zu erzählen schien er in eine andere Welt zu versinken. Er blickte an einen fernen Punkt und begann zu erzählen und sie hatte das Gefühl jeden Funken seiner Verzweiflung spüren zu können. Seine Worte schienen ihn selbst zu quälen und er nahm einen traurigen Ausdruck an.

Sie war von seiner Offenheit beeindruckt und gerührt zu gleich.Seine Geschichte unvorstellbar, und es war ihr kaum möglich sich in seine Lage reinzuversetzen.

Bei seinen letzten Worten blickte er ihr direkt in die Augen und sie wich diesem Blick nicht aus. Hatte sie je solche Augen gesehen? Sie wusste es nicht.

"Auch ich glaube dir, Verres, wenn es dir ein Trost sein sollte. Und deine Geschichte tu mir unsagbar leid. Ich kann mir kaum ausmalen, was dieser Zustand für eine QUal für dich sein muss."

Sie blickte wieder weg, denn auf einmal schämte sie sich, dass sie selbst in Anbetracht ihrer doch geringen Sorgen schon so litt.

Sie schenkte ihm ein zaghaftes aber aufrichtiges Lächeln. "Kann ich dir irgendwie helfen?`"

Wohin hatte sich diese Unterhaltung bloß entwickelt. Sie war weder der zwischen Herrin und Sklaven noch der zwischen einer Dame und einem ihr nicht bekannten Mann mehr angemessen. Doch beide Verhältnisse schienen auch nicht auf die hier gegebene Situation zu passen.

Sie erkannte den Schmerz in seiner Stimme und hatte das Gefühl all das Leid ebenfalls zu fühlen, dass ihn zu bedrücken schien.
„Nein, natürlich stört es mich nicht, ich kann verstehen, dass du nicht weiter darüber reden willst. Eigentlich ist es ja auch ein viel zu schöner Tag für solch düstere Gedanken.“, versuchte sie ein zaghaftes Lächeln um ihn wieder aufzuheitern.

Ihr war bewusst, dass sie ihm nicht wirklich würde helfen können. Außer ihm zu helfen, dass Hier und Jetzt besser zu ertragen.

„Du möchtest wissen, wo ich aufgewachsen bin? Nun ja… meine Eltern sind kurz nach meiner Geburt aufs Land nach Illyricum gezogen. Ich habe bis auf die letzten Tage mein gesamtes Leben dort verbracht. Unser Haus ist groß und hell. Es liegt an einem Hang, sodass man an einem klaren Hang sogar aufs Meer blicken konnte. Das Pristylum glich im Sommer einem Regenbogen, so viele verschiedene Bunte Blumen gab es dort. Und den ganzen Tag über zwitscherten die vielen Vögel, die mein Vater sich zu seinem Vergnügen hält.“

Ihre Worte versetzten ihr einen kleinen Stich. Wie lange würde es wohl Dauern, bis das Heimweh völlig verschwand? Bei ihren Worten blickte sie ihm in die Augen und offenbarten ihm die Mischung aus Sehnsucht nach ihrem Zuhause und ihrer Freude, diesen Moment zu erleben.

„Die ganze Stimmung war bei uns anders, die Menschen auf dem Land sind offener. Selbst meine Eltern trugen ihre Nase dort nicht so hoch, wie so manch ein Plebejer es hier zu pflegen scheint. Ja, irgendwie ist alles dort ganz anders als hier. Und auch wenn es vielleicht für manche langweilig zu sein scheint, so ist es dennoch angenehm. Man kann sein Glück auch in der Ruhe und dem Frieden auf dem Land finden.“ Zumindest hatte sie das lange gekonnt.

„Rom ist beeindruckend und sehr abwechslungsreich und ich bin froh hier zu sein. Aber es ist auch eine Gewöhnungssache, denke ich.“

Ihre Hände, die bei einigen ihrer Worte erklärend Bilder in die Luft gezeichnet hatten sanken wieder an ihre Seite. Sie lehnte sich zurück und blickte Verres nun genauer an. Noch immer hockte er vor ihr und das erste Mal musterte sie die Formen seines Körpers, die sich unter seiner Tunika abzeichneten. Wie würde es wohl sein, ihn zu berühren oder von seinen schönen männlichen Händen berührt zu werden… Augenblicklich errötete sie und blickte weg. Sie suchte etwas, dem sie ihre Aufmerksamkeit widmen konnte und entdeckte eine Bacchus-Skulptur. Sie hoffte, dass er das nicht bemerkt hatte. Aber eigentlich war diese Hoffnung mehr als naiv. Einen Moment später, als das Blut wieder aus ihren Wangen gewichen war, blickte sie ihn an. Diesmal aber direkt in die Augen. Was mochte er wohl denken?

Es war beinahe gruselig, so sehr schien Verres verstehen zu können, was in ihr vorgeht. Seine Worte wärmten sie, als die Kälte der Einsamkeit sie in dieser Stadt zu umfangen beging. Sein Blick spendete ihr Trost. Und das obwohl er eigentlich selbst solche Sorgen hatte. Doch sie erkannte, dass sie richtig gelegen hatte. Im Moment schien es aufbauend auf ihn zu wirken wie sie erzählte.

"Ja, damit hast du wohl Recht. Meine Heimat fehlt mir. Ich habe so lange dort gelebt und konnte es dann kaum erwarten in die "große Stadt" zu kommen. Die tiefere Absicht meiner Eltern hinter dieser Reise bis dahin einfach verdrängend. Und nun bin ich, und alles ist anders als ich erwartet hab.", gestand sie sich selbst jetzt zum ersten Mal ein.
"Die meisten hier scheinen mich nur zu belächeln. Und die anderen stellen mir nach. Der einzige, dem ich zunächste anscheinend vertrauen konnte, war mein Cousin. Und nach dem Essen..." Sie schluckte schwer. All ihre Gefühle, die sie seit diesem Abend unterdrückt hatte, keimten wieder auf.
"Ich... ich weiß nicht... anscheinend hatte ich mich getäuscht." sie unterdrückte die Tränen die versuchten sich ihren Weg zu bahnen.
Wusste Verres überhaupt von dem, was dort geschehen war. War es überhaupt so bedeutend, wie es Albina erschien. Sie wusste es nicht. Aber sie war so von ihren Gefühlen übermannt worden, dass sie gerade kein Wort mehr herausbrachte.

Sich neben sie setzen? Eigentlich hätte sie auffahren müssen, oder zumindest erkennen, dass das was sie hier tat langsam Grenzen überschritt, doch nein, die Grenze hatte sie schon vor langem übertreten.
Und neben allen Gedanken, die sie sich hätte machen sollen, herrschte nur einer vor. Es war genau das was sie jetzt wollte.
Sie sah ihn nur kurz an und nickte. Noch immer war sie nicht in der Lage etwas zu sagen.

Seine Nähe gefiel ihr besser als sie es sollte und sie sehnte sich danach, dass sie sich einfach in seine starken Arme sinken lassen könnte, doch das war undenkbar.

"Ach, ich weiß nicht... vielleicht bemesse ich dem ganzen zu viel Bedeutung. Wir waren alle zu einem gemeinsamen Essen im Triclinium versammelt. Dort begegnete ich auch Appius Tiberius Iuvenalis. Doch ohne meine Absicht schien ich ihn so zu begeistern, dass er seinen Blick kaum von mir wendete. Ich konnte nichts dafür und ignorierte ihn. Doch Vitamalacus entging das natürlich nicht und untergründig entstand eine nervenzerrende Anspannung. Ich beobachtete meinen Cousin, während der leicht erzürnt Iuvenalis ob seiner Blicke zu mir anblickte. Diese Situation war mir schrecklich unangenehm, und um das ganze nicht noch schlimmer zu machen, entschied ich mich, mich zurückzuziehen." Sie atmete schwer bei dieser Erinnerung. Noch immer schmerzte es sie.
"Ich wollte doch nichts böses, ich dachte es sei für alle das beste. Und als ich Vitamalacus darum bat mich zu entschuldigen, weil ich mich nicht wohl fühlte, und das tat ich mit all meiner Freundlichkeit, meinte er, ich solle bleiben. Zwar stellte er es mir nach außen hin frei. Doch der Ton und die Art mit der er das sagte, machte allen klar, dass es ein Befehl war. Ich verstehe einfach nicht, was ich falsch gemacht habe. Du hättest ihn hören sollen. Als ob ich einer seiner Probati wäre.Und das vor allen anderen." , und sie schluckte bei ihren Worten.

Noch immer spürte sie das Gefühl, dass all das bei ihr ausgelöst hatte. Ja, wenn sie es so erzählte, wirkte es nur halb so schlimm, wie es sich angefühlt hatte.
"Nunja, und meine Eltern... ", fing sie an und verstummte dann. Noch immer war sie nicht in der Lage, das was ihr bevorstand direkt auszusprechen. Mit ihrem Cousin hatte sie es kurz angeschnitten, und es oberflächlich zu betrachten ging auch. Aber jetzt, wo sie hier so mit Verres war, konnte sie daran nicht denken.

Was um aller Welt ging nur gerade in ihr vor? Es tat ihr einerseits gut, dass Verres sie als einiger der wenige nicht zu bedrängen gedachte. Andererseits war sie sich nicht sicher ob es ihr in diesem Fall nicht recht gewesen war. Irgendetwas, sie wusste nicht was, zog sie beinahe übermäßig zu ihm hin. Sicher , er sah wirklich gut aus. Und seine körperliche Anziehungskraft entging ich kein bißchen. Aber es war noch mehr. Es war die Art wie er mit ihr sprach, wie er mit ihr umging, die sie so sehr fesselte. Er hörte ihr wirklich zu. Er stellte keine weiteren Ansprüche an sie, als sie selbst zu sein. Und er war der erste, der mehr als an ihrem Äußeren etwas an ihrem Charakter zu liegen schien.

Sie wollte ihn spüren... so verquer es auch sein mochte, sie wollte, dass dieser Sklave sie in die Arme nahm. Die Welt war grausam, dachte sie. Warum musste gerade das, was ihr so unglaublich gut tat, so offenkundlich falsch sein. Oder war es garnicht falsch und die Welt war offenkundlich fehlgeleitet?

Sie bemerkte, wie sein Blick irgendeinen Punkt auf dem Weg fixierte und sah ihn währenddessen genau an. Dieses Gesicht, die maskulinen Wangenknochen, die traumhaften Augen, die schönen Lippen... Wie diese sich wohl anfühlten? Nein, sie musste schnell an etwas anderes denken. Doch dazu fand sie garkeine Zeit, denn in diesem Moment sprach er weiter.
"Meine Eltern...nunja...sie wollen das Beste für mich. Und das ist nunmal eine Ehe mit einem angesehenen Patrizier. Deshalb bin ich hier. Das ist es, was ich auf dem Land nicht finden konnte. Und auch wenn sie es leugnen, so ist es mir nur allzu sehr bewusst." sagte sie traurig.
"Liebe?" sah sie ihn verwundert an. Sie hatte selbst so oft darüber nachgedacht. "Ich...ich weiß es nicht. Es mag Liebe geben, doch ist sie mir noch nicht begegnet. Meine Eltern respektierten sich mehr, als viele der Ehepaare, die ich hier bis jetzt gesehen habe. Doch Liebe verbindet auch die beiden nicht. Es ist sehr seltsam. Gerade gestern habe ich mich mit Aesara, meiner Leibsklavin unterhalten und sie hat mir von ihrem Schicksal berichtet. Sie war von ihrem ersten Herren geflohen, um herauszufinden, was aus ihrem Verlobten geworden war. Und auch jetzt leidet sie noch.", sagte sie während sie an ihr Gespräch mit Aesara dachte. "Es ist merkwürdig, dass gerade die in der Gesellschaft weniger angesehenen Menschen mehr Gefühle zu haben scheinen. Aber, und das brauch man nicht leugnen. Ein Patrizier, so wie ich, kann sich Gefühle nicht leisten." sagte sie sachlicher als ihr zumute war. Und gerade in der Gegenwart dieses Sklaven schmerzte sie diese Erkenntnis.
"Meine Aufgabe ist es, meiner Familie zu dienen. Und das kann ich nur durch eine vorteilhafte Hochzeit.", schon wieder wurde sie sehr traurig.
Ganz leise sprach sie ihre letzten Worte. "Es mag Liebe geben und ich denke sie ist etwas wundervolles. Doch jemand wie ich hat auf diesen Luxus keinen Anspruch."

Und wieder sah sie Verres an und blickte dann weg um die kleine Träne, die ihr trotz ihrer sonst anerzogenen Fassung entfleucht war, unauffällig wegwischen zu können.